Холодные кончики пальцев, коснувшиеся её кожи, вызвали у неё невиданное отвращение и дрожь.
«Выходи за меня замуж».
Эти три слова, сказанные легко, несли в себе неоспоримую властность и абсолютное желание обладать.
Словно приговор, они предрешали судьбу Е Линэр.
Её изящное лицо мгновенно стало мертвенно-бледным, лишившись всякого цвета.
Она никак не ожидала, что Е Тянь осмелится выдвинуть такое абсурдное и бесстыдное требование.
Выйти за него замуж?
Жить с этим безжалостным, коварным, едва ли не демоном, который даже угрожал её родному брату?
Нет! Ни за что!
Тело Е Линэр начало сильно дрожать, гнев, стыд, отчаяние — все эти смешанные чувства бушевали в её душе, словно неутихающий шторм.
Она стиснула зубы, ногтями глубоко впиваясь в ладони.
— Невозможно! Е Тянь, тебе и не снилось! — она почти выкрикнула эти слова, собрав все силы.
В её голосе слышались рыдания, но сквозь них пробивалось упрямство того, кто готов умереть, но не покориться.
Е Тянь смотрел на её упрямый, исполненный отчаяния взгляд, и уголки его губ обрели ещё более зловещий изгиб.
Ему нравилось наблюдать эту борьбу, это состояние на грани полного краха, но вынужденного подчинения.
— Хех, невозможно? — он усмехнулся, в его голосе звучала откровенная насмешка.
— Сестрица Линэр, разве ты не знаешь, что в этом мире нет ничего, чего бы не смог сделать я, Е Тянь.
Он осторожно взял её подбородок, заставляя посмотреть ему прямо в глаза.
Эти двойные зрачки были глубоки, как чернила, и казалось, могли затянуть в себя всю душу.
— Неужели ты хочешь, чтобы твой брат навсегда остался в уединении?
— Или, быть может, тебе больше нравится наблюдать, как он день ото дня слабеет, пока не испустит дух?
Каждое слово было подобно ледяному лезвию, вонзающемуся в самое сердце Е Линэр.
— Ты подлец! — слезы Е Линэр наконец перестали сдерживаться и потекли по щекам.
Она крепко прикусила нижнюю губу, почти до крови.
В её сердце царили боль и обида.
Она, невинная девушка, которая с детства любила лишь совершенствование, никогда не сталкивалась с таким грязным и жестоким принуждением!
Она знала, что Е Тянь обладает силой и беспринципностью, чтобы претворить свои угрозы в жизнь.
Пример Матриарха семьи Лу, Янь Цинсюэ, был прямо перед глазами.
Лу Мэнъяо была захвачена им как простая пешка, и Янь Цинсюэ была вынуждена ему подчиниться.
Если она откажется, этот сумасшедший Е Тянь действительно приведёт угрозы брату в исполнение.
Она не могла представить, какой ужасной боли испытают мать и вся семья, если с братом что-то случится.
Тем более, она не могла вынести тяжести того, что сама станет виновницей для своей семьи.
Е Тянь, видя слезы и мучительную борьбу в её глазах, ощутил странное удовлетворение.
Вот она, истинная Героиня Судьбы.
Её отчаяние, её покорность станут самым ярким фундаментом на пути к его господству.
— Выбирай, сестра Линэр, — тон Е Тяня стал ниже, в нём звучало неоспоримое давление.
— Либо ты выходишь за меня замуж, и твой брат будет в безопасности, а семья Е под моим контролем возвысится до небес.
— Либо ты выбираешь сопротивление и становишься свидетелем того, как те, кого ты любишь больше всего, один за другим погружаются в бездну.
Он не дал ей ни единого шанса уклониться, выставив перед ней кровавую реальность.
Тело Е Линэр перестало дрожать.
Она медленно закрыла глаза, и две струйки слез беззвучно скатились по щекам.
Вся борьба, обида, гнев — всё было затоплено ледяным отчаянием.
Она знала, что у неё нет выбора.
Между жизнью родных и собственной честью она была вынуждена сделать мучительный выбор.
Ради брата, ради семьи…
Ей оставалось лишь пожертвовать собой.
Долгое время спустя Е Линэр открыла глаза.
В её взгляде больше не было слез, ни прежнего гнева или обиды, оставалось лишь пепельное спокойствие.
Это спокойствие внушало пугающее отчаяние.
Она подняла голову и прямо посмотрела в глаза Е Тяня, полные амбиций.
— Я… согласна.
Её голос был едва слышен, как шепот мотылька, но каждое слово было предельно ясным, словно неся на себе тысячекилограммовый груз, с трудом вырываясь из её горла.
Когда слова были произнесены, тело Е Линэр, словно исчерпав всю свою силу, мягко пошатнулось и начало падать назад.
Е Тянь, быстрый как молния, подхватил её и прижал к себе.
Он смотрел на девушку в своих объятиях, с закрытыми глазами и лицом цвета пепла, и самодовольная улыбка тронула его губы.
Он знал, он победил.
Первый шаг, успешно завершен.
Е Линэр, Героиня Судьбы, обладающая врождённым изначальным телом и огромной жизненной силой, станет ещё одним важнейшим камнем в фундаменте великой империи Чжан Тяня.
Он опустил голову, прижался к её уху и тихо прошептал.
— Хорошая девочка, это твой лучший выбор.
Его голос нёс в себе невыразимое искушение и желание обладать.
В бамбуковой роще тихо шелестел ветер, перебирая листья.
Словно тихонько вздыхая из-за этого неравноправного договора.
А Е Тянь в этот момент испытывал невиданное удовлетворение и возбуждение.
Его Система «Много детей — много счастья» начала тихо работать.
Династия Да Фэн, Город Хуа Юй.
Три дня пролетели, как мгновение, но их было достаточно, чтобы сплетни разнеслись по всем уголкам.
Семья Е, как ведущее клановое семейство Города Хуа Юй, в последнее время не знала себе равных по количеству слухов.
Сначала Юный Господин Семьи Е, Е Тянь, за одну ночь добился резкого роста культивации и, находясь на десятом уровне Закалки Ци, настойчиво потребовал руки Матриарха семьи Лу, Янь Цинсюэ.
Эта помолвка, словно раскат грома, взорвала высшее общество Города Хуа Юй.
Семья Лу, Янь Цинсюэ — оба эти статуса безоговорочно свидетельствовали о дерзком и властном поведении Е Тяня.
А сегодня семья Е снова украсилась яркими лентами, излучая радость.
Красные шёлковые ленты, словно кровь, свисали с карнизов, украшая всю усадьбу семьи Е празднично и зловеще.
Громкие барабаны и оглушительный треск петард, казалось, были призваны заглушить все диссонирующие звуки.
Бесчисленные жители и культиваторы Города Хуа Юй с любопытством стекались к усадьбе семьи Е, чтобы увидеть своими глазами вторую «великую свадьбу».
Городские слухи становились всё более распространёнными, и люди гадали, какие ещё удивительные поступки совершит на этот раз Е Тянь.
— Вы слышали? Юный Господин Семьи Е снова собирается жениться!
Один молодой господин в богатой одежде, обмахиваясь веером, сказал с некоторым злорадством.
— Кто же этого не знает? По всему Городу Хуа Юй разнеслось!
Его спутник, кривя губы, ответил с явным неуважением.
— Но вот «невеста» на этот раз… довольно интересная.
— И не говори! Это же сестра Е Фаня?
— Е Линэр? Та самая, что с детства ходила за Е Фанем, которую называли «деревенщиной»?
— Точно, она! Я никак не ожидал, что Юный Господин Семьи Е обратит внимание на такую простушку.
— Может, у Е Тяня просто причудливый вкус, и он ест всё подряд?
— Я думаю, он готов съесть всё, что угодно!
Среди толпы раздавались разные насмешки и презрительные слова, словно наплывающая волна.
В их глазах Е Линэр была всего лишь девушкой из клана Е с неплохим талантом, но без какого-либо бэкграунда, и её статус был несравним с Матриархом семьи Лу, Янь Цинсюэ.
А Е Тянь окончательно превратился в беспринципного плейбоя, идущего к своей цели любыми средствами.
Перед воротами усадьбы семьи Е собралась огромная толпа, забившая улицу до отказа.
Стражники семьи Е, облачённые в доспехи и вооружённые копьями, безмолвно поддерживали порядок.
Их взгляды иногда скользили по толпе, с едва уловимой сложностью.
Шпионы из других знатных семей города, смешавшись с толпой, записывали все эти сплетни, чтобы доложить своим господам.
Для них все эти события свидетельствовали о полной перемене в стиле действий Е Тяня.
А высшее руководство семьи Е в этот момент собралось в главном зале, натягивая улыбки и пытаясь сохранить внешнее спокойствие.
Глава семьи Е, Е Хунтянь, сидел во главе стола, его лицо было пепельным, но на губах всё равно застыла напряжённая улыбка.
В его душе смешались чувства: гнев на безрассудные поступки Е Тяня и лёгкий страх перед его непостижимой силой.
Янь Цинсюэ, в скромном платье, молча стояла в углу, наблюдая за всем происходящим.
Её взгляд был пустым и усталым, словно душа покинула её тело.
Её свадебное платье, которое должно было быть на ней, сейчас было надето на другую невинную девушку.
Кончики её пальцев непроизвольно впились в ладонь, ощущая боль, пытаясь сохранить ясность сознания.
Она знала, что произошло с Е Линэр, потому что сама стала ещё одной пешкой, которой манипулировал этот дьявол, Е Тянь.
Это чувство беспомощности почти душило её.
Е Линэр, «невеста» сегодняшнего дня, в императорском красном свадебном платье и с нарядом невесты на голове, была выведена из задних покоев няньками.
Её фигурка была хрупкой, а свадебное платье, надетое на неё, казалось слишком большим, словно его могло унести ветром.
Яркий красный цвет, вместо того чтобы придать ей праздничности, лишь подчеркивал её бледное, как бумага, лицо.
Украшения на голове скрывали её лицо, но не могли скрыть пепельного спокойствия в глубине её глаз.
Каждый её шаг был словно по лезвию ножа, ноги отяжелели, словно налитые свинцом.
Лёгкий шум барабанов и радостный треск петард, раздававшиеся вокруг, теперь обращались в насмешки и скорбные крики.
Она чувствовала, что её сердце умерло три дня назад в бамбуковой роще, вместе с теми произнесёнными словами: «Я… согласна».
Е Тянь, одетый в роскошный красный халат, стоял прямо, его чрезвычайно красивое лицо освещала игривая улыбка.
Он стоял у входа в зал, заложив руки за спину, его глубокие двойные зрачки скользили по толпе с высокомерным осознанием контроля над всем.
Когда его взгляд упал на Е Линэр, он стал ещё темнее, подобно бездне.
Это было абсолютное желание обладать, которое охотник демонстрирует уже пойманной добыче.
Он наслаждался этим зрелищем, когда все были шокированы, недоумевали, что-то шептали, но были совершенно бессильны.
Он наслаждался ощущением, когда шаг за шагом загонял «Героев Судьбы» в свои сети, играя их судьбами.