События часто развиваются не так, как хочется: чем больше боишься, тем вернее это случается. С начала лета количество конных разведчиков, посылаемых Гунсунь Цзанем, резко возросло. Судя по разведданным, основное внимание уделялось окрестностям Юнну, что явно указывало на цель — южную часть Коммандерии Юян: захватить Юнну и тем самым перерезать пути снабжения Юань Шао, после чего можно было спокойно двинуться на север и занять всю Коммандерию Юян.
Как и ожидалось, после уборки урожая в середине октября пришло известие от дозорных: в пределах владений Гунсунь Цзаня началась мобилизация. В начале ноября авангард под командованием Гунсунь Фаня появился в уезде Аньцы Коммандерии Гуанъян, целясь прямо в Юнну.
В решающий момент Юань Шао всё ещё колебался: то говорил, что Юань Тань тяжело сражается с Тянь Каем в Цинчжоу и нужно сначала поддержать его, то твердил, что Цао Цао столкнулся с предательством и ведёт смертельную битву с Люй Бу, что из Яньчжоу несколько раз приходили отчаянные просьбы о помощи, и выделить дополнительные силы невозможно. В его словах сквозили упрёки — он винил Лю Гуя в том, что тот самовольно начал военные действия, что и привело к нынешней ситуации. Видя, что на Юань Шао надежды нет, Лю Гуй в отчаянии многократно отправлял письма Лю Хэ, снова и снова объясняя, что Гунсунь Цзань, похоже, бросит все силы в атаку, и это может стать решающей битвой. Он униженно и искренне просил Лю Хэ поторопить Юань Шао с решением.
Глава 17