Зимой стояли лютые морозы, и в столице проводилось куда меньше различных мероприятий.
Женщины из знатных семей сидели без дела, укрывшись в теплых комнатах, пили чай, вышивали и болтали о домашних сплетнях.
В семье Гу царили те же порядки.
Когда старая госпожа не возжигала благовония Будде, она часто созывала женщин из всех ветвей семьи Гу в Зал Шоуань, чтобы вместе коротать время.
В прошлый раз, когда Шэнь Ишу довела ее до обморока, ничего страшного не произошло: старая госпожа пришла в себя примерно через полчаса. Осмотревший ее лекарь сказал, что причиной всему стал приступ гнева от сильного душевного волнения, но здоровью ничего не угрожает, и это успокоило невесток.
Сегодня госпожа Чэнь, Жуань Ши, госпожа Чжао и несколько внучок собрались в Зале Шоуань, составив компанию старой госпоже за беседой.
Обстановка казалась абсолютно мирной, если бы не внезапное появление Хун Юй.
Что ты сказала? Она хочет вернуть право управления домом? — главная госпожа удивленно посмотрела на Хун Юй.
Хун Юй ничуть не смутилась и сдержанно кивнула:
Именно так. Наша госпожа велела передать, что из-за слабого здоровья и тяжелой болезни у нее совсем не осталось сил заниматься этими делами, поэтому она просит главную госпожу проявить милосердие и забрать бразды правления обратно.
Кроме того, госпожа велела передать: во избежание передачи ее недуга уважаемым госпожам и барышням, с сегодняшнего дня Двор Тинлань закрывает двери для гостей, а всеми делами в поместье будет велеть единолично главная госпожа.
Поручение выполнено, госпожа требует постоянного ухода, так что эта служанка удаляется.
Сказав это, Хун Юй развернулась и зашагала прочь, не колеблясь ни секунды.
В конце концов, эта горячая картошка в виде управления поместьем была наконец выброшена, и пусть в семье Гу делают что хотят — к Двору Тинлань это больше не имело никакого отношения.
Главная госпожа даже не успела ее остановить, как Хун Юй скрылась из виду.
Третья госпожа, видя это, с улыбкой произнесла:
Старшая невестка наконец-то добилась своего. Ваша невестка с виду вся из себя такая когтистая, а на деле — кошка, которой вырвали когти. Возьмет да невзначай цапнет кого-нибудь, щекотно, но даже не больно.
Теперь, когда старшая невестка снова ведет хозяйство, свадьбу Цзинмо и его равной жены нужно будет устроить с большим размахом, я права?
Главная госпожа с мрачным лицом перелистнула бухгалтерскую книгу, и выражение ее глаз становилось все более темным.
Спустя долгое время она с усмешкой швырнула книгу на колени Третьей госпожи:
Царапает не больно? Ты совсем не знаешь ее, она лучше всех понимает, как бить змею прямо по больному месту!
Третья госпожа открыла книгу и изумленно ахнула:
Ой, на счетах совсем нет денег! Эта жена Цзинмо просто невозможна. Похоже, она все еще недовольна тем, что Цзинмо берет равную жену, и пытается помешать этому любыми способами. И что же теперь делать?
Третья госпожа изнчально была из тех, кто любит наблюдать за чужими неприятностями, лишь бы зрелище было поярче. Эти два года она тянула соки из клана Шэнь под крылом старшей ветви и получила немало выгоды, а теперь, когда Шэнь Ишу перестала позволять им пить свою кровь, она заволновалась.
Сейчас она спешила подбить главную госпожу на то, чтобы и дальше держать Шэнь Ишу в узде и продолжать наживаться на ней.
В этот момент Гу Цзинмо отдернул занавеску и вошел внучок, с радостным видом вопрошая:
Мать, я слышал, А-Шу послушно отдала бразды правления? Раз теперь хозяйствуете вы, то и мою свадьбу с Куй-эр должны устроить вы, верно?
Никто не ответил Гу Цзинмо, в Зале Шоуань воцарилось гробовое молчание.
Гу Юэцзяо, будучи молодой и горячей, не выдержала и первой подала голос:
Брат, в доме совсем нет денег, какую еще равную жену ты собрался брать? Разве твоя девушка Куй-эр не презирает мирскую суету словно хризантема и ни с кем не борется? Лучше спроси ее: может, обойдемся без свадебной церемонии и пускай ее просто так введут в дом в качестве жены!
Услышав это, Гу Цзинмо даже не задумываясь отказался:
Исключено! Куй-эр не желает соперничать, но она столько натерпелась из-за меня за эти два года, и я дал ей слово насчет свадьбы, так что нарушить его не могу ни при каких обстоятельствах.
Затем он обвел всех присутствующих взглядом и снова заговорил:
Мать, с чего это у семьи Гу вдруг закончились деньги? Глядя на то, что на вас надето и в чем вы ходите, я вижу только самые модные в столице ткани и фасоны. Неужели вы презираете Куй-эр за то, что она простая целительница из Цзянху, и не хотите пускать ее на порог, поэтому и выдумываете подобные отговорки, чтобы меня надуть?
Было бы несправедливо винить Гу Цзинмо в таких подозрениях — на самом деле семья Гу поступала так далеко не в первый раз.
В свое время, когда он возжелал жениться на Шэнь Ишу, семья Гу точно так же презирала ее происхождение и измысляла всевозможные способы помешать этому. Лишь после того, как он трое суток простоял на коленях в родовом храме и выдержал семейное наказание, они соизволили дать согласие.
Сейчас же происхождение Куй-эр было еще скромнее, чем у Шэнь Ишу, так что было вполне естественно, что семья Гу пренебрегает ею и пытается чинить препятствия.