Юй Мэн с лёгкой улыбкой посмотрела на десятерых старцев на помосте.
— Похоже, слухи верны, и мы не зря сдерживали свою силу.
— Всего лишь слепец, сегодня ты лишишься своего пьедестала.
Провокационная фигура Юй Мэн и её дразнящий голос заставляли похотливых зевак вокруг то и дело коситься в её сторону.
Ничего не поделаешь, устоять перед её ножками в сетчатых чулках было просто невозможно.
Эти ножки — я бы мог играться с ними десять лет.
Соблазнительно, слишком соблазнительно.
Прямо как строить дом у моря — сплошное нахальство до самого предела.
…
Глядя на то, как окружающие пожирают глазами Юй Мэн, Си Жуй презрительно усмехнулся:
— Эти главы из нашего клана — никчёмные отбросы.
— Даже с таким парнем, как Ли Цзыцзай, не смогли справиться, зря их кормили.
С этими словами Си Жуй протянул руку и обхватил упругую талию Юй Мэн, что вилась змеёй.
Юй Мэн послушно нырнула в его объятия.
Удовлетворяя его постыдные причуды.
Си Жуй с насмешкой оглядел скалящихся учеников вокруг.
Холодная, дьявольская усмешка.
Похотливцы в страхе отвели свои маслянистые взгляды.
Всё-таки кланы Юй и Си были не теми, с кем стоило связываться.
Да и нрав у Си Жуя был крутой — ударит, не предупреждая.
Эх, мечты разбиты.
Остаётся лишь молить, чтобы Си Жуй был помягче.
К тому же у них давно была помолвка.
Вот только руки у него слишком уж наловчились.
Ох уж моя жар-птичка.
…
Немного погодя.
Судья неторопливо поднялся на помост.
— Сейчас я оглашу правила нынешнего испытания.
…
В Академии каждый год проводились испытания на ранги, и все давно знали правила.
Но ученикам всё равно полагалось выслушать их ещё раз.
Без положенной церемонии было нельзя.
Суть правил сводилась к тому, что Боевой факультет и Литературный факультет проходили испытания раздельно.
Испытание Боевого факультета представляло собой обычный турнир на выбывание.
Соперники определялись жеребьёвкой.
Победитель проходил в следующий раунд.
Проигравшие тоже получали шанс на реабилитацию.
После того как определялись десять сильнейших, среди отсеянных учеников тоже проводился турнир для выявления десятки лучших.
И уже эти двадцать человек сражались в финале.
Литературный факультет не был таким хлопотным, как Боевой.
Нужно было просто решать задачи, а потом подводить итоги по баллам.
— А теперь факультеты расходятся для своих испытаний.
По команде судьи ученики Боевого и Литературного факультетов разделились.
— Третий брат, младший брат, Ваше Высочество, я пойду.
Ли Муцзюнь обратилась к Ли Цзыцзаю и остальным двоим. Голос её был холоден.
— Ступай. За твоё испытание я спокоен.
— Когда закончишь, не забудь прийти посмотреть на испытание младшего брата.
Ли Цзыцзай с полной уверенностью сказал Ли Муцзюнь.
Лай Учан также кивнул, провожая Ли Муцзюнь взглядом.
За Муцзюнь можно было не волноваться.
Она была постоянной обладательницей первого места на своём курсе на Литературном факультете.
Помимо собственной любви к учёбе, она также пробудила какую-то способность Верховного Мудреца.
Странно. В их роду Ли никогда прежде не было пробудивших способности — все были воинами.
А у Муцзюнь вдруг пробудилась Сила. Очень странно.
Помнится, Силы передаются только по наследству, их нельзя пробудить позже.
Даже мутация возможна лишь на основе наследственной Силы.
Необычно до крайности.
…
— Литературный факультет, проходите в Зал Литературного Сердца. Найдите свои места и садитесь. Ждите раздачи листов. Во время ожидания не разговаривайте друг с другом.
…
Вскоре на тренировочной арене остались только ученики Боевого факультета B-ранга.
Те, кто не относился к B-рангу, тоже вернулись на зрительские места.
Ученики B-ранга горели желанием начать.
Судья, убедившись, что все посторонние ушли, приступил к своим обязанностям:
— Так как количество участников нечётное,
— в каждом раунде жеребьёвки один человек будет свободен от боя.
— Тот, кто вытянет пустой жребий, проходит в следующий раунд без боя.
— Сейчас стройтесь для жеребьёвки. Когда назовут имя, подходите тянуть.
— Чжан Дамэй.
— Ло Дачуй.
…
Когда подошла очередь Лай Учана тянуть жребий, присутствующие ученики изрядно удивились.
Всё-таки Лай Учан никогда прежде не участвовал в испытаниях.
В глазах учеников мелькнуло понимание, будто они что-то осознали.
Вскоре жребии были вытянуты.
— Те, кто вытянул пустой жребий, подойдите к помосту для регистрации.
Обратился судья к ученикам.
Из толпы неслышно вышел неприметный ученик.
Обычный парень.
На его лице не было чётких черт, спокойные линии лица казались даже немного детскими, однако в глазах светился мягкий, но твёрдый блеск.
Слегка взлохмаченные чёрные волосы придавали ему простой вид.
Походка была слегка ленивой, но в ней чувствовалась уверенность и спокойствие.
Парень быстро достал свой пустой жребий и протянул судье.
Судья проверил и объявил:
— Ученик B-ранга Чу Линсяо проходит во второй раунд.
После этого Чу Линсяо мог идти домой или смотреть бои.
А остальным предстояло настоящее испытание.
— На ринг номер один, первый бой, быстро на выход.
— На ринг номер два, первый бой, быстро на выход.
— На ринг номер три, первый бой, быстро на выход.
…
Всего было десять больших рингов.
Учеников Боевого факультета B-ранга было около тысячи с лишним.
В сегодняшнем раунде должны были отсеять половину.
— Старший брат, скоро твоя очередь. Покажи, на что способен наш клан Лай.
Серьёзно сказал Лай Фэн.
— Без тебя знаю.
Лай Учан выглядел немного раздражённым.
Этот его двоюродный брат, хоть и обладал наследственной способностью клана Лай — Пурпурной Разящей Молнией,
но пренебрегал cultivation, из-за чего в ответственный момент не мог применить навык.
В этой Академии, собравшей всех гениев Восточного Региона, гениев было хоть отбавляй.
Получать взбучку было обычным делом.
— Старший брат Учан, ты сможешь взять первое место в этот раз?
С любопытством спросил Ли Му.
Лай Учан беззаботно ответил:
— Как два пальца об асфальт: легко и просто.
Ли Му не поверил:
— Серьёзно?
Лай Фэн тут же встрял:
— Конечно, серьёзно.
Лай Фэн безгранично верил в Лай Учана.
Всё-таки они были из одного клана, и Лай Фэн знал больше других.
…
Ли Цзыцзай, сидящий на зрительских местах, издалека смотрел на Лай Учана.
Хотя за десять лет у брата Учана не было никаких боёв, при каждой встрече Ли Цзыцзай чувствовал, что его сила становится всё более основательной.
Теперь, глядя на него, он казался спящим львом — скрытой, но готовой в любой момент проявить себя силой.
Определённо он не был так прост.
Даже я, достигнув уровня Мгновения, не чувствую ни малейшего шанса против него.
Те два клановых гения из кланов Юй и Си, вероятно, тоже ему не соперники.
Им останется лишь пену глотать, молча страдая.
…
В этот момент на тренировочную арену вошло множество людей.
Все они были разного сословия.
Эти люди, словно деревенщина, попавшая во дворец, глазели по сторонам.
— Ничего себе, это, наверное, тот самый ринг, где скоро будет биться кронпринц?
— Говорят, сын Чжэньдунского маркиза сегодня покажет себя. Не заглянуть было никак нельзя.
— Мне он ужасно любопытен.
…
Вскоре они все расселись по местам в зрительном зале.
Ли Цзыцзай, недоумевая, подошёл к одному из них узнать.
Что всё-таки случилось.
Оказалось, просочилась весть о том, что Лай Учан выступит на этих рейтинговых испытаниях.
И Академия, которая всегда была закрыта для посторонних, сегодня впервые сделала исключение.
Правда, количество пропусков было ограничено.
Ведь зрительские места в Академии были не безразмерны.
— Все пришли, ах, теперь-то будет на что посмотреть. Хозяину сегодня придётся несладко.
— А ты, холуй, и подавно останешься без лица.
Юй Юаньлун в окружении своих подпевал уселся рядом с Ли Цзыцзаем, язвительно насмехаясь.
— Пёс есть пёс. Без хозяина он будет бродить и сдохнет с голоду.
Си Дэ тоже поддакнул.
Ли Цзыцзай с презрением оглядел эту толпу:
— Вы, отбросы. Если не хотите получить по морде, валите отсюда. При виде вас меня тошнит.
Холодный тон Ли Цзыцзая заставил этих распутных бездельников подкоситься от страха.
В Академии Ли Цзыцзай, хоть и был нетерпим к злу, но без причины никого не бил.
Однако сегодня он был не в духе.
Они хотели подорвать боевой дух Ли Цзыцзая, но не ожидали, что он взбесится.
Юй Юаньлун, наоборот, обнаглел ещё больше, ткнув пальцем в Ли Цзыцзая:
— Смотри хорошенько, как твой хозяин проиграет госпоже Юй Мэн и господину Си Жуйю.
— Я вдоволь насмотрюсь, какой у тебя будет вид побитой собаки.
Сказав это, Юй Юаньлун тут же пожалел.
Потому что судьба схватила его за горло.
Удушье нахлынуло на него.
— Твой голос действует мне на нервы. Небось, уже хочешь увидеть свою прабабку?
Холодные слова Ли Цзыцзая раздались в ушах Юй Юаньлуна.
Юй Юаньлун от страха намочил штаны.
Эта сцена вызвала тошноту у окружающих учеников и только что пришедших зрителей.
Нет силы — не лезь. Получил по заслугам.
А я-то думал, что увижу грандиозную битву.
А Юй Юаньлун и Си Дэ — это те ещё типы… нечему удивляться.
…
Си Дэ и прочие подхалимы давно разбежались.
Ли Цзыцзай хотел просто припугнуть, но не ожидал, что выйдет так грязно.
Юй Юаньлуна небрежно бросили наземь.
— Убирайся, чтобы я тебя больше не видел.
Юй Юаньлун, перекатываясь и ползя, покинул место, бормоча себе под нос злобные ругательства.
Никто его не жалел — ведь он творил зло и в Академии, и за её стенами.
Все желали ему смерти.
Втайне они показали Ли Цзыцзаю большой палец.
Ли Цзыцзай тоже не хотел оставаться в этом грязном месте и, как ни в чём не бывало, нашёл себе новое место.
Город Пурпурного Облака был территорией клана Лай. Не только город, но и весь Восточный Регион находился под властью клана Лай.
Клан Ли был поднят кланом Лай.
Поэтому их называли псами клана Лай, и это было вполне объяснимо.
А некоторые и хотели бы стать такими, да не могут.
Зависть, чистая зависть.
Внезапно рядом с Ли Цзыцзаем появился бестелесный юноша.
— Могу я здесь сесть?
Сюань Юаньин становилась всё более любопытной к Лай Учану.
Сопровождаемая своим