Сопровождаемый драконьим рыком и фениксовым пением, разноцветный свет рассеялся, и в воздухе над прилавком воспарил семицветный шар.
— Маленький бессмертный наставник, взгляните-ка, что это за диковина? Раз он семицветный, наверняка лучше фиолетового! — подумал Лю Чань. Если этот семицветный окажется Талисманом воскрешения, будет просто замечательно — жизнь лёжа на боку уже близка, можно снова есть, спать и бить бобы. Хотя бобов и нет, но дразнить кошек, собак, устраивать Петушиные бои и возиться со сверчками — всё это куда интереснее государственных дел.
Ли Нань, сотворив Формулу Небесного Наставника, взглянул на свойства выпавшего предмета и сказал:
— Этот семицветный можно считать супер-призом. Качество вещей из кувшина идёт по порядку: белый, синий, фиолетовый, золотой, оранжевый. Семицветный стоит даже выше оранжевого. Есть хорошая новость и плохая. С какой хочешь начать?
— Давай сначала хорошую! — сказал Лю Чань. — Приёмный отец-канцлер, я иду.
Ли Нань открыл картонную коробку, вытащил сигарету:
— Хорошая новость: обладая этим, можно уничтожить небо и землю. Один выстрел — и Сунь Цюань увидит свою прабабку, два выстрела — и Лоян превратится в равнину, десять-восемь выстрелов — и весь мир в руках. Это и есть Ядерное оружие.
— Ядерное оружие? Значит, не Талисман воскрешения... Хм? Разве с таким оружием я не стану непобедимым? — Лю Чань переступил с ноги на ногу, которые уже затекли. — А плохая новость?
— Погоди, брат. Ты только что упомянул Талисман воскрешения — это тебе сказал брат У Ю? — Ли Нань сидел в кресле, пуская колечки дыма. Судя по нетерпению, воскрешение нужно было именно Лю Чаню. К тому же с ухода У Ю прошло уже два часа.
— Раз Бессмертный наставник уже догадался, кто я, не буду скрывать. Я действительно Лю Чань, нынешний Сын Неба. — Лю Чань не хотел раскрывать себя так рано, но, подумав, что воскресить Приёмного отца-канцлера может только истинный дракон, решил, что рано или поздно это выяснится.
Хуан Хао тут же начал хорохориться:
— Дерзкий! Раз уж знаешь, кто перед тобой, почему не спешишь поклониться?
Ли Нань продолжал сидеть в кресле, не двигаясь:
— Пути Неба постоянны: они существуют не ради Яо и не исчезают ради Цзе. Все вещи в мире следуют естественности. Небо и земля со мной одного корня, все вещи со мной едины. Чему же тут кланяться?
— Бессмертный наставник и впрямь интересный человек. Сын Неба — тоже часть всех вещей, и у всего есть свой путь. Я читал об этом, но пропускал мимо ушей, а теперь понимаю — действительно верно. — Лю Чань был довольно великодушен; будь на его месте кто-то злопамятный, мысли были бы иными.
А Ли Нань полагался на эту систему — он был вне трёх миров и пяти стихий. Получив образование в новую эпоху, он считал всех равными, и на чиновников смотрел соответственно.
Тем более в этом параллельном времени у него есть разные козыри. Унижаться — всё равно не вернёшься домой; если бы можно было сразу вернуться, он бы не то что кланялся — встал на голову, ел свиной корм, выбежал на улицу голым, лишь бы вернуться.
— Маленький бессмертный наставник, лучше скажите плохую новость. — Лю Чань сложил веер, жестом отсылая Хуан Хао. — Сяо Хаоцзы неразумен, не обращайте на него внимания.
— Плохая новость: это инструкция и чертежи по принципу действия Ядерного оружия. Для нынешней Великой Хань создать его сложнее, чем объединить Поднебесную. Иными словами, в наше время оно лишь немногим полезнее туалетной бумаги. — Ли Нань затушил сигарету и развёл руками.
— По мере развития науки и техники, через тысячу-другую лет оно найдёт применение. Но его нужно хорошо сохранить, чтобы не попало к Чужеземным племенам — у тех, кто не из нашего рода, мысли всегда иные.
Ли Нань с любопытством спросил:
— Осмелюсь спросить, Ваше Величество: если бы вы вытащили настоящее Ядерное оружие, способное уничтожить целый город, так что ни курицы, ни собаки не останется, стали бы вы его использовать?
— Власть над миром — моя удача, потеря — моя судьба. Если бы использовать его против Цао Вэй и Дун У, против Цао Жуй и Сунь Цюаня, я бы применил, но такое страшное оружие я бы точно не использовал. — Лю Чань покачал головой и сделал паузу. — Надо знать, что народ Цао Вэй и Дун У — тоже народ Великой Хань. Мой отец, будучи милосердным, учил меня: кто завоюет народ, тот завоюет Поднебесную. Если ради власти не думать о жизни сотен тысяч простых людей, то зачем такая власть? Моя душа не будет спокойна.
Выслушав, Ли Нань захлопал в ладоши:
— Ваше Величество милосердны. С таким милосердием и мудростью как же не возродить дело Хань? Ваше Величество, продолжайте открывать кувшины.
— Кстати, столько говорили, а осмелюсь спросить: как ваше благородное имя и откуда вы родом? — Лю Чань взглянул на парные надписи у лавки, затем на Ли Наня.
Ли Нань щёлкнул пальцами, купил в торговом центре три банки Прохладного чая, протянул по одной Лю Чаню и Хуан Хао и начал сочинять:
— Меня зовут Ли Нань, второе имя Чжимэн, даосское прозвище Сяояоцзы. Учитель — Небесный наставник Сюаньцзи, сейчас он странствует.
— Значит, вы Даосский наставник Ли. Раз уж наши сердца и мысли едины, не хотите ли заключить побратимство и вместе поднять дело Хань? — Лю Чань, следуя примеру Ли Наня, открыл банку с чаем и сделал глоток — действительно освежает.
Ли Нань ответил:
— Того же желаю, но не смел просить. Брат Лю, ныне Поднебесная разделена на три части, желаю вместе с тобой восстанавливать власть Хань.
Хуан Хао в душе завидовал: столько лет служил Лю Чаню, а тот ценит какого-то юного даоса больше. Человек человеку рознь.
Лю Чань снова взял Молот открытия бессмертных и разбил ещё семь кувшинов — ничего не выпало. Получил четыре белых Кольца и три разбавленных Источника жизни. Последний кувшин дал Фиолетовый свет — везение Лю Чаня было нешуточным. Из фиолетового шара он достал две фиолетовые склянки с жидкостью.
— Что это? Брат Ли, чем отличаются эти два фиолетовых зелья от того разбавленного Источника жизни?
Ли Нань сотворил Формулу Небесного Наставника:
— Это зелье называется Благословение Небесного сановника, оно же Возвращение времени. Можно передавать другим. Если человек ещё не умер, выпив его, он восстановит состояние суточной давности. Но есть побочный эффект: из-за возврата времени теряются воспоминания о прошедшем дне. Впрочем, это не совсем побочка.
— Это же почти дополнительная жизнь! Если отравился или ранен, а лекарства нет — сразу станешь здоров. Будь у меня десятки тысяч таких склянок, я бы давно раздавил крыс из Дун У и собак из Цао Вэй и возродил Великую Хань! — мечтательно сказал Лю Чань.
Ли Нань отхлебнул Прохладного чая:
— В принципе, можно. Но иметь десятки тысяч таких зелий — задача сложнее, чем объединить Поднебесную и восстановить Хань. Однако есть Бессмертные кувшины, так что всё возможно.
— Маленький Даосский наставник теперь названый брат Вашего Величества. Значит, эти кувшины можно открывать без ограничений? Ведь братья делят всё поровну, и платить не надо. — Хуан Хао воспользовался моментом, чтобы подлить масла в огонь.
Ли Нань рассмеялся. Кувшины на полке тут же пополнились, и он бросил молоток Хуан Хао:
— Я не знаю, какие сокровища внутри кувшинов. Если не заплатить деньгами из бессмертного мира, то и молотком их не открыть. Ведь чтобы получить, нужно сначала отдать. Иначе я бы сам открыл и не раздавал Бессмертную удачу. Я не произвожу кувшины, я просто перевозчик кувшинов.
— Вот оно что. У каждого свои обязанности. Сяо Хаоцзы, попробуй и ты, посмотрим, что выпадет. — Лю Чань убрал зелья и кольца.
Хуан Хао с болью в душе выложил на прилавок серебро и монеты чжибайчжу. В кармане осталось меньше десяти гуаней. Неизвестно, удастся ли отчитаться по возвращении во дворец.
Серебро на прилавке мгновенно исчезло. Ли Нань протянул молоток Хуан Хао. Тот, подражая Лю Чаню, сказал:
— Дай-ка и мне с первого по десятый. — И ударил молотком. Вспыхнул голубой свет.
— Что это?