Желание отдать тебе всё лучшее (1)
— Я тебе говорю, твой ученик Е Цюань — Человек из другого мира, поэтому ты на него и повелся. Не унывай, ты лучший.
— Задачи нашей группы сопровождения самые простые: поддерживать мировую орбиту и защищать Дитя судьбы.
— Хотя Мировое сознание мелочно и дало нам только орбиту Дитя судьбы, если мы крепко ухватимся за его ногу, нет, если Дитя судьбы ухватится за твою ногу и проживет свою жизнь, считай, задание выполнено.
…
В пустоте, где должен был погибнуть и исчезнуть Владыка Духовных Эмблем, лежал с открытыми глазами, блуждая взглядом.
Рядом постоянно звучал тонкий голосок, бормочущий без умолку, и от этого он, парящий в воздухе, хоть как-то чувствовал себя живым.
Наконец, когда мимо медленно проплыла белая фигура, Владыка Духовных Эмблем протянул руку и схватил её. Существо в ладони тут же запищало, пытаясь вырваться из плена.
Владыка Духовных Эмблем поднес его к глазам, с лёгким недоумением спросил:
— Мышь?
Белый пушистый шарик замер, потом опомнился и взвыл:
— Ты мышь, сам ты мышь!
Владыка Духовных Эмблем ослабил хватку, позволив шарику быстро улететь прочь. Его безучастное лицо, словно покрытое инеем, внушало желание держаться подальше. Он заговорил, и голос ещё хранил хрипоту после взрыва изначального духа:
— Где это?
— Это пространство системы.
У шарика были два чёрных глаза, сейчас они смотрели на него, полные слёз, с обидой.
Заметив, что Владыка Духовных Эмблем равнодушно скользнул взглядом, D5 выбросил из головы заготовленное вступление и забормотал:
— В-в-в-владыка, я D5. Хотите заключить контракт? Когда выполните задание, то…
D5 не договорил, как увидел, что бледные красивые губы шевельнулись, произнеся «хорошо».
— П-п-правда?
Владыка Духовных Эмблем странно посмотрел на него, хмыкнул и велел:
— Зови меня Лу Лань.D5 тихо возликовал, чувствуя, что пристроился к сговорчивому боссу, и осмелел:
— Лань-лань, когда отправимся?
— Сейчас.
— О, первый мир, запуск!
Ощущения при перемещении были не из приятных: все чувства блокированы, тело падало в невесомости и наконец с силой врезалось в какую-то ёмкость.
Едва придя в себя в темноте, Лу Лань почувствовал внезапную острую боль в голове. Рефлекторно захотел открыть глаза, но был остановлен словами D5.
— Не открывай глаза, сейчас адская кухня, хи-хи.
Адская кухня? Лу Лань удивился. Вокруг послышался шорох, кто-то подошёл к нему.
Женский голос средних лет тихо прозвучал:
— Он ведь не очнётся, правда? — в голосе слышалась виноватая неуверенность.
— Не очнётся, я подсыпала ему лекарство. — Гуань Чжишань растянула губы в подобающей улыбке. Она держала под руку высокого мужчину, её стройное тело то и дело прижималось к нему, и вместе с её свежим лицом это выглядело и чисто, и соблазнительно.
Мужчина был довольно благообразен, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить его разгильдяйскую сущность, в глазах читались изворотливость и расчёт. Он с презрением смотрел на лежащего на земле:
— Мам, не волнуйся, давай быстро заберём вещь и уйдём.
Гуань Чжишань с подобающей улыбкой поддержала:
— Тётя Фан, Жун Гэ прав, давайте побыстрее заберём вещь и уйдём, чтобы скинуть этого балласта.
Пожилая женщина всё ещё выглядела обеспокоенной, неуверенно спросила:
— А это сработает?
Янь Жун прищурился:
— Всё нормально, мам. У нас троих нет способностей, только с Чжишань мы не доберёмся до базы. Как только избавимся от него, ты не скажешь, я не скажу, и никто не узнает.
Желание отдать тебе всё лучшее (2)
Он взглянул на Гуань Чжишань, та тоже смотрела на него блестящими глазами, на щеках выступил румянец. В нём вскипела мужская гордость.
Тётя Фан всё ещё колебалась, хотела что-то сказать, но Гуань Чжишань перебила:
— Всё в порядке, тётя Фан. Подумайте, как с ним было хлопотно всю дорогу. Как только доберёмся до базы, с этой вещью я стану ею, а если добавить мои запасы в пространстве, разве вам с Жун Гэ не будет хорошо?
— Поверьте мне, тётя Фан. — Гуань Чжишань была красива и умела нравиться, глядя прямо в глаза своими большими глазами, она легко внушала доверие.
Тётя Фан стиснула зубы:
— Ладно, я пойду возьму.
Лу Лань, слушая всё это в тумане, почувствовал, как кто-то приблизился и потянулся к нему, начав что-то искать. Он едва заметно нахмурился, но под испуганным взглядом D5 сдержался.
Тётя Фан достала из сумки на поясе Лу Ланя маленькие карманные часы. Увидев их, Гуань Чжишань радостно вспыхнула глазами, изо всех сил подавляя желание:
— Это они, тётя Фан?
Тётя Фан кивнула:
— Да, господин и госпожа оставили это для барышни. С ними спустя восемнадцать лет можно будет признать вас их родной дочерью.
Гуань Чжишань сладко улыбнулась, взяла часы и, опустив голову, прильнула к Янь Жуну, тихо сказав:
— Пойдёмте скорее искать тех военных, чтобы не было лишних хлопот.
— А её, — трое посмотрели на лежащего на земле, — способностей нет, в этом месте, кишащем зомби, она вряд ли долго проживёт.
Когда шаги затихли за дверью, Лу Лань медленно открыл глаза и безучастно посмотрел на их удаляющиеся спины.
D5:
— Подмена наследников? Или самозванство?
Лу Лань быстро прокрутил в голове воспоминания оригинала и равнодушно сказал:
— Днём они встретили отряд наёмников, которых наняли родители оригинального тела, чтобы найти его. Эти трое подслушали, скрыли от оригинала и задумали подмену.
— Что? — D5 возмутился. Что за дешёвая телевизионная драма! Он раздражённо спросил:
— Тогда ты должен догнать их!
Лу Лань приподнял бровь, взглянув на D5:
— Ты забыл? Меня накачали наркотиками, я не могу двигаться.
Голос D5 стал унылым:
— Что же делать? Как эта женщина посмеет тебя подменить?
Как только он это сказал, наступила тишина.
Они тупо уставились друг на друга, взгляд Лу Ланя постепенно стал опасным, превращаясь в острые ножи, вонзающиеся в D5:
— Это тело — женщина?
D5 мгновенно вылетел из тела Лу Ланя, в ужасе глядя на лежащего: несмотря на нейтральную одежду, длинные вьющиеся каштановые волосы и красивое лицо — точно красивая девушка!
D5 стрелой улетел в самый дальний угол, оправдываясь на лету:
— Я тут ни при чём! Это Мировое сознание распределило!
Лу Лань с удивлённым лицом быстро просмотрел воспоминания оригинала о других, а когда перерыл их основательно, выдохнул и, взглянув на пытающегося свалить вину D5, холодно сказал:
— Оригинал мужчина, просто с детства страдал расстройством половой идентификации, его подтолкнула к женскому полу так называемая тётя Фан, няня. Он влюбился в Янь Жуна, а поскольку родители были далеко в столице и не могли им заняться, няня много творила тёмных дел.
D5 удивился:
— Тётя Фан знала, почему же она позволила той женщине подменить?
Лу Лань полуприкрыл глаза, голос стал небрежным:
— У Гуань Чжишань есть пространство нефритовой подвески и способности к исцелению.
Желание отдать тебе всё лучшее (3)
— Извините, мы не хотели приходить, просто нам нужно немного еды, можно? — Среди толпы здоровенных мужиков появление Гуань Чжишань было словно рыба в воде. Она теребила руки, глядя жалостливыми глазами на наёмников.
Главарь холодно смотрел на неё, рука незаметно легла на пистолет на поясе. В душе усмехнулся: откуда в апокалипсисе такая чистая женщина?
Заметив их настороженность, Гуань Чжишань с подходящим моментом изобразила слабость и робость:
— Я эспер с целительскими способностями.
— Не нужно, уходите. — Главарь холодно усмехнулся, не собираясь впускать её.
Гуань Чжишань удивилась, но ничего не сказала, только плечи её поникли, выражая полное разочарование. Она, шатаясь, повернулась и ушла, но вдруг пошатнулась и упала на землю.
Заместитель главаря дёрнул его, указывая на землю. Они переглянулись, в глазах обоих читалось недоумение.
— Подождите. — Главарь вдруг подошёл, поднял Гуань Чжишань и жёстко спросил:
— Ты знакома с академиком Юем?
— С академиком Юем? — Лицо Гуань Чжишань побледнело, но при этих словах глаза засияли, она с почтением подняла голову:
— Вы имеете в виду моего отца Юй Ханьшэна?
Главарь кивнул, взгляд упал на часы на её запястье:
— Мы наняты твоими родителями, чтобы сопроводить тебя в безопасную зону.
— Правда?
После объяснений Гуань Чжишань привела робкую тётю Фан и молчаливого Янь Жуна. Она смущённо улыбнулась:
— Это моя няня тётя Фан и её сын брат Янь Жун.
Заместитель главаря внезапно уставился на тётю Фан, взгляд стал холодным:
— Это ты заботилась о барышне Юй больше десяти лет?
Тётя Фан испугалась такого взгляда, задрожала и заикаясь ответила:
— Д-да.
Гуань Чжишань едва заметно нахмурилась, не понимая, почему Янь Жун стоит как столб и молчит.
Заместитель главаря кивнул главарю, ничего не сказав, просто дал каждому немного еды.
— На рассвете возвращаемся на базу.
Не зная, когда закончится действие лекарства на Лу Лане, D5 вывел перед ним голубой экран и начал объяснять задание в этом мире.
— Это эпоха апокалипсиса, люди полагаются на способности в борьбе с зомби. А это — угроза миру в этот раз, Цзян Янь.
На голубой панели медленно проявился человек: полудлинные волосы зачёсаны назад, открывая высокий лоб и прямой нос, лицо очень красивое, но алые глаза и нахмуренные брови придавали ему зловещий вид, внушающий страх.
Лу Лань удивился:
— Он?
— Да, будущий злодей-босс, король зомби. Из-за усиления внешними факторами он убил Дитя судьбы и разрушил мировую орбиту.
— Наше задание — помешать ему убить Дитя судьбы, постараться не отклоняться от мировой орбиты.
Лу Лань с загадочным выражением протянул палец и, как и ожидалось, прошёл сквозь голубую панель.
D5 удивлённо спросил:
— Что случилось, Лань-лань?
— Ничего. — Лу Лань убрал руку, снова став равнодушным, и взглянул на жёлтое небо за окном:
— Разбуди меня на рассвете.
D5 тупо смотрел на закрывшего глаза Лу Ланя, обиженный до слёз. Он ведь ещё не всё сказал! Но у него и десяти смелости не хватит шлёпнуть этого великого демона, он не забыл страх перед взрывом изначального духа Лу Ланя.
В тот день он, возбуждённый, примчался в мир культивации к Лу Ланю, и как раз попал под безжалостную атаку. D5 пощупал свой пустой хвост, вздохнул: если бы не реакция, потерял бы не только хвост.
Сухо сказал:
— Ой, не хочешь смотреть — не смотри, потом я тебе расскажу.
Лу Лань хмыкнул и замолчал. D5, осмелев, приютился у его шеи, и, не встретив отказа, смело потёрся.
Желание отдать тебе всё лучшее (4)
Лу Лань не дождался рассвета, его разбудил рёв и рычание. Да У влетел с улицы и увидел, что взгляд Лу Ланя пугающе пуст. Он невольно понизил свой тонкий голосок:
— Мы на втором этаже, снаружи окружение зомби.
Имя «Да У» дал ему Лу Лань; он много раз протестовал, но каждый раз был подавлен на том основании, что «Да У» так же глуп, как и он сам.
Да У: ???
В глазах Лу Ланя появился проблеск, он бездумно сказал:
— Холодно.
Да У хмыкнул:
— Смертные — не то, что твоё бессмертное тело.
Лу Лань нахмурился, взгляд скользнул к окну, в приглушённом голосе послышалась едва уловимая злоба:
— Шумно.
Как только он это сказал, в руке начала собираться струя воды. Да У удивился:
— Ты пробудил способности?
— Они и были, оригинал считал водную стихию бесполезной и не говорил. — Но маленькая струйка в руке Лу Ланя превратилась в острый кинжал.
Лу Лань, не потрудившись нарисовать водное зеркало, просто протянул руку за спину и начал стричь волосы.
Вскоре девушка с длинными каштановыми вьющимися волосами превратилась в коротко стриженного юношу. Бледные, изящные черты лица, тонкая чёлка скрывала холодные глаза, придавая некую отстранённость.
Да У засмотрелся:
— Не забывай, оригинал был холодной красавицей.
Лу Лань кивнул, на ходу сформировав ледяной клинок в форме дао, и направился к окну. Во дворе царил адский пейзаж.
Белый снег укрыл гниющие кости и запах разложения. Уродливые зомби, чуя едва заметные запахи в снегопаде, тупо гонялись за всем живым. Слева собралась плотная куча зомби, словно они что-то жрали.
Ходячие трупы, — подумал Лу Лань и, не моргнув, прыгнул вниз.
Едва приземлившись, услышал, как сверху завопил Да У:
— А-а-а-а, почему пиксельный режим для несовершеннолетних ещё противнее?
Окружающие зомби на миг замерли, затем медленно повернули безглазые глазницы к живому человеку. И те, что бродили шатаясь, и те, что сбились в кучу — все разинули пасти и бешеными собаками ринулись на Лу Ланя; их окоченевшие тела нисколько не мешали жажде пищи.
Глаза Лу Ланя покрылись инеем, его бесстрастное, нечеловеческое лицо было страшнее зомби. Он обращал воду в лёд, твёрже стали; в применении духовной силы никто в этом мире не мог сравниться с Владыкой Духовных Эмблем.
Вскоре земля усеялась расчленёнными конечностями с ровными, чистыми срезами.
Груды тел росли, и новые ходячие трупы стекались на звук.
Да У слабо попытался остановить:
— Хватит, Лань-лань. Если будешь убивать дальше, придёт ещё больше зомби, возможно, и высшие. Это всего лишь тело смертного, оно не выдержит.
Лу Лань, до этого застывший, расслабился, и клинок снова превратился в воду, оставив у его ног снежный круг.
— Ядра в головах этих зомби можно использовать как валюту.
Окинув взглядом повсюду белую жидкость и почувствовав вблизи резкий запах, Лу Лань впервые за всё время проявил эмоцию — брезгливо поморщился:
— Не надо, слишком грязно.
Да У: — Ладно, ты босс, тебе решать.
— Пошли.
— Куда, босс?
Лу Лань незаметно покосился в сторону и равнодушно сказал:
— Найти место, где можно поспать.
Да У: — Легко сказать, а проучить подлецов? Босс, ты, наверное, не ту роль выбрал.
Желание отдать тебе всё лучшее (5)
Да У безнадёжно смотрел на Лу Ланя, который, помывшись, проспал до полудня, и прислушался: слышалось слабое урчание.
— Босс, ты теперь настоящий человек, надо уметь заботиться о себе.
Лу Лань, не открывая глаз, при этих словах невольно покраснел. Тысячи лет без еды — он медленно прикрыл глаза рукой, в голосе слышалась едва заметная неловкость:
— Где можно поесть?
— Собирать припасы! — глаза Да У засияли, он быстро включил свои функции и начал сканировать окрестности. — Лань-лань, давай скорее выдвигаться, может, найдём еду, которую ещё не забрали.
Лу Лань бесстрастно запахнул одежду, толкнул дверь. Снаружи падал мелкий снежок. Он шагнул за порог и замер, бегло оглядевшись, но ничего необычного не заметил.
Да У вскрикнул:
— Кто это положил?
У порога лежала куча разноцветных непрозрачных ядер, припорошённых снегом; виднелись застывшие капли жидкости, даже остатки тканей.
Пушистый шарик облетел вокруг и вернулся:
— Никого нет, снег слишком сильный, даже следы замело.
Лу Лань с отвращением взглянул на Да У и, игнорируя ядра под ногами, перешагнул через них.
— Эй-эй-эй, это же универсальная валюта! Деньги!
— Не надо, слишком грязно.
Да У: — Этот мот.
Когда вышли со двора, и человек, и система остолбенели: всего за одно утро всё вокруг стало белым-бело, даже следы дороги, по которой они пришли, размылись.
На перекрёстке бродило несколько медлительных зомби, не успевших обернуться, как их головы пронзили ледяные шипы, и они с глухим стуком рухнули на землю.
Да У посмотрел на Лу Ланя, обыскавшего близлежащие дома и ничего не нашедшего, и его вдруг осенило:
— Он, Лу Лань, вездесущий и всемогущий первый человек в Небесном мире, сегодня умрёт с голоду в этой снежной пустыне.
Лу Лань схватил развлекающегося в воздухе Да У:
— Заткнись. Есть другой способ набить живот?
Да У смущённо прикрыл лицо:
— Эта территория, похоже, экологический курорт, домов мало. Но впереди есть река. Хочешь попытать удачи, может, поймаешь рыбу?
Лу Лань, услышав это, сжал руку, и Да У взвыл, поняв всё:
Здесь действительно был курорт, а может, и раньше; сейчас кроме снега и деревьев ничего нет. Никакой реки — всё замёрзло.
— Всё, теперь тебе точно придётся питаться ветром.
— Если ещё не найду, сварю тебя.
В разгар напряжённого противостояния человека и системы внезапно раздался свист рассекаемого воздуха. Лу Лань отскочил, а Да У с чередой воплей врезался в снег.
Обернувшись, Лу Лань заметил серую тень, быстро скрывшуюся в доме. Он помедлил, но не стал преследовать.
Да У сам выкарабкался и, увидев, что его сбило, оцепенел, а через миг, не веря, взъерошился:
— А-а-а-а, что это за штука, такая вонючая и противная?
Лу Лань с удивлением смотрел на большой кусок сырого мяса, покрытый кровавой жидкостью.