Чэнь Юй уже готов был разразиться гневом, но внезапно осекся, замерев от изумления.
— Цзиньэр?
— Я не удержала, я возьму для кузины другой. — Лицо Чэнь Юя расплылось в слащавой улыбке, в которой сквозила заискивание.
— Спасибо, двоюродный брат. — произнесла Линь Цзиньхуа.
— Да.
Возможно, решив не торопить события, на этот раз Чэнь Юй не стал больше к ней приставать.
— Дядюшка и тетушка, прошу вас заступиться за моих родителей. — Немного погодя Линь Фаньжун опустилась на колени, умоляюще глядя на них. — Те люди, чтобы завладеть имуществом матери и отца, лживо утверждают, будто явился демон-яо, несут сущий вздор. Умоляю, дядюшка, вступитесь за мою мать.
Дядюшка из семьи Чэнь поднес к губам чашку с чаем и с некоторым беспокойством покосился на тетушку из рода Чэнь.
— Демон? — Тетушка из рода Чэнь пригладила прядь у виска. — Благородный муж не говорит о сверхъестественном. Эти люди зашли слишком далеко. Ажун, тетушка обязательно за тебя заступится.
Линь Фаньжун просияла:
— Спасибо, тетушка.
— Дядюшка, тетушка, а когда мы отправимся в Ичжоу?
— Кхм-кхм.
— Ажун, не торопись. С дорожными деньгами и пропусками на проезд есть сложности.
— Сестра умеет зарабатывать деньги. Дядюшка, тетушка, мы можем отправиться хоть сейчас.
Линь Цзиньхуа, которая стояла на коленях вместе с ней, внутренне вздрогнула. Глядя на сияющие лица обоих за столом в гостиной, она перевела взгляд на Линь Фаньжун.
Неужели Линь Фаньжун — та самая наивная девочка без задней мысли, какой она ее помнила?
Сказала ли она это нарочно?
— А как твоя сестра зарабатывает деньги? — Тетушка из рода Чэнь расцвела в улыбке, мягко выспрашивая.
Лицо Линь Фаньжун светилось гордостью, когда она рассказывала истории о своем путешествии.
При этом Линь Фаньжун опускала все, что могло выставить ее в невыгодном свете, подчеркивая, как искусна ее сестра и как она все контролирует.
— Цзиньхуа и впрямь очень умелая. — тихонько вздохнул дядюшка из семьи Чэнь.
— Так когда же мы отправимся, дядюшка и тетушка? С дорожными расходами сестра справится.
— Не спеши, не спеши. — Тетушка из рода Чэнь слегка качнула головой, улыбка на ее лице будто застыла. — Нужно подождать еще несколько дней. Мы кое-что разузнаем. Возможно, в деле семьи Линь есть скрытые обстоятельства. Мы с твоим дядюшкой все хорошенько обдумаем.
— Тогда, дядюшка и тетушка, решайте побыстрее. Сестра сказала, что дома осталось еще много вещей, которые очень любили мать и отец. Я боюсь, что потом их уже не найти. Ведь это память о родителях. — Из глаз Линь Фаньжун градом покатились слезы.
Линь Цзиньхуа мягко обняла Линь Фаньжун, вытирая ее слезы:
— Все это лишь внешние вещи, Ажун. Раз уж сокровищница пуста, значит, пуста. Главное — достойно проводить родителей в последний путь.
Линь Фаньжун зашла так далеко. Линь Цзиньхуа, хоть и знала, что до прихода Звериного Прилива им ни за что не выбраться из Города Хуачжоу, все же сказала:
— Они даже не похоронили мать и отца как подобает. Сказали, что те были загрызены демоническими существами, кое-как их пристроили, отделались от нас пустыми словами. Прошу дядюшку и тетушку рассудить.
— А какая там сокровищница? — В глазах тетушки из рода Чэнь мелькнул зеленый огонек, особенно заметный в солнечном свете.
Линь Цзиньхуа явственно покачнулась, но тетушка из рода Чэнь уже снова была спокойна.
Не показалось ли ей?
Или это солнечный блик так отразился?
— Кхм-кхм.
— Как только мы с твоей тетушкой найдем даосского монаха, сразу же отправимся.
— Но ведь демоны — это предлог, который придумали они. — не поняла Линь Фаньжун.
— Это называется око за око, Ажун. — Дядюшка из семьи Чэнь поставил чашку.
Глаза Чэнь Юя бегали беспокойно. Возможно, притворяться дольше он был не в силах, так и впился взглядом в Линь Цзиньхуа.
— Цзиньхуа, ты слаба здоровьем, не стой на коленях.
— Спасибо, дядюшка.
Линь Цзиньхуа тут же встала и потянула за собой Линь Фаньжун.
— Цзиньхуа, сколько у тебя еще денег? — спросила тетушка из рода Чэнь напрямую, но тут же добавила, смягчая вопрос: — Расходы в семье Чэнь велики, еще нужно готовить выкуп за невесту для твоего двоюродного брата. Даосские монахи здесь дороги, нам с твоим дядюшкой нужно тщательно спланировать маршрут.
— Деньги у меня. — Линь Фаньжун всегда носила кошелек с собой. — Осталось немного, но сестра будет зарабатывать по дороге. Многим нравится слушать ее истории. Трактирщик из Поселка Хуацянь даже не хотел отпускать сестру.
Линь Цзиньхуа с затаенной глубокой мыслью посмотрела на Линь Фаньжун. Ха.
Главная героиня.
Если главная героиня рухнет, как далеко до крушения всего сюжета?
Они вышли из гостиной.
Под цветущим деревом Линь Цзиньхуа холодно произнесла:
— Ты слишком торопишься.
— Это мои родители. Конечно, я тороплюсь. Сестра, почему ты не скорбишь о них? Пусть они не были твоими родными отцом и матерью, но они тебя вырастили. Неужели ты не помнишь ни капли их доброты?
Взгляд Линь Цзиньхуа скользнул по полозу-красавке, обвившемуся вокруг дерева. Линь Фаньжун стояла к ней спиной, совсем близко к стволу.
Линь Цзиньхуа резко отдернула Линь Фаньжун, отступая на несколько шагов.
Линь Фаньжун, пошатнувшись, подалась вперед и с размаху отбила руку Линь Цзиньхуа:
— Линь Цзиньхуа, ты что, снова меня ударишь?
Линь Цзиньхуа указала на змею в ветвях:
— Я спасла тебя. Ты должна помнить мою доброту.
— Ты моя сестра. — Голос Линь Фаньжун сорвался от злости и обиды.
— И что с того? Думаешь, я недостаточно отплатила за доброту отца и матери? — Взгляд Линь Цзиньхуа стал глубоким. Тело Духовного Отверстия, которым обладала Линь Фаньжун как главная героиня, досталось ей от матери. Оно позволило ей перейти от невозможности к бессмертию, минуя тернии демонического сердца, получив огромное преимущество в будущем cultivation.
Виновата она сама — захотела дать главной героине слишком много хорошего, вот и отвела ей роль инструмента.
Линь Фаньжун застыла, не зная, что ответить. Она считала Линь Цзиньхуа неблагодарной и чувствовала, что ее мир перевернулся.
— Сестра, почему ты тоже так со мной?
Линь Фаньжун было очень обидно. Она всхлипывая, разрыдалась и прямо присела на корточки.
— Раньше ты всегда меня утешала.
Линь Цзиньхуа смотрела, как полоз сполз с дерева и исчез. Она острым взглядом обвела все вокруг, отогнав промелькнувшее подозрение.
— Сестра? — Линь Фаньжун, заливаясь слезами, надула губы.
— Кузина, зачем ты сидишь на земле? Земля холодная. Давай я помогу тебе встать. — Чэнь Юй подбежал издалека и, полный участия, взял Линь Фаньжун за руку.
— Давай, кузина, я подую. — Чэнь Юй уже почти прикоснулся губами к руке Линь Фаньжун, как Линь Цзиньхуа резко дернула его за воротник, оттаскивая назад.
Она ожидала, что Чэнь Юй упадет, но он ловко обхватил ее за талию. Его рука скользнула по ее поясу, и он прижался к ней:
— Ай-ай-ай?
В его голосе слышалось блаженное покряхтывание. Но прежде чем Линь Цзиньхуа успела ударить его ногой, Чэнь Юй уже выпрямился:
— Кузина Цзиньхуа, как же ты могла довести младшую кузину до слез? Глянь, как горько она плачет. У меня самого сердце разрывается.
Линь Цзиньхуа передернуло от отвращения, но что это за ловкость у Чэнь Юя?
Неужели сюжет изменился из-за их краткого вмешательства?