Е Фэйюнь, побледнев как полотно, через силу поплёлся за тучной фигурой Е Дашаня и быстро приблизился к Му Тяньшэну.
Он мысленно твердил:
— Только бы меня не заметил, только бы меня не заметил. Сдохни ты поскорее, старый хрыч, только обо мне не вспоминай!
— Только бы не столкнуться с Лун Аотянем, я его и вправду боюсь до смерти.
Е Фэйюнь лихорадочно повторял про себя.
А Му Тяньшэн поднял мутные старческие глаза и поверх Е Дашаня посмотрел на Е Фэйюня — взгляд его был полон ласки.
Е Фэйюнь с малолетства признал Му Тяньшэна своим крёстным отцом, и тот души не чаял в этом парне.
Даже когда Е Фэйюнь в своё время безобразничал в столице, без конца влипая в неприятности, и много раз натворял такого, с чем не мог совладать даже Е Дашань, — всякий раз Му Тяньшэн лично шёл к Му Тяньхао и вымаливал для него прощение.
Только так Е Фэйюнь и удерживал голову на плечах.
Иначе её бы уж точно давно не сносить.
Но, как было написано в оригинале, Е Фэйюнь не только не знал благодарности, но и изо всех сил старался угодить Му Янюнь, раз за разом подставляя Му Тяньшэна, и в конце концов едва не отправил его на тот свет.
И только тогда Му Тяньшэн окончательно разочаровался в Е Фэйюне и переключился на поддержку Лун Аотяня.
Сейчас Му Тяньшэн смотрел на Е Фэйюня как на родного сына и радовался от души.
— Фэйюнь, я слышал, сегодня на утреннем заседании во Дворцовом зале Его Величество уже просватал за тебя Шестую принцессу. Что же ты до сих пор не рассказал об этом крёстному?
Е Фэйюнь подумал про себя:
— Ах ты ж, старое небо! Ну и дела…
— И чего этот Му Тяньхао удумал? Ума не приложу, зачем ему понадобилось отдавать за меня свою Шестую принцессу?
— Это же верный способ отправить меня прямо в выгребную яму! Лун Аотянь всё ещё сидит в Большой тюрьме, и кто знает, откуда он выскочит?
— Я и так мечтаю сбежать, а ты ещё и затащил меня сюда. Надо срочно придумать, как удрать, и ни в коем случае не вязаться с этим стариком.
Му Фэнфан, которая как раз поддерживала Му Тяньшэна, с удивлением нахмурилась.
Ей показалось, что Е Фэйюнь что-то говорит?
Но он даже рта не открывал. Она нахмурила тонкие брови и внимательно вгляделась в Е Фэйюня, пытаясь понять, что происходит.
А Е Фэйюнь тем временем почтительно произнёс:
— Крёстный, я как раз собирался вместе с отцом нанести вам визит и сообщить эту радостную весть.
Е Фэйюнь говорил с подобающим почтением — хотя в душе он уже сто восемьдесят раз помянул недобрым словом весь род Лун Аотяня и Му Тяньшэна, виду не подавал ни малейшего неуважения.
В конце концов, если уж не удастся сбежать из столицы, то Му Тяньшэн — единственный талисман, способный спасти ему жизнь.
Му Тяньшэн имел некоторый вес при Его Величестве Му Тяньхао, и многие влиятельные сановники при дворе из уважения к Восьмому князю относились к отцу Е Фэйюня с подобающей почтительностью.
Если бы в своё время Му Тяньшэн не был так слаб здоровьем, он вполне мог бы занять первое место в Великой империи Цянь и стать властелином, правящим Поднебесной.
Перед таким старцем Е Фэйюнь не смел проявить ни тени непочтения.
Про себя же он думал:
— Хм, а старик-то ещё ничего, крепок. Хоть и говорит с запинкой, но, если верить тому, что написано в оригинале, проживёт ещё лет восемь-десять без проблем.
Е Фэйюнь совершенно не заметил, что стоящая рядом с Му Тяньшэном Му Фэнфан смотрит на него с недоумением.
Он не раскрывал рта, а она слышала, как он говорит. Это было странно.
Му Фэнфан удивилась, но мгновение спустя догадливая и сообразительная, она вдруг поняла: похоже, она слышит мысли Е Фэйюня.
Она повела бровью, её прекрасные глаза пристально уставились на Е Фэйюня. На душе стало неспокойно.
Занятно. Она поглядит, какие же грязные мыслишки таятся в голове этого повесы.
И она принялась внимательно наблюдать.
А Е Фэйюнь, заметив её взгляд, мелькнувший в глазах, подумал:
— И чего эта девчонка на меня уставилась? Она ведь, кажется, женщина Лун Аотяня!
— Ты бы, подруга, определилась со своим местом! Ты же его гарем!
— Раз уж попала в гарем, имей совесть! О чём ты всё время думаешь?!
— Даже если твой покорный слуга и писаный красавец, на меня даже не заглядывайся! Тебе его не бояться, а я как бы не оказался разорван в клочья!
Е Фэйюнь постоянно напоминал себе: по первому закону сетевой литературы нельзя трогать женщин главного героя. Тронешь — смерть, пусть даже власть твоя будет безгранична.
Даже если сам император Великой империи Цянь, Му Тяньхао, явится!
И он не избежит этого закона — главный герой сотрёт его в порошок и перебьёт весь род.
Услышав эти мысли, лицо Му Фэнфан исказилось от гнева.
Что за чушь! Чей это она гарем?
А Е Фэйюнь оглядывался по сторонам, боясь, что Лун Аотянь в любой момент выскочит из какого-нибудь угла.
Ведь, по оригиналу, Лун Аотянь должен был сейчас появиться в Резиденции князя Му, с помощью своего божественного врачевания вылечить болезнь Му Тяньшэна, завоевать его расположение и, сделав это трамплином, снова подняться в статусе.
Но ход событий уже изменился, и кто знает, где теперь Лун Аотянь?
Может, его уже хлещут мокрой плёткой до полусмерти, до блаженства?
В этот момент Му Тяньшэн вдруг зашёлся в сильном кашле. Его скелетообразная фигура сотрясалась, словно увядший лист на ветру, казалось, он вот-вот выкашляет лёгкие.
Е Фэйюнь вздрогнул про себя.
— Ого! Я и не думал, что болезнь Му Тяньшэна уже так запущена.
Внезапный шум всполошил прислуживающих, и даже Му Фэнфан, забыв о Е Фэйюне, быстро подхватила Му Тяньшэна под руку и встревоженно спросила:
— Отец, ты в порядке?
— Ничего, ничего, старый недуг.
На губах Му Тяньшэна выступила кровь, в мутных старческих глазах мелькнул золотой блеск, тело сгорбилось — видно было, что он тяжело болен.
Му Тяньшэн внезапно поманил рукой:
— Юньэр, подойди, дай-ка я на тебя ещё раз взгляну.
Е Фэйюнь вдруг почувствовал умиление. Ему показалось, что чувства прежнего владельца тела в этот момент наложились на его собственные.
Му Тяньшэн и вправду был добр к прежнему хозяину. Даже в таком состоянии он помнил о Е Фэйюне.
Е Фэйюнь больше не колебался, быстро подошёл и встал перед Му Тяньшэном.
Тот протянул большую, как веер, ладонь с грубой кожей и погладил Е Фэйюня по щеке.
— Юньэр, не успел оглянуться, а ты уже такой большой вырос. Десять с лишним лет прошло, а ты бы заходил к крёстному, когда есть время.
Е Фэйюнь молчал, только смотрел на старое лицо Му Тяньшэна, и на душе у него было тепло.