Жизнь быстро вернулась в нормальное русло.
Ян Вэньци вернулся на Край Меча, Ли Цюй в Царстве Цинь продавала цыба.
Остальные соученики тоже вернулись на Край Меча, и Пятая область внезапно погрузилась в странное затишье.
Ян Вэньци и Ли Цюй внезапно начали вести дневники.
Повседневная жизнь Ли Цюй заключалась в продаже цыба. Иногда, когда она относила отцу обед, она помогала ему с лёгкими поручениями.
Возвращалась домой она уже в час Сюй, когда солнце полностью село, и тьма поглотила небо. На небе висела ущербная луна, усыпанная звёздами.
Улицы были пустынны. По дороге домой Ли Цюй увидела рабочих, устанавливающих шест и возящихся с ним. Она не стала вглядываться, лишь мельком взглянула издали и, неся фонарь, отправилась домой.
———
Вернувшись на Край Меча, Ян Вэньци был вызван вместе с четырьмя другими личными учениками к Святому Меча.
— Этой ночью я наблюдал за небесами и гадал. Звёзды померкли, три звезды — Кайян, Моли, Инхо — сияют необычайно ярко. Поднебесную ждёт великое кровопролитие.
— Учитель, что это значит? — спросила, подняв руку, шестая младшая сестра Хуан Синьсинь.
— Это значит, что может разразиться война, и она может затронуть все Семь континентов, — мягко объяснила вторая старшая сестра Мо Вэнь, погладив Хуан Синьсинь по голове.
— А, вот оно что.
— Однако я не могу вычислить, кто направляет всё это. За этими тремя звёздами я также увидел... — Святой Меча не закончил, просто посмотрел на пятерых учеников.
Вторая старшая сестра Мо Вэнь всё ещё гладила Хуан Синьсинь по голове, а та, хватая её руку, приглаживала растрёпанные волосы. Седьмой младший брат Лю Жань, обнимая меч, прислонился к столбу, зажав в зубах травинку, с независимым видом. Третий старший брат Ду Хун сидел, скрестив ноги, у каменного стола, аккуратно расставляя чайные закуски из короба, потом заварил чай и налил каждому по чашке. Ян Вэньци сидел на корточках на земле и считал муравьёв.
Святой Меча смотрел на них, улыбка тронула его губы, он погладил бороду и вздохнул.
— Жаль, что нет вашего Старшего брата-ученика и Четвёртой старшей сестры-ученицы, иначе сегодня вечером у нас была бы семейная встреча.
— Старший брат-ученик и сестра вернутся не скоро. Путь от Дии Да Чжоу до Пятой области неблизкий.
Ян Вэньци поднял голову, внезапно начал раскачиваться, приблизился к седьмому младшему брату и обошёл его по кругу.
— ? — холодно посмотрел на него седьмой младший брат и после паузы выдавил: — Ты чего?
— А, я только что видел, как один муравей делал так, и за ним последовали другие.
— ... — Лю Жань онемел, закатил глаза, отвернулся, игнорируя Ян Вэньци, и стал любоваться пейзажем.
— Родные, я просто лопнула от смеха! — вторая старшая сестра, указывая на Ян Вэньци, держалась за живот.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — воздух наполнился радостью.
На границе Дии Да Чжоу, в городе Цяньсай Чэн, круглый шатёр.
Су Цзы сидел на первом месте слева за длинным столом, напротив — Сюань Шуй Чжэньжэнь из Хуан Чэнского Дао Сюань Гуань. Слева от них построились все крупные силы Дии Да Чжоу и Третьего континента.
— Недавно Янь Ди, наблюдая небеса, обнаружил, что небесный механизм нарушен, и в мире, вероятно, наступит великий хаос. — Услышав это, лица присутствующих не изменились, только слегка кивнули.
Сюань Шуй Чжэньжэнь, видя, что реакция слабая, покачал головой, закрыл лицо рукой и вздохнул.
— На этот раз звёзды померкли, многие созвездия и вовсе исчезли. — Однако Сюань Шуй Чжэньжэнь не произнёс этого вслух. Купка стариков слишком долго оккупировала эти земли, пора и карты перетасовать.
Седьмая область, Ваньхуа Гу, ежегодный Праздник Богини цветов.
Город был украшен фонарями и лентами, и простолюдины, и Культиваторы были радостны. Долина была покрыта бесчисленными цветами, образуя красочное море. Когда шёл по улице, порыв ветра сдувал лепестки, и воздух наполнялся густым ароматом.
Четвёртая старшая сестра-ученица Хун Мэнде, держа зонтик, прогуливалась по улице. Её чёрные волосы ниспадали, словно Млечный Путь, кожа была нежной и белой, в глазах таилась нежность. Каждое выражение лица, каждое движение дышало очарованием.
Многие мужчины на улице были пленены красотой Хун Мэнде, и даже некоторые женщины провожали её взглядами.
Мэнде уже привыкла к этому и не обращала внимания.
Она пришла сюда для расследования. Учитель срочно прислал летящий меч с поручением разведать информацию.
Получив его, Мэнде немедленно поспешила в Ваньхуа Гу.
— Всё же я слишком привлекаю внимание, — слегка повернув голову и оглядевшись, Мэнде взмахнула бамбуковым зонтиком, поднимая с земли груды лепестков.
В следующее мгновение фигура Мэнде исчезла, оставив лишь лепестки, кружащиеся в воздухе.
Три месяца спустя внезапно вспыхнула война. Верховный правитель Седьмой области, Жу Лин Цзуньчжэ, объединившись с Цветочной феей и Верховным правителем Четвёртой области, Хуань Хуаном, вместе начали войну, напав на соседнюю Третью область.
Третья область, Уинь Чжоу, была застигнута врасплох. Два Верховных правителя, Уинь Дади и Му Син Цзюнь, подверглись внезапному нападению. Му Син Цзюнь погиб, а Уинь Дади, используя самоподрыв области, смог сбежать, но был тяжело ранен.
Другие континенты быстро отправили подкрепление, но Третья область уже была захвачена. Почти две трети территории находились под вражеской обороной, а Верховные правители были скованы друг другом. Эта война затронула всё.