Золотое сияние Ока Небесного Пути, словно плотно сплетенная сеть, окутало Су Цинхуань. Печать Запечатывающей Дух на ее ключице от этого света раскалилась, каждый вдох приносил жгучую боль. Ученики окружающих сект мгновенно затихли. Старейшина Школы Пылающего Огня нахмурился и произнес: «Эта Печать Запечатывающей Дух — тайное искусство демонов. Как она могла появиться у госпожи Су? Неужели она действительно сговорилась с Долиной Призрачной Тьмы?»
«Сговор?» — процедила Су Цинхуань сквозь зубы, потянувшись к амулету Истинного Видения в кармане. Старый Сюань говорил, что этот амулет способен рассеять любое ложное сияние. Как только ее пальцы коснулись бумаги, фигура Мо Юаня внезапно оказалась перед ней. Черный подол мелькнул, Красный Узор на его ладони вспыхнул, превратившись в щит, который с силой оттолкнул золотое сияние. «Линь Ваньсин, так называемое тобой «Око Небесного Пути» — всего лишь иллюзия, созданная демонической энергией. Как ты смеешь выставлять это напоказ?»
Линь Ваньсин побледнела, ее рука, сжимавшая Око Небесного Пути, напряглась. «Мо Юань, не оправдывайся! Это священный артефакт, дарованный самим Небесным Путем, как он может быть поддельным? Все присутствующие старейшины видят Печать Запечатывающей Дух на теле Су Цинхуань — это неоспоримое доказательство!»
«Неоспоримое доказательство?» — Су Цинхуань воспользовалась моментом, чтобы достать амулет Истинного Видения. Вливая в него духовную энергию, она развернула амулет. Тот мгновенно раскрылся, излучая бледно-голубое сияние. Она приложила амулет к золотому сиянию Ока Небесного Пути, и раздался шипящий звук. Золотое сияние, словно угли, залитые холодной водой, задымилось черным дымом, обнажив клубящуюся внутри демоническую энергию. Это было вовсе не небесное сияние, а фальсификация, созданная с помощью губительной демонической ауры!
«Это… демоническая энергия!» — глава Секты Облачных Небес первым пришел в себя. Взмахнув пышной накидкой, он смахнул рассеивающуюся демоническую энергию. «Линь Ваньсин, как ты смеешь использовать демоническую энергию для подделки небесного артефакта и обманывать секты!»
Линь Ваньсин запаниковала, слезы мгновенно хлынули из ее глаз. Она обиженно посмотрела на Гу Яньцзэ. «Брат, я не виновата! Это, должно быть, происки людей из Долины Призрачной Тьмы, они осквернили Око Небесного Пути своей злой магией!»
«Эта злая магия или нет, ты узнаешь, взглянув на «Небесный Указ» в своей руке», — Старый Сюань подошел, опираясь на бронзовую трость. Стрелка компаса указывала на шкатулку в руке Линь Ваньсин и бешено вращалась. «Мой компас различает правду и ложь. Если что-то подделано демонической энергией, стрелка излучает золотое сияние. Осмелишься ли ты открыть шкатулку и показать всем?»
Лицо Гу Яньцзэ побагровело. Он шагнул вперед, загораживая Линь Ваньсин. «Старый Сюань, ты всего лишь старый монстр из Долины Призрачной Тьмы. Как твоему компасу можно верить? Сегодня Великий сбор по искоренению демонов, а не место для ваших обвинений в адрес Секты Разрушающей Облака!» С этими словами он незаметно потянулся к сигнальному амулету на поясе, намереваясь уведомить людей на Алтаре Падения Демонов о досрочном начале действий.
Но как только его рука коснулась бумаги, ее обожгло лисьим пламенем Чи Ина. «Эй! Старший брат, что ты там тайком делаешь? Хочешь послать сигнал тем, кто затаился на Алтаре Падения Демонов?» — Чи Ин, встряхнув найденным им жетоном, продолжил: «Я как раз искал мешок с демонической энергией под трибуной и случайно увидел, как твой посланник уронил это — «Жетона Сердечника Формации» Секты Разрушающей Облака. Он используется специально для открытия сердца формации Алтаря Падения Демонов, верно?»
Эти слова окончательно привели Гу Яньцзэ в панику. Он не ожидал, что Чи Ин не только обнаружит мешок с демонической энергией, но и заполучит жетон. Су Цинхуань, воспользовавшись моментом, обошла трибуну, Печать Запечатывающей Дух на ее ключице раскалилась, указывая прямо на расшатанную каменную плиту. Она с силой откинула плиту, и под ней действительно обнаружились три объемных мешка с демонической энергией. Демоническая аура из мешков просачивалась сквозь щели, окрашивая траву вокруг в черный цвет.
«Всем смотреть! Это доказательство того, как Секта Разрушающей Облака пыталась нас подставить!» — Су Цинхуань схватила один из мешков с демонической энергией и бросила его на высокую платформу. «Они хотели использовать мешки с демонической энергией, чтобы создать ложное впечатление сговора Долины Призрачной Тьмы с демонами, а заодно воспользоваться суматохой, чтобы похитить Технику Уклонения от Небес, оставленную моими родителями на Алтаре Падения Демонов! Гу Яньцзэ, ты осмелишься сказать, что это не ты все устроил?»
Мешок с демонической энергией взорвался на платформе, и черная демоническая аура мгновенно распространилась. Существа из Сада духовных питомцев немедленно приступили к действию: Серебристый кролик, схватив порошок для сгущения духовной энергии, рассыпал его в демоническую ауру; Духовная птица Багрового Пламени взмахнула крыльями, призывая духовную энергию из формации духовных плодов; даже пестрая кошка била лапами по земле, заставляя линии формации духовных плодов сиять ярче. Духовная энергия столкнулась с демонической, издавая шипящие звуки. Демоническая аура была быстро рассеяна, обнажив в панике застывшие лица Линь Ваньсин и Гу Яньцзэ на высокой платформе.
«Я не виноват!» — Гу Яньцзэ все еще пытался отрицать, но его выдали собственные ученики. Шпионы, схваченные ранее, и Чжао Фэн, которых Старый Сюань привел неизвестно когда, были связаны духовными веревками. «Глава секты велел нам использовать губительных червей для разрушения формации духовных плодов Долины Призрачной Тьмы, и сказал, что пока мы получим Технику Уклонения от Небес, сможем создать еще больше Пилюль Судьбы, и младшая сестра Ваньсин станет первой в Мире Культивации!»
«Пилюли Судьбы?» — участники других сект взорвались. Старейшина Школы Пылающего Огня в гневе ударил по столу. «Секта Разрушающей Облака осмелилась использовать живых людей для создания Пилюль Судьбы! Это хуже, чем действия демонов! И вы еще смеете называться образцом праведности!»
Линь Ваньсин, видя гневные взгляды окружающих, почувствовала, как подкашиваются ноги, и чуть не упала на платформе. Око Небесного Пути в ее руке с глухим стуком упало на землю и разбилось вдребезги. Из него выкатилась черная бусина — «сердце демона», сконденсированное из губительной демонической ауры, то самое, что было обнаружено ранее в Саду духовных питомцев!
«Так вот оно что, даже Око Небесного Пути сделано из сердца демона». Мо Юань поднялся на платформу, Красный Узор на его ладони вспыхнул слабым светом. «Гу Яньцзэ, ты сговорился с демонами, подделал Небесный Указ, преследовал соратников. Что ты еще можешь сказать?»
Гу Яньцзэ понял, что его поражение неизбежно. Он вдруг схватил Линь Ваньсин и приставил к ее горлу кинжал, излучающий демоническую ауру. «Не подходите! Если вы будете меня дальше притеснять, я убью младшую сестру Ваньсин! Она — сосуд судьбы, избранный Небесным Путем. Если вы убьете ее, вас постигнет небесное наказание!»
«Небесное наказание?» — холодно усмехнулась Су Цинхуань. «Ты совершил столько зла, давно пора было небесное наказание. Линь Ваньсин, очнись! Ты всего лишь инструмент в его руках для создания Пилюль Судьбы. Ему нет до тебя никакого дела!»
Линь Ваньсин, глядя на искаженное злобой лицо Гу Яньцзэ, наконец пришла в себя. Пока Гу Яньцзэ не обращал внимания, она с силой оттолкнула его и бросилась к подножию платформы. «Я не инструмент! Я не хочу быть сосудом судьбы!»
Гу Яньцзэ споткнулся и потерял равновесие, кинжал упал на землю. Мо Юань воспользовался моментом, метнув Красный Узор, и крепко связал его.Отведите его, после выяснения всех заговоров передадим на суд все секты.
Когда все думали, что инцидент исчерпан, со стороны Алтаря Падения Демонов внезапно раздался сильный толчок. Земля треснула, из трещины показалась черная демоническая аура, в десять раз сильнее, чем из мешков с демонической энергией ранее! Компас Старого Сюаня с треском разбился, лицо старика стало мертвенно-бледным. «Плохо! Сердце формации Алтаря Падения Демонов активировано! Кто-то использовал сердце демона, чтобы активировать губительную формацию, желая снять печать с Повелителя Демонической Бездны!»
Сердце Су Цинхуань сжалось. Она вспомнила жетон, который Чи Ин держал в руках. В момент суматохи жетон случайно упал на землю, и теперь его след простыл! «Это остатки Секты Разрушающей Облака! Они наверняка подобрали жетон и отправились к сердцу формации!»
Мо Юань бросился к Алтарю Падения Демонов, Красный Узор позади него превратился в световую полосу. «Цинхуань, ты с духовными питомцами отправляйся к западному краю места проведения собрания, защити учеников других сект. Старый Сюань, ты со мной к сердцу формации, остановим их!»
Су Цинхуань кивнула и уже собиралась созвать духовных питомцев, как вдруг увидела, как Черный Комочек издает жалобные звуки и бежит в сторону Алтаря Падения Демонов. Его лапа была испачкана черной демонической аурой, а в пасти он держал половину сломанного осколка жетона. Очевидно, он украдкой следовал за жетоном, но был ранен демонической аурой.
«Черный Комочек!» — Су Цинхуань поспешила за ним, погладила его лапу и обнаружила, что демоническая аура уже проникла под кожу. «Не беги без разбору, я отведу тебя лечить!»
Но Черный Комочек вырвался из ее рук и продолжил бежать к Алтарю Падения Демонов, оборачиваясь и издавая жалобные звуки, словно намекая ей на что-то. Су Цинхуань, следуя за ним, пробежала всего несколько шагов, как увидела у сердца формации Алтаря Падения Демонов человека в даосской одежде Секты Разрушающей Облака, который держал жетон и вставлял его в камень сердечника формации. Это был глава Секты Разрушающей Облака, Лин Сюйцзы!
«Лин Сюйцзы! Ты смеешь активировать губительную формацию, не боишься обратной реакции от Повелителя Демонической Бездны?» — голос Старого Сюаня был полон гнева. Он ударил бронзовой тростью по земле, и от нее исходило золотое сияние, но оно было отброшено демонической энергией Лин Сюйцзы.
Лин Сюйцзы холодно усмехнулся: «Обратная реакция? Пока я получу силу Повелителя Демонической Бездны, я смогу править всем Миром Культивации. Что значит какая-то обратная реакция? Су Цинхуань, твои родители в свое время отказались отдать Технику Уклонения от Небес. Теперь я использую губительную формацию, чтобы их труды пошли прахом!»
Сказав это, он полностью вставил жетон в камень сердечника формации. Камень мгновенно вспыхнул черным светом, и узоры губительной формации поползли по земле, окружая Алтарь Падения Демонов. Су Цинхуань чувствовала, как Печать Запечатывающей Дух на ее ключице раскалилась, вступая в сильный резонанс с демонической энергией сердца формации. Даже шелковая ткань Техники Уклонения от Небес в ее руках слегка дрожала, словно сопротивляясь силе губительной формации.
Мо Юань немедленно направил Красный Узор, чтобы нанести удар по камню сердечника формации. «Цинхуань, используй Технику Уклонения от Небес! Узоры на шелковой ткани могут подавить губительную формацию!»
Су Цинхуань быстро достала шелковую ткань, влила в нее духовную энергию.Три иероглифа «Заклинание Уклонения от Небес» на шелковой ткани вспыхнули золотым светом и полетели к камню сердечника формации. Но как только золотой свет приблизился к камню, Лин Сюйцзы внезапно метнул струю демонической энергии, отбросив шелковую ткань. Ткань упала на землю, оказалась оплетена узорами губительной формации и мгновенно окрасилась в черный цвет!
«Бесполезно!» — Линь Сюйцзы дико рассмеялся. Демоническая энергия из камня сердечника формации становилась все сильнее, земля Алтаря Падения Демонов начала сильно дрожать, словно что-то собиралось прорваться из-под земли. «Повелитель Демонической Бездны скоро пробудится, вы все умрете!»
Су Цинхуань, глядя на окрашенную в черный цвет шелковую ткань, была полна тревоги. Техника Уклонения от Небес была единственной надеждой подавить губительную формацию. Теперь, когда она осквернена демонической аурой, неужели ничего нельзя сделать? Черный Комочек внезапно издал жалобные звуки, бросился вперед, укусил шелковую ткань и потащил ее к рукам Су Цинхуань. Он положил свою лапу на ткань. Его лапа была испачкана духовной жидкостью, которую ранее дал ему Мо Юань. При контакте с шелковой тканью, золотое сияние ткани немного восстановилось!
«Духовная жидкость! Мо Юань, твоя духовная жидкость может очищать демоническую ауру!» — закричала Су Цинхуань. Мо Юань немедленно достал маленький флакон и вылил духовную жидкость на шелковую ткань. Духовная жидкость и золотое сияние сплелись, шелковая ткань снова засветилась и полетела к камню сердечника формации. На этот раз она преодолела демоническую энергию Лин Сюйцзы и приклеилась к камню сердечника формации!
Узоры губительной формации мгновенно потускнели, демоническая аура значительно ослабла. Лицо Лин Сюйцзы стало мертвенно-бледным. Он все еще пытался действовать, но его плечо было пронзено Красным Узором Мо Юаня. «Ты активировал губительную формацию и причинил вред бесчисленным живым существам. Сегодня я очищу Мир Культивации от твоего присутствия!»
Красный Узор сжался. Лин Сюйцзы издал стон боли, но не сдавался. «Не радуйтесь раньше времени! Я давно сговорился с Таинственными агентами. Они скоро прибудут сюда, принесут силу Повелителя Демонической Бездны и уничтожат вас всех!»
«Таинственные агенты?» — сердце Су Цинхуань сжалось. В прошлой жизни она слышала об этой организации. Они были последователями Повелителя Демонической Бездны и специализировались на разжигании смуты в Мире Культивации. Она не ожидала, что Лин Сюйцзы с ними сговорился!
В этот момент небо над Алтарем Падения Демонов внезапно потемнело. Мощная демоническая аура донеслась издалека, она была еще ужаснее, чем демоническая аура губительной формации. Мо Юань поднял голову, смотря в небо, его лицо стало серьезным. «Это аура Таинственных агентов, они пришли!»
Су Цинхуань сжала шелковую ткань в руке, посмотрела на раненого Черного Комочка рядом с ней и на в панике застывших учеников других сект вдалеке. Она прекрасно понимала: хотя губительная формация была временно подавлена, а Лин Сюйцзы и Гу Яньцзэ схвачены, настоящая опасность только начиналась. Прибытие Таинственных агентов, угроза пробуждения Повелителя Демонической Бездны, а также оскверненная Техника Уклонения от Небес — все это делало кризис еще более сложным.
И она не знала, что осколок Техники Уклонения от Небес, который был отброшен, упал в скрытый узор губительной формации. Золотое сияние на осколке, смешавшись с демонической аурой, незаметно изменило направление губительной формации. В глубине сердца формации Алтаря Падения Демонов маленький черный росток тихо прорастал — это был «демонический росток», оставленный Повелителем Демонической Бездны. Стоило появиться подходящему моменту, как он мог полностью активировать губительную формацию и вернуть Повелителя Демонической Бездны в мир.
Мо Юань, глядя на сгущающуюся демоническую ауру, прикрыл Су Цинхуань рукой. Красный Узор на его ладони ярко светился. «Цинхуань, не бойся, я с тобой. Если Таинственные агенты осмелятся прийти, я своим Красным Узором отброшу их всех».
Су Цинхуань кивнула, погладила очищающий духовный плод в своем кармане. Осталось еще несколько, их должно быть достаточно, чтобы временно противостоять демонической ауре. Она смотрела на фигуры Таинственных агентов, приближающиеся со стороны Алтаря Падения Демонов, и в ее сердце было полно вопросов: сколько всего Таинственных агентов? Какую силу они принесли? Сможет ли Техника Уклонения от Небес, оскверненная демонической аурой, восстановиться? И сможет ли демоническая аура на лапе Черного Комочка быть полностью очищена?
Новая битва тихо готовилась в небе над Алтарем Падения Демонов. Су Цинхуань глубоко вздохнула, сжала в руке шелковую ткань Техники Уклонения от Небес. На этот раз она не только защитит себя и своих товарищей из Долины Призрачной Тьмы, но и сохранит плоды трудов своих родителей, предотвратит пробуждение Повелителя Демонической Бездны и сорвет заговор Секты Разрушающей Облака. Только она не знала, что цена этой битвы может оказаться гораздо выше, чем она ожидала.