Толпа мгновенно узнала в этом властный голос Хозяина Секты Цзи Ханьюэ. Все удивлённо вздрогнули и поспешно подняли головы.
Сегодня Цзи Ханьюэ, к удивлению всех, сменила свою прежнюю простую даосскую мантию на изысканное платье глубокого фиолетового цвета. Тонкий, почти невесомый шёлк мягко обрисовывал её безупречно стройную талию и округлую линию бёдер, а грудь, казалось, вот-вот вырвется из объятий платья.
Нижняя часть платья была выполнена в распашном дизайне, открывая взорам стройные, белоснежные ноги, что грациозно покачивались под ним. В сочетании с фиолетовыми туфлями на красной подошве она была поистине любимицей небес, настоящей земной красавицей.
Даже рядом стоящая Сянлань, обладающая лишь скромной привлекательностью, меркла перед неотразимой Цзи Ханьюэ, излучающей зрелую женственность. В ту же секунду их сравнение стало бессмысленным, разница была столь велика, что даже не хотелось ставить их рядом.
Старейшина Цин Сюань, будучи мудрым и опытным, сразу же понял, что к чему, увидев наряд Хозяина Секты и вспомнив её слова перед входом. Он быстро догадался о сути происходящего.
«Какой спектакль!» – подумал он, и, повинуясь инстинкту самосохранения, поспешно произнёс: «Раз уж это не вы, госпожа, дали указание Сянлань поступить так, значит, действовать следует строго по правилам секты!»
Услышав это, Сянлань и Сюй Фань помрачнели, но губы Цзи Ханьюэ тронула едва заметная улыбка.
Видя, что Хозяин Секты молчит, Старейшина Цин Сюань громогласно скомандовал: «Где ученики Зала Правосудия? Немедленно отведите ученицу Сянлань на Задний Пик, к Стене Раскаяния, для несения наказания!»
Услышав это, зрачки Сюй Фаня сузились!
Стена Раскаяния?
Это место предназначалось для содержания учеников, совершивших тяжкие проступки. Условия там были крайне суровыми. Неужели Сянлань за то, что умолчала о некоторых деталях во время выполнения задания, заслуживала такого?!
Осознав всю серьёзность ситуации, Сюй Фань тут же попытался заступиться за неё, но Старейшина Цин Сюань сурово ему отказал.
Сюй Фань не смирился и попытался взять всю вину на себя: «Старейшина Цин Сюань, по правде говоря, это я приказал Сянлань сделать, и она не имеет к этому никакого отношения!»
«Согласно девяносто седьмой статье правил секты, если разбираться по всей строгости, то отвечать должен только я!»
«Если уж кого-то и наказывать, то, согласно пятьдесят третьей статье правил, отправлять на Стену Раскаяния должны меня!»
Чтобы помешать Цзи Ханьюэ вмешаться, Сюй Фань намеренно сослался на правила секты.
Старейшина Цин Сюань изменился в лице. Он не ожидал, что Сюй Фань так глубоко изучил правила секты, и выражение его лица стало несколько затруднённым.
Видя, что Сюй Фань пытается защитить Сянлань даже перед ней, Цзи Ханьюэ помрачнела. Она холодно фыркнула: «Ученик не обучен – вина учителя».
«Цин Сюань, я несу полную ответственность за ошибку, совершённую моим учеником Фанем».
Хотя Цзи Ханьюэ обращалась к Старейшине Цин Сюань, её взгляд был прикован к Сюй Фаню. «Поэтому не беспокойтесь о правилах секты, я сама решу, как наказать Фаня… У тебя есть возражения?»
Услышав это, Старейшина Цин Сюань внутренне застонал. «Как я смею возражать?» – подумал он, и поспешно выразил своё согласие: «Хозяин Секты мудр».
Сюй Фань снова изменился в лице. Он глубоко вздохнул и всё же посмотрел на Цзи Ханьюэ, словно пытаясь просить за Сянлань.
Однако Цзи Ханьюэ, прочитав его мысли, легко взмахнула рукой, применила магическую силу и перенесла Сюй Фаня на Пик Хозяина Секты, оставив после себя лишь холодную фразу, эхом разнёсшуюся в воздухе.
«Немедленно отведите ученицу Сянлань к Стене Раскаяния и строго накажите согласно правилам секты!»
Сянлань побледнела от страха, но Старейшина Цин Сюань поспешно кивнул: «Как прикажете, Хозяин Секты!»
...
На Пике Хозяина Секты, в живописном саду.
— Учительница!
Сюй Фань, глядя на Цзи Ханьюэ с ледяным выражением лица, встревоженно воскликнул: «Разве вы не обещали ученику, что не будете усложнять жизнь Сянлань? Почему теперь всё так?»
Цзи Ханьюэ стояла спиной к Сюй Фаню у клумбы, её лёгкие шаги медленно нарушали тишину, и она произнесла: «Я не причиняла неприятностей той ученице по имени Сянлань».
«Вся эта ситуация – лишь следствие её собственной неспособности, и винить в этом некого».
Сюй Фань глубоко вздохнул и настаивал: «Но если бы это не вы дали ей такие трудные задания, разве всё бы дошло до этого?»
Услышав это, Цзи Ханьюэ повернулась. Её прекрасное лицо озарила лёгкая, едва заметная улыбка. «Неужели, когда ты выйдешь из мира совершенствования и столкнёшься с трудностями, ты будешь говорить врагам то же самое?»
«Я…»
Сюй Фань замялся. «Учительница, вы подменяете понятия!»
«И даже если Сянлань действительно ошиблась, это было её собственное решение, и Сянлань ни при чём. Она очень хорошая девушка!»
Услышав это, лицо Цзи Ханьюэ наконец изменилось. Её прежнее спокойствие испарилось, а в душе возникло необъяснимое чувство ревности и горечи.
Цзи Ханьюэ считала себя не мелочной. Она могла простить Сюй Фаню мелкие шалости, могла исправлять его ошибки, даже допускала его нормальное общение с другими ученицами.
Но она не была слепой. Судя по последним действиям Сюй Фаня, Цзи Ханьюэ увидела, что он, кажется, по-настоящему влюбился. Это омрачило её настроение, и даже лицо её стало недовольным. Она холодно посмотрела на Сюй Фаня и сказала: «Да! Сянлань – прекрасная девушка, а я, твоя учительница, – злая разлучница!»
Сюй Фань на мгновение замер, не зная, что ответить.
Лицо Цзи Ханьюэ стало суровым, но она не была по-настоящему зла.
Ведь раньше, едва она начинала сердиться, Сюй Фань тут же начинал её умилять всякими способами, и её гнев рассеивался, едва успев появиться.
Однако на этот раз всё было иначе. Цзи Ханьюэ долго ждала привычной заботы и нежности от Сюй Фаня, но так и не дождалась. Её лицо стало мрачным, а взгляд – недобрым.
Сюй Фань понимал, что его учительница, скорее всего, разозлилась, но, думая о том, что Сянлань, возможно, прямо сейчас подвергается пыткам на Стене Раскаяния, он не мог остановиться.
«Учительница, Фань никогда ни о чём вас не просил, но в этот раз я хочу…»
Цзи Ханьюэ, однако, как будто прочитала его мысли, и тут же отвергла: «Только в этот раз нет. Любые другие твои желания я готова исполнить!»
Несмотря на свой обычно покладистый нрав, видя, как Цзи Ханьюэ намеренно усложняет жизнь Сянлань, Сюй Фань всё же почувствовал неудовольствие и холодно сказал: «Учительница, вы совершенно не понимаете Сянлань!!!»
«Она не злая женщина. Она – свет в моей душе, моя единственная…»
У Цзи Ханьюэ и так было плохое настроение, а тут ещё и услышав, как Сюй Фань признаётся в любви к другой женщине прямо перед ней, она чуть не взорвалась. Внизу живота разлился неприятный жар, а вместе с ним пришла такая горечь и боль, что едва не затмили разум!
Спокойный голос Цзи Ханьюэ редко приобретал оттенок гнева и разочарования. С лицом, искажённым негодованием, она смотрела на Сюй Фаня: «Хорошо, Фань. Очень хорошо. Ты действительно возмужал, и я для тебя больше ничего не значу!»
Её прекрасное лицо омрачилось лёгкой печалью. Ей казалось, что сердце вот-вот разорвётся. «Я растила тебя столько лет, давала тебе лучшее для совершенствования, а теперь ты ради женщины, которую знаешь совсем недолго, так грубо перечишь мне, даже не слушаешь моих слов!»
Сюй Фань промолчал, но, вопреки ожиданиям Цзи Ханьюэ, не опустил голову. Он так и стоял, полный несгибаемого упорства.
Видя это, Цзи Ханьюэ окончательно вышла из себя. Её голос стал ледяным: «Ладно! Раз ты так говоришь, я дам тебе выбор!»
«Либо ты не вмешиваешься в дело Сянлань, и тогда ты останешься моим лучшим учеником, мы сделаем вид, что ничего не произошло!»
«Либо ты сегодня же забираешь Сянлань и уходишь. С этого момента я считаю, что у меня никогда не было такого ученика, и наша связь учителя и ученика разорвана!»
Услышав это, Сюй Фань словно поражённый громом, в его глазах мелькнула тревога: «Учительница, разве всё должно заходить так далеко? Ученик не имел этого в виду!»
Цзи Ханьюэ, увидев такую реакцию Сюй Фаня, почувствовала небольшое облегчение, но не смягчилась ни на йоту: «Об этом не может быть и речи! Я даю тебе только этот выбор. Решай сам!»
Сюй Фань, услышав её слова, вдруг стал выглядеть печальным. Он с нежностью посмотрел на Цзи Ханьюэ, его губы задрожали: «Учительница… Неужели… вы действительно этого хотите?»
Цзи Ханьюэ боялась, что, увидев обиженное выражение его лица, она может смягчиться, поэтому отвернулась, не глядя на Сюй Фаня, и холодным голосом произнесла: «Только так».
Но, сама не зная почему, произнеся эти слова, она вдруг почувствовала необъяснимое сердцебиение, будто что-то очень важное ускользало от неё.
Цзи Ханьюэ успокоила себя, сказав, что это всего лишь иллюзия, и что она поступает ради блага Сюй Фаня.
Однако в следующее мгновение позади неё раздался голос, который заставил её мгновенно содрогнуться, словно небесный гром!
«Хозяин Секты, я всё решил. Я заберу Сянлань!»
Услышав это, Цзи Ханьюэ почувствовала, как потемнело в глазах, а разум затуманился. Обернувшись к Сюй Фаню, она едва не упала, её голос дрогнул: «Что ты только что назвал меня?!»
«Фань, осмелься сказать это ещё раз!»
В глазах Сюй Фаня была невыразимая печаль, но его голос звучал решительно: «Я сказал, Хозяин Секты, я всё решил, я заберу Сянлань!»
Сердце Цзи Ханьюэ было словно пронзено ножом. Лицо её мгновенно стало мрачным, словно вот-вот брызнет кровь. Грудь её неконтролируемо вздымалась, она злобно воскликнула: «Сюй Фань! Ты знаешь, с кем ты разговариваешь?!»
«Ты понимаешь, что сейчас говоришь?!»
«Я могу дать тебе последний шанс. Если ты сейчас…»
Однако Сюй Фань покачал головой, подарив ей печальную, но несгибаемую улыбку: «Хозяин Секты, ученик всё понимает и никогда не забудет вашей милости».
Пока он отступал под её обрушившимся взглядом, в его глазах оставалась тоска и раскаяние. «Просто ученик не обладает таким счастьем, чтобы отплатить вам за вашу доброту… Надеюсь, Хозяин Секты будет беречь себя в будущем…»
Услышав это, лицо Цзи Ханьюэ внезапно стало мертвенно-бледным, вся кровь отхлынула!
Она никак не могла ожидать, что её собственный ученик, которого она вырастила, ради другой женщины так безжалостно разорвёт многолетнюю связь учителя и ученика!
Цзи Ханьюэ, словно потеряв опору, растерянно упала на землю. Смотря на решительную спину удаляющегося Сюй Фаня, она почувствовала, как сердце сжимается, словно чья-то рука вырвала его. Необъяснимая боль пронзила её, острая, пронизывающая, доводящая её до состояния, когда в голове возникли самые тёмные, безрассудные мысли!!!
«Неблагодарный малыш!»
«Я давала тебе есть, одевать, поить, предоставила всё необходимое, помогала в совершенствовании, даже сердце своё отдала, а ты вот так поступаешь со мной…»
В пустом саду разносился лишь тихий, почти безумный шёпот Цзи Ханьюэ, смешанный с оттенком безумной любви и одержимости: «Фань, ты стал плохим, непослушным!»
«Ты больше не слушаешь свою учительницу…»
...