Мгновение ока — и три дня и ночи прошли. Неизвестно, заблудился ли он, но Е Чжиби так и не выбрался из пустыни. Однако по пути он обнаружил немало помёта скота и наконец увидел следы человеческой деятельности. К счастью, он также нашёл свежие гигантские кактусы и шаровидные кактусы, так что, только переродившись в другом мире, он не умер от жажды, так и не встретив ни души.
Е Чжиби также научился у Бейе и переливал свою мочу в флягу на случай, если вода в пустыне закончится. К счастью, позже он нашёл сочные кактусы, из которых добыл сок и налил его в флягу. Он даже с некоторым отвращением промыл флягу. Будучи обычным современным молодым человеком, не всякий мог быть таким, как Бейе.
Пройдя ещё немного в направлении дыма вдалеке, он наконец увидел деревню, построенную из камней.
Из деревни вышли несколько стражников, направляя на него каменные копья, и, казалось, настороженно отнеслись к появлению незнакомца.
Е Чжиби подошёл, надеясь общаться с людьми из другого мира, но обнаружил, что языки совершенно не сходятся. Даже когда он пытался общаться жестами, он понял, что жесты из его старого мира здесь не работают. Однако эти люди не напали на него, а настороженно смотрели. Возможно, они настороженно смотрели на красную ткань на его одежде и рапиру.
По мере того как его окружение росло, наконец появился старик, одетый в красную ткань. Люди перед ним склонили головы в знак уважения. Только тогда Е Чжиби понял, что причина, по которой они не напали на него без колебаний, заключалась в том, что ткань, которую он носил, возможно, имела для них священное значение. В конце концов, её сняли с их храма для жертвоприношений.
Старейшина попытался заговорить с ним на разных языках, но Е Чжиби, конечно, не понял ни слова. В конце концов, возможно, из-за красной ткани, его пригласили в каменный дом в деревне и подали сушёный кактус в качестве еды.
По пути он не только ел сушёный кактус, который был таким «вкусным», но и размачивал в воде даже тот твёрдый, как камень, чёрный хлеб, который он ел раньше.
Наконец-то он добрался до человеческого общества!
Е Чжиби спокойно проспал всю ночь. Хотя он спал на камнях, застланных соломой, это было намного лучше, чем условия в пустыне.
На следующий день, под охраной стражника с каменным копьём, возможно, под наблюдением, Е Чжиби осмотрел всю деревню.
Деревня была невелика: жилые дома, поля, которые они возделывали, и пастбища занимали не больше нескольких баскетбольных площадок. Рядом с деревней протекала небольшая река, но теперь она почти пересохла, поэтому чёрная пшеница, которую они сажали, росла не очень хорошо. На пастбищах не осталось никакой растительности. Здесь разводили только один вид скота — верблюдов, которых называли «кораблями пустыни», и кормили их сухой травой.
На крышах каждого дома, под карнизами, стояло много каменных и глиняных кувшинов, но в них не было ни капли воды. Неизвестно, сколько времени не было дождя.
Из-за языкового барьера он не знал, как объяснить им, что хочет выбраться из этой пустыни. В общем, он прожил здесь месяц в растерянности, каждый день помогая односельчанам ухаживать за скотом и продовольствием. Постепенно односельчане приняли его.
Несколько недель назад староста деревни принёс ему книгу и поручил одному, казалось бы, учёному односельчанину научить его грамоте. Но как можно изучать другой язык, когда языки и так не схожи? Он ведь не ребёнок. Поэтому за последние полмесяца он выучил около сотни основных слов, которые мог использовать в повседневном общении.
Учителем, обучавшим его грамоте, была молодая женщина по имени София. Она, по-видимому, была невесткой старосты. Она уже была замужем и имела полувзрослого ребёнка по имени Бол. Когда София не могла прийти преподавать, Бол оставался рядом и помогал ему учиться. Точнее, пока Е Чжиби читал книгу, Бол играл с рапирой, которую он принёс из руин. Иногда он брал рапиру за пределы деревни, чтобы потренироваться. Каждый раз, когда она возвращалась с мечом, он видел, что она добилась некоторого прогресса.
Бол была энергичной молодой девушкой, но часто одевалась как мальчик. У неё были коротко стриженные волосы, которые она обычно собирала чёрной травой. Она, как ей казалось, отлично маскировалась, но с точки зрения современного человека это была просто пацанка.
Е Чжиби уже сменил одежду на местную, сделанную из грубой ткани, а ту красную ткань он вернул старосте. Он оказался прав: эта красная ткань была скатертью, которую деревня использовала для жертвоприношений богам. И к его великому облегчению, жители деревни не злились на него за осквернение богов.
По словам односельчан, отец Бол, казалось, погиб в какой-то аварии, и она хотела исполнить волю отца и защитить деревню. Поэтому, пока другие дети боролись за каменные игрушки и сушёный кактус, она каждое утро поднималась рано и шла к воротам деревни, чтобы тренироваться с мечом. Раньше она использовала деревянный меч, который сама выточила, а теперь — железный меч, принесённый Е Чжиби из руин.
Бол также часто просила Е Чжиби научить её фехтованию, но откуда ему, простому современному человеку, недавно переродившемуся, знать об этом?
Е Чжиби пытался расспросить о руинах и несчастном случае, в котором погиб отец Бол, но так как он ещё не мог говорить полными предложениями, никто не понимал, что он хочет спросить.
Наблюдая, Е Чжиби заметил, что жители деревни каждый месяц относили продовольствие в храм для жертвоприношений, а затем приносили воду из садов руин. Вода в садах руин, казалось, никогда не иссякала.
Жители деревни, казалось, никогда не приносили ничего другого из руин и не посещали другие места там. Они, похоже, только ходили в храм для жертвоприношений и никогда не видели высокой башни или каменного зала.
Незаметно прошло ещё несколько месяцев. Небо затянули густые тёмные облака. Е Чжиби подумал, что скоро пойдёт дождь, но, глядя на лица жителей деревни, он увидел в их глазах сильный страх. Разве они так не нуждались в воде?
Люди деревни кричали слова, которые он никогда не слышал, но, судя по их испуженным лицам, это явно не было добрым знаком.
Десятки жителей с каменными копьями вышли за пределы деревни. Остальные спрятались в своих каменных домах. Бол вытащила рапиру из-за пояса и, с гневом на лице, приготовилась броситься вперёд, но София схватила её, заперла в каменном доме и позвала Е Чжиби, велев ему скорее зайти внутрь.
Е Чжиби слушал, как София что-то бормочет, но, к сожалению, он не знал ни одного из этих слов. Он открыл деревянное окно и посмотрел наружу. Оказалось, что чёрные массы в небе — это не грозовые тучи, а пыль, поднятая стаей неизвестных существ. И среди этой пыли смутно виднелись огромные крылья, закрывающие небо. Что это за чудовища?
Оказывается, все эти камни вокруг деревни были сложены для защиты от монстров, но могли ли эти простые жители победить этих ужасных монстров?
Е Чжиби испытывал смутное беспокойство. София в комнате крепко обнимала Бол и плакала. Бол, хоть и крепко сжимала меч и с гневом смотрела на тени за окном, её глаза были полны крови, но всё же можно было видеть, как дрожат её руки.
Силы сопротивления за пределами деревни не могли сдержать этих монстров. За окном послышались крики, которые становились всё громче, пока не приблизились к ним.
Хотя Е Чжиби был под защитой в деревне, он всё же был взрослым мужчиной. Он подошёл к Бол, взял у неё рапиру, повернулся и направил её на ветхую деревянную дверь, которая всё ещё пропускала воздух.
Такая деревянная дверь, конечно, не могла остановить этих монстров. С громким ударом дверь разлетелась на куски. Впервые Е Чжиби увидел такое ужасное чудовище.
Перед ним стоял скорпион ростом с человека, с ужасными клыками на морде, хвостом с жалом размером с кулак и панцирем твёрдым, как камень. Е Чжиби искренне сомневался, сможет ли эта ржавая железная рапира пробить тело монстра?
— София… задняя дверь… Бол… уноси… — Е Чжиби с трудом выговорил несколько слов, не заботясь о грамматической правильности.
Огромный скорпион издал странный рёв и двинулся к ним. Рука Е Чжиби, сжимавшая меч, была вся в холодном поту. Откуда у него взялась такая храбрость?
Е Чжиби очень жалел, что эти дни не были потрачены впустую из-за слабости тела. Если бы он мог хорошо попрактиковаться в фехтовании за эти несколько месяцев, ему бы не пришлось сейчас так дрожать, держа меч. Возможно, его боевая сила была хуже, чем у Бол, ребёнка лет десяти.
Он крикнул, чтобы придать себе смелости, а затем замахнулся мечом, чтобы атаковать монстра. Ржавая рапира попала в клык монстра, и рапира мгновенно сломалась. Не успев пожалеть, его пронзило жалом скорпиона. Онемение распространилось по всему телу от раны, и он полностью потерял способность сопротивляться.
Е Чжиби беспомощно повис в воздухе, удерживаемый хвостом скорпиона. Кровь хлынула из его горла, и боль стимулировала все его чувства.
Видя, как скорпион продолжает двигаться к дому, Е Чжиби ничего не мог поделать. Он пытался закричать, но лёгкие, казалось, были наполнены кровью, и из его горла вырывалось лишь хрипение.
Е Чжиби видел, как София и Бол были съедены скорпионом по частям. Земля была покрыта обломками конечностей. В этот момент они оба выкрикивали какое-то имя.
Е Чжиби знал, что это имя отца Бол — Казан. Вероятно, несчастный случай, с которым столкнулся Казан, был таким же, как сегодня! Поэтому Бол так стремилась стать сильнее.
Боль становилась всё сильнее, но Е Чжиби не повезло потерять сознание. Он стал свидетелем этой жестокой сцены. Ещё не переродившись в этом мире, прожив 22 года, он никогда не видел такой кровавой сцены.
Пожирать живых людей кусок за куском было неслыханным злодеянием, хуже, чем медленное расчленение.
Е Чжиби не был съеден монстром-скорпионом. Он продолжал висеть на его хвосте, как будто его не заметили. Неизвестно, было ли это удачей или несчастьем. Узор волн на его груди постоянно нагревался. Это жжение поддерживало его сознание.
Лёгкие были проколоты, Е Чжиби не мог дышать. Слабое дыхание лишь позволяло ему продержаться ещё немного. Неизвестно, сколько времени прошло, но Е Чжиби почувствовал, что его перенесли в другое место. Здесь уже не было деревни, вымощенной камнями, а по другую сторону реки стояла каменная башня.
На вершине каменной башни восседала женщина в роскошных одеждах. В левой руке она держала посох, инкрустированный сияющими магическими кристаллами, а в правой — огромную магическую книгу. Она легко парила в воздухе, что-то бормоча, и её окружали магические руны разных цветов.
Гром, ветряные клинки, пламя!
Волшебница с лёгкостью уничтожила всех монстров, достигших каменной башни, включая, конечно, и гигантского скорпиона, который нёс Е Чжиби. Она подошла к его безжизненному телу, подняла его голову и приложила ладонь к его груди, пытаясь спасти умирающего.
— Сердце Мудреца!? — воскликнула волшебница.
Е Чжиби с трудом открыл глаза. Перед ним предстали фиолетовые глаза, сияющие, как звёзды, и прекрасное лицо, изящное, как фарфоровая кукла.
— Ах! Ты Богиня? Почему ты пришла направить меня только сейчас… — Е Чжиби наклонил голову и медленно потерял сознание.
Последнее, что он смутно услышал, был далёкий крик: «В следующий раз, после реинкарнации, приходи ко мне!»
В следующий раз, после реинкарнации! Будет ли вообще следующий раз?