Вдалеке Сяо Чэнь растерянно смотрел на него.
Почему?
Почему у него, простого местного жителя, такой высокий талант?
Почему он смог стать учеником главы секты и братом по оружию Принцессы Сиюэ?
Сяо Чэнь не мог не позавидовать, суставы его пальцев затрещали.
Он стоял в углу, наблюдая за человеком на каменных ступенях.
Все смотрели на него, включая двух принцесс, в их глазах читалось неприкрытое восхищение.
Вот оно, истинное отношение, которое должно было принадлежать ему!
Он тоже хотел быть в центре внимания!
Сяо Чэнь чуть не задохнулся от злости, его глаза налились кровью.
Этот парень прошлой ночью тоже спал в Зале слуг, а теперь взлетел до небес.
Будет ли он впредь проводить дни и ночи рядом с Принцессой Сиюэ?
Чем больше он думал, тем больше злился!
— Ученик, успокойся! — прозвучал в его ушах строгий голос, вернув его к реальности.
Сяо Чэнь поспешно отогнал посторонние мысли, глубоко вздохнув.
Как опасно!
Он почувствовал укол страха, чуть было не породив внутреннего демона.
Больше нельзя смотреть, даже один взгляд — уже слишком.
В то же время У Цинь уже добрался до пятой ступени.
Он шёл весь путь, не колеблясь ни на мгновение.
Ступив на пятую ступень, всё вокруг изменилось.
— Ты — бандит, вор! Верни мне тело!
— У Цинь — прорычал он, взревел.
У Цинь усмехнулся, по-прежнему игнорируя.
Какое его тело?
В этом мире существует только один У Цинь!
На вершине лестницы Ли Цин выглядел так, словно переживал целую гамму эмоций, думая, нашёл он сокровище или, наоборот, получил горячую картофелину?
Такого ученика, как этот, с таким характером он не встречал за семьсот лет своей жизни.
Он побил рекорды самого быстрого прохождения Лестницы Испытания Сердца!
Цзэн Цин тихо переговаривался с несколькими внешними учениками.
— Этот парень — просто чудовище! За три тысячи лет основания нашей Секты Линъюнь, самый быстрый, кто прошёл Лестницу Испытания Сердца, был третий глава секты. Но даже тот, кто тогда господствовал над всеми, добрался до вершины за десять минут!
— Точно, он прошёл её всего за пять минут. Я уже начинаю сомневаться, не сломалась ли Лестница Испытания Сердца!
— Сравнивать себя с другими — себе дороже!
Все смотрели на человека, достигшего вершины, с непростой смесью чувств.
Дон-дон-дон—
Три удара колокола возвестили об окончании торжественной церемонии набора учеников.
У Цинь поднялся на вершину и вместе с Ли Цин вошёл в главный зал Секты Линъюнь.
Ли Цин восседал на главном месте в зале, в присутствии нескольких старейшин.
У Цинь совершил церемонию посвящения в ученики, его имя внесли в Нефритовый свиток секты, он капнул кровью на Нефритовую табличку.
Линь Сиюэ и Чжао Цинъин молча наблюдали, пока все формальности не были завершены, и У Цинь официально не стал учеником Секты Линъюнь.
Ли Цин, поглаживая бороду, рассмеялся: — Хорошо, хорошо, какой хороший ученик!
Глядя на У Циня внизу, он находил его неотразимым во всём.
Взгляд Ли Цина скользнул по присутствующим, и он торжественно объявил:
— С этого момента У Цинь — мой третий ученик. Он будет пользоваться всеми привилегиями личного ученика, а его ежемесячные ресурсы для практики будут удвоены.
Несколько старейшин были не дураками и, конечно, понимали, что при таком таланте, как у У Циня, его можно поощрять как угодно.
— Да!
— У Цинь, верно? Я — Старейшина Янь из Зала алхимии. Если тебе когда-нибудь понадобится лекарство, смело приходи ко мне!
— сказал старик в зелёной мантии с улыбкой.
У Цинь вежливо кивнул: — Да, Старейшина Янь.
Рядом Старейшина Цао из Зала внешних дел подшутил: — У Цинь, не будь слишком любезен с ним, иначе его алхимическая печь снова взорвётся.
— Пф! Цао Чунь, ты несёшь чушь! Извинись передо мной!
Старейшина Янь, словно взбешённый кот, схватил его и потребовал объяснений.
Они потащились наружу, и громкий голос Цао Чуня раздался снаружи:
— У Цинь, если у тебя возникнут дела за пределами секты, можешь обратиться ко мне!
В зале находился ещё один старейшина, женщина, выглядевшая тридцати с чем-то лет, но сохранившая очарование юности.
Внешне она казалась матерью двоих детей, но на самом деле была старейшиной Зала артефактов и настоящим культиватором стадии трансформации духа.
Сюй Цюэчжи подмигнула У Циню:
— Братец У, ты так красив, что я просто не могу тобой не восхищаться.
Рядом Ли Цин, привыкший к этому, слегка кашлянул: — Старейшина Сюй, пожалуйста, позаботьтесь о своём имидже.
— Старейшина Сюй, вы слишком добры, — У Цинь не принял её слова близко к сердцу, вежливо ответив.
Сюй Цюэчжи пожала плечами, покачивая изящным телом, удаляясь, её голос звучал нежно: — Братец У, если будешь скучать по мне, заходи в Зал артефактов ~
Ли Цин подошёл к У Циню, с улыбкой сказал: — Ученик, тренируйся здесь усердно, не беспокойся о других вещах.
У Цинь искренне воскликнул: — Спасибо, Учитель, за вашу заботу. Ученик обязательно будет усердно тренироваться.
Ли Цин, взяв его за запястье, обратился к Линь Сиюэ и Чжао Цинъин:
— Сиюэ, Цинъин. С этого момента У Цинь — ваш младший брат по оружию, будьте с ним дружелюбны.
Линь Сиюэ с улыбкой кивнула: — Не волнуйтесь, Учитель, мы будем относиться к младшему брату У как к родному.
— Младший брат, я и не подозревала, что ты так скрытен, — выражение лица Чжао Цинъин было крайне сложным.
Жизнь полна неожиданностей.
Человек, которого она случайно спасла, так вот просто стал младшим братом?
Вспоминала, как вчера чуть было не пронзила его мечом…
У Цинь не придал этому значения, светло улыбнувшись: — Старшая сестра, вторая сестра, пожалуйста, направляйте меня в будущем.
Чжао Цинъин одарила его взглядом и поддразнила: — Младший брат обладает врождённым талантом, а его характер и вовсе безупречен, где уж нам его направлять.
У Цинь не испытывал никаких особых чувств к этим двум прекрасным старшим сёстрам, он просто хотел спокойно тренироваться здесь и взять свою жизнь и судьбу в свои руки.
Ли Цин вручил ему пурпурный жетон, пояснив: — Ученик, это подтверждение твоего статуса личного ученика, береги его.
У Цинь принял жетон с выгравированным словом «Облако».
— Ученик, а ещё вот это кольцо хранения четвёртого ранга, возьми его пока, после формального начала культивации ты сможешь привязать его кровью.
Ли Цин протянул ему кольцо. Линь Сиюэ и Чжао Цинъин переглянулись, в их глазах мелькнуло некоторое восхищение.
Они использовали браслеты хранения второго ранга, которые значительно уступали кольцу У Циня как по ограничениям, так и по объёму.
Учитель сказал «возьми пока», значит ли это, что позже он даст им что-то получше?
Это действительно… нормально.
— Спасибо, Учитель.
Ли Цин, поглаживая бороду, сказал: — Ученик, завтра ты начнёшь заниматься со мной.
— Да!
Он посмотрел на Линь Сиюэ и распорядился: — Сиюэ, ты отведёшь его получить одежду ученика и ресурсы за этот месяц. Потом отведёшь его в Пещеру Лазурного Облака и позаботишься о том, чтобы ему расстелили постель.
Линь Сиюэ, немного вздохнув, всё же приняла приказ: — Да, Учитель.
Ли Цин уже собирался уходить, как вдруг вспомнил, что У Цинь всё ещё смертное тело и, вероятно, голоден.
— Цинъин, сделай побольше еды позже, твой младший брат наверняка голоден.
— Слушаюсь, Учитель, — кивнула Чжао Цинъин.
Ли Цин дал ещё несколько указаний, полностью устроив быт У Циня, и только тогда покинул зал.
Чжао Цинъин, будучи культиватором стадии основания, уже могла практиковать воздержание от пищи.
Однако, по личным предпочтениям, она ела время от времени.
Неудивительно, что столько людей завидовали ему: две прекрасные старшие сестры заботятся, такое чувство действительно приятно.
К тому же, дешёвый учитель, культиватор стадии трансформации духа, подумал о том, что он ещё голоден.
У Цинь мысленно запомнил эти вещи.
Он был человеком, который не остаётся в долгу.
В жизни за добро платят добром, а за обиды — местью.
— Младший брат, пойдем со мной, — сказала Линь Сиюэ.
Она вывела его из зала, и её меч небесно-голубого цвета вылетел, увеличился в размерах и приземлился перед ними.
Её уровень культивации — поздняя стадия золотого ядра, она давно могла летать без посторонней помощи.
Сейчас же она выбрала полёт на мече, просто чтобы позаботиться о младшем брате, который ещё не начал практиковаться.
— Младший брат, забирайся, — Линь Сиюэ ступила на клинок и поманила его.
У Цинь запрыгнул на меч и встал за ней.
Под управлением Линь Сиюэ они медленно поднялись в воздух.
У Цинь не проявлял страха и не использовал эту возможность для прикосновения к ней.
Линь Сиюэ была несколько удивлена, её мнение о младшем брате значительно улучшилось.
...