Прохожие на улице спешили, каждый кутался в свою одежду, торопливо снуя в промозглом предзимнем ветре. Ветер приносил горьковатый запах раздробленных листьев гинкго по обочинам и сладкий аромат, доносившийся из булочной вдалеке, смешиваясь в неповторимый запах этого времени года.
Шэнь Цзюньцзэ, следуя за толпой, пересекал зебру. Зеленый свет на светофоре мигал, показывая последние три секунды предупреждения. Он машинально прибавил шагу, и подошвы его ботинок скользнули по мокрой от утреннего дождя земле, поднимая брызги, которые осели на брюках, оставляя слабые влажные пятна.
Когда он поднял глаза, поле зрения заняла уличная кофейня на углу. Под темно-коричневым зонтом Шэнь Цзюньцзэ сидел у окна. Капюшон черной толстовки был небрежно наброшен на спинку стула, открывая аккуратные черные волосы, пряди которых слегка развевались на ветру. На лице его также была черная маска, обнажавшая лишь глаза с длинными ресницами, отбрасывавшими легкую тень под веками. Но даже так, прямая осанка и невозмутимая поза не могли скрыть его неповторимой ауры – словно в шумной уличной суете образовался тихий уголок, целый мир. Возможно, это было утро рабочего дня, поэтому в кофейне было немноголюдно, всего несколько свободных столиков. Только их столик, казалось, оживился благодаря присутствию двоих.
Шэнь Цзюньцзэ глубоко вздохнул. Прохладный воздух, проникший в ноздри, немного успокоил его. Он быстро подошел, сильнее сжимая в руке бежевый бумажный пакет, ручка которого почти впилась в ладонь.
— Учитель Мо, простите, что заставил вас ждать, — сказал он, садясь на стул напротив Мо Е. Металлические ножки стула издали легкий скрип, пройдясь по полу, что было особенно отчетливо слышно в этой тишине. Устроившись, он на мгновение замешкался и снял только черные очки с переносицы, обнажив две едва заметные красные отметины от линз. Маска по-прежнему плотно закрывала большую часть лица, и даже речь его звучала приглушенно, с отголосками.
Мо Е взглянул на него, его глаза сияли, словно в них плескалась теплая вода, растаявшая под солнцем, с легкой улыбкой. Он поднял руку и снял свою маску, открывая четко очерченный подбородок и тонкие, выразительные губы. Голос его стал куда чище, обретя успокаивающую мягкость: — Вы и так недолго ждали, я тоже только что пришел. — Перед ним на стеклянном столе стояла чашка американо, из темно-коричневой жидкости поднимался пар, по стенкам чашки стекали мелкие капли воды, оставляя на столе влажные следы. — Хотите что-нибудь выпить? Я закажу.
Шэнь Цзюньцзэ поспешно махнул рукой, касаясь кончиками пальцев прохладного края стола, оставляя ощущение влажной прохлады. — Не нужно, не нужно, я не хочу пить. — С этими словами он подвинул бумажный пакет вперед. Пакет издал тихий шорох, скользя по столу. — Это… ваш пальто, оно постирано, я его отгладил, так что никаких складок быть не должно.
Мо Е протянул руку и взял пакет. Его пальцы были длинными, с отчетливыми суставами. Когда он случайно коснулся тыльной стороны руки Шэнь Цзюньцзэ, оба замерли, словно ощутив слабый электрический разряд. Он сжал ручку пакета и почувствовал упругую форму одежды внутри, явно тщательно ухоженной. — Прошу прощения за беспокойство. — В его голосе звучала искренняя благодарность. Он положил пакет на соседний стул рядом с собой, его движения были настолько нежными, словно он обращался с чем-то хрупким.
— Никакого беспокойства, это моя обязанность. — Шэнь Цзюньцзэ опустил голову, его взгляд упал на сцепленные руки. Костяшки пальцев побелели от напряжения, кончики пальцев стали ледяными. Зонт кофейни затенял большую часть солнца, лишь несколько тонких лучей пробивались сквозь щели, падая на тыльную сторону его руки, создавая мерцающие световые пятна, подобные его внезапному, потерявшему всякий порядок сердцебиению, которое колотилось в груди.
Порыв ветра пронесся, поднимая шелест опавших листьев у края улицы, заставляя край скатерти слегка колыхаться. Мо Е внезапно поднял руку и достал из кармана толстовки небольшую серебристую коробочку с изящным узором снежинки на поверхности, которая тускло поблескивала на солнце. — Это новый ароматизатор от SM, — он аккуратно подвинул коробочку к Шэнь Цзюньцзэ, задержав кончик пальца на крышке. — Я снимался в рекламе их парфюма «Снежная Пустыня», и когда съемки закончились, ответственный сотрудник попросил меня выбрать что-нибудь в качестве сувенира. Этот парфюм нацелен на успокоение нервов и улучшение сна, с добавлением кедра и лаванды. Сотрудники сказали, что он очень эффективен при бессоннице, можете попробовать.
Шэнь Цзюньцзэ замер, словно не понимая. Через несколько секунд он медленно поднял голову и посмотрел на Мо Е сквозь линзы очков. В его глазах читалось удивление и неуверенность: — Это… ты выбрал для меня?
Его голос был очень тихим, с нотками осторожной пробы, словно он боялся неправильно истолковать.
— Да. — Мо Е ответил уверенно, его взгляд остановился на области вокруг глаз, скрытой маской. В его голосе слышалась едва уловимая забота: — Вижу, у тебя мешки под глазами довольно сильные. В машине в прошлый раз ты тоже неважно спал. Возможно, это поможет.
Он замолчал на мгновение, его взгляд снова упал на маску, которую тот еще носил, и уголки его губ изогнулись в улыбке: — Здесь никого нет, полная конфиденциальность. Тебе не жарко в маске?
Шэнь Цзюньцзэ инстинктивно коснулся маски. Действительно, было немного душно, на переносице выступила легкая испарина, прилипшая к внутренней стороне маски, вызывая неприятное ощущение влаги. Он поколебался несколько секунд, потрогал дужку маски, и в конце концов медленно снял ее, обнажив чистое лицо.
От долгого пребывания в маске щеки его слегка порозовели, словно персики, вымоченные в теплой воде. У уголков глаз еще виднелась легкая синева, но это лишь подчеркивало чистоту и яркость его глаз, словно наполненных еще не высохшей росой.
— В основном… боюсь, что меня узнают, — тихо пояснил он, в его голосе звучала некоторая стеснительность и неловкость. Он поднял руку и потер щеку, словно пытаясь скрыть это чувство: — В последнее время в интернете всякое происходит…
Мо Е смотрел на его покрасневшие щеки и избегающий взгляд, и улыбка в его глазах стала глубже, словно гладкая поверхность озера, в которое бросили камешек, вызывая круги нежных волн: — Не волнуйся, владелец этой кофейни – человек из индустрии, он очень сдержанный, никаких проблем не будет.
Он замолчал на мгновение и указал на меню на столе. Обложка меню была нарисована от руки, изображая чашку кофе и вопросительно склонившую голову маленькую кошку. — Ты правда ничего не хочешь выпить? У них здесь отличный горячий шоколад, двойная порция молочной пены, сладость тоже в самый раз.
Шэнь Цзюньцзэ посмотрел на слова «горячий шоколад» в меню. Рядом с округлыми буквами был нарисован маленький рисунок. Он вдруг вспомнил тот стакан медовой воды, который выпил вчера вечером, теплую сладость, которая, казалось, еще оставалась на кончике языка. Сердце его словно что-то нежно коснулось, наполняясь теплом. Он поднял голову, встретился взглядом с улыбающимися глазами Мо Е и тихо кивнул. Голос его, с неуловимой для него самого мягкостью, произнес: — Тогда… закажи один.
Когда Мо Е встал, чтобы сделать заказ, Шэнь Цзюньцзэ смотрел ему вслед и вдруг почувствовал, насколько странной была эта сцена. Еще недавно он считал Мо Е недосягаемым киноактером высшей категории, «божеством» из объектива, холодным, отстраненным, словно не принадлежащим этому миру. Но сейчас этот человек сидел напротив него, одетый в самую обычную черную толстовку, помнил о его мешках под глазами, выбирал для него успокаивающий ароматизатор, терпеливо спрашивал, что он хочет выпить. Он был похож на самого обычного друга, даже… с какой-то успокаивающей близостью.
Ветер снова пронесся, взметнув уголок скатерти, принеся с собой густой аромат кофе и едва уловимый запах кедра – это был запах Мо Е, прохладный и нежный.
Шэнь Цзюньцзэ легонько постукивал кончиками пальцев по столу. Прохладное прикосновение немного успокоило его, а внезапная суматоха, вызванная нервозностью, постепенно сменилась непонятным ожиданием. Он опустил глаза, глядя на серебристую коробочку с ароматизатором, и осторожно коснулся ее крышки. Ледяное прикосновение металла, казалось, несло тепло пальцев Мо Е, согревая так, что сердце трепетало.