— Линэр, живо! Мяомяо всё утро тебя искала, бери её скорее да успокой.
Едва они вошли в дом, старушка вынесла маленькую Мяомяо.
Было видно — плакала.
Носик и глазки у девочки раскраснелись, а как завидела Юй Лин, губки сразу задрожали, крупные слёзы закапали градом, и, не успела та и слова сказать, она потянула ручки к Юй Лин и заревела в голос.
Тётушка и старушка места себе не находили от жалости.
— Мяомяо, Мяомяо, не плачь, мама вернулась. Бери её скорее!
Юй Лин вздохнула, взяла девочку на руки.
— Мяомяо, не плачь. Мама здесь.
— Нельзя давать ребёнку так плакать — голос сорвёт, да и дышать перестать может.
Мяомяо, выплакавшись, теперь припала к её плечу, прижавшись к шее, вцепившись ручонками крепко-крепко.
Тёплое тельце всё вздрагивало. Юй Лин ничего не оставалось, как, легонько похлопывая её по спинке и гладя, ходить взад-вперёд. Постепенно девочка перестала вздрагивать и успокоилась.
— Ай-яй-яй, всё утро меня измотала. Чуть встала — не увидела маму, сразу искать начала. Во дворе искала, у ворот искала, в западный двор ходила — не нашла, тут и пошла кутерьма. До поту меня довела. Не знаю, что на неё сегодня нашло — какая-то непомерная обидчивость. Ни носить не даст, ни посадить — никогда так не капризничала. Первый раз так раскапризничалась.
Было видно — старушка выглядела крайне утомлённой.
Нянчиться с такими — уже не маленькими, но ещё не большими — детьми тяжелее всего.
Малышка горячая, прижимается вплотную, да к тому же летняя жара — у Юй Лин грудь скоро насквозь промокла.
Она чувствовала, как капли пота с груди стекали по животу.
Слишком жарко. Она хотела опустить девочку.
— А-а! — Мяомяо запротестовала, вцепившись обеими ручонками в воротник её одежды и задрыгав ножками. Мало того, что дрыгала — она ещё и изо всех сил сжимала бока Юй Лин ногами.
— Не опускается — держи, чего ты её злишь! — не выдержала старшая тётушка и прикрикнула на Юй Лин. — Ребёнку вредно так плакать. Она мала, нельзя ей давать так рыдать.
Тётушка придвинула ей стул со спинкой.
— Садись, подержи на руках. Посидишь немного — успокоится.
Молодой маме Юй Лин пришлось сесть, держа девочку обеими руками. Она раздвинула её ножки, усадив малышку себе на колени. Девочка больше не капризничала — уткнулась лицом в грудь, обхватила Юй Лин ручками и прильнула щёчкой прямо к её сердцу.
Так и сидела, не двигаясь.
— И ведь не жарко ей, — проговорила Юй Лин, глядя на неё. В груди у неё вдруг стало как-то мягко и тепло.
Она провела рукой по головке малышки — Боже, ладонь вся мокрая!
— Вся вспотела! Гляди.
Старушка встала и принесла два больших веера из рисовой соломы — такие, какие у каждой деревенской бабки водятся, и ещё один, покупной, из пальмового листа.
Один отдала старшей тётушке, другой взяла сама и принялась легонько обмахивать девочку и Юй Лин.
Ветерок был не особенно прохладным, но постепенно с девочки сошла испарина.
— Уснула, что ли? Замучилась за полдня.
Юй Лин осторожно наклонила голову, чтобы заглянуть — ну надо же! Глазищи во все стороны зыркают. Какое там «спит»!
— Нет, не спит. Глаза открыты.
Юй Лин придержала её, похлопывая кое-как.
— Укачивай, а мы пойдём передохнём да обед сготовим.
Обе старушки отправились в западный огород за овощами.
Девочка сидела у неё на руках тихо-тихо.
Юй Лин смотрела на неё и думала: почему она затихает, только когда прижимается к сердцу?
Понаблюдав некоторое время, она, кажется, поняла.
Малышка слушала, как бьётся её сердце.
Неужели эта Мяомяо и вправду принимает её за мать?
Кстати, у этого ребёнка память только начинает формироваться, да? Бывает ли вообще память у двухлетних детей?
Она же никогда не растила детей — даже кошек или собак не заводила, откуда ей знать, что там у двухлетних.
По каким признакам ребёнок определяет мать?
Запах, сердцебиение, лицо? Или чутьё?
Что бы это ни было, сегодняшний случай показал: ребёнок её признаёт. Сама она незамужняя, бездетная, а стала чьей-то матерью?
А как же не мать? Ведь этот ребёнок вышел из тела этой самой женщины.
— Тётушка, а что врач сказал? — Старушка была очень взволнована.
— Да ничего особенного. Сказал, что забывчивость, возможно, от того удара — головой приложилась.
— Так что, повредила? Кровоизлияния тогда не было, только шишка выскочила. А внутри повредилось?
Старушка испугалась! Невестка хоть и была ленивой и ребячливой, но если у неё с головой беда — это не шутка.
Старшая тётушка, боясь, что та переволнуется, подробно, с самого начала пересказала ей всё, что говорил врач.
— Считай, что это хорошо. Обследование мозга ничего не выявило — может, она постепенно повзрослеет?
— Ай, врач и сам точно не знает. Сказал, смотреть за ней надо, а если что — опять вести. Лекарств я ей не выписал. Лекарства-то недёшевы, да и непонятно, от чего конкретно лечить. Несколько сотен юаней выбросить, а никакой проблемы не нашли. Сама видишь: обследование ничего не показало, просто она прошлого не помнит. Я эти два дня смотрела: не помнит — да и не мешает это. Вот я и не стала лекарства брать.
Старушка тоже поддакнула:
— И не мешает. Она сама говорит — не болит и не чешется. Кроме того, что позапрошлые дни забыла, никаких проблем нет. А что за эти дни было — помнит.
Тётушка сорвала несколько огурцов.
— Пусть пока так будет. Врач сказал — и с головой, и с телом всё в порядке. Это болезнь душевная. А такая болезнь — неизвестно, в какой день сама вспомнится. В крайнем случае будем её регулярно на осмотр водить. А по мне — так и не вспомнит, и ладно.
Она положила помидор, который держала в руках, и вышла наружу.
— А чего она не помнит — мы ей потом расскажем, что надо. Она же никуда не ходит. Вспомнит или нет — большой разницы нет.
Старушка подумала и решила, что это верно.
Эта девочка с тех пор, как оказалась в доме, кроме как с ней на большую ярмарку сходить — никуда и не выходит.
Больше всего в её памяти — это то, как она жила с бабушкой. И знакомых у неё никого. Так что помнит она прошлое или нет — разницы немного.
— Но вы, матушка, будьте внимательны. Если что — звоните мне. Я за полчаса на велосипеде домчу.
Ничего не поделаешь — в этой семье одни старые да малые.
Эта девчонка Лин: появилась мачеха — появился и неродной отец. Родители у неё есть, а словно нет.
Что уж ждать от её младшего братца, если он позволил своей жене продать родную дочь!
Всё это долги!
Ничего не попишешь. Не будь она сама заботлива — о ней и вовсе никто бы не позаботился.
И старушке нелегко: вырастила малую — теперь снова малая на руках.
Хорошо хоть та молода да здорова, ещё лет несколько десятков проживёт. К тому времени и Мяомяо подрастёт.