На следующее утро.
От У Циня исходил резкий, тошнотворный запах. Под презрительными взглядами толпы Ван Лаохэй отвёл его к небольшому пруду.
Погрузившись в воду, У Цинь услышал в голове голос системы.
— Динь! Поздравляю, хозяин, ваше физическое тело полностью восстановлено.
Мутировавшие корни: ветер, молния, пространство. Предельное возвышение, скорость cultivation намного превосходит верхний духовный корень Неба.
Телосложение: Изначальное Дао-тело — внутри него изначальная Ци, инь и ян ещё не разделились, едино с Великим Дао. Скорость cultivation чрезвычайно высока. Можно скрыть духовные корни внутри тела.
В этот момент тишина была красноречивее слов.
У Цинь стоял в воде, глядя на своё отражение на поверхности. Он стал гораздо красивее; если не всматриваться, казалось, будто это совсем другой человек.
Так оно и было на самом деле.
Сейчас он лишь носил имя У Циня, но на деле это тело уже не имело ничего общего с прежним.
Не только внутренние органы, но и всё тело, снаружи и изнутри, было полностью заменено.
В воде отражался человек, чьё лицо было словно тщательно вырезанное скульптором произведение искусства. Длинные чёрные волосы рассыпались по плечам, брови — мечи, глаза — звёзды.
Высокий рост, плавная линия талии, упругие мышцы — совершенное телосложение.
Смыв с поверхности тела грязь, У Цинь оделся и направился на площадь, где проводилась Церемония принятия учеников.
Сегодня сюда пришло ещё больше людей — беглый взгляд насчитывал не меньше четырёх сотен. Площадь всех не вмещала, и часть людей вынужденно толпилась по краям.
У Цинь стоял в очереди. Его красивая внешность заставляла многих девушек впереди то и дело оглядываться.
На возвышение поднялся мужчина с бледным лицом и положил руку на Камень измерения корней.
В тот же миг камень засиял золотым светом. Сияние продержалось секунду и постепенно угасло.
Отвечающий за проверку духовных корней Цзэн Цин просветлел лицом, посмотрел на него и рассмеялся:
— Неплохо, неплохо. Есть свойства металла и земли, относится к среднему уровню Истинного духовного корня. Талант к cultivation неплохой, можешь вступить во Внутреннюю секту!
При этих словах люди на площади принялись бросать на него завистливые взгляды.
Как же хотелось бы оказаться на его месте!
Средний Истинный духовный корень — каждого из свойств довольно много. Скорость cultivation тоже относительно высока.
За эти три дня Церемонии принятия учеников он был третьим, кому удалось вступить во Внутреннюю секту Линъюнь.
Бледнолицый мужчина был очень рад, но в душе всё же испытывал некоторое волнение.
Чтобы успешно поступить в секту, нужно было пройти ещё одну процедуру.
Лестницу Испытания Сердца!
Секта Линъюнь когда-то была процветающей праведной сектой и предъявляла высокие требования к характеру своих учеников.
У Лестницы Испытания Сердца пять ступеней: Богатство, Страсть и Желание, Слава, Встреча с Демоном и Сердечное Заблуждение.
Первые три ступени понять легко. По-настоящему опасны две последние.
Мир Демонов вселяет в людей необъяснимый страх, пробуждает скрытые в сердце демоническую природу и жажду убийства. Тот, чей дух некрепок, весьма легко может впасть в безумие.
А последняя ступень, Сердечное Заблуждение, заставляет человека погрузиться в собственный духовный мир, получить всё желаемое.
Бледнолицый мужчина спустился с возвышения и под взглядами толпы направился к Лестнице Испытания Сердца, ведущей в гору.
Он то ускорялся, то замедлялся, иногда издавал странные крики.
Дойдя до четвёртой ступени, он внезапно остановился, и его лицо начало искажаться.
— Все, кто смотрел на меня свысока, должны умереть! Я убью вас всех! Ха-ха-ха!
Стоявший рядом внешний ученик Линъюнь вскрикнул:
— Плохо, у этого парня жестокий нрав! Он уже сошёл с ума от культивации!
— Сбросьте его вниз, — строго сказал другой внешний ученик.
В тот момент, когда они уже собирались одним ударом сбросить бледнолицего с Лестницы Испытания Сердца, донёсся звук цитры.
— Стойте, нельзя причинять ему вред.
Голос был неземным, до крайности приятным.
Все на площади обернулись на звук и увидели спускающуюся с неба девушку в длинном белом платье.
— Это Фея Сиюэ! Старшая сестра секты Линъюнь, первый ученик главы!
— Бессмертная фея из Лунного дворца! Я… чем я заслужил такую честь? Увидеть такую фею?
— Говорят, у неё легендарное Тело Лунного Света, талант к cultivation необычайно высок! Всего за пять лет она достигла стадии Золотого Ядра!
— Лунная фея, на неё можно лишь издалека любоваться!
Линь Сиюэ обвела толпу холодным, ясным взглядом, подняла руку, белую как яшма, и, взмахнув ею, выпустила поток духовной энергии, который подхватил бледнолицего и медленно понёс вниз с горы.
Взгляды всех были прикованы к ней, никому не было дела до того, жив бледнолицый или умер.
Её чёрные, как смоль, волосы были уложены в облачную причёску. Невероятно прекрасное лицо захватывало дух, черты были словно созданы самой природой, каждая — тщательно выточена.
В глазах, казалось, струилась осенняя вода. Кожа — нежнейший жир. Губы — маленькие вишенки. Талия — гибкая ива.
Фигура стройная и грациозная, белое платье идеально облегало её формы.
Несколько внешних учеников затаили дыхание, боясь оскорбить лунную фею. Их голоса дрожали от волнения:
— С-старшая сестра, зачем вы пришли? Мы… могли справиться сами.
Линь Сиюэ слегка кивнула и лениво произнесла:
— Просто захотелось взглянуть. Занимайтесь своими делами.
Её голос был подобен прекраснейшей небесной музыке. Несколько внешних учеников мялись и запинались, не в силах вымолвить ни слова.
Линь Сиюэ не ушла, а тихо встала на склоне горы.
Словно белый лотос, возвышающийся над мирской суетой.
Очередь становилась всё короче. У подавляющего большинства не было духовных корней — им было не суждено заниматься cultivation.
— Это и есть Фея Сиюэ? Год назад у стен Линьаня она тремя ударами меча убила великое чудовище, сеявшее смуту в мире!
— Увидев её, я потерял всякий интерес к другим женщинам в этом мире, — вздохнул мужчина в богатых одеждах.
По сравнению с такой феей, самые красивые девушки из простых смертных — лишь пустое место.
Её совершенная красота и стройная фигура могли пробудить желание в любом мужчине под небесами. Однако её холодный, гордый нрав не позволял смотреть на неё прямо.
У Цинь бесстрастно глядел на возвышение, размышляя, что нужно скрыть часть своих талантов и проявить лишь духовный корень ветра.
Духовный корень Неба свойства ветра позволил бы ему стать Личным учеником в любой праведной секте.
Незачем, будучи слабым, выставлять напоказ все свои дарования.
В это время подбежал и Сяо Чэнь. Увидев фею, стоящую на склоне горы, он так и застыл.
Она стала ещё прекраснее, чем в прошлом году.
После той мимолётной встречи в Линьане год назад Сяо Чэнь не мог забыть её.
Он сжал кулаки и принял молчаливое решение.
Он непременно заключит с ней союз Дао в этой жизни!
Сяо Чэнь поднял правую руку — на указательном пальце было жёлтое старомодное кольцо.
Он получил его случайно в детстве и всё время носил, не замечая ничего необычного.
И только прошлой ночью, после драки с Ван Лаохэем, он пошёл проветриться, и вдруг из кольца вылез дедушка.
Оказалось, внутри находилась остаточная душа культиватора стадии Слияния души, который к тому же был знаменитым на весь мир алхимиком седьмого ранга!
Сяо Чэнь пришёл в неописуемый восторг и тут же признал его своим учителем.
Он и есть главный герой!
Будучи попаданцем, как он мог прозябать в безвестности?
Дедушка-учитель передал ему один метод cultivation и велел сначала тайно практиковаться в Зале слуг.
Сяо Чэнь с жаром смотрел вперёд, его сердце было полно грез о будущем.
Учитель сказал, что он — гений cultivation и что у него великое будущее.
Но учитель также сказал, что выдающееся дерево первым ломается под ветром и что лишь притворяясь слабым, можно добиться успеха.
Слишком много гениев погибает на полпути.
— Фея, подожди меня! Однажды я непременно предстану перед тобой с гордо поднятой головой и открою тебе свои чувства.
Сяо Чэнь не уходил, не отрываясь смотрел на неё, а уголки его губ всё сильнее ползли вверх.
Те, кто уже прошёл проверку, тоже не спешили уходить — все смотрели на склон горы, где находился самый прекрасный пейзаж в мире.
Наконец настала очередь У Циня.
У Цинь поднялся на возвышение, сохраняя невозмутимое выражение лица, и положил руку на Камень измерения корней.
Ш-шух —
В тот же миг раздался оглушительный треск.
Вспыхнул изумрудный свет, сияние разлилось на десять тысяч чжанов, ослепительное, нестерпимое для глаз!