Ночь снова опустилась.
Ци Е и Дахуан прятались в вырытой наспех пещере, заслонив вход опавшей листвой, оставив лишь узкую щель.
Одна за другой взошли две Кровавых луны, но ощущение опасности, которое не отпускало Ци Е всю прошлую ночь, больше не появилось.
Дневные действия дали результат.
Ци Е глубоко вздохнул и обессиленно рухнул всем телом на спину Дахуана.
Последние два дня он чувствовал сильное давление.
Не только физическое, но и моральное.
Так хочется увильнуть от дел, но S-ранговая копия не может быть такой простой.
Даже ежу понятно, что нельзя просто ждать, пока Ощущение опасности подаст сигнал, и только потом действовать.
Потерплю сейчас, зато потом смогу залечь на дно. Не могут же меня заставить снова совершить перерождение.
Подумав об этом, Ци Е нехотя вылез из пещеры, намереваясь воспользоваться ночью, чтобы обойти свою Территорию.
Глур-глур.
На поверхности земли появились норки размером с кулак.
Из почвы высунул голову Гигантский красный червь, похожий на дождевого, но толщиной с человеческую руку. Его длинное тело было разделено на мясные красные сегменты, а голову составляли четыре острых зуба, выступающих из огромной пасти.
Червь медленно подполз к тушам жуков, погибших днем. Ощупав головой добычу, он вцепился в нее, передней половиной тела обвил труп жука, а заднюю втянул обратно, утаскивая добычу под землю.
На участке земли диаметром метров двадцать постепенно появились с десяток Гигантских красных червей. Каждый находил поблизости труп и тоже утаскивал его вглубь.
Двигались они очень легко и осторожно — похоже, это был инстинкт, выработанный в суровых условиях.
Похоже, в Гнилом Лесу сложилась собственная уникальная экосистема.
Этот Гигантский красный червь выглядит как редуцент, вроде нашего дождевого червя.
Он питается падалью. Хотя я не чувствую от него никакой опасности, лучше держаться подальше. Если такой вздумает перевернуться, он и меня раздавит.
Давай, Дахуан, цапни его.
По команде Ци Е сонный Дахуан вылез из пещеры и перекусил одного червя пополам.
По сравнению с прошлой ночью физические данные Дахуана остались прежними, но благодаря Ци Е он больше ни капли не боялся здешней жуткой атмосферы.
В конце концов, если небо упадет, Ци Е его подставит — чего ему бояться?
Хотя Ци Е предпочел бы, чтобы подставлялся сам Дахуан.
Из раздавленного червя сочилась вонючая жижа, запах напоминал протухшие за несколько лет носки.
На этот раз Дахуан не получил опыта.
Похоже, Гигантский красный червь не считается монстром — у него нет уровня.
Жаль…
Ци Е только вздохнул. Иначе он заставил бы всю живность Гнилого Леса стать опытом для Дахуана, показав бы им, что такое жестокость.
То Безголовое чудовище сегодня не появилось.
Ци Е покосился на тропинку.
Прошлой ночью Безголовый доспех на тропе не появился. Похоже, он выходит не каждую ночь.
Повернув голову и увидев в нескольких десятках метров мерцающие красные точки, Ци Е почувствовал, как у него зачесались руки. Это же опыт на завтра.
Внезапно из глубины безмолвного леса донесся оглушительный грохот.
Следом за ним из того места, откуда донесся звук, ударил в небо темно-изумрудный луч, пронзив ночное небо, словно пытаясь поджечь его.
Красные точки тоже пришли в возбуждение и одна за другой взметнулись в воздух. На этот раз их привлекло гораздо больше, чем предсмертный крик Рыжего кота, который манил Жуков-призрачное лицо.
Гул! Гул!
Ночное небо было сплошь усеяно красными точками. Они летели так быстро, словно истребители, проносясь над головой Ци Е.
Похоже, всполошились все жуки в округе. Их тут не меньше пятисот.
Одна из красных точек была особенно крупной — раза в три больше остальных, размером почти со слона.
Окружающие жуки толпились вокруг нее, следуя за ней в полете.
У нее был рисунок в виде призрачного лица не только на надкрыльях, но и на брюхе.
Ци Е, глядя на нее снизу, видел отчетливый силуэт призрачного лица на ее брюхе — казалось, что оно с зловещей усмешкой взирает на всю землю.
Хотя между ними было несколько сотен метров, одного взгляда в несколько секунд хватило, чтобы Ци Е почувствовал, будто его засасывает в бездонный ужас.
В стайных животных часто появляется вожак, который ведет за собой развитие группы.
Это, должно быть, и есть жук-король.
Одна из красных точек взлетела выше остальных, но пролетела недолго. Казалось, она наткнулась на нерушимый барьер, мгновенно разлетелась на куски и развалилась в воздухе.
Похоже, какая-то невидимая сила натянула над всем Гнилым Лесом прозрачную стену, и стоит живому существу взлететь слишком высоко и столкнуться с ней, как оно погибает.
Остальные несколько сотен красных точек в воздухе заметались хаотичными, резкими движениями, сцепившись в бою с чем-то невидимым. Это походило на фейерверк в небе — они сталкивались и разлетались вновь.
Их поведение очень напоминает борьбу за территорию… похоже на хантинговые игры совместного боя, в которые я играл.
Два сильных зверя, расширяя свои владения, устраивают жестокую схватку на границе.
В конце концов один отступает, а другой тоже теряет много сил.
В этом Гнилом Лесу такая борьба за территорию, похоже, обычное дело.
Ци Е, наблюдая за ходом битвы, анализировал.
Ночью он и Дахуан сейчас не могли бы справиться даже с одной красной точкой.
Хотя он и не знал, что это за тварь сражается в воздухе с жуками, но обоюдный урон был как раз тем, что он хотел увидеть.
Стая жуков явно уступала противнику. Количество красных точек в ночном небе уменьшалось на глазах. Особенно выделялась одна Черная дыра — все, что попадалось ей на пути, безжалостно уничтожалось.
Когда жук-король врезался в эту Черную дыру, его с силой отбросило, и свечение на его теле заметно потускнело.
После нескольких десятков минут боя стало ясно, что стая жуков не выдерживает, и они начали отступать.
По сравнению с тем, сколько их ушло, вернулась едва ли одна десятая часть — редкие, разрозненные точки.
Многие Жуки-призрачное лицо были тяжело ранены и летели, шатаясь из стороны в сторону.
Семь жуков оторвались от основной группы и рухнули неподалеку от территории Ци Е.
Не подобрать эту халву — значит, не уважать собственные труды!
Ци Е мгновенно воспрянул духом.
Убедившись, что они лежат кверху брюхом и даже не могут пошевелить шестью лапками, не представляя угрозы, Ци Е дал знак Дахуану броситься и прикончить их одного за другим.
Убит Жук-призрачное лицо 1-го уровня. Опыт +2.
Убит Жук-призрачное лицо 1-го уровня. Опыт +2.
…
Одно и то же сообщение выскочило семь раз подряд за короткое время.
Панцири жуков за ночь стали твердыми, как стальные листы — у Дахуана даже зубы заныли, а Ци Е стоял рядом и довольно лыбился.
Давай, так держать. Если завтра еще немного поднажать, ты сможешь повысить ранг.
Надеюсь, после повышения мы оба будем первого уровня и сможем на равных сражаться с этими Жуками-призрачное лицо первого уровня.