В тот момент, когда Ли Вэйго увидел секретаря уездного комитета партии, его лицо аж позеленело.
Сейчас ему хотелось вытащить того, кто стоял снаружи, и обложить последними матами: почему о приезде людей из уезда не предупредили заранее?
Но откуда ему было знать, что Сюй Чжида и сам приехал с полным животом злости и даже специально перегнал ехавших позади людей, желая устроить внезапную проверку.
И вот, стоило ему приехать, как всё вскрылось.
Прекрасно!
Этот деревенский староста Ли мало того что взятки берёт, так ещё и с односельчан вымогает деньги!
Сюй Чжида, у которого и так душа была полна гнева, теперь и вовсе рассвирепел.
— Если бы я не приехал, то так и не узнал бы, на что способен наш староста Ли! Слава богу, ты всего лишь деревенский староста, а сядь ты на моё место — так ведь тогда, пожалуй, во всём уезде один Ли Вэйго и командовал бы?!
— Сюй… Сюй шуцзи, я невиновен!
Лицо Ли Вэйго окончательно перекосило. Он никак не ожидал, что в столь поздний час из укома партии кто-то явится.
— Вы ведь товарищ секретарь Сюй, верно? Наш староста ведет себя просто возслыханно! Он не только вымогает деньги у нашей семьи, но ещё и подстроил всё так, будто моя старшая сестра занималась воровством — и всё ради того, чтобы заставить нас сломиться! Секретарь, вы должны защитить нас!
Цзян Ду вовремя вышел вперёд, изобразив вид человека, испытавшего крайнюю несправедливость.
С каждым словом Сюй Чжида мрачнел всё сильнее, и наконец сурово произнес:
— Молодой человек, не беспокойся, я обещаю добиться справедливости для тебя и твоих родных!
После этого он повернулся и гневно бросил:
— Ли Вэйго, мало того что берёшь взятки и подставляешь невиновных, так ещё и твой племянник распустился: угнетает людей, промышляет ростовщичеством! Похоже, ты совсем потерял страх перед законом!
Ли Вэйго был готов сквозь землю провалиться.
Взятки и подставы — ладно, но откуда вообще взялся этот племянник?
Какой ещё племянник?!
— Секретарь, выслушайте моё объяснение…
— Не нужно мне ничего объяснять! Когда прибудут товарищи из дисциплинарной комиссии, им и будешь объяснять!
Грозно оборвав его, Сюй Чжида махнул рукой и вышел из кабинета.
Ли Вэйго побледнел, ноги у него подкосились, и он рухнул на пол:
— Конец… Всё кончено!
Цзян Ду с усмешкой бросил на Ли Вэйго взгляд.
И именно этот взгляд заставил Ли Вэйго очнуться, словно от кошмарного сна. До него наконец дошло, что во всём случившемся виновен этот пацан.
— Цзян Ду!..
— Староста, лучше бы вам хорошенько подумать, как теперь прикрыть собственную задницу!
Хмыкнув, Цзян Ду тут же бросился следом за уходящими:
— Секретарь Сюй, большое вам спасибо! Если бы не ваш сегодняшний своевременный визит, я даже не знал бы, что и делать.
Стоя у дверей, Сюй Чжида уже успел выслушать всю историю целиком.
Хотя виноват был Ли Вэйго, к самому Цзян Ду он всё ещё относился с суровым выражением лица:
— Стремление молодёжи к развитию — это хорошо, но нужно выбирать правильные методы и средства. Лучше даже не думать о том, чтобы сворачивать на кривые дорожки.
Столкнувшись с наставлением Сюй Чжида, Цзян Ду продемонстрировал готовность признать вину:
— Секретарь абсолютно прав. Просто я из-за провала на гаокао на мгновение потерял голову и позволил старосте себя обмануть.
Заметив, что отношение Сюй Чжида смягчилось, Цзян Ду тут же сменил тему.
— Секретарь, на самом деле я тоже хочу выбиться в люди и внести свой вклад в социалистическое строительство, вот только подходящей возможности не было. Я слышал, что уезд поощряет уход в бизнес и разработал множество поддерживающих мер. Как думаете… могу ли я попытаться?
Именно так! Цзян Ду потратил столько сил и даже не побоялся привлечь секретаря укома партии ради одной этой цели.
И это был тот самый путь, который он обдумал с самого начала.
О мерах поддержки Цзян Ду узнал случайно, еще в прошлой жизни, прочитав газету.
Как оплот экономического строительства после реформ и открытости, достижения уезда удостоились похвалы даже на уровне провинции, но тогда Цзян Ду, как и большинство людей, считал это лишь спекулятивными хитростями.
В конце концов, он думал, что «железная миска» надежнее, и лишь спустя много лет горько пожалел об этом.
Но на этот раз он непременно ухватится за выпавший шанс.
Постарается стать одним из тех, кто оседлает попутный ветер новой эпохи!
Услышав слова Цзян Ду, секретарь сначала удивился, а затем с некоторым презрением нахмурился:
— Молодому человеку не стоит замахиваться слишком высоко. В твоем возрасте лучше сначала попробовать устроиться на обычную работу. Для бизнеса нужны и деньги, а главное — опыт.
А вот Сюй Чжида с неожиданным интересом остановился:
— Идеологическая подготовка у этого товарища неплохая. Ну-ка, расскажи, как ты собираешься вести бизнес и какое дело хочешь открыть?
Цзян Ду с некоторой неловкостью почесал в затылке:
— Конкретное направление я пока не обдумал, но у меня отличные оценки по китайскому языку, я много читаю исторические труды и классику, умею писать. Уверен, что смогу найти хороший проект для старта, и тогда очень прошу уезд дать мне шанс.
Услышав это, секретарь посмотрел на него с ещё большим презрением.
В его глазах Цзян Ду был типичным горячим на голову юнцом, который нахватался каких-то знаний, но толком ничего не умеет.
Сюй Чжида с улыбкой кивнул:
— Ладно! Раз так, я могу дать тебе один контакт.
С этими словами он велел секретарю дать бумагу и ручку и написал на листке адрес.
— Это адрес издательства Чанхэ в городе. Если у тебя будет материал для публикации, можешь обратиться к ним.
После этого, по знаку Сюй Чжида, секретарь с явной неохотой протянул бумажку вместе с визиткой.
Когда оба сели в машину, секретарь презрительно фыркнул:
— Секретарь, этот парень несёт полную чушь, а вы отнеслись к нему с таким вниманием.
— Эх, молодёжь… Всегда полезно дать им немного поддержки.
Сюй Чжида слегка улыбнулся. По правде говоря, на своём посту он повидал всяких людей.
И про инцидент с Цзян Ду он вскоре забыл.
Вот только в тот момент он ещё не знал, что имя Цзян Ду в будущем станет его главной опорой на политическом поприще, а их статусы много лет спустя поменяются кардинальным образом.
Впрочем, это уже совсем другая история.
Ли Вэйго вскоре был увезён сотрудниками дисциплинарной комиссии.
А Цзян Юээ, вполне предсказуемо, оказалась свободна от каких-либо обвинений.
Стоя у ворот двора народной коммуны и глядя на высокое, знакомое лицо в платье в мелкий цветочек, Цзян Ду невольно вздохнул про себя.
Молодая старшая сестра и впрямь была невероятно хороша собой!
Совсем не похожая на ту женщину из будущего, которую семейная жизнь измотала так, что она казалась совершенно другим человеком.
Но теперь всё изменилось, и прежнего кошмара не случится.
— Ду-ваза? Ты как здесь оказался? Ли Вэйго не притеснял тебя?
Хотя в беду попала она сама, в ту же секунду, как увидела Цзян Ду, Цзян Юээ бросилась расспрашивать о младшем брате, проявляя о нём заботу.
На душе у Цзян Ду потеплело:
— Не переживай, сестрёнка, сейчас ему уже не до меня, всё в порядке.
Цзян Юээ пока оставалась в полном недоумении.
Но она не была глупой и понимала: без вмешательства Цзян Ду здесь явно не обошлось, именно он помог уладить дело.
— И вправду мой младший брат! Пойдём, сестра накормит тебя дома обедом.
— Угу, домой!
Услышав эти долгожданные слова, Цзян Ду почувствовал, как в носу отчаянно защемило.
Он думал, что морально подготовился ко всему, но стоило переступить порог родного дома и увидеть две суетящиеся по хозяйству фигуры, как глаза снова наполнились слезами:
— Папа! Мама! Я вернулся.
— Юээ! Ты вернулась?
— Этот проклятый Ли Вэйго ничего тебе не сделал?!
Но вместо того чтобы ответить на взволнованное приветствие сына, старики в первую же секунду устремили взгляды на Цзян Юээ.
Особенно мать, Жэнь Суцзюань: она тут же сбросила фартук и торопливо подошла ближе, начиная сокрушаться и расспрашивать дочку, до смерти боясь, что её любимица подверглась каким-то обидам.
Цзян Ду, уже готовый расплакаться от нахлынувших чувств, тут же обратно затолкнул все слёзы.
Ну и ладно! Родители остались прежними, ничего не изменилось.
Как же хорошо!
— Мама, со мной всё в порядке, сегодня мы всем обязаны Ду-вазе… — поспешила успокоить её Цзян Юээ.
Вечером вся семья собралась за обеденным столом в теплой и уютной обстановке.
А Цзян Ду, много лет не испытывавший ничего подобного, с жадностью впитывал это долгожданное тепло.
Лишь вернувшись поздно вечером в свою комнату, он наконец всерьез задумался об одном деле.
Раз уж с секретарем Сюй удалось с таким трудом наладить связь, он, разумеется, не собирался упускать эту возможность.
Что касается бизнеса…
Цзян Ду не особо переживал по этому поводу: в эту эпоху, когда деньги буквально валялись под ногами, стоило лишь оказаться на гребне волны, как даже свинья взлетит.
Главный же вопрос заключался в другом.
Как верно заметил тот секретарь, для старта любого дела нужны средства.
А вот где раздобыть самый первый капитал — задачка оказалась не из простых.
Поразмыслив над тем, как достать деньги как можно быстрее и практически без вложений, Цзян Ду нашел единственный осуществимый на данный момент выход.
Заняться плагиатом!
Хотя роль литературного вора вызывала в душе определенное отвращение…
Но делать было нечего — в конце концов, у него банально не было денег.
В начале восьмидесятых годов, вслед за экономическими реформами и открытостью, менялось и мышление людей, а самой яркой приметой времени стало стремительно растущее увлечение романами и художественной литературой.
Особенно такие авторы, как Цюн Яо, именно в этот период заложили основу своей популярности и стали долгожителями литературного олимпа будущих поколений.
Однако в силу особенностей эпохи тематика произведений зачастую подвергалась жёстким ограничениям.
Поэтому Цзян Ду не мог бездумно копировать всё подряд.
Во-первых, текст должен был соответствовать эстетике времени.
Во-вторых, он еще не должен был быть опубликован и при этом обязан отличаться высоким качеством.
Поразмыслив с полчаса, Цзян Ду внезапно оживился.
Он торопливо выдвинул ящик стола, достал бумагу и ручку и с нетерпением вывел название будущей книги:
《Отреветь меч》!