Золотое сияние в месте проведения мероприятия еще не рассеялось, а в руках Линь Ваньсин Око Небесного Пути треснуло с характерным щелчком — духовная сила амулета Истинного Видения проникла через трещину, и прятавшаяся внутри нить демонической энергии, замаскированная под Дыхание Небесного Дао, начала шипеть и обгорать. Она отшатнулась на два шага, подол ее нежно-розовой даосской мантии испачкался сажей, а ее прежде кроткое лицо исказилось: «Невозможно! Это магический артефакт, дарованный мне Небесным Дао, как его могли уничтожить ваши злые амулеты!»
«Злые амулеты?» — Старый Сюань, опираясь на бронзовую трость, шагнул вперед. Компас в его руке указывал на Око Небесного Пути, сияя ослепительно. — «Девочка, посмотри сама, является ли та духовная энергия Небесного Дао, что завернута внутри твоего «магического артефакта», истинной, или это демоническая энергия, тайно усовершенствованная Сектой Разрушающая Облака!»
Старейшины других сект тоже почувствовали неладное. Старейшина с белой бородой из Секты Облачных Небес подошел ближе, провел метелкой по трещине в Оке Небесного Пути, поднес кончик пальца, испачканный сажей, к носу и его лицо мгновенно помрачнело: «Это Демоническое Дыхание, Разрушающее Дух! Старейшина Линь, что вы, Секта Разрушающая Облака, можете сказать в свое оправдание? Использовать демоническую энергию, маскируя ее под Дыхание Небесного Дао, и при этом сметь говорить об «искоренении демонов»?»
Гу Яньцзэ поспешил вперед, пытаясь разрядить обстановку, но рука под его белоснежной даосской мантией была крепко сжата. — «Старейшины, вы ошибаетесь! Должно быть, люди из Долины Призраков тайно нанесли демоническую энергию на магический артефакт, чтобы подставить нас! Душа младшей сестры Ваньсин добра и чиста, как она могла использовать демоническую энергию?»
«О? Подставить?» — Су Цинхуань достала из-за пазухи очищающий духовный плод, откусила его, сладкий сок потек по уголку ее губ. — «Тогда скажи, старший брат, как я, на глазах у всех, нанесла демоническую энергию на магический артефакт в руках твоей младшей сестры? Неужели я умею Искусство Телепортации Демонической Ци?»
Эти слова вызвали смех у учеников нескольких мелких сект. Лицо Гу Яньцзэ то краснело, то бледнело. Он уже хотел вспылить, как вдруг увидел, что Мо Юань сделал полшага вперед. Кончик его черного подола скользнул по земле, а красные узоры на ладони собрались в тонкий луч света. Хотя он не предпринял настоящих действий, это излучало сильное давление. — «Если у старшего брата Гу нет доказательств, не стоит бросаться baseless обвинениями. В конце концов, сейчас именно в «магическом артефакте Небесного Дао» вашей Секты Разрушающая Облака скрыта демоническая энергия, а не у нас.»
Взгляд Мо Юаня заставил Гу Яньцзэ почувствовать страх, и он мог лишь неохотно отойти к Линь Ваньсин. Но Линь Ваньсин была не готова сдаваться, она внезапно указала на Расположение Священных Фруктов с западной стороны места проведения мероприятия: «Смотрите! В той формации есть демоническая энергия! Я чувствую ее! Долина Призраков наверняка спрятала там демоническое ядро и хочет устроить нам засаду, пока мы не обращаем внимания!»
Все проследили за направлением ее указания. Вишневые плоды на внешнем кольце Расположения Священных Фруктов действительно излучали слабо-фиолетовое свечение. Но прежде чем кто-либо успел высказать сомнение, Мо Туаньцзы внезапно пронесся туда и своим пухлым телом ударил по камню сердечника формации. — Свечение золотого света на камне сердечника формации мгновенно усилилось, а фиолетовые вишневые плоды постепенно вновь стали красными. Даже демоническая энергия в воздухе значительно рассеялась.
«Ах, оказывается, это малыши из Сада Духовных Зверей «кормят» камень сердечника формации «духовной энергией».» — Чи Ин подобострастно достал Нефритовый Свиток Восьми Триграмм и нарочно прочитал вслух: — ««Хранитель Глаза Формации» модели Мо Туаньцзы, поедая духовные плоды, избавляется от демонической энергии. Намного эффективнее некоторых магических артефактов, использующих демоническую энергию для маскировки Небесного Дао!»
Лицо Линь Ваньсин окончательно побледнело. Стоя на высокой платформе, она была похожа на брошенного соломенного пугала. Су Цинхуань, глядя на нее, не чувствовала никакой радости — она знала, что у Секты Разрушающая Облака наверняка есть еще козыри в рукаве. Ведь Ключ от ядра формации еще не найден, а Алтарь Падения Демонов — вот где настоящая суть.
Как и ожидалось, после короткого затишья, ученик Долины Призраков, отвечавший за охрану Алтаря Падения Демонов, подбежал в панике, лицо его было бледным как мел: «Хозяин долины! Старый Сюань! На Алтаре Падения Демонов что-то случилось! Камень сердечника формации треснул, демоническая энергия вырывается наружу, и кто-то в даосских одеждах Секты Разрушающая Облака пытается захватить камень сердечника!»
«Нехорошо!» — Компас Старого Сюаня закрутился с жужжанием, указывая прямо на Алтарь Падения Демонов. — «Ключ от ядра формации украден! Кто-то использует ключ, чтобы силой открыть формацию!»
Сердце Су Цинхуань сжалось. Печать Запечатывающей Дух у нее на ключице внезапно нагрелась, словно отзываясь на камень сердечника формации Алтаря Падения Демонов. Голоса ее родителей, казалось, звучали в ушах: «Техника Уклонения от Небес спрятана в камне сердечника, она защитит тебя и твою семью». Она крепко сжала шелковую ткань Техники Уклонения от Небес в руке и посмотрела на Мо Юаня: «Мы идем на Алтарь Падения Демонов! Нельзя позволить им украсть Технику Уклонения от Небес!»
Мо Юань кивнул и повернулся к Чи Ину, чтобы отдать распоряжение: «Ты останься и ясно объясни старейшинам разных сект заговор Секты Разрушающая Облака, не держи их в неведении. Духи-питомцы…»
Не успел он закончить, как Мо Туаньцзы, держа в зубах мешок с духовными плодами Су Цинхуань, запрыгнул ей под ноги; серебристый кролик тоже принес гроздь вишни и забрался ей на грудь; три Духовные птицы Багрового Пламени прямо опустились на ее плечи, чирикая, словно говоря: «Мы тоже хотим пойти».
«Возьмем их с собой», — Су Цинхуань погладила Мо Туаньцзы по голове. — «Духи-питомцы могут чувствовать демоническую энергию, возможно, они смогут помочь.»
Мо Юань не возразил. Он лишь достал из рукава нефритовый талисман и передал его Чи Ину: «Если кто-то из Секты Разрушающая Облака посмеет устроить беспорядки на месте проведения мероприятия, сожми нефритовый талисман. Я вернусь как можно скорее.»
Сделав все приготовления, Су Цинхуань побежала к Алтарю Падения Демонов вместе с Мо Юанем и Старым Сюанем. Как только они вышли из места проведения мероприятия, они почувствовали, как демоническая энергия в воздухе становится все сильнее, а придорожная трава начинает желтеть и увядать. Стрелка компаса Старого Сюаня сильно дрожала, и он непрестанно бормотал: «Плохо, плохо, Демоническое Дыхание, Разрушающее Дух, уже начало распространяться. Еще немного, и камень сердечника будет полностью уничтожен!»
Су Цинхуань бежала так быстро, что мешок в ее руках слегка приоткрылся, и несколько духовных плодов выкатились. Она только наклонилась, чтобы подобрать их, как вдруг увидела, что первая выкатившаяся виноградина засветилась золотым светом. Демоническая энергия, коснувшаяся золотого света на земле, мгновенно рассеялась.
«Духовные плоды могут подавлять демоническую энергию!» — Глаза Су Цинхуань загорелись. Она быстро высыпала все плоды из мешка и раздала их Мо Юаню и Старому Сюаню. — «Давайте держать духовные плоды в руках и активировать их духовной энергией, возможно, мы сможем блокировать демоническую энергию на пути!»
Мо Юань взял духовный плод, кончики его пальцев вспыхнули красным узором, и золотой свет виноградины мгновенно усилился. Демоническая энергия вокруг действительно отступила. Старый Сюань тоже последовал их примеру, и стрелка компаса наконец перестала так сильно дрожать. Трое ускорили шаг и вскоре увидели очертания Алтаря Падения Демонов — камень сердечника формации в центре алтаря треснул, и черное демоническое дыхание вырывалось наружу, словно змеи. Человек в даосских одеждах Секты Разрушающая Облака присел возле камня сердечника, держа в руках ключ, излучающий демоническую энергию, и вставляя его в трещину.
«Прекрати!» — Су Цинхуань вскрикнула и хотела броситься вперед, но Мо Юань остановил ее. Он указал на манжету того человека — там был тонкий темный узор, знак Таинственного агента!
«Это человек из «Таинственного агента», а не обычный ученик Секты Разрушающая Облака», — голос Мо Юаня стал глубже, красные узоры на его ладони собрались в световой клинок. — «Он хочет использовать ключ, чтобы открыть формацию и выпустить остаточную душу Владыки Демонической Бездны!»
Старый Сюань тоже увидел темный узор, его лицо мгновенно изменилось: «Неудивительно, что Секта Разрушающая Облака ведет себя так дерзко, оказывается, они давно сговорились с Таинственными агентами! Мо Юань, мы должны как можно скорее его остановить. Если остаточная душа вырвется, весь Мир Культивации окажется в опасности!»
Услышав голоса, Таинственный агент медленно повернулся. Его лицо было закрыто черной тканью, виднелись только злобные глаза. Ключ в его руке уже был вставлен в трещину камня сердечника формации, черное демоническое дыхание поднималось по ключу, и его рука начала чернеть.
«Вы опоздали», — Голос Таинственного агента был хриплым, словно поскребенным наждачной бумагой. — «Камень сердечника Алтаря Падения Демонов вот-вот откроется. Скоро Владыка Демонической Бездны вновь увидит свет. Тогда все вы, так называемые праведные пути и злодеи, умрете!»
С этими словами он с силой повернул ключ. Трещина в камне сердечника формации становилась все больше, демоническое дыхание вырывалось подобно приливу. Духовные плоды в руке Су Цинхуань начали дрожать, золотое сияние постепенно ослабевало.
«Цинхуань, используй Печать Запечатывающей Дух!» — Закричал Старый Сюань. — «Твоя Печать Запечатывающей Дух может противостоять остаточной душе Владыки Демонической Бездны, быстрее активируй печать!»
Су Цинхуань быстро собрала свою духовную энергию и направила ее к Печати Запечатывающей Дух у нее на ключице. Печать мгновенно вспыхнула бледно-золотым светом, который сплелся с золотым сиянием духовного плода в руке Мо Юаня, образовав двуцветный световой щит, блокирующий напирающее демоническое дыхание.
Мо Юань воспользовался моментом и бросился вперед, его световой клинок направился к руке Таинственного агента. Таинственный агент быстро увернулся, но ключ немного сместился и застрял в трещине. В ярости он достал из-за пазухи черный жезл и подбросил его в воздух: «Раз уж вы хотите мне помешать, не вините меня в грубости!»
Жезл взорвался в воздухе, черное демоническое дыхание мгновенно сгустилось в несколько демонических зверей, которые набросились на Су Цинхуань и ее спутников. Старый Сюань поспешил прикрыть их компасом, но демонических зверей было слишком много, и он постепенно начал испытывать трудности. Мо Туаньцзы внезапно бросился вперед и ударил своим телом по ноге одного из демонических зверей, а серебристый кролик тоже набросился, царапая глаза демонического зверя. — «Давайте поможем духам-питомцам!» — Су Цинхуань достала несколько духовных плодов, превратила их в снаряды из духовного плода с помощью духовной энергии и бросила в демонических зверей. Снаряды из духовного плода взорвались при контакте с демоническими зверями, и золотой свет рассеял немалую часть демонической энергии. Мо Юань также действовал в такт, нанося удары световым клинком, и вскоре разобрался с несколькими демоническими зверями.
Но в этот момент камень сердечника формации издал громкий звук, и из трещины раздался ужасающий рев — это была остаточная душа Владыки Демонической Бездны! Таинственный агент воспользовался моментом, выдернул ключ и снова попытался вставить его в трещину: «Ха-ха-ха! Остаточная душа вот-вот вырвется! Вы проиграли!»
Су Цинхуань встревожилась, только хотела броситься вперед, как почувствовала, что духовный плод в ее ладони внезапно нагрелся, создав сильный резонанс с Печатью Запечатывающей Дух у нее на ключице. Она подняла глаза и увидела, что красные узоры Мо Юаня тоже нагреваются. Их взгляды встретились в воздухе, словно что-то взорвалось между ними.
«Резонанс двух узоров!» — Голос Старого Сюаня был полон удивления. — «Девочка, Мо Юань, быстрее используйте Резонанс двух узоров! Только когда ваши узоры объединятся, вы сможете полностью запечатать камень сердечника!»
Су Цинхуань и Мо Юань переглянулись и одновременно активировали свою духовную энергию. Красные узоры и золотой свет Печати Запечатывающей Дух сплелись, образовав огромную световую веревку, которая полетела к трещине в камне сердечника формации. Но когда световая веревка почти коснулась трещины, Таинственный агент внезапно достал кинжал и ударил им в спину Су Цинхуань — он хотел прервать Резонанс двух узоров!
«Осторожно!» — Мо Юань был молниеносно быстр, он быстро развернулся и заблокировал кинжал красными узорами, но на кинжале Таинственного агента была демоническая энергия, и красные узоры, разъеденные демонической энергией, мгновенно ослабли. Таинственный агент воспользовался этим, оттолкнул Мо Юаня и снова бросился к камню сердечника формации.
Су Цинхуань запаниковала, духовная энергия Резонанса двух узоров мгновенно стала хаотичной. Трещина в камне сердечника формации стала еще больше, демоническое дыхание стало еще гуще. Она посмотрела на приближающегося Таинственного агента, потом на раненого Мо Юаня, и вдруг вспомнила шелковую ткань Техники Уклонения от Небес в своей сумке — ее родители говорили, что Техника Уклонения от Небес может блокировать Небесное Дао, возможно, она сможет заблокировать и демоническое дыхание!
Она быстро достала шелковую ткань, подбросила ее в воздух и активировала духовной энергией. Шелк мгновенно развернулся, излучая бледно-золотое сияние, которое преградило путь Таинственному агенту. Таинственного агента ослепило сияние, и ключ выпал из его рук на землю.
«Быстрее! Запечатайте камень сердечника!» — Су Цинхуань громко крикнула. Мо Юань быстро вновь активировал красные узоры, и они снова резонировали с ее Печатью Запечатывающей Дух. Световая веревка наконец проникла в трещину камня сердечника формации, трещина начала медленно закрываться, и демоническое дыхание постепенно отступало.
Увидев, что ситуация складывается не в его пользу, Таинственный агент повернулся, чтобы бежать, но был пойман компасом Старого Сюаня: «Хочешь сбежать? Не так просто! Ты сговорился с Таинственными агентами, нарушил формацию Алтаря Падения Демонов, сегодня ты должен дать объяснение всем сектам!»
Но как только Старый Сюань собирался его схватить, Таинственный агент внезапно достал черный шарик из-за пазухи и засунул его в рот. Его тело мгновенно начало раздуваться, а затем с хлопком взорвалось, превратившись в нить черного дыма. Осталось только пустое одеяние Секты Разрушающая Облака, и броский темный узор на нем.
«Сбежал!» — Су Цинхуань нахмурилась, глядя на одеяние на земле, в ее голове роились вопросы: Кто этот Таинственный агент? Почему он помогал Секте Разрушающая Облака открыть камень сердечника? Какие еще секреты скрываются между Сектой Разрушающая Облака и Таинственными агентами?
Мо Юань подобрал ключ с земли. Демоническая энергия на ключе еще не рассеялась. Как только его пальцы коснулись ключа, красный узор мгновенно вспыхнул: «На этом ключе есть духовная отметка Секты Разрушающая Облака, это Гу Яньцзэ. Похоже, это Гу Яньцзэ дал ключ Таинственному агенту.»
Старый Сюань тоже подобрал одеяние и перевернул темный узор на манжете: «Это знак «Зала Разрушения Духа», самая искусная ветвь Таинственных агентов, использующая демоническую энергию. Они обязательно вернутся, нам нужно как можно скорее укрепить камень сердечника и забрать Технику Уклонения от Небес.»
Су Цинхуань смотрела на медленно закрывающийся камень сердечника формации, Печать Запечатывающей Дух у нее на ключице все еще горела. Она знала, что хотя в этот раз им удалось временно запечатать камень сердечника и прогнать Таинственного агента, заговор Секты Разрушающая Облака и Таинственных агентов еще не окончен. В месте проведения Великого сбора по искоренению демонов Гу Яньцзэ и Линь Ваньсин наверняка еще замышляют что-то недоброе; хотя камень сердечника Алтаря Падения Демонов временно стабилизировался, остаточная душа Владыки Демонической Бездны уже была потревожена, и в следующий раз запечатать ее будет не так-то просто.
А она не знала, что в месте проведения мероприятия Чи Ин, держа в руках нефритовый талисман, оставленный Мо Юанем, бледнел от ужаса — люди из Секты Разрушающая Облака, не увидев возвращения Таинственного агента, действительно подожгли мешок с демонической энергией на месте проведения мероприятия и возложили вину на Долину Призраков. Несколько учеников мелких сект уже пострадали от демонической энергии, ситуация была хаотичной. Чи Ин крепко сжимал нефритовый талисман, не зная, стоит ли его сжимать — если он сожмет его, Мо Юань и остальные смогут вернуться, но камень сердечника Алтаря Падения Демонов еще не полностью укреплен; если не сожмет, ситуация на месте проведения мероприятия будет становиться все хуже.
Закат опускался, демоническая энергия на Алтаре Падения Демонов постепенно рассеивалась, но буря в Мире Культивации только начиналась. Су Цинхуань посмотрела на Мо Юаня и Старого Сюаня рядом с собой, затем на Мо Туаньцзы, держащего в зубах духовный плод, и глубоко вздохнула — независимо от того, сколько опасностей их ждет впереди, она больше не отступит, как в прошлой жизни. Она должна защитить Долину Призраков, защитить близких ей людей, а также раскрыть все тайны и отомстить за своих родителей.