Ночной ветер дул медленно, тени деревьев колыхались.
— Тьфу, чуть не дал этой маленькой дряни сбежать!
С глухим стуком Юэ Яоцзин сильно швырнули на землю. Пронизывающая боль во всем теле заставила ее открыть глаза.
— Шлёп!
Не успев понять, что происходит, Юэ Яоцзин получила еще одну тяжелую пощечину.
— А ну не бегать! Я тебя, отец, даром растил! Если бы завтра ты мне не понадобилась, я бы тебя, убыточное отродье, до смерти забил!
Глядя на младшую дочь, которую он сам швырнул на землю, мужчина смотрел с жестокостью, без капли отеческой любви.
— Я... я не умерла?... — Юэ Яоцзин, прикрывая рукой горящую от боли щеку, все еще была в некотором оцепенении.
Разве она не умерла от переутомления перед компьютером?
Тогда рядом никого не было, мертвее некуда.
— Хочешь умереть — завтра отправим. Подумаешь, выйти за покойника! Чего бежать? Мы тебя, родители, вырастили, пора и отплатить нам.
Женщина в грубой одежде с отвращением взглянула на Юэ Яоцзин и, поставив на стол перед маленьким мальчиком миску с горячими пельменями, сменила выражение лица на ласковое.
— Кушай, сыночек, побольше, расти.
— Маленькая дрянь, раз ты никому не нужна, выйти за сына старосты и в загробном мире жить припеваючи — это еще для тебя слишком большая честь!
Юэ Яоцзин подняла голову и увидела маленького мальчика, который тоже смотрел на нее с лютой злобой.
Мальчик был не очень большим, но весь заплыл жиром, который не скрывала даже одежда; целиком он выглядел как рулет из сала, завернутый в одежду.
Она все еще жива?
Юэ Яоцзин посмотрела на свои маленькие руки. Двигалась она не слишком сильно, но чувствовала боль во всем теле.
Грубые маленькие руки были покрыты мозолями. Рукава скользнули вниз, открывая шрамы разных размеров и глубины.
Было видно, что тело, в котором она сейчас находилась, при жизни делало много тяжелой работы и много раз подвергалось побоям.
— Ты...
— Тук-тук-тук. — Мужчина уже занес руку для новой оплеухи, но тут раздался стук в дверь.
— Староста, зачем пожаловали? — Увидев вошедшего, мужчина тотчас сменил выражение лица на угодливое, низко поклонился и, согнувшись, пригласил его войти.
— Лю Сы, а где твоя дочь? — В отличие от горячности Лю Сы, староста был весьма холоден и с порога потребовал увидеть Юэ Яоцзин.
— Господин староста, будьте спокойны. Завтра мы обязательно доставим ее к вам, ни за что не опоздаем к сроку, — жена Лю Сы тоже заискивающе и горячо заулыбалась. — Если хотите, можете хоть сейчас проверить товар.
Под «товаром» в устах жены Лю Сы, естественно, подразумевалась Юэ Яоцзин.
— Вашу дочь завтра нужно доставить, никаких ошибок быть не должно.
Староста скользнул взглядом по Юэ Яоцзин, стоявшей в углу, и снова перевел его на чету Лю Сы.
Девчонка была хоть и худа, как жердь, и выглядела полумертвой, но скоро все равно станет покойницей, так что на внешность он не особо обращал внимания.
Лю Сы уверенно заявил:
— Само собой! Моя дочь породнится с вашим сыном — это ее огромное счастье на всю жизнь! Никаких ошибок не будет!
— Это задаток.
Староста остался весьма доволен их отношением. Он достал из рукава какую-то мелкую вещицу и передал жене Лю Сы.
— Это... Духовная пилюля первого ранга! — Лю Сы, глядя на крошечную пилюлю в своей руке, чувствовал, как ладонь горит, и готов был подпрыгнуть от радости.
Вот это да!
Хотя это была всего лишь половина пилюли, но он не смог бы выменять ее и за десять проданных дочерей.
— Спасибо, господин староста! Завтра мы доставим дочь для бракосочетания! — Увидев Духовную пилюлю первого ранга, жена Лю Сы улыбалась до ушей.
С ее помощью их сын сможет стать уважаемым Духовным культиватором и непременно добьется успеха и прославит предков!
Юэ Яоцзин наблюдала за ними со стороны. Все трое нисколько не скрывались, и за несколько фраз продали ее, словно товар, мертвецу.
— Завтра ты пойдешь под балдахином старосты в загробный мир припеваючи. Не вздумай сбежать, слышишь!
Сжимая в руке половину Духовной пилюли первого ранга, Лю Сы внезапно почувствовал, что его младшая дочь не так уж и плоха, и его взгляд на Юэ Яоцзин стал немного благосклоннее.
— Не думай, что раз выходишь замуж, то можно не работать. Живо доедай и иди в сарай работать.
Толстый мальчик пнул ногой, и заплесневелая пампушка из белой муки, вся в пыли, покатилась к ногам Юэ Яоцзин.
Даже будучи дурой, Юэ Яоцзин теперь поняла, что происходит.
Она переродилась в деревенскую девочку, которой не нужна была ни отцу, ни матери. Оригинальная хозяйка, не желая выходить замуж за покойника, была забита до смерти своим отцом во время побега.
При мысли об этом в душе поднялись обида и гнев.
В прошлой жизни она умерла от переутомления перед компьютером, выполняя задание. В этой жизни, едва очнувшись, ее уже тащат на Свадьбу с покойником.
Эта семейка — просто нелюди. Заставляют маленького ребенка делать всю грязную и тяжелую работу, терпеть голод, холод и побои. Она была истощена до костей, избита так, что на теле не осталось живого места.
А их сынок, напротив, выкормлен белым и толстым, избалован и деспотичен. И при этом в таком юном возрасте уже умеет обзываться «дрянью».
Как ни крути, оригинальная хозяйка была его сестрой. Она столько для них работала, иначе тело не было бы таким — кожа да кости, все в шрамах и ранах.
Юэ Яоцзин вспомнила, как отец оригинальной хозяйки только что швырнул ее.
И это родной отец?
— Чего застыла? А ну живо работать! Или ты уже возомнила себя Княжной Нинюэ? Зря мы тогда тебя, убыточное отродье, подобрали! Дурная примета!
Жена Лю Сы уставилась на шею Юэ Яоцзин, в глазах читались явное отвращение и неприязнь.
Ходили слухи, что в критической военной ситуации Княгиня Динъань была при смерти. На грани жизни и смерти она доверила свою единственную дочь, Княжну Нинюэ, еще младенца, верному человеку. Тот, вырвавшись из вражеского окружения, должен был доставить ее Князю-регенту.
Жаль только, что этот верный человек действительно выбрался из плотного вражеского кольца, но погиб, защищая Княжну Нинюэ.
С тех пор княжна десять лет скиталась по деревням, и до сих пор ее местонахождение неизвестно.
Известно лишь, что в младенчестве на шее у Княжны Нинюэ был бесценный Защитный амулет — опознавательный знак ее личности.
А эта подобранная «младшая дочь» никак не могла быть Княжной Нинюэ.
Как бесценный Защитный амулет может оказаться ржавым куском железного лома?
Княжна Нинюэ!
Тело Юэ Яоцзин вздрогнуло. Окрик жены Лю Сы задел какую-то струну в ее сознании.
Та проходная героиня из длиннющего, разбавленного водой романа о духовном cultivation, Княжна Нинюэ, у которой с ней одинаковые имена и фамилии?
Она переродилась именно в тот роман о cultivation, который читала перед смертью!
Мирские люди — всего лишь муравьи. Идя против воли небес, cultivation может сделать тебя почитаемым. Солнце и луна сияют вместе, небо и земля разделяют вечность!
Юэ Яоцзин до сих пор помнила эту фразу из оригинальной книги.
Те, кто cultivates, используя энергию неба и земли, называются духовными культиваторами. У духовных культиваторов девять рангов. Духовных культиваторов первого ранга — как грязи, четвертого — один на сотню, девятого — по пальцам пересчитать.
Над духовными культиваторами стоят бессмертные, над бессмертными — божественные, а божественные — это вершина.
Луна взошла на верхушки деревьев, огни тусклы.
В такой поздний час все равно нужно работать. Можно представить, какую жизнь вела оригинальная хозяйка раньше.
Глядя на весь этот бардак, Юэ Яоцзин не могла определить своих чувств. Оригинальная хозяйка при жизни терпела унижения и побои от родных, а после смерти ее пытались выжать до последней капли, даже мертвую отправив на Свадьбу с покойником.
Если она сейчас ничего не предпримет, то, боюсь, не избежит участи быть отданной на Свадьбу с покойником. Оригинальная хозяйка терпела и сносила, у нее не было сил сопротивляться, но Юэ Яоцзин — не она.
— Пожар! Пожар! Тушите, тушите! — Лю Сы выскочил из дома, весь в огне, катаясь по земле.
— Кто! Кто поджег! — Волосы жены Лю Сы горели, выглядела она не лучше Лю Сы.
— Папа, мама! Мне больно, больно! — Толстый мальчик все еще был в доме. Глядя на бушующее пламя, он не знал, что делать, и только громко ревел.
Это же их кровиночка, с ним ничего не должно случиться!
— Сынок, не двигайся, я тебя спасу!
Увидев это, чета Лю Сы, вне себя от тревоги, бросилась внутрь спасать его.
Вскоре все трое были перепачканы, в саже, в жалком виде.
Пламя яростно полыхало, обжигая их кожу. Толстый мальчик выл от боли, чета Лю Сы была не лучше. Еще чуть-чуть, и на них не осталось бы даже лохмотьев, прикрывающих срам.
— Духовная пилюля первого ранга! Куда ты ее дела! — Забыв о жгучей боли, Лю Сы только сейчас вспомнил о той половине пилюли.
Они чуть не сгорели заживо, спасая свои шкуры, и забыли про половину Духовной пилюли первого ранга.
Эту штуку они могли увидеть только продав младшую дочь сыну старосты на Свадьбу с покойником; иначе им вовек не видать такого добра!
— За... забыла, в доме, — жена Лю Сы тоже кое-что вспомнила, обернулась на бушующее пламя и в изнеможении рухнула на землю.
Даже если сейчас тушить, уже поздно. Дома нет, пилюли тоже нет.
— Шлёп!
— Расточительная баба! Все из-за тебя! Это же была Духовная пилюля! Духовная пилюля! — Лю Сы, увидев, что пилюля пропала, взбесился от ярости и влепил пощечину собственной жене.
— Ты что несешь? А сам ты, черт, разве вспомнил вытащить пилюлю?
Пилюля пропала, сын чуть не сгорел, все старания пошли прахом.
У жены Лю Сы настроение тоже было не лучше. Она вскочила и вцепилась в драку с Лю Сы, устроив Юэ Яоцзин прямо на месте отличное представление.
У них обоих не было ни мыслей тушить пожар, ни желания, они только дрались и срывали злость, позволяя огню пожирать их дом и все, что у них было.
— Маленькая дрянь, это ты, да? Выходи! — Когда они устали драться, пламя постепенно стихло. Жена Лю Сы, сидя на земле, разразилась бранью.
Эта младшая дочь обычно была тихой и покладистой, сносила их ругань и побои, а сегодня посмела их поджечь!
— Да, маленькая дрянь, выходи! Я тебя до смерти забью!
Лю Сы смотрел на дом, превратившийся в угли, и от злости у него все ныло. Ведь это было все их имущество. И та половина Духовной пилюли первого ранга, сколько же она стоила! А ведь она была нужна, чтобы их сын стал Духовным культиватором.
Как бы внизу ни бесновались, Юэ Яоцзин не выходила.
Жаль, что они не сгорели. Дешево отделались. Эта маленькая неприятность — ничто по сравнению со страданиями оригинальной хозяйки.
Сидя на дереве и глядя издалека, Юэ Яоцзин, у которой все еще болело лицо, жевала куриную ножку в руке, в глазах мелькнуло сожаление.
Не лишать их жизни, а уничтожить ту половину Духовной пилюли первого ранга, которую купили ценой жизни оригинальной хозяйки, — это еще слишком добро с ее стороны.
Чета Лю Сы — нехорошие люди, но и она, Юэ Яоцзин, не святая.
Этой ночью чете Лю Сы суждено не знать покоя. На небе рассвело, стало видно дорогу.
Компас Перерождения.
Юэ Яоцзин шла по дороге, мысленно повторяя.
Компас Перерождения. В том романе о cultivation, который она читала перед смертью, это сокровище, способное обращать время вспять, существование уровня «баг».
Согласно закону протагонистского ореола, такое добро должен был получить только главный герой оригинальной книги — Вэнь Минсюань.
Хотя сейчас она была всего лишь проходной героиней без имени, она во что бы то ни стало должна была заполучить сокровище — Компас Перерождения, повернуть время вспять и вернуться в современный мир.
Ведь речь шла о пяти миллионах! До завершения задания оставался всего один шаг, она уже предвкушала свободу, но внезапно умерла от переутомления перед компьютером.
От одной мысли об этом у Юэ Яоцзин все ныло.
Ей нужно найти главного героя, Вэнь Минсюаня. Во что бы то ни стало ухватиться за его ногу, найти сокровище и вернуться в современный мир.
— Бог войны! Бог войны! Бог войны!
— Одержали победу! Бог войны с триумфом возвращается! Бог войны хранит наш Цинхуэй, чтобы страна была спокойна, а народ жил в достатке!
Жители выстроились вдоль дороги, крики их были шумны, пыл велик.
Даже Юэ Яоцзин, забравшаяся на дерево отдохнуть, с любопытством посмотрела в сторону, куда были устремлены взгляды горожан.
Вдалеке показались люди в военной форме, их железные доспехи то и дело отливали холодным, острым блеском.
Они величественно приближались под крики горожан. Поступь их была тверда, и хотя жители по обеим сторонам неистовствовали, громко приветствуя их, порядок и дисциплина соблюдались, никто не спешил и не суетился.
— С чего бы Князю-регенту возвращаться в столицу через наши края? И отдыхать у нас? У нас всего лишь маленькая деревушка, где уж нам принимать таких господ военных?
Князь-регент?
Сердце Юэ Яоцзин, сидевшей на дереве, подпрыгнуло.
Тот главный злодей из книги — Ди Ухэнь?
— А зачем еще? Конечно, из-за Княжны Нинюэ. Десять лет, ищут вот уже десять лет, весь Цинхуэй перевернули вверх дном, а Князь-регент все не сдается.
— Когда-то Княжна Нинюэ пропала как раз в наших краях. Теперь неизвестно, жива ли.
Внезапно крики внизу стали еще громче. Юэ Яоцзин заложило барабанные перепонки, ничего не было слышно.
Она увидела, как навстречу приветствиям горожан медленно едет всадник. Высокое и крепкое тело даже среди отборных солдат и сильных генералов выделялось, как журавль среди кур.
Изящные черные брови, словно выведенные тушью, носили на себе отпечаток книжной учености, не свойственной человеку, прошедшему поля сражений, но чуть приподнятые кончики бровей выдавали своевольную дерзость.
В отличие от устоявшегося в сознании образа грубого и свирепого генерала, этот генерал был необычайно прекрасен — редкий красавец в этом мире.
Фениксовые глаза сияли, как зеркало, в них таились неисчерпаемые, многослойные, словно морские волны, глубины. От природы смеющиеся уголки глаз скрывали в себе мягкое очарование.
Эти глаза совсем не казались такими, что могут безжалостно убивать.
Лицо белое, как нефрит, каждая его черта словно тщательно выточена. Тонкие губы алы, как лепестки вишни, но Юэ Яоцзин почудилась в них некая безжалостность.
Длинные волосы развевались, черные, словно тушь на бумаге. Ярко-алые одежды сидели на нем так, словно это сошедший с небес, не запятнанный мирской пылью небожитель; осанка его была необыкновенна.
Алый широкий рукав небрежно лежал на теле аргамака. Даже сам красивый конь, на котором он сидел, выглядел блестяще и гордо, словно разделял божественный облик своего генерала.
Фигура мужчины была прямой и стройной, как сосна в горах — не согнуть, не сломать. В спокойном и невозмутимом выражении лица проступала гордая, презирающая весь мир отчужденность.
Говоря древними словами, это была осанка феникса и дракона, недоступная простым смертным.
Улыбчивый лис.
Разве может генерал, одерживающий победы в сражениях, быть добрым человеком?
Так думала Юэ Яоцзин.
Мужчина внизу явно не улыбался, но был до невозможности хорош.
Когда Юэ Яоцзин так размышляла, Ди Ухэнь уже давно заметил ее.
От одного его взгляда по ее телу побежали мурашки. Она решительно отвернулась, чтобы не смотреть на Ди Ухэня.
Этот тип убивал главного героя Вэнь Минсюаня больше сотни раз. Сила его бездонна, он был хитер, расчетлив и коварен. В любом случае, не из добряков.
Не успела она и мгновения подумать, как мужчина уже проехал мимо Юэ Яоцзин, а крики толпы, следуя за копытами его коня, нарастали волнами.
— Маленькая дрянь! Наконец-то я тебя нашел! А ну слезай! — Юэ Яоцзин опустила голову и увидела, что Лю Сы привел толпу и окружил ее под деревом.
— Кхе-кхе-кхе!
Взрослому мужчине справиться с ребенком — раз плюнуть. Лю Сы грубо стащил Юэ Яоцзин с дерева, и она со всего маха врезалась в землю.
— Это ты, это ты спалил мой дом! Я тебя убью!
— Лю Сы, не забивай ее до смерти. Ты знаешь, какой сегодня день?
Люди поспешили удержать вышедшего из себя Лю Сы. Это вам не глухое захолустье, все кругом смотрят.