Вспыхнуло ослепительное сияние, так что все вокруг камня измерения духов зажмурились.
— Твою мать, мои глаза!
— Что это режет мне глаза?
— Что происходит?
Порыв ветра пронёсся, но сияние и не думало угасать!
Цзэн Цин вытаращил глаза и воскликнул:
— Это что? Ветряное небесное коренное семя! Сияние длится больше пяти ударов — это высшее небесное коренное семя!
Высшее ветряное небесное коренное семя за тысячу лет появлялось всего трижды!
Если не погибнет в юном возрасте, как минимум достигнет стадии трансформации духа!
— Небесное коренное семя? Я-то думал, что это так режет глаза, чуть не ослеп, а это небесное коренное семя!
— С таким талантом он запросто мог бы поступить в Землю Линьлан! По крайней мере, стать личным учеником старейшины!
— Ветряная стихия ещё реже, чем пять первоэлементов! В бою скорость огромная, лучше всех умеет нападать первым и убивать с одного удара!
— Приходит без тени, уходит без следа — только ветряные культиваторы!
Те, кто разбирался, наперебой высказывались, с удивлёнными лицами выкрикивая.
Линь Сиюэ тоже посмотрела в ту сторону, внимательно разглядывая того человека на помосте.
Ветряное небесное коренное семя — этот талант был даже чуть сильнее её собственного.
В этот момент с горы донеслась ужасающая аура. Все присутствующие ощутили трепет, но, к счастью, она быстро схлынула.
На помост прилетел старик с седыми волосами и морщинистым лицом.
Его взгляд был острым и живым. Он уставился на У Циня, который гордо стоял на помосте, не выказывая ни малейшего волнения, и в глазах его читалось искреннее восхищение.
Этот человек необычен, непременно станет великим!
— Патриарх!
Хором воскликнули все присутствующие члены Секты Линъюнь.
Толпа снова изумилась — никто не ожидал, что даже патриарх Секты Линъюнь пожалует.
Чжао Цинъин прилетела к подножию горы, на её прелестном лице застыло изумление.
Она с вершины увидела взметнувшийся в небо зеленый свет и сразу же полетела туда.
Небесное коренное семя, да ещё и ветряное.
Если он поступит в Секту Линъюнь, то непременно станет её младшим соучеником.
Она примчалась из любопытства, но никак не ожидала, что этим человеком окажется У Цинь!
За одну ночь у него отросли волосы, и он стал гораздо красивее и элегантнее. Но она всё равно узнала его с первого взгляда — это был У Цинь.
Чжао Цинъин почти усомнилась в себе: она же сама проверяла его тело, оно было хуже, чем у обычного человека, откуда же там могло взяться небесное коренное семя?
Бывает только один вид — одиночное коренное семя одной стихии, обильное и цельное, позволяющее культивировать очень быстро.
Верила она в это или нет, но камень измерения духов не мог ошибиться.
Ли Цин смотрел на него, и взгляд его смягчился:
— Согласен ли ты стать моим учеником? Вступить под знамя моей Секты Линъюнь?
Голос его был негромок, но чётко донёсся до ушей каждого.
Толпа была потрясена, но тут же решила, что это закономерно, и осталась лишь глубокая зависть и ненависть.
Секта Линъюнь пришла в упадок, но кое-какая основа у неё ещё есть, и она куда сильнее многих сект, у которых и нескольких техник не наберётся.
Стать личным учеником патриарха, да ещё иметь двух прекрасных старших соучениц — одна мысль об этом сводила с ума.
У Цинь кивнул:
— Я желаю следовать за учителем в cultivation и вступить в Секту Линъюнь.
У крупных сект есть свои преимущества, но и всякой путаницы и хлопот не меньше.
Уж лучше спокойно культивировать здесь, чем там.
В памяти прошлого владельца тела этот добрый старик перед ним относился к нему лучше некуда.
Те из Земли Тяньсюань, поди, и в страшном сне не увидят, что он сможет начать культивировать заново.
Земля Тяньсюань отсюда далеко, и если они специально не будут искать, то не узнают, что он уже вступил в Секту Линъюнь.
Ли Цин похлопал его по плечу и, улыбнувшись, сказал:
— Хорошо, я буду ждать тебя на горе.
Талант у него был очень высок, но для вступления в секту нужно было пройти Лестницу Испытания Сердца — это был нерушимый закон, даже патриарх не мог его изменить.
Эта процедура не могла на сто процентов гарантировать добрый нрав ученика, но могла отсеять немалую долю тех, у кого помыслы нечисты.
Фигура Ли Цина исчезла.
Под взглядами четырёхсот пар глаз У Цинь направился к Лестнице Испытания Сердца, ведущей на вершину.
Кое-кто из тех, кто не мог вынести чужого успеха, в душе молился, чтобы он непременно провалился.
Линь Сиюэ и ещё одна девушка стояли на середине каменной лестницы, глядя на него холодным и целомудренным взором.
Если он пройдёт, то станет их младшим соучеником.
— Старшая соученица, как думаешь, он успешно пройдёт? — внезапно спросила Чжао Цинъин.
Лёгкий ветерок взметнул подол платья Линь Сиюэ, обнажив половину белоснежной икры, что привлекло бесчисленные полные вожделения взгляды.
— Не знаю. Ты не веришь в него? — тихо отозвалась Линь Сиюэ.
Чжао Цинъин задумалась на мгновение и покачала головой:
— Он очень решителен. Просто мне кажется, что в нём слишком силён дух убийства. На четвёртом отрезке могут возникнуть проблемы.
— Слишком силён дух убийства? — пробормотала Линь Сиюэ.
У Цинь был одет в коричневую холщовую одежду, чёрные длинные волосы рассыпались по плечам и развевались на ветру.
— Чего он стоит? Уже струсил, что ли?
— Хм, корень хорош — это не значит, что и сердце хорошее. Я думаю, он точно не пройдёт и второго отрезка.
— Я тоже так считаю. Вчера несколько человек застряли на втором отрезке, на плотских желаниях. Куча фей обступает тебя, да ещё и голых — разве устоишь?
— Последний отрезок — самый трудный. Он может явить самую сокровенную мечту сердца. Истина в ложном, ложь в истинном — пройти гладко не так-то просто.
— Мне кажется, он будет идти целую кэ. На каждом уровне придётся задерживаться.
Сзади доносились разные голоса, но лицо У Циня оставалось бесстрастным.
Ветерок ласково веял. У Цинь шагнул вперёд и начал подниматься ступень за ступенью.
Перед ним вдруг появились груды золота — стоило лишь нагнуться и подобрать, чтобы завладеть этими деньгами.
А следом — целые горы духовных камней.
Подними хоть один — и сможешь безбедно жить в мире смертных двадцать лет.
Он с бесстрастным лицом смотрел, но не видел, слушал, но не слышал.
Шаг, ещё шаг — он твёрдо шёл вверх, не оглядываясь, не останавливаясь.
Духовные камни исчезли.
Заиграла музыка, и всё вокруг снова изменилось.
У Цинь оказался в роскошном зале. Его обступили десятки прекрасных женщин, принявшись ощупывать его.
— Государь, взгляните на меня~
— Государь~ Ну как же я заждалась тебя~
У всех были разные лица, но каждая была красавицей, каких днём с огнём не сыщешь.
Станы изгибались, взгляд упирался лишь в белоснежную кожу.
Словно в рай попал!
У Цинь по-прежнему оставался невозмутим и поднялся на следующую ступень.
В мгновение ока он уже достиг того места, где стояли Линь Сиюэ и Чжао Цинъин.
Толпа внизу смотрела на него, и вдруг кто-то вскрикнул:
— Он что, нигде не задержался? Лестница сломалась, что ли? Как такое возможно?
— Действительно, невозможно, но это факт! Он словно и не подвергался воздействию, просто шёл по обычным каменным ступеням.
— Уж не евнух ли он? Ха-ха-ха~
— Друг, это вовсе не смешно.
Линь Сиюэ и Чжао Цинъин смотрели на него с любопытством в глазах.
Надо сказать, что даже Линь Сиюэ, человек с добрым и чистым сердцем, задерживалась, проходя Лестницу Испытания Сердца.
Линь Сиюэ погрузилась в воспоминания: помнится, когда она вступала в секту, на втором отрезке перед ней возникли те постыдные образы.
Она задержалась — на целую минуту.
У Цинь шёл по третьему отрезку, и в ушах его звучали самые разные голоса.
Насмешки, издёвки, лесть, а также ругань и клевета.
Он всё так же шёл с бесстрастным лицом, высоко подняв голову и глядя прямо перед собой.
Когда в сердце человека есть вершина повыше, на которую он хочет взойти, он перестаёт обращать внимание на грязь под ногами.
Вид на вершине горы был прекрасен, и ему хотелось на него посмотреть.