— Я… — Вэнь Жаньянь прикусила алые губы, веки её мелко дрожали, словно от волнения она потеряла дар речи.
Фэн Сиу опустил взгляд, внимательно разглядывая её.
Он думал, что она, как и прошлой ночью, проявит чарующую соблазнительность, но в итоге разочаровался.
Глядя на её трепетный вид, подобный нежному цветку, Фэн Сиу вдруг потерял к ней всякий интерес.
К изнеженным женщинам он не испытывал ни малейшего влечения.
— Разумеется, нет. Ты недостойна… — Фэн Сиу разжал руки, голос его звучал холодно и насмешливо.
Услышав это, хрупкое тело Вэнь Жаньянь дрогнуло, миндалевидные глаза покраснели, словно она вот-вот расплачется.
— Впредь не нужно здесь ждать. Сиди в своей комнате, — Фэн Сиу не проявил ни капли жалости к красавице. Закончив, он даже не взглянул на неё и, встряхнув рукавами, удалился.
Когда он уходил, его тёмно-красный халат скользнул по лицу Вэнь Жаньянь, оставив холодный и отрешённый след.
Вэнь Жаньянь смотрела на его удаляющуюся спину, и вдруг её невинное выражение исчезло, на мгновение уступив место насмешке и жгучему интересу.
Этот главный злодей явно заинтересовался ею, невинной маленькой белой ромашкой, и даже сам прикоснулся к её родинке под глазом…
Но в следующую секунду стал безжалостно холоден.
Какой же скрытный!
Вэнь Жаньянь невольно поднесла руку к родинке на щеке и на мгновение загадочно улыбнулась, словно лучший охотник наконец обнажил клыки, найдя интересную добычу.
Колючая и жестокая красавица, действительно захватывающе…
— Вторая госпожа, только что был прекрасный шанс. Почему вы не позволили Фэн Сиу проявить к вам интерес? — Люй Яо, убедившись, что рядом никого нет, приблизилась к Вэнь Жаньянь и с упрёком спросила.
— А разве он не проявил интерес? — Вэнь Жаньянь повернула голову и уставилась на неё чёрными, как бездна, глазами.
Неизвестно почему, но под этим взглядом Люй Яо стало не по себе.
Словно на неё вдруг уставилось какое-то хладнокровное животное, отчего по коже побежали мурашки.
— А мне кажется, он проявил ко мне немалый интерес, — Вэнь Жаньянь отвела взгляд, и в её глазах снова заиграла улыбка.
Люй Яо: …
Её напряжённое выражение внезапно расслабилось, и холодок, пробежавший по телу, мгновенно исчез.
Она украдкой взглянула на Вэнь Жаньянь и заметила, что та по-прежнему слаба и нежна, с невинным видом.
Значит, ей снова показалось?
— Вторая госпожа, вам нужно как можно скорее добиться расположения Фэн Сиу. Время, которое дал Первый министр, на исходе, — Люй Яо понизила голос, в холодном и тяжёлом тоне звучала прямая угроза.
Вэнь Жаньянь, играя с вышитыми на платье цветами гибискуса, беспечно ответила:
— Знаю, знаю…
Услышав этот пренебрежительный тон, Люй Яо недовольно нахмурилась.
Ей казалось, что после замужества Вэнь Жаньянь стала своевольной, а иногда и вовсе выходила из-под контроля.
Нужно немедленно доложить Первому министру Вэнь, чтобы тот приструнил эту зазнавшуюся побочную дочь.
Люй Яо сжала губы, в глазах мелькнула жестокость.
— Люй Яо… — внезапно раздался голос Вэнь Жаньянь, прервавший её мысли.
Люй Яо вздрогнула и, испытывая угрызения совести, посмотрела на Вэнь Жаньянь:
— Вторая госпожа, что случилось?
— Ты же говорила, чтобы я добилась расположения Фэн Сиу? — Вэнь Жаньянь обернулась с горящим взглядом. — Тогда помоги мне кое-что подготовить.
Люй Яо сначала не хотела, но, подумав, что после успеха Первый министр Вэнь её повысит, проявила некоторое рвение.
Сдерживая нетерпение, она спросила:
— Что нужно подготовить служанке, вторая госпожа?
Алые губы Вэнь Жаньянь приподнялись, в миндалевидных глазах мелькнуло предельное удовольствие, и она медленно произнесла:
— Ядовитых змей, ядовитых скорпионов, ядовитых жаб, ядовитых сороконожек…
Люй Яо: ?
Услышав это, Люй Яо пришла в крайнее изумление.
Она неотрывно смотрела на Вэнь Жаньянь, будто пытаясь найти в её лице следы шутки, но тщетно.
Чтобы добиться расположения — понадобились Пять ядов?
Люй Яо взглянула на её улыбающиеся брови и глаза и от страха почувствовала, как у неё заледенел корень языка.
На миг ей показалось, что стоящая перед ней побочная дочь вовсе не так добродушна, как кажется на первый взгляд, а, напротив, полна странности и ужаса.
— Вторая госпожа, вы что-то путаете? — не выдержав, дрожащим голосом возразила Люй Яо. — Вы собираетесь добиваться расположения мужчины, а не травить его до смерти!
— А чем это не способ добиться расположения? — Вэнь Жаньянь повернулась, её пустые глаза смотрели на Люй Яо как на никчёмный кусок дерева. — Если в комнату Фэн Сиу заползут эти ядовитые твари, он, естественно, испугается. Тогда я прогоню их и спасу его — чем не рыцарский поступок? Разве это не заставит его проникнуться ко мне доверием?
Как бы не так!
Она просто поленилась и придумала повод, чтобы заставить Люй Яо поработать.
Люй Яо снова остолбенела.
В этих словах… вроде был какой-то смысл, но не совсем.
— Вторая госпожа, не шутите, — нахмурившись, холодно одёрнула её Люй Яо.
— Люй Яо, ты правда не собираешься готовить? — Вэнь Жаньянь посмотрела на неё с улыбкой в глазах, казалось бы, изящно и безмятежно, но в глубине зрачков таился иней.
Люй Яо опешила, кровь в жилах мгновенно застыла, а всё тело словно наполнили горные снега, не позволяя ослушаться.
— …Кто сказал, что я не пойду? — Люй Яо побледнела, но продолжала упрямиться и язвить: — Я ещё посмотрю, что за фокусы ты выкинешь.
С этими словами она выбежала из комнаты, словно за ней гнались злые духи.
Вэнь Жаньянь смотрела на её неуклюжую удаляющуюся спину, и в глазах мелькнула холодная насмешка, будто она смотрела на бездушную марионетку.
Наступила ночь.
Холодный лунный свет проникал сквозь листву, косо освещая комнату.
Вэнь Жаньянь сидела у окна; лунный свет заливал её лицо, придавая ему неземную утончённость, а родинка под правым глазом, озарённая луной, делала её похожей на роковую красавицу.
Она протянула руку и стала тихо играть с деревянной коробкой, стоящей перед ней.
В коробке оказались не драгоценности, а…
Множество ядовитых скорпионов, ядовитых сороконожек…
Все жутко ядовитые!
Они беспокойно ползали по коробке, словно в любой момент могли выплюнуть яд и убить человека.
Обычный человек при виде Пяти ядов непременно постарается держаться подальше.
Но на губах Вэнь Жаньянь появилась зловещая и довольная улыбка, словно она вернулась в родные края.
Они, люди из Мяоцзяна, постоянно имели дело с ядовитыми тварями.
То, что другие обходили стороной, в её глазах было настоящим сокровищем.
Вэнь Жаньянь с нежностью смотрела на них и снова принялась легонько перебирать.
В этот момент Пять ядов в коробке стали ещё более беспокойными.
Они больше не прятались, а, изготовившись, бросались друг на друга, убивая и пожирая более слабых.
Видя это, Вэнь Жаньянь едва сдерживала переполнявшую её нежность.
В лунном свете она улыбалась, словно демон…
— Вторая госпожа, вы же говорили, что пойдёте добиваться расположения Фэн Сиу. Почему до сих пор возитесь с этими бесполезными ядовитыми тварями? — Люй Яо вошла с корзиной для еды и, увидев, что та играет с ядами, пришла в ярость.
Она вдруг поняла, что днём её, должно быть, обманули.
Эта побочная дочь просто стала дерзкой и своевольной, да ещё прикидывается страшной, чтобы напугать её.
Главное — она действительно испугалась.
Вспомнив, как днём потеряла лицо от страха, Люй Яо скрипнула зубами, и на лице появилась злоба.
— Вторая госпожа, если вы продолжите в том же духе, я доложу Первому министру Вэнь. Тогда вам не поздоровится! — Люй Яо бросила корзину и принялась угрожать холодными словами.
Видя, что та не замолкает, Вэнь Жаньянь потеряла всё хорошее настроение.
Она повернулась, и её глаза, озарённые лунным светом, замерцали, став жуткими и неестественными:
— Ты только что сказала, что эти ядовитые твари бесполезны?