— Жунрюн, в чем дело?
Едва войдя в прихожую, Шэнь Лань переобулся, положил на обеденный стол жареную утку и сразу заметил её расстроенный вид.
Услышав его мягкий голос, Сы Жун почувствовала себя ещё более обиженной.
И тихо рассказала Шэнь Ланю о том, что только что произошло с Шэнь Юань.
— И что с того? — с улыбкой обняв её, произнёс Шэнь Лань. — Попросить нашего второго брата помочь купить билет на концерт — это же не какое-то трудное дело, потом просто отдадим деньги второму брату!
Шэнь Лань часто говорил так, но на самом деле ещё ни разу не было такого, чтобы второй брат взял с них деньги за какое-то поручение.
Раньше Сы Жун не придавала этому значения, но сегодня её слова прозвучали как-то неприятно.
— Дело не в покупке билетов и не в деньгах, — поделилась она своими тревогами. — Сяо Юань скоро сдавать выпускные экзамены в старшей школе, если она будет думать не об учёбе, то как же поступить в университет?
Шэнь Лань потёр переносицу.
Сы Жун знала, что это был предвестник его раздражения.
Но этот мужчина обладал прекрасными манерами и никогда не срывал на ней злость.
Сы Жун тоже знала меру и перестала ворчать.
Хотя Шэнь Чи и Шэнь Юань были приёмными детьми, было очевидно, что Шэнь Лань любит их как родных.
Испытывая чувство вины из-за своего бесплодия, Сы Жун тоже относилась к этим детям как к собственным.
Только вот сегодня она впервые ответила отказом на просьбу Шэнь Юань, и никак не ожидала, что у ребёнка будет такая реакция.
Неужели всё было именно так, как говорилось в том телефонном звонке, и Шэнь Юань действительно неблагодарная волчица?
Точно, телефонный звонок.
Немного помедлив с мыслями, Сы Жун собиралась рассказать Шэнь Ланю о звонке, который она получила сегодня после обеда.
— Кстати, сегодня после обеда я…
Когда Шэнь Лань повернулся, Сы Жун внезапно заметила на его затылке длинный чёрный волос.
В таком месте он никак не мог оказаться без предельно близких объятий.
А её собственные волосы некоторое время назад были покрашены в каштановый цвет.
Сердце Сы Жун пропустило удар.
— Чем ты вообще занимался сегодня после обеда? — спросила она, подавляя внезапный испуг.
Шэнь Лань не испытал ни малейшего подозрения и переложил горячую жареную утку на тарелку.
Мягко и непринуждённо он рассказал ей о своём расписании:
— Сначала провёл совещание, а потом ездил на церемонию перерезания ленточки при открытии нового жилого комплекса.
Для заместителя уездного главы подобная работа была обычным делом.
Сы Жун в тот момент не знала, с чего именно начать свои подозрения.
В этот момент вернулась из магазина матушка Ван.
— Хозяин вернулся? Сегодня задержалась на овощном рынке, рис уже готов, я пойду готовить овощи.
Когда матушка Ван ушла на кухню, Шэнь Лань оторвал одну из утиных ножек и протянул Сы Жун.
С балующей нежностью он произнёс:
— Дай-ка угадаю, чем Жунрюн занималась после обеда: сначала смотрела телевизор, потом вздремнула, а в самом конце пила чай на балконе и любовалась новым кустом лотоса, который ты посадила в кадке во дворе?
У Сы Жун снова защемило сердце.
Шэнь Лань всегда был таким — он знал все её привычки до единой.
— Я… в уборную.
Даже зайдя в туалет и заперев дверь, Сы Жун ещё долго не могла успокоить свои чувства.
Откуда всё-таки взялся этот волос?
Она помнила, что у секретаря Сяо Хуана, который сопровождал Шэнь Ланя в этом году, были короткие волосы, да и на их службе вроде бы не было никаких особо красивых молоденьких девушек.
Матушка Ван приготовила еду и позвала ужинать, но Шэнь Юань отказывалась выходить из комнаты.
Сы Жун знала: она, как и в прежние дни, ждала, пока они уступят.
Но сегодня на душе у неё было тяжело, и ей совсем не хотелось её ублажать.
Шэнь Лань положил в пиалу немного еды и утиную ножку, а затем отнёс это в комнату дочери.
Чувство вины вновь подступило к горлу Сы Жун: Шэнь Лань поистине был прекрасным отцом, и если бы тогда она смогла родить Шэнь Ланю ребёнка, между ними не осталось бы никаких сожалений.
Спустя довольно долгое время Шэнь Лань всё ещё не выходил из комнаты дочери. Сы Жун приоткрыла дверь и увидела, что Шэнь Юань виснет на Шэнь Ланю, прицепившись к нему словно кенгуру.
Её пушистые волосы спускались прямо на затылок Шэнь Ланя.
Лицо Сы Жун немного смягчилось: это она во всём сомневалась и позволила какому-то волоску растревожить свою душу.
Если не Шэнь Юань, то чей же еще?
Шэнь Лань не мог вести себя так близко ни с какими другими женщинами, кроме них с дочкой.
— Ладно, выходи ужинать, завтра я попрошу твоего второго дядю узнать насчёт билетов на концерт.
Только после этих слов Сы Жун на лице Шэнь Юань появилась улыбка, и она тут же подбежала к матери, ластясь:
— Мама! Ты просто супер! Попроси второго дядю купить побольше билетов! Я хочу пойти вместе с одноклассницами!
— Хорошо! Пусть будет по желанию моей маленькой принцессы!
Раз уж Шэнь Лань сказал так, Сы Жун не стала портить им настроение и решила, что потом сама отдаст деньги второму брату.
Едва семья уселась за стол, вернулся Шэнь Чи и за ужином завёл разговор о своей работе.
— Мама, попроси старшего дядю взять меня к себе, я тоже хочу открыть свою фирму и заняться внешней торговлей, не хочу работать на кого-то.
Старший брат Сы Жун, Сы Янь, держал крупную внешнеторговую компанию и уже обзавёлся собственным легковым автомобилем.
Это была одна из первых машин совместного производства.
Хотя у Шэнь Ланя как у заместителя уездного главы тоже была машина для поездок, она принадлежала правительству, а не лично ему.
По служебным делам ездить можно было, но для личных целей — неудобно.
Короче говоря, хотя уровень жизни в их семье был уже неплох, всегда находились люди ещё богаче и влиятельнее.
До семьи Сы им всё же было далеко.
Именно поэтому брат и сестра Шэнь Чи и Шэнь Юань с самого детства были очень близки с семьей Сы.
— Твой старший дядя человек занятой, при встрече я заведу с ним об этом разговор.
Сы Жун машинально согласилась, а затем вспомнила слова из того телефонного звонка о том, что дети — неблагодарные волчата.
Неужели и Шэнь Чи окажется таким?
Возможно, в силу характера, хотя она очень любила и Шэнь Юань, в глубине души Сы Жун всё же больше благоволила к Шэнь Чи.
Шэнь Чи был большим мастером говорить сладкие речи.
Приближаясь к своим сорока годам, она испытывала некоторую тревогу по поводу внешности, но Шэнь Чи каждый раз по возвращении домой расхваливал её как самую красивую маму на свете.
— Спасибо самой красивой маме на свете! — радостно улыбнулся Шэнь Чи. — Вы просто сидите дома и ждите, а когда ваш сын провернет большой бизнес, он обязательно отплатит вам за заботу!
Сы Жун рассмеялась от его лести.
— Жунрюн, поешь рыбы.
Шэнь Лань положил в её чашку рыбу, из которой лично удалил все кости — такая привычка появилась у него с самого начала их совместной жизни.
Но почему-то сегодня Сы Жун не чувствовала изысканного вкуса этой рыбы.
После ужина матушка Ван принялась мыть посуду, а Шэнь Лань, как обычно, пошёл с женой на прогулку по жилому комплексу.
Уютный сад был служебным жильем, выделенным правительством после того, как Шэнь Лань вступил в должность уездного главы. Большинство живших здесь людей были коллегами Шэнь Ланя, сплошь богачами или людьми высокого положения.
Пройдя совсем немного, они нос к носу столкнулись с человеком. Это была давняя подруга Сы Жун — Ли Сюань.
Она жила этажом ниже и до сих пор оставалась незамужней.