Ли Ан протянул А Бяо сигарету и сам закурил:
— В твои годы всё ещё обираешь мелких хулиганов?
Лай Бяо вздохнул:
— Брат Ан, у меня ремесла нет, ничего не поделать.
— Иди ко мне работать, будешь развозить заказы. Еда за мой счёт, жильё сам ищешь. Каждый месяц наскребёшь тысяч восемь-десять.
Когда Ань До и Ань Тин уйдут в школу, одному тут с делами не управиться, а тут как раз одноклассник попался — выручу его, считай.
А Бяо заколебался:
— Брат Ан, боюсь, не справлюсь. Тьфу.
Ли Ан сделал жест «благородная оплеуха», и А Бяо поспешно извинился.
— Куплю тебе маленький электроскутер. Кто позвонит — поедешь развозить. В остальное время будешь сидеть на кассе и убираться. Если и с этим не справишься, лучше не живи.
А Бяо долго мялся, потом сказал:
— Ну, брат Ан, попробую?
Кому охота обирать мелких хулиганов, когда можно работать и зарабатывать? Тут и позорно, и много не соберёшь, да ещё риск второго заключения. В прошлый раз, если бы не брат Ан, не миновать бы малому А Бяо тюремных уроков.
А если опереться на хорошего старшего брата, и страдать меньше будешь. Раньше он следовал за Троими Молодыми Господами из Дунгуаня — его не только чужие обижали, но и сами Господа притесняли.
Ли Ан наставлял:
— В моей лавке особых правил нет: работа с десяти утра до десяти вечера. Самое главное — брось свою скверную привычку. Ещё раз плюнешь — рот на сторону сверну.
Лай Бяо поспешно заверил:
— Не волнуйся, брат Ан, я буду работать честно и больше никогда не буду плевать.
— И ещё: больше никого не обижай. Но и себя в обиду не давай. Понял?
— Понял, брат Ан. Кому охота людей обижать, когда есть нормальная жизнь.
Ли Ан попросил Ань До достать из кассы пятьсот юаней и протянул А Бяо:
— Аванс на жизнь. Трать с умом, ага.
А Бяо почувствовал, что не заслужил — ещё не работал, а брат Ан уже пять сотен дал. Добро надо помнить вечно. Если брату Ан что-то понадобится, он будет первым. Мне плохо — никому хорошо не будет.
— Спасибо, брат Ан, не волнуйся. Кто тебя расстроит — тому несдобровать.
Ли Ан брезгливо отмахнулся:
— Брось свою уголовщину, какие времена на дворе.
— Иди готовься, завтра утром не опаздывай.
— Ладно, брат Ан, я побежал.
А Бяо в приподнятом настроении решил прикупить себе пару обновок — лавка у брата Ана такая стильная, нельзя ударить в грязь лицом.
Ли Ан с облегчением улыбнулся. Все эти пацаны не от природы плохие — просто с детства никто не наставил на путь, вот и сбились. Дай им шанс исправиться — большинство вернётся на дорогу.
Когда Ли Ан, докурив, собрался зайти внутрь, зазвонил телефон. Незнакомый номер. Он удивлённо ответил:
— Алло, кто это?
— Я.
Ли Ан узнал голос:
— Ты мне звонишь?
— Нужна твоя помощь.
Ли Ан усмехнулся:
— Ты? Мне? Помощь?
— Встретимся, поговорим. Это важно.
…
На следующее утро маленький Лай Бяо уже появился в Чайном Магазине Суйбянь. Он не обманул ожиданий Ли Ана — не сбежал с деньгами.
Ли Ан сказал Ань До и Ань Тину:
— С сегодняшнего дня вы свободны. Идите гулять.
Ли Ань Тин снова отправился в интернет-клуб — вообще-то ему всё равно, главное — спортом заниматься. А Ань До решила, что пора выходить — всё лето она провела в чайной. Тут же она договорилась встретиться со своей лучшей подругой Фань Шии прямо в магазине.
Эта Фань Шии была Ли Ану любопытна. В прошлый раз Ань Тин и компания накостыляли А Кэну, кажется, из-за неё, да и Чжан Тяньлян с другими часто о ней говорили.
Час спустя в Чайный Магазин Суйбянь вошла девушка в белой футболке и джинсах. Ань До радостно её обняла. Ли Ан глянул — действительно красивая, не удивительно, что Ван Хайтао так запал.
Тут мимо магазина прошёл мелкий хулиган в очках. Он заглянул внутрь, потом зашёл и удивлённо сказал:
— Ань До, Шии, а вы что тут? Угощаю вас чаем.
Ань До, увидев его, нахмурилась:
— Не надо, мы не знакомы.
Фань Шии:
— Хо Инин, ты из интернет-клуба вышел?
— Да что ты, Шии, я не Ван Хайтао и не Чжан Тяньлян, чтобы по клубам шататься.
Ань До шепнула на ухо Фань Шии:
— Этот ваш Хо Инин — та ещё сволочь. Я сама несколько раз видела, как он в клуб ходит, а смеет других обсуждать.
Хо Инин тем временем подошёл к стойке и надменно сказал:
— Дайте три самых дорогих чая.
Ли Ан скрестил руки на груди и холодно ответил:
— Индивидуальный заказ, сто восемьдесят юаней за стакан. Платите вперёд.
Хо Инин хотел было ещё препираться, но, взглянув на татуированные руки собеседника, быстро сказал:
— Алло, мам, я сейчас приду.
С этими словами он вышел, бормоча:
— Сто восемьдесят за стакан — почему бы просто не грабить? Забавно.
Маленький Лай Бяо подошёл к Ли Ану:
— Брат Ан, скажи слово — и он больше не появится в Переулке Ивовых Ветвей.
Ли Ан взглянул на него:
— Если ты вмешаешься, изменится сама суть. Я скажу Ань Тину. С мелкими хулиганами разбираются школьные учителя.
Если уж такой трус смеет приставать к его младшей сестре, значит, Ань Тин плохо её охраняет. Нужно, чтобы такие боялись их с одного взгляда.
— Кстати, А Бяо, есть ли у тебя друзья, которые могут кое-что устроить? Через некоторое время мне понадобятся люди.
Лай Бяо задумался:
— Несколько есть, брат Ан. Что надо сделать? Я сделаю.
— Тут ты не подойдёшь. Нужны незнакомые лица. Как-нибудь познакомь меня со своими друзьями.
— Хорошо, брат Ан. Я сейчас же свяжусь с ними.