После красочного рассказа Сюаньюань Уцзюя обе девушки примерно знали, что произошло на утреннем заседании.
Оказалось, что на утреннем заседании церемониальное ведомство выступило инициатором травли Сюаньюань Инъин.
Её обвиняли в том, что мать-наложница и старший брат Сюаньюань Удао не справились с воспитанием, из-за чего принцесса стала самонадеянной, капризной и своевольной, навлекая насмешки всей Поднебесной.
Требовали, чтобы Сюаньюань Цзи пожизненно заточил всю семью Сюаньюань Инъин.
Сюаньюань Цзи, разумеется, не согласился и вступил в ожесточённую словесную перепалку с сановниками.
Итоговое решение оказалось до смешного нелепым.
В наказание Сюаньюань Инъин велели выйти замуж за второго сына главного генерала-победителя Бай Либо — Бай Ли Чэнфэна.
А её брата Сюаньюань Удао и наложницу Дун отправили в зал Тайхэ на трёхдневное размышление о своих проступках.
Вот что значит не иметь за спиной могущественного рода.
Выслушав это, обе девушки нахмурили красивые брови: они глубоко сочувствовали, но ничем не могли помочь.
Сюаньюань Уцзюй был крайне недоволен этим утренним заседанием:
— Семейные дела нашего императорского рода вынесли на всеобщее обсуждение.
— Сущий позор.
— С каких это пор им позволено вмешиваться?
— Неужели наш императорский род пал так низко?
Обе девушки полностью согласились с его словами и возненавидели действия этих крупных родов.
Сюаньюань Цзыи с любопытством спросила у Сюаньюань Уцзюя:
— Ты знаешь, где сейчас Инъин?
Сюаньюань Уцзюй, подумав, ответил:
— Вероятно, уже выехала из Города Цзысяо. Её охраняют люди Резиденции маркиза Чжэньдуна, так что сестра может не беспокоиться.
— Ох, когда вернётся, отец-император её как следует пропесочит.
— Прямо одна беда не уходит, другая приходит: только избавились от политического брака, как тут же навязали новый.
Тут Сюаньюань Хуаньхуань внезапно осенило:
— А давайте пошлём кого-нибудь предупредить Инъин заранее.
— Тогда она сможет сбежать до прибытия.
Сюаньюань Цзыи и Сюаньюань Уцзюй не оценили эту идею.
— Это совершенно невозможно. Ведь сопровождение прислала Резиденция маркиза Чжэньдуна. Пока не прибудут на место, никто снаружи не войдёт, и никто изнутри не выйдет.
— Но хоть это и невозможно, всё равно стоит послать человека предупредить её заранее, чтобы она была морально готова.
— На большее мы не способны.
Увы.
Беззвучный вздох унёс ветер.
Вернувшись в императорский кабинет, Сюаньюань Цзи беззвучно выплёскивал свой гнев.
Сидя за письменным столом, он был пугающе спокоен.
Старый евнух стоял рядом, опустив голову.
После утреннего заседания Сюаньюань Удао отправился в покои своей матери и рассказал об окончательной участи сестры.
Узнав обо всём, наложница Дун не могла сдержать слёз.
Она громко проклинала Сюаньюань Инъин, называя её непочтительной дочерью.
Род матери Сюаньюань Удао, наложницы Дун, был лишь мелкой семейкой в городе Сюаньюань.
Когда-то Сюаньюань Цзи, путешествуя инкогнито, положил глаз на одну девушку — ею и стала нынешняя наложница Дун.
Семья Дун благодаря этому вознеслась на небеса.
Но сравниться с крупными родами она всё равно не могла.
Хотя у Сюаньюань Удао не было могущественной поддержки, у него была красавица-сестра.
Стоило сестре удачно выйти замуж — и Сюаньюань Удао мог бы совершить блестящий переворот и побороться за трон императора.
В своё время, когда заключили брачный договор между Сюаньюань Инъин и Лай Учаном, сановники наперебой льстили Сюаньюань Удао.
Даже крупные роды не осмеливались задевать его, но строить козни были мастаки.
И вот, едва пришла весть о расторжении помолвки Сюаньюань Инъин, крупные роды, учуяв запах, тут же подставили Сюаньюань Удао.
Они окольными путями лишили его козырной карты, окончательно вышвырнув Сюаньюань Удао из игры.
Соседнее с Фэнтяньской династией царство — Мулань.
Столица — Город Юэкун.
Покои старшей имперской принцессы — дворец Ханьлу.
Нынешняя императрица царства Мулань, Цан Яоцзи, совещалась со старшей имперской принцессой Цан Цзюшуан.
— Шуанъэр, что ты думаешь об этом?
Цан Яоцзи как бы невзначай спросила у сидящей напротив изысканной девушки.
Цан Цзюшуан ответила с изяществом и достоинством:
— Нынешний Фэнтяньский Император вырастил непочтительную дочь, которая не клюёт на манну небесную.
— Поделом ей, если подохнет с голоду.
— Сюаньюань Инъин и впрямь не знает, что хорошо.
Цан Цзюшуан тоже была одной из невест Лай Учана.
Сюаньюань Инъин, пренебрегая честью императорского рода, самовольно расторгла помолвку — тем самым ударила по лицу и других сил, связанных с Лай Учаном брачным договором.
И род Цан из Мулань был одной из таких сил, получивших пощёчину.
Цан Цзюшуан, естественно, презирала поступок Сюаньюань Инъин.
Цан Яоцзи, услышав ответ дочери, усмехнулась:
— Милая доченька, смотри не вздумай сделать такую же глупость.
— Я всё же верю в тебя, Шуанъэр.
— Ладно, у твоей матери-императрицы есть дела, я пойду.
С этими словами Цан Яоцзи покачивая полными бёдрами, плавно удалилась.
Цан Цзюшуан проводила её спокойным взглядом.
Налетел лёгкий ветерок, взметнул струящуюся радужную парчовую юбку на Цан Цзюшуан, обнажив стройные полные икры — на редкость красивое зрелище.
Она чуть нахмурилась, о чём-то задумавшись.
Весть о расторжении помолвки Сюаньюань Инъин донеслась и до Империи десяти тысяч демонов, расположенной на самом юге Континента богов и демонов.
Столица — Город Чаошэнду.
Город Чаошэнду был огромен-преогромен.
Спросите, насколько он огромен?
Могу лишь сказать, что в этом городе есть горы, большие озёра и леса.
Вместе это выглядит как первозданный лес, но при этом здесь есть улицы и дома, расположенные живописным беспорядком.
По улицам снуют демоны — людно и шумно.
Поскольку демонам предстоит обрести человеческий облик, на улицах можно наблюдать забавное зрелище.
Видишь: один принявший человеческую форму демон, у которого ещё осталось много звериных черт, держит в руке верёвку, а на другом конце верёвки — мохнатый демон, ползущий по земле.
Да, тот, кто ползёт — его детёныш.
Предельно забавно.
Гора в центре Чаошэнду называется гора Чаоцинцю.
Это место обитания цинцюских лис.
Гора Цинцю опасна своими крутыми пиками и изрезана ущельями.
Вершины покрыты густыми лесами, повсюду диковинные цветы и травы — красота неописуемая.
Горные гряды тянутся бесконечно, окутанные облаками и туманом, словно райский край.
На всех пиках горы Цинцю построены дома.
В одной из комнат на главном пике девушка перебирала струны циня.
Красота девушки пьянила и не давала забыть себя.
У неё было прелестное, нежное лицо, кожа — белая, как нефрит, гладкая и нежная.
Разноцветные вертикальные зрачки сверкали прозрачно и ярко, словно прозрачное озеро, излучая таинственное очарование.
Длинные ресницы слегка изгибались, будто очерчивая бесконечную соблазнительность.
Губы — алые, полные, словно распустившийся цветок, источающие манящий блеск.
Волосы — мягкие и блестящие, чёрным водопадом ниспадали на плечи. Каждая прядь казалась совершенной, будто тщательно выточенной.
Фигура — изящная и тонкая, стан то скрывался, то вновь проступал, словно у парящего эльфа.
Каждое движение источало грацию и благородство, от которых сердце замирало.
На ней было чёрное платье с узорами дымки и бабочек, кожа на ногах — белая и нежная.
Босые ступни придавали ей особое очарование.
Это была Ту Шань Инмэн — ещё одна невеста Лай Учана.
Внезапно в комнату ворвалась маленькая девочка-крошка с белым лисёнком на руках.
Увидев Ту Шань Инмэн, она закричала:
— Сестрица! Сенсация! Сенсация!
Не дожидаясь реакции Ту Шань Инмэн, девочка поспешно подбежала и села рядом, затараторив:
— Сестрица, ты же знаешь своего жениха Лай Учана, да?
— Ещё вчера его другая невеста расторгла помолвку.
Услышав это, Ту Шань Инмэн перестала играть, в глазах загорелся огонёк любопытства:
— Жуйэр, ты лучшая! Скорее говори, а дальше что?
А девочка вдруг заважничала и замолчала.
Ту Шань Инмэн начала её упрашивать, и наконец малявка разжалобилась.
И она принялась красочно пересказывать, как Сюаньюань Инъин расторгала помолвку.
Ту Шань Инмэн слушала очень внимательно.
Прошло немного времени.
Ту Шань Жуйэр закончила свой рассказ.
Принесённый ею белый лисёнок уже давно спал рядом, посапывая.
— Сестрица, а ты что думаешь? — спросила девочка с видом заправского стратега.
Не успела Ту Шань Инмэн ответить, как девочка снова заговорила:
— Я считаю, что эта самая Инъин слишком самоуверенна.
— Отвергнуть такого сильного человека, как зять! Дура дурой.
— Я не люблю дур.
Ту Шань Инмэн ничего не могла поделать со своей чересчур бойкой сестрёнкой — та вечно шумела.
— Мала, а уже туда же! Что ты понимаешь? Ещё и оценки раздаёшь.
— А ну, иди, выгуляй братца и не приставай ко мне.
Ту Шань Жуйэр была непоседой — она схватила спящего лисёнка и вылетела за дверь.
— Гулять!
Ту Шань Инмэн проводила взглядом удаляющуюся сестру, улыбка исчезла с её лица, и оно стало спокойным.
О чём она думала — неизвестно.