Мужчина, раздеваясь, с улыбкой произнес:
— Сы Жун, ты что, не в духе? Почему это ты едва вернулась, а уже довела до слез девчонку?
Он унаследовал от матери приятную внешность, и его персиковые глаза, когда он улыбался, выглядели невероятно нежно.
Подойдя к постели, он, как и бывало прежде, мягко обнял Сы Жун.
Но теперь от объятий, которые раньше казались ей сладкими, Сы Жун испытывала лишь отвращение.
У этого мужчины просто потрясающий актерский талант: иметь на стороне любовницу и при этом так искренне играть перед ней роль любящего мужа — поистине жаль, что он не пошел в актеры.
Она слегка улыбнулась и отстранила его:
— Второй братец так занят, что у него даже на сон времени нет. Давай поговорим в другой раз, когда выдастся возможность.
К тому же, детей можно баловать, но нельзя потакать всем их капризам. Разве я, будучи матерью, желаю ей зла?
Услышав это, Шэнь Лань тут же произнес:
— Как можно? Сяо Юань вовсе так не думает. Позже я с ней хорошенько потолкую, ты только не злись.
Словно и впрямь опасаясь гнева Сы Жун, Шэнь Лань сменил тему:
— Кстати, Мин Цзы уже получше?
Сы Жун кивнула.
— Оно и понятно, с такой заботливой подругой ей, конечно, полегчало. Жаль только меня, — уныло протянул Шэнь Лань и, заметив, что Сы Жун не подхватывает разговор, добавил: — Опять из-за того, что ее муж крутит романы с другими женщинами?
Сы Жун неожиданно улыбнулась, и ее миндалевидные глаза в упор уставились на лицо Шэнь Ланя:
— Точно. Ло Шэн снова завел себе бабу на стороне. А ты? Я уже в возрасте, не заведешь ли ты себе кого-нибудь?
— Конечно нет, — на лице Шэнь Лань не было и тени смущения, в каждой черточке его выражения невозможно было отыскать изъяна. — Сы Жун, мне за глаза хватит одной тебя на всю жизнь. Среди тысяч цветов мне нужна лишь твоя единственная ветвь.
— Правда?
Все пять пальцев Сы Жун медленно легли на его щеку:
— А что, если однажды я застану тебя с другой женщиной? Что тогда?
— Делай со мной что хочешь.
Шэнь Лань раскинул руки на кровати, всем своим видом выражая полную преданность ей.
— Раньше я читала одну историю. В ней главный герой клялся главной героине, что будет любить всю жизнь только ее одну. А потом он изменил, и тогда героиня вырезала у него сердце.
Ее глаза сияли от улыбки, она смотрела на Шэнь Ланя так же нежно, как и прежде.
Шэнь Лань с глубоким чувством посмотрел на нее в ответ:
— Если действительно настанет такой день, тебе даже не придется марать руки — я сам вырежу свое сердце и поднесу его тебе.
Слушая сейчас его искренние и трогательные слова, Сы Жун вдруг поняла, почему столько лет позволяла себя обманывать.
Актерское мастерство уровня кинозвезды: даже ложь из его уст звучала сладко и чарующе.
— Если и впрямь наступит такой день, твое сердце мне не нужно.
Даже уединившись от всего мира, Сы Жун понимала, что реальность отличается от романов, и за вырезание человеческого сердца придется отвечать перед законом.
— Я хочу, чтобы ты вернулся в прошлое, в то время, когда у тебя ничего не было.
Стоило ей произнести эти слова, как Сы Жун заметила, что ресницы Шэнь Ланя слегка дрогнули.
Она не удержалась и лукаво улыбнулась.
Изящными пальцами она легко коснулась его красивых бровей и глаз:
— Не бойся, ведь ты не предашь меня, правда?
Шэнь Лань ответил почти мгновенно, словно опережая ее:
— Да, я не предам. Никогда не предам.
В комнате царила тишина еще какое-то время, пока снаружи наконец не стихли капризы Шэнь Юань.
Чуть позже одна рука Шэнь Ланя легко легла ей на талию:
— Я слышал от мамы, что ты снова нашла Сяо Юню жениха для смотрин? Женечка, как же ты устаешь.
— Не устаю, — бросила на него косой взгляд Сы Жун. — Мы же одна семья. Если уж говорить об усталости, то это ты у нас устаешь больше всех, каждый день мотаясь по делам.
Мотаясь по делам и кувыркаясь с ее лучшей подругой.
— На этот раз жених попался весьма неплохой: заведующий отделом в санитарном управлении, устроился туда в этом году, писаный красавец. Сяо Юнь он наверняка понравится.
— Заведующий отделом... — Шэнь Лань вспомнил, что когда только женился на Сы Жун, сам был скромным начальником отдела.
Героев не судят по происхождению, и за эти годы благодаря собственным способностям он дослужился до кресла заместителя уездного главы.
Мужчине, стремящемуся вперед, нечего бояться.
С другой стороны, если этот молодой заведующий действительно станет его зятем, в будущем он сможет его продвинуть.
Поскольку в доме жили мать Шэня и Шэнь Юнь, Шэнь Юань пришлось уступить свою комнату и спать между ними.
Хотя на словах Шэнь Юань кое-как извинилась перед Сы Жун, в постели она лежала к ней спиной, крепко обнимая Шэнь Ланя.
Сы Жун ни капли не сердилась. Раз уж она приняла решение, то больше не позволит этим людям волновать ее чувства.
Хотя сказать, что на душе у нее было совсем легко, тоже не приходилось.
Все говорят: добром за добро. Но она, женщина, никогда прежде не знавшая материнства, ради этих двоих детей кроха за крохой училась быть матерью.
И кто, кроме нее самой, способен понять всю горечь и трудность этого пути?
Сы Жун перевернулась, поворачиваясь к отцу с дочерью спиной.
На следующее утро, когда эти двое встали, она нашла на подушке один длинный волосок и один короткий, после чего спрятала их в карман.
— Сы Жун! Сяо Юнь скоро собирается на смотрины, быстрей помоги ей принарядиться! — распорядилась мать Шэня командным тоном.
Раньше Сы Жун и вправду очень старалась одевать Шэнь Юнь: хорошую одежду, украшения — стоило Шэнь Юнь хоть раз их надеть, как назад они уже не возвращались.
Но отныне об этих вещах можно было даже не мечтать.
Она лишь велела Шэнь Юнь умыть лицо, и как бы мать Шэня ни намекала, даже не подумала заходить в комнату за своими украшениями, чтобы дать их падчерице.
Мать Шэня не могла придраться открыто, ведь она знала, что сегодняшние смотрины ее дочурки целиком зависели от Сы Жун.
Впрочем, вспомнив, как ее сын крутит этой Сы Жун как хочет, она уже не так сильно злилась.
Так ей и надо!
Мать Шэня потребовала, чтобы Сы Жун сопровождала ее дочь на смотринах: хоть у этой невестки и не было особых достоинств, зато она происходила из хорошей семьи и повидала большие круги, так что с ней рядом смотрины пройдут надежнее.
Увидев их стоящими рядом, мать Шэня едва не задохнулась от злости.
Хотя она выряжала дочь как только могла, стоило той встать рядом с нею в простом наряде невестки, как та еще сильнее стала походить на нувориша.
Поговорка о том, что одежда красит человека, казалось, полностью потеряла смысл.
В том, что дочь не вышла красотой, была и ее вина. Если бы та пошла в них с дедом и унаследовала всё самое лучшее от нее и Лан-эр, разве осталась бы незамужней в таком возрасте?
Сы Жун всю дорогу сопровождала Шэнь Юнь до парка, где была назначена встреча с женихом.
Мужчину, с которым предстояло увидеться, звали Ян Цзюньвэй.
Лицо у него действительно оказалось видным, и Шэнь Юнь при первой же встрече стыдливо опустила глаза.
Сы Жун сразу поняла: та запала.
Взгляд Ян Цзюньвэя на мгновение задержался на лице Сы Жун. Изначально он шел на эту встречу ради карьеры, но никак не ожидал встретить такую красавицу.
Его сердце отчаянно затрепетало.
Он первым протянул руку к Сы Жун:
— Здравствуйте, вы товарищ Сы, верно? Я ваш жених, Ян Цзюньвэй!
Шэнь Юнь рядом с ними замерла в полном оцепенении...