Культиватор сначала опешил, затем его лицо мгновенно покраснело, потом стало багровым, а затем исказилось. Честно говоря, если бы он сейчас показывал смену масок, то сорвал бы бурные аплодисменты. Культиватор уставился на девушку, в руке собирая заклинательную форму.
— Заклинатель?
— Не хочешь по-хорошему — получишь по-плохому, шлюха, ты посмела ударить меня, умри!
Культиватор толкнул девушку и швырнул заклинательную форму ей в лицо.
— А-а-а!
Девушка закричала и в страхе закрыла лицо руками. Окружающие тоже вскрикнули.
Но ожидаемой боли не последовало, вместо этого раздался вопль культиватора. Девушка почувствовала, что перед ней кто-то стоит. Она опустила руки, грудь тяжело вздымалась. Она увидела того самого мужчину в белом, с которым встретилась утром: без нефритовой диадемы, волосы рассыпались до пояса. С этого угла был виден его профиль, прядь тонких волос свисала, взгляд холодный, с оттенком отчужденности.
Ян Вэньци мгновенно переместился к девушке, одним росчерком меча отсек заклинателю кисть, хлынула кровь. Он слегка повернул голову и взглянул на девушку. Её яркие глаза глубоко пленили Ян Вэньци. Что это были за очи? Какими словами описать их чистоту? Из всего, что видел Ян Вэньци, лишь прозрачный горный ручей мог сравниться, в котором отражалось всё небо.
— А-а-а-а-а! Как ты посмел?! — заклинатель зажимал отрубленную руку, тело неконтролируемо заваливалось назад.
— Сударь, вы нажили себе большие неприятности! — сопровождающие стражники взглянули на Ян Вэньци и вздохнули.
— Он подчиняется Четвертому принцу Царства Цинь, вам лучше уйти отсюда.
— Собака, ты что, предатель? — заклинатель, услышав слова стражников, яростно забрызгал их слюной.
— Сегодня никто не уйдет, я заставлю этих двоих стоять на коленях передо мной.
— Кто это так шумит?
Ленивый мужской голос донесся издалека. Толпа невольно расступилась, и юноша в черном с мечом на поясе медленно приблизился верхом на рыжем коне.
— Четвертый принц, — стражники поклонились ему.
— Ваше высочество, какой-то человек, пренебрегая вашим именем, напал на меня, — заклинатель, перекладывая вину на другого, указал на Ян Вэньци.
— Правда? Кто? — все так же лениво, казалось, его это не слишком волновало.
Но как только Четвертый принц взглянул на Ян Вэньци, сначала ничего, но когда увидел жетон на поясе, зрачки резко сузились. Жетон личного ученика Края Меча: увидев жетон, будто увидел Святого Меча. Нужно поклониться и поприветствовать.
— Младший приветствует Край Меча, — Четвертый принц спрыгнул с лошади и слегка поклонился.
На мгновение вокруг воцарилась тишина. Первыми опомнились стражники, они тоже поклонились Ян Вэньци, затем и окружающие. Край Меча — высшая сила Пятого континента.
— Э? Э! — заклинатель, все еще кричавший на земле, мгновенно остолбенел. На придворном собрании несколько дней назад царь Цинь только что сказал, что Край Меча пришлет человека на церемонию основания государства. Он думал, что самое большее — прибудет посольство, но никак не ожидал, что приедет личный ученик, и он еще и оскорбил его. В этот момент он уже даже обдумывал, как написать предсмертное письмо.
— Мой подчиненный не знает меры, оскорбил вас, я приготовлю дары и принесу извинения. Этим заклинателем можете распорядиться по своему усмотрению, — Четвертый принц поднял голову и искренне посмотрел на Ян Вэньци.
Но Ян Вэньци не обратил на него внимания, а помог девушке подняться и мягко спросил:
— Вы не пострадали, девушка?
Девушка, казалось, еще не пришла в себя, позволила Ян Вэньци взять её за руку и поднять, не ответила, только тупо смотрела на него, слегка покраснев.
— Как вас зовут? — очень нежно, спокойно, но снова заставило сердце Ли Цюй биться чаще.
Ли Цюй приоткрыла рот, хотела заговорить, но её прервали мольбы заклинателя:
— Господин, умоляю, пощадите, это я, ничтожный, смотрел свысока, глаза не видели.
Заклинатель, говоря это, кланялся в ноги, не обращая внимания на хлещущую кровью правую руку, удары головой были так сильны, что лоб уже кровоточил, снова окрашивая каменную дорогу в красный.
Четвертый принц украдкой разглядывал Ян Вэньци, поразмыслив, он подтвердил, что Ян Вэньци — пятый ученик Святого Меча, известный как Маленький Меченосец Бессмертный, и его отношение стало еще почтительнее.
Стражники и народ тоже остолбенели: сначала думали, что это сын обедневшего рода, а оказалось, что у него такое происхождение — сплошной контраст.
— Каково ваше мнение?
— Учитывая, что его cultivation был нелегок, пусть сам уничтожит свою заклинательную форму и станет обычным человеком.
— Слушаюсь.
Услышав это, лицо заклинателя исказилось отчаянием, он начал безумно мотать головой.
Четвертый принц сразу же нанес удар ладонью, пробив заклинателю темечко.
В следующий миг заклинатель весь покрылся кровью, его духовная сила начала исчезать. Вскоре он потерял сознание.
— Вы, приберите здесь, — приказал Четвертый принц стражникам. — Поддерживайте порядок, будет награда.
— Есть! — хором ответили стражники.
— Вы только сегодня прибыли в Царство Цинь?
— Нет, я приехал два дня назад.
— Тогда вам понравилось гулять? В Царстве Цинь много интересных мест и развлечений.
— Неплохо.
По сравнению с Первым континентом — весьма посредственно.