Ледяной ночной ветер проносился сквозь лес, поднимая сухие листья, заставляя их шуршать, и вместе с ним сердце Мо Юаня похолодело.
Девушка с заячьими ушами — Последовательность 001, Мягкокостная Крольчиха — неуклюже, с растерянностью новорожденного младенца и полным доверием, ползла к нему.
Её тонкие, испачканные грязью руки поддерживали белоснежное, хрупкое тельце, в её глазах, подобных красным рубинам, не было ни единой примеси, только чистое притяжение и странная жажда.
Лунный свет с трудом пробивался сквозь плотные свинцовые тучи, скупо роняя несколько лучей, которые очерчивали её слегка приоткрытые нежные губы, обнажая немного белоснежных зубов.
— У-у… Хо… хозяин… голодна… — невнятное всхлипывание, жалкое, как у детеныша дикого зверя.
Однако Мо Юань воспринял это как сигнал к битве!
Он резко отступил на шаг, тяжело ударившись спиной о холодный камень, и мгновенная боль привела его в чувство.
Цена! Высасывать кровь хозяина!
Информация о том холодном правиле запечатлелась в его сознании, словно клеймо.
Эта, казалось бы, жалкая и безвредная девушка с заячьими ушами, само её существование поддерживалось его кровью!
Это не благословение создателя? Это скорее еще одна смертельная петля, надетая на его шею дьявольским флаконом!
Холод пронзил его от ступней до макушки.
Он инстинктивно сжал Руку Демонического Серебра на левой руке, холодное прикосновение металла напомнило ему о его безвыходном положении.
Дьявольский флакон временно подавлял обратную реакцию трупного яда, но основа была разрушена, внутренние раны были тяжелыми.
Если эта демоническая зайчиха будет ежедневно высасывать его кровь, боюсь, он сам иссякнет раньше, чем Рука Демонического Серебра полностью обратится против него!
— Не подходи! — голос Мо Юаня был хриплым и сухим, полным неприкрытой настороженности и легкого страха. Правая рука инстинктивно выставилась вперед, принимая оборонительную позу.
Девушка с заячьими ушами резко остановилась.
Видимо, её напугали внезапная суровость и отторжение Мо Юаня.
Её глаза, чистые, как красные рубины, мгновенно затуманились, длинные серебристые ресницы затрепетали, как крылья испуганной бабочки.
Огромные заячьи уши тоже мягко обвисли, прилегая к серебристо-серым волосам.
Она потерянно смотрела на Мо Юаня, её губки сжались, и крупные, прозрачные капли слез, словно жемчужины, сорвавшиеся с нитки, беззвучно скатились по испачканным грязью щекам, упав на холодную, влажную землю под ней, оставляя небольшие темные следы.
Из горла вырвалось еще более обиженное, еще более беспомощное всхлипывание: — У-у… у-у…
Беззвучный плач, полное доверие и обида создавали сильный контраст.
Сердце Мо Юаня словно сжалось в невидимых руках.
Разум подсказывал ему: это опасное создание, демон, пьющий кровь!
Но вид хрупкой, беспомощной, похожей на брошенного детеныша, всколыхнул его твердую бдительность.
Она, казалось… действительно следовала лишь какому-то инстинкту?
Та ледяная связь из глубины души, кроме страха и растерянности, не несла никакой враждебности.
В этот момент затяжного противостояния, волна невообразимого, исходящего из глубины связи душ, внезапно прокатилась!
Мо Юань ясно «почувствовал», что странная и холодная сила внутри девушки, рожденная магической жидкостью, словно подожженный фитиль, внезапно начала бурлить и собираться!
Её тело начало неконтролируемо слабо светиться, очень слабая, но вызывающая искажение пространства странная пульсация, тихо распространялась от нее!
Девушка, казалось, тоже была потрясена изменениями в собственном теле, она потерянно опустила голову, глядя на слабо светящиеся, белоснежные тонкие ладони, в её глазах, подобных красным рубинам, появилось еще большее смятение и растерянность.
Сила внутри неё, словно сбежавшая лошадь, совершенно не подчинялась её первоначальным намерениям, готова была вырваться наружу!
— А?! — зрачки Мо Юаня сузились.
Это изменение произошло слишком внезапно!
Он не знал, что произойдет, но инстинктивно почувствовал крайнюю опасность!
Если эта сила выйдет из-под контроля, привлечет сюда людей из Семь Сект Небес, последствия будут невообразимыми!
— Контролируй это!! — Мо Юань почти крикнул, его голос, не терпящий возражений, как тяжелый молот, обрушился через холодную связь душ на хаотичное сознание девушки!
Этот приказ, содержащий волю к жизни и подавляющее давление души, прозвучал в зарождающемся, хаотичном сознании девушки, как удар грома!
Её тело внезапно вздрогнуло!
Две огромные серые заячьи уши на макушке мгновенно выпрямились, словно антенны, получившие высшую команду!
Глупое смятение и страх в рубиновых глазах мгновенно сменились странной сосредоточенностью!
Бззз —!
Раздался очень тихий, словно складчатое и снова развернувшееся пространство, странный гул!
Прямо на глазах у Мо Юаня, девушка, свернувшись клубком среди грязных сухих листьев, словно поверхность воды, в которую бросили камень, внезапно покрылась волнистой, полупрозрачной рябью!
Её фигура, вместе с несколькими примятыми сухими листьями под ней, в лунном свете резко стала размытой, искаженной!
В следующее мгновение —
Словно стертая невидимой рукой!
На месте её пусто —
Осталось лишь несколько сухих листьев, потревоженных невидимой силой и медленно падающих по кругу, подтверждая, что там кто-то был.
Исчезла?!
Дыхание Мо Юаня мгновенно замерло!
Он уставился широко раскрытыми глазами на пустое, грязно-землистое место.
Визуально там ничего не было!
Запах… тоже полностью исчез!
Словно девушки с заячьими ушами никогда и не было!
Однако, холодная и четкая связь в глубине души, словно самый точный радар, безошибочно сообщала ему: она там! Прямо на месте! Просто… её не видно, не потрогать, даже запах её существования не ощущается!
Это и есть [Призрак]? Талант Последовательности 001?! Настоящая… идеальная невидимость?!
Огромный шок, подобно цунами, обрушился на сознание Мо Юаня!
Эта способность… просто создана для скрытности, разведки, убийства!
Дьявольский флакон создал не питомца, а… оружие для войны?!
— Хо… хозяин? — слабый, тихий голос, полный явной робости и неуверенности, прозвучал прямо в голове Мо Юаня! Это была передача через связь душ!
Мо Юань с трудом подавил волнение в сердце, его взгляд отчаянно приковался к пустому месту, он низким, подавленным голосом (также через связь душ) проговорил: — Я здесь. Не двигайся, держись.
— Угу! — голос девушки, полный радости от успеха и облегчения.
На пустом месте пол, несколько сухих листьев снова едва заметно дрогнули, словно что-то невидимое осторожно поправляло положение.
Время шло.
Мо Юань напряженно следил за окрестностями, одновременно ощущая через связь душ состояние девушки.
Такое состояние невидимости явно требовало от неё немалых усилий.
Прошло всего около половины часа, и Мо Юань ясно «почувствовал», как её сила начала быстро ослабевать, словно отступающий прилив, поддержание невидимости становилось чрезвычайно трудным.
Действительно, использование таланта не обходится без цены и ограничений!
Бззз!
Еще одна очень слабая волна искажения пространства прокатилась.
Прямо перед глазами Мо Юаня, воздух над пустым местом, словно поверхность воды, в которую бросили камень, снова покрылся слоями полупрозрачных волн.
В центре волн, свернувшаяся, белоснежная хрупкая фигурка, словно медленно «выжималась» из другого измерения, быстро становясь из призрачной — материальной.
Мягкокостная Крольчиха снова проявилась.
Она выглядела чрезвычайно уставшей, личико было бледным, как бумага, рубиновые глаза потеряли немного блеска, огромные уши мягко повисли, дыхание было прерывистым и слабым, маленькая грудь сильно вздымалась.
Поддержание этого краткого состояния «Призрака» почти исчерпало всю её новорожденную силу.
Она слабо лежала на холодной земле, даже сил поднять голову у нее не было, только в её глазах, всё еще чистых, с полным доверием и легкой надеждой после выполнения приказа, старательно смотрела в сторону Мо Юаня.
— Хо… хозяин… Кролик… очень устала… голодна… — голос в связи душ был слабым и прерывистым, полным крайней слабости и какой-то природной, инстинктивной нужды в «еде».
Слово «голодна» словно раскаленное клеймо обожгло сердце Мо Юаня.
Он смотрел на её бледное, слабое лицо, которое, казалось, могло рассеяться в любой момент, снова ощущая в связи душ чистое доверие и легкое удовлетворение после выполнения приказа.
Разум бил тревогу — это демон, пьющий кровь!
Но другая, более сложная эмоция — зарождающееся чувство ответственности «создателя», а также… намек на нежную связь, когда одинокий волк в безвыходной ситуации видит единственного спутника — тоже тихо росло.
Что еще важнее, она была полезна. Эта способность «Призрак» была для него в его нынешнем безвыходном положении незаменимой силой!
Без нее он не мог продвинуться ни на шаг!
Придется заплатить цену.
Взгляд Мо Юаня стал чрезвычайно сложным, в конце концов превратившись в холодную решимость.
Он глубоко вздохнул, медленно подошел к слабой девушке и присел.
— Смотри на меня. — его голос был низким и содержал неоспоримый приказ.
Девушка с трудом подняла маленькое личико, в рубиновых глазах отразилось суровое лицо Мо Юаня.
Мо Юань медленно поднял левую руку — ту самую, что была покрыта гротескной серебристо-серой металлической оболочкой с темными узорами, Руку Демонического Серебра!
В этот момент, в глубине узора, теплился слабый серебристо-пурпурный свет, временно подавляя трупный яд и смертельный дух внутри.
Ноготь на указательном пальце правой руки блеснул холодным светом в лунных лучах.
— Помни, — голос Мо Юаня был холоден, как лед, каждое слово, отчетливо, через связь душ, запечатлелось в зарождающемся сознании девушки, — это цена. Цена твоего существования.
Не успел он договорить, как ноготь указательного пальца правой руки, словно самое острое лезвие, без колебаний провел по внутренней стороне левого запястья — в уязвимом месте, где Рука Демонического Серебра соприкасалась с бледной плотью!
Плюх!
Тонкая кровавая линия мгновенно появилась!
Однако, вытекшая кровь оказалась не ярко-красной!
Это была очень странная темно-красная жидкость, вязкая, как расплавленный асфальт, с сильным, едким запахом гнили!
В крови также виднелись нити почти видимого, чрезвычайно тусклого серо-черного потока воздуха, который, словно живое существо, двигался в вязкой крови!
Это было ужасное проявление обратной реакции трупного яда Руки Демонического Серебра, смешавшегося с кровью всего его тела!
Острая боль, сопровождаемая специфическим трупным холодом, мгновенно ударила, Мо Юань тихо застонал, вены на лбу вздулись.
Но он вытерпел, поднеся запястье, из которого текла грязная, трупная кровь, к губам девушки с заячьими ушами.
— Пей!
Одно слово, холодное, как железо.
Глаза девушки, подобные красным рубинам, в момент соприкосновения с темно-красной грязной кровью и сильным запахом трупного яда, мгновенно сузились!
Чувство глубокого отвращения и страха, исходящее от природы существа, охватило её!
Ее маленькое тело задрожало, инстинктивно стремясь отпрянуть.
— Пей!! — голос Мо Юаня внезапно повысился, содержа ледяную принудительную силу связи душ!
Это был приказ! Договор, поддерживающий её существование!
Тело девушки мгновенно застыло.
Этот огромный страх и природное отвращение, раздираемые двойной силой — принудительным приказом связи душ и стремлением к «крови хозяина», исходящим из самой сути её создания, — погрузили её в мучительную борьбу.
Она смотрела на запястье с грязной кровью совсем близко, открыла свои нежные губы, из горла вырвалось всхлипывание, похожее на всхлипывание раненого детеныша, слезы снова хлынули, смешиваясь с грязью на лице, делая её еще более жалким зрелищем.
В конечном итоге, инстинктивное стремление, исходящее из самой сути создания, пересилило страх и отвращение.
Она, словно тонущий, бросающийся навстречу единственному шансу на спасение, резко протянула свои тонкие руки, крепко обхватив левое запястье Мо Юаня!
Огромные заячьи уши напряглись из-за усилия!
Затем она открыла свои нежные губы, обнажив два не очень острых, но в этот момент сверкающих странным холодным блеском передних зуба, и с силой, с почти отчаянной яростью, впилась в рану на запястье Мо Юаня!
— А-а! — тело Мо Юаня резко вздрогнуло!
Острое ощущение боли мгновенно пронзило его, но сильнее было какое-то необъяснимое, странное ощущение, словно ледяная присоска высасывала костный мозг!
Он отчетливо чувствовал, как его грязная кровь, mengandungщая сильный трупный яд, жадно и стремительно всасывается, проглатывается девушкой!
Одновременно, холодная, вязкая, полная смертельной тишины сила трупного яда, словно нашла выход, безудержно хлынула в тело девушки через рану!
— У-у… у-у… — девушка, продолжая отчаянно всасывать, её тело от попадания грязной крови и трупного яда начало судорожно дрожать и сокращаться.
Под белоснежной кожей, скрытно, словно темные нити, проступали серо-черные линии, рубиновые глаза были болезненно закрыты, длинные ресницы, покрытые слезами и грязью, огромные уши беспомощно дрожали.
Она, казалось, пила самое ядовитое зелье, испытывая огромную боль.
Мо Юань стиснул зубы, терпя боль в запястье и странную пустоту, вызванную принудительным оттоком трупного яда.
Он мог отчетливо «чувствовать», что по мере всасывания девушкой, тот охлаждающий трупный яд, что был временно подавлен глубоко в Руке Демонического Серебра, похоже… действительно был спровоцирован!
Словно найдя более «вкусную» цель, нити серо-черной смертоносной энергии, следуя за кровью, под действием силы всасывания девушки, беспрерывно вытекали из Руки Демонического Серебра, вливаясь в тело девушки!
Это… неужели?!
Невероятная мысль пронеслась в голове Мо Юаня, словно молния!
Пока его разум был потрясен —
Всасывание прекратилось.
Девушка резко отняла рот, словно исчерпав последние силы, мягко упала назад, свернувшись клубком на холодной земле, тяжело дыша, её маленькое тело продолжало слегка подергиваться.
Уголки её губ остались темные красные пятна крови, делая её бледное лицо еще более демоническим.
Но в глазах, вновь открывшихся, рубиновых глазах, боль хоть и не прошла, но появилась странная искра, какое-то… легкое удовлетворение после «насыщения».
А её сила, иссякшая из-за применения «Призрака», восстанавливалась на глазах!
Что еще более потрясло Мо Юаня, так это его собственная левая рука!
Рука Демонического Серебра все еще была гротескной, но рана на запястье, прокушенная девушкой, под действием её слюны, начала очень медленно затягиваться!
И, что еще более важно, он отчетливо чувствовал, что та гнетущая, приносящая постоянную и холодную боль сила трупного яда внутри Руки Демонического Серебра… явно ослабла!
Хотя и очень слабо, но это тяжелое, словно гора, давление холода действительно уменьшилось!
Эта Мягкокостная Крольчиха, всасывая его кровь, содержащую трупный яд, на самом деле… помогла ему облегчить обратную реакцию Руки Демонического Серебра?!
Лечение ядом?
Огромная радость, словно извергающаяся лава, мгновенно смыла все сомнения и опасения Мо Юаня!
Он посмотрел на свернувшуюся в грязи, с кровью на губах, но демонстрирующую полное доверие и легкое удовлетворение, девушку с заячьими ушами, его взгляд стал чрезвычайно сложным.
Эта последовательность, созданная дьявольским флаконом, — демон, пьющий кровь, но также… спасительная соломинка!
Он медленно присел, протянул правую руку, не испачканную кровью, помедлил, и в конце концов мягко опустил её на верхушку головы девушки, покрытую грязью и слезами, на те мягко обвисшие большие серые заячьи уши, очень неуклюже, но нежно погладил.
Тело девушки внезапно вздрогнуло, а затем, словно обретя теплый причал, издала тихий, похожий на мурлыканье кошки, но мягкий всхлип, инстинктивно потерлась головой о грубую ладонь Мо Юаня, рубиновые глаза слегка прищурились, полные привязанности.
Под холодным лунным светом, на грязной лесной поляне, юноша, покрытый кровью, и девушка с заячьими ушами, с кровью на губах, образовали странную, опасную, но в то же время полную странной теплоты картину.
Однако, в этот момент странного спокойствия —
Треск!
Очень тихий, словно ломающаяся ветка, хруст внезапно раздался из тени густого леса неподалеку от Мо Юаня!