Шэнь Байли давно хотела съехать. Она не хотела находиться с Ли Ханьтином 24 часа в сутки. Если днём они ещё могли работать вместе, то ночью находиться под одной крышей...
Шэнь Байли вздрогнула. Нет уж, лучше не надо! Она боялась умереть и не собиралась становиться разменной монетой для главных героев.
Если бы не то, что её младший брат Ли Бэйчэнь должен был вернуться через год, Шэнь Байли ни за что не пошла бы работать в Клан Ли.
Что касается Чжун Ваньи, она за этот год тоже видела перемены в Шэнь Байли.
Узнав, что Шэнь Байли съехала и живёт с парнем, она перестала так сильно возражать против того, чтобы та работала ассистенткой у Ли Ханьтина.
Чжун Ваньи с нетерпением ждала своей свадьбы с Ли Ханьтином.
Казалось бы, все жили мирно и гармонично, но скрытые под поверхностью течения уже готовы были вырваться наружу.
В этот день Шэнь Байли, как обычно, закончив работу, собиралась уходить, но Ли Ханьтин поручил ей сопровождать его на банкет.
Шэнь Байли подумала и не стала отказываться.
Раз уж Ли Ханьтин решил присутствовать лично, банкет наверняка был необычным. Шэнь Байли решила раздобыть там полезные связи или познакомиться с влиятельными людьми.
Прибыв на банкет, Шэнь Байли добросовестно исполняла роль декоративного элемента — держала Ли Ханьтина под руку и вежливо улыбалась.
Она стояла рядом и наблюдала, как он ловко общается с деловыми партнёрами и важными персонами.
Правильно говорят: серьёзный, сосредоточенный и успешный мужчина привлекает больше всего.
Шэнь Байли пришлось признать, что в работе Ли Ханьтин обладал особым шармом, а уж его великолепная внешность служила дополнительным бонусом.
Он буквально очаровал всех присутствующих дам. И правда, был он видным и красивым.
Вскоре щёки Шэнь Байли покраснели, а взгляд затуманился. Хотя каждый раз, когда ей предлагали выпить, она лишь слегка пригубливала, но капля по капле набралось прилично!
Шэнь Байли пошатнулась, и когда она уже думала, что упадёт, её талию сжали, и она рухнула в объятия, которые были ей хорошо знакомы с детства и которым она привыкла доверять.
— Лили, ты пьяна? Хочешь отдохнуть? — Ли Ханьтин опустил голову и посмотрел на Шэнь Байли, которая уже не могла ответить от опьянения. Он крепче сжал её талию и, полуобняв-полунеся, повёл к лифту на верхний этаж.
Хотя мы и не можем быть вместе открыто, я тоже не хочу так просто отпускать.
Ли Ханьтин из последних сил оттягивал свадьбу с Чжун Ваньи уже целый год.
Брачный союз Семьи Ли и Семьи Чжун был неизбежен. Отец Ли, находившийся за границей, вот-вот должен был вернуться, чтобы утвердить дату свадьбы.
Ли Ханьтин не желал смиряться. Поэтому он воспользовался банкетом, чтобы собственноручно сорвать розу, которую вырастил.
Пусть мы и не можем быть вместе, мы всё равно останемся самыми близкими людьми на свете.
У Шэнь Байли кружилась и болела голова, и она совершенно не могла сопротивляться надвигающейся опасности.
Лифт поднялся на верхний этаж.
Войдя в комнату, Ли Ханьтин, неся потерявшую сознание, слабую и безвольную Шэнь Байли на руках, быстрыми шагами направился прямо в Ванную.
На этот раз... я тебя не отпущу.
Комната мгновенно погрузилась в темноту. Ночной свет сквозь панорамные окна смутно освещал тёмную комнату.
На полу комнаты в беспорядке валялись мужской пиджак, рубашка, галстук, ремень, а также юбка и халат.
На большой кровати в центре комнаты изначально аккуратную простыню теперь судорожно сжимала тонкая белая рука.
Словно терпя невыносимую боль, простыня была измята и сбита в беспорядке.
В тёмном помещении раздавались тяжёлое дыхание и мягкие стоны.
Даже кровать, словно не выдерживая нагрузки, издавала странные звуки.
...
Утреннее солнце осветило всё внутри.
В комнате, где по полу была разбросана одежда, на огромной двуспальной кровати, крепко обнявшись, спали двое, ещё не проснувшись.
Женщина, спавшая на мускулистой груди, была ниже пояса укрыта лёгким шёлковым одеялом.
А выше пояса на её обнажённой нежной спине, на коже белой, как молоко, в беспорядке алели красные цветы.
Ресницы спящей женщины слегка дрогнули, и она медленно открыла глаза.
Шэнь Байли открыла глаза, но, не успев ещё прийти в себя от увиденного, её разрывало от проснувшегося чувства восприятия.
Шэнь Байли нахмурилась: что случилось?
При малейшем движении всё тело было настолько слабым, что она не могла поднять даже руку.
Шэнь Байли оставила попытки сопротивляться, расслабилась, и зрение постепенно прояснилось.
Перед глазами оказалась мускулистая грудь!
Что это такое? У Шэнь Байли сердце ушло в пятки. Только бы это оказалось не тем, о чём она подумала. Её паническое, прерывистое дыхание обожгло горячую грудь, разбудив спавшего мужчину.
Большая рука нежно погладила гладкую спину, раздался низкий хрипловатый голос:
— Лили...
Знакомый голос заставил напряжённое сердце Шэнь Байли мгновенно расслабиться.
Из вчерашних воспоминаний она помнила только, что была с Ли Ханьтином. А что было дальше — только на инстинктах.
Кто это был, она не знала.
Шэнь Байли расслабилась и прильнула к мускулистой груди, доверчиво слегка потерлась:
— Хорошо, что это ты, А Янь.
Вэнь Синъянь обнял Шэнь Байли:
— Лиэр, переезжай ко мне! Я беспокоюсь.
О ком он беспокоился, было понятно без слов.
Шэнь Байли не ожидала, что Ли Ханьтин осмелится на такую наглость. Ни к нему, ни в компанию она больше не рискнула бы возвращаться.
Если бы не Вэнь Синъянь на этот раз, она бы, наверное...
Подумав об этом, Шэнь Байли крепко обняла Вэнь Синъяня и, подняв голову, ответила:
— Хорошо.
Вэнь Синъянь нежно улыбнулся, поцеловал Шэнь Байли в лоб:
— Как ты себя чувствуешь? Ещё болит?
Щёки Шэнь Байли покраснели, она застенчиво опустила голову:
— А Янь был нежен, всё в порядке.
Ноющая боль в мышцах говорила ей о том, какой бурной была прошлая ночь.
Но при мысли о том, что это был Вэнь Синъянь... на душе у Шэнь Байли стало тепло.
Шэнь Байли не знала, каких усилий стоило Вэнь Синъяню сдерживаться, чтобы она сегодня смогла проснуться.
Ощущение мягкого, тёплого тела в объятиях пробудило в Вэнь Синъяне желание.
Вспомнив изумительные ощущения прошлой ночи, Вэнь Синъянь, прижимая к себе Шэнь Байли, перевернулся и прошептал:
— Тогда придётся ещё немного побеспокоить Лиэр... я ещё не насытился.
Шэнь Байли не успела и рта раскрыть, как тёплое дыхание затуманило ей голову.
Они и так были официальными парой, а Шэнь Байли уже согласилась на предложение Вэнь Синъяня. Чувства взяли верх, и всё произошло естественно.
Проведя приятный день в отеле, Вэнь Синъянь и Шэнь Байли поехали прямо в дом Ли Ханьтина — забрать вещи и перевезти Шэнь Байли.
Шэнь Байли ожидала, что столкнётся с вернувшимся с работы Ли Ханьтином.
К её удивлению, у Ли Ханьтина было разбитое лицо.
Шэнь Байли, холодно проигнорировав его, прошла в комнату собирать вещи.
Когда Ли Ханьтин попытался последовать за ней, Вэнь Синъянь преградил ему путь.
— Это мой дом, — яростно прорычал Ли Ханьтин.
Один шаг, всего один шаг — и Лиэр была бы его. Но в последний момент «добычу» перехватили.
И тот, кто перехватил, привёл Шэнь Байли, нагло явившись в его дом, и, похоже, собирался забрать её с собой.
Разве Ли Ханьтин мог не злиться?
Если бы не положение и статус Вэнь Синъяня, он бы избил его до полусмерти, а потом втоптал в землю.
Вэнь Синъянь холодно усмехнулся:
— Что ты делаешь? Ты сам должен спросить себя, что ты натворил. Я забираю Лиэр. Ли Ханьтин, ты... сам решай, как тебе быть.
Взбешённый взгляд Ли Ханьтина случайно упал на красный след на шее Вэнь Синъяня, и его негодование вспыхнуло с новой силой.
Мелкий выскочка! Если бы не он, перехвативший её, разве бы Вэнь Синъянь сегодня здесь распоясался?
Вспомнив предупреждение Отца Ли, Ли Ханьтин сдержал гнев и фыркнул:
— Просто пользуешься ситуацией. Время покажет, чья возьмёт. Посмотрим ещё.
Взгляд Вэнь Синъяня стал острым, как стрела, пронзающая сердце. Он пристально смотрел на Ли Ханьтина, излучая врождённую величественную угрозу.
Ли Ханьтин, естественно, не пожелал уступать.
Тишина была наполнена напряжённой атмосферой, готовой в любой момент взорваться.
Тут вышла Шэнь Байли с чемоданом. Вэнь Синъянь естественно протянул руку и взял его:
— Пошли!
Шэнь Байли, даже не взглянув на Ли Ханьтина, взяла Вэнь Синъяня за руку и, пройдя мимо Ли Ханьтина, направилась к входной двери.
Ли Ханьтин, помня о своём неблаговидном поступке прошлой ночью, не стал больше пытаться её удержать и молча смотрел, как они уходят.
После того как Шэнь Байли переехала к Вэнь Синъяню, она больше не встречалась с Ли Ханьтином.
Она не хотела его видеть, поэтому, естественно, и не связывалась с ним.
А Ли Ханьтин хотел её увидеть, но не мог её выманить.
К тому же теперь, когда рядом с ней был Вэнь Синъянь, у Ли Ханьтина не было возможности встретиться с ней.
Оставшись без работы, Шэнь Байли не спешила искать новую. Она решила сначала немного отдохнуть.
Главным образом потому, что скоро должен был вернуться её младший брат Ли Бэйчэнь.
Брат и сестра не виделись много лет, и Шэнь Байли хотела как следует провести с ним время.
Вэнь Синъянь предложил ей работать в Клан Вэнь.
Шэнь Байли не хотела находиться с ним вместе день и ночь. Она боялась, что долго не выдержит, поэтому вежливо отказалась.
Время пролетело незаметно.
Скоро наступит Новый год.
Ли Бэйчэнь наконец приехал из-за границы, вместе с Отцом Ли.
В один солнечный день.
Шэнь Байли, что было редкостью, встала рано, потому что договорилась встретиться с братом Ли Бэйчэнем.
Обычно Шэнь Байли спала почти до полудня, пока не наступало время обеда, и её не будил звонок Вэнь Синъяня.
Вэнь Синъянь, одевшись, сказал Шэнь Байли, которая выбирала одежду:
— Лилли, я тебя подвезу.
Шэнь Байли прикидывала одежду:
— Не надо, я ещё не скоро. Ты сначала поезжай в компанию.
Вэнь Синъянь подошёл, обнял Шэнь Байли и жалобно спросил:
— Встречаться с братом, а меня не берёшь?
Родители Шэнь Байли умерли, и самым близким человеком для неё остался только Ли Бэйчэнь — её сводный брат по матери.
Вэнь Синъянь, переживая за неё, также хотел получить признание и благословение от её единственного близкого человека.
Что касается Ли Ханьтина, то они были неродными братом и сестрой, и особенно после того, как между ними чуть не... произошло то, чего не должно было случиться, с тех пор Шэнь Байли держалась от Ли Ханьтина подальше.
Шэнь Байли подумала, прильнула к груди Вэнь Синъяня и, подняв голову, посмотрела на него:
— Давай вместе поужинаем вечером, хорошо?
Они оба были для неё самыми близкими людьми. Было бы неплохо встретиться и познакомиться. К тому же, когда Отец Ли умрёт...
Если бы у Ли Бэйчэня возникла нужда в помощи, Вэнь Синъянь мог бы помочь.
Вэнь Синъянь улыбнулся:
— Хорошо, вечером я за вами заеду.
Шэнь Байли договорилась встретиться с Ли Бэйчэнем в Частном клубе, где можно было попить чай. Там были отдельные кабинеты, что позволяло спокойно поговорить, не опасаясь, что кто-то подслушает.
Прибыв на место, Шэнь Байли, увидев Ли Бэйчэня, который был выше 180 см, не смогла сдержать волнения и обняла его:
— Бэйчэнь, давно не виделись.
Ли Бэйчэнь мягко улыбнулся в ответ и обнял Шэнь Байли:
— Сестра, давно не виделись.
Они сели друг напротив друга.
Шэнь Байли внимательно разглядывала Ли Бэйчэня, чувствуя и радость, и сожаление: «Как он изменился, вырос и стал красивее», — невольно вздыхала она про себя. «Генетика у Семьи Ли и правда хороша».
Ли Бэйчэнь был очень похож на Ли Ханьтина чертами лица и разрезом глаз, видимо, оба пошли в Отца Ли.
— Бэйчэнь, как к тебе относился дядя Ли за границей? — заботливо спросила Шэнь Байли у сидящего напротив Ли Бэйчэня.
Ли Бэйчэнь налил чай и поставил перед Шэнь Байли, на его лице была тень грусти:
— Сестра, он долго не проживёт. У него рак, метастазы распространились по всему телу. Врачи говорят, что в лучшем случае ему осталось полгода. А если состояние ухудшится, может уйти в любой момент...
Ли Бэйчэнь рассказал Шэнь Байли основную причину возвращения Отца Ли на родину:
— Отец приехал на этот раз, кроме того, чтобы окончательно утвердить брак Семьи Ли и Семьи Чжун, главным образом для того, чтобы составить Завещание и разделить имущество.
Шэнь Байли насторожилась. Она предполагала, что такой день настанет, но не думала, что так скоро.
— Дядя Ли не сообщал тебе содержание Завещания? — спросила Шэнь Байли низким голосом.
Вспомнив мрачное выражение лица Ли Ханьтина, когда тот отказывался жениться, Ли Бэйчэнь на мгновение замялся:
— Ли Ханьтин не хочет жениться, но отец сказал, что если не женится, то ни копейки из Клан Ли не получит. Остального я не знаю.
Свадьба Ли Ханьтина и Чжун Ваньи совершенно не волновала Шэнь Байли.
Больше всего её заботило обеспечение дальнейшей жизни Ли Бэйчэня и её качество.
Ли Бэйчэнь слегка нахмурился и медленно покачал головой.
Выражение лица Шэнь Байли стало ещё серьёзнее:
— Вечером я познакомлю тебя с одним человеком.
Вспомнив о Вэнь Синъяне, она немного расслабилась.
Шэнь Байли прекрасно понимала, что Ли Бэйчэнь не сможет занять место главы Семьи Ли, но...
То, что по праву принадлежало Ли Бэйчэню, не должно было достаться другим ни на йоту меньше.
Шэнь Байли посмотрела в окно на высотные здания. Клан Ли прочно занимал первое место среди четырёх великих кланов, их предприятия были разбросаны по всему Миру.
Если Отец Ли будет справедлив, а Ли Ханьтин — братски дружелюбен, то жизнь Ли Бэйчэня в будущем будет неплохой.
Но, вспомнив год работы ассистенткой у Ли Ханьтина, Шэнь Байли снова забеспокоилась о Ли Бэйчэне, увидев, насколько тот был жесток, расчётлив и хитер в деловом мире.
Ли Бэйчэнь только учился в университете, в то время как Ли Ханьтин уже десять лет тёрся в бизнес-среде.
У него не было ни единого шанса!
Глаза Шэнь Байли потемнели, она опустила взгляд, погрузившись в раздумья: когда мать вышла замуж за Семью Ли, Ли Ханьтин невзлюбил Мать Шэнь.
Даже родившегося позже Ли Бэйчэня Ли Ханьтин крайне презирал. Только с мягкой и нежной Шэнь Байли Ли Ханьтин был любезен.
Хотя он и не обижал Ли Бэйчэня, он его совершенно не замечал.
А что, если Ли Ханьтин не сможет терпеть Ли Бэйчэня?
Шэнь Байли невольно забеспокоилась.
Если полагаться только на себя, это, конечно, не получится.
Вэнь Синъянь... захочет ли он помочь противостоять Ли Ханьтину?
Шэнь Байли внутренне отвергла эту мысль. Она не считала, что Вэнь Синъянь станет ради женщины наносить ущерб интересам своего клана.
На мужчину можно положиться на время, но не на всю жизнь, верно?
Богатство и власть, конечно, должны быть в собственных руках, тогда и голос будет весомее.
Шэнь Байли взяла стоящую перед ней чашку чая, сделала спокойный глоток и слегка сжала чашку, поставив её обратно.
Она посмотрела на Ли Бэйчэня сложным взглядом:
— Бэйчэнь, ты хочешь получить Семья Ли?
Ли Бэйчэнь не понял, почему Шэнь Байли вдруг спросила об этом:
— Сестра? Что ты имеешь в виду?
Шэнь Байли, вспомнив о своих разногласиях с Ли Ханьтином, поставила чашку и тихо вздохнула.
Она осторожно подбирала слова:
— У меня с... Старший брат есть некоторые разногласия. Я боюсь, что это может затронуть и тебя. Если ты заинтересован в Клан Ли, я попробую помочь тебе его получить.
Ли Бэйчэнь был потрясён такой амбициозностью Шэнь Байли, но затем успокоился.
Он очень реалистично оценивал себя:
— Сестра, ты знаешь мои способности. Я, конечно, уступаю ему.
Ли Бэйчэнь на мгновение задумался, потом, немного поколебавшись и сомневаясь, продолжил:
— Если... если Старший брат захочет расправиться со мной, то и я не стану щадить братские чувства.
Шэнь Байли расцвела в улыбке:
— Хорошо, тогда посмотрим, что он сделает!
Наступила ночь.
Вэнь Синъянь вышел с работы пораньше, чтобы забрать Шэнь Байли и Ли Бэйчэня на ужин.
— Лили, я приехал, — сказал Вэнь Синъянь, не поднимаясь наверх, а просто позвонив Шэнь Байли.
— Хорошо, мы сейчас спустимся, — Шэнь Байли повесила трубку и взяла сумочку: — Пошли!
Ли Бэйчэнь встал и, соблюдая этикет, поправил одежду:
— Сестра, кто это?
Шэнь Байли загадочно улыбнулась:
— Скоро узнаешь.
Они вошли в лифт.
Ли Бэйчэнь всё ещё гадал, кого же Шэнь Байли хочет представить с такой помпой. Неужели...
Он взволнованно сказал:
— Сестра, это не твой парень?
Динь-дон.
Двери лифта открылись.
Шэнь Байли вышла и, обернувшись, сладко улыбнулась:
— Да!
— Тогда я обязательно хорошенько на него посмотрю, — Ли Бэйчэнь быстро последовал за ней.
У входа.
Шэнь Байли сразу заметила машину Вэнь Синъяня.
Водитель вышел и открыл дверь.
Шэнь Байли первой села в машину, рядом с Вэнь Синъянем.
Вэнь Синъянь естественным движением положил руку на талию Шэнь Байли.
И вежливо улыбнулся севшему напротив Ли Бэйчэню:
— Здравствуйте, Вэнь Синъянь.
Как только Ли Бэйчэнь сел в машину, он сразу заметил искренние чувства, проявившиеся в их движениях. Было видно, что между ними хорошие отношения.
К тому же машина явно была недешёвой, значит, и семья у него, вероятно, не бедная. Да и сам он выглядел мягким и элегантным.
Ли Бэйчэнь сразу проникся симпатией:
— Здравствуйте, зять! Я Ли Бэйчэнь.
Улыбка Вэнь Синъяня стала ещё шире.
Щёки Шэнь Байли покраснели, она с недоумением посмотрела на Ли Бэйчэня:
— Кто это только что говорил, что будет внимательно смотреть? А как увидел, так сразу «зять» назвал.
Ли Бэйчэнь усмехнулся:
— Это показывает, что у нас с тобой, сестра, одинаковый вкус, верно?
Шэнь Байли кокетливо ответила:
— Конечно.
Ночь была прекрасна, и люди, собравшиеся вместе на ужин, тоже были прекрасны. Ужин прошёл в тёплой и радостной атмосфере.
Проводив Ли Бэйчэня обратно в Семья Ли.
Шэнь Байли вместе с Вэнь Синъянем поехала домой.
В машине.
Шэнь Байли с немного тревожным видом прильнула к груди Вэнь Синъяня.
Вэнь Синъянь крепче обнял её за талию:
— Что случилось, Лили? Всё ведь было хорошо. О чём ты думаешь?
Шэнь Байли опёрлась руками на его крепкую грудь, приподнялась и посмотрела на Вэнь Синъяня, не решаясь заговорить:
— Сегодня Бэйчэнь сказал мне, что дядя Ли очень плох и составляет Завещание.
— Ты беспокоишься о Бэйчэне? — Вэнь Синъянь сразу понял, что тревожит Шэнь Байли.
Шэнь Байли кивнула:
— Ли Ханьтин с детства недолюбливал Бэйчэня.
Вэнь Синъянь погладил её красивые чёрные длинные волосы и мягко утешил:
— Не волнуйся, старый глава Ли так или иначе побоится потерять лицо Семьи Ли и не будет слишком скуп с Бэйчэнем.
Рука, гладившая волосы, остановилась на пояснице Шэнь Байли, и он сказал низким голосом:
— Что касается Ли Ханьтина... пока он не перейдёт границ, я рядом, не волнуйся.
Рука на пояснице напряглась, и Шэнь Байли упала на Вэнь Синъяня.
Она послушно прильнула к нему, обхватив его за талию:
— А Янь, как хорошо, что ты у меня есть.
Кому же не понравится, когда женщина так послушна, кротка и зависима от тебя?