Ужин прошёл в ещё более гнетущей атмосфере, чем завтрак.
Сяо Юньсяо и Сяо Цанхай так и не вернулись, Сяо Линьфэн тоже отсутствовал, Сяо Юйгуй был наверху, и за столом остались только Ся Жосюань, Сяо Цзинчуань, Шэнь Чифань и всё ещё выглядевший растерянным Ся Сиюй.
Ся Сиюй тихо сидел рядом с Ся Жосюань, маленькими глотками ел из своей миски, взгляд его по-прежнему блуждал где-то далеко, временами он бессознательно смотрел в сторону Шэнь Чифаня, но тут же отводил глаза.
Никаких странных слов или действий, словно того ошеломляющего крика «Уцзинь» в ресторане в обед и не было вовсе.
Честно говоря, Шэнь Чифань затаил обиду на это.
Тяньшу доставил ему немало хлопот, и он обязательно отомстит.
Ся Жосюань изо всех сил старалась поддерживать атмосферу за столом, беспрестанно подкладывая Шэнь Чифаню еду и ласково спрашивая, не нужно ли ему ещё что-нибудь, какие у него мысли насчёт банкета.
Шэнь Чифань соблюдал базовые приличия, кратко отвечая на всё, голос его был ровен, но та нарочитая отчуждённость всё равно оставалась заметной.
Сяо Цзинчуань уткнулся лицом в миску, усиленно делая вид, что его не существует.
Ужин был безвкусным, словно жевание воска.
После еды Шэнь Чифань под предлогом прогулки вышел из виллы один.
Ему нужно было проветриться и уйти от этих изучающих взглядов.
Уже стемнело. В поместье клана Сяо зажглись мягкие декоративные огни, отбрасывая причудливые тени на аккуратно подстриженные деревья и кусты, а также на извилистые дорожки.
Он медленно шёл по безлюдной тропинке, его духовное поле, словно невидимая паутина, бесшумно расползлось, покрывая пространство в несколько десятков метров вокруг.
Колыхание травы на ветру, стрекот насекомых и пение птиц, и даже приглушённый звук телевизора в комнате для прислуги — всё это чётко отражалось в его восприятии.
Он остановился под увитой глицинией беседкой у стены.
Здесь было далеко от света главного дома, лишь редкие лунные лучи просачивались сквозь густую листву.
И как раз когда он собрался немного расслабить напряжённые нервы, на краю его духовного поля, словно в спокойную гладь воды бросили камешек, возникла слабая, но пронизанная злобой рябь.
Она исходила не изнутри поместья, а из-за ограды.
Шэнь Чифань мгновенно напрягся, его тёмно-алые глаза в тени остро устремились в сторону, откуда исходила рябь — к безлюдной боковой дороге за стеной.
Почти в то же мгновение ослепительно-белый свет, словно молния, разорвал ночной мрак.
Чёрный автомобиль без номеров, точно обезумевший зверь, на ужасающей скорости, намного превышающей допустимую на дороге, нёсся прямо к роскошным кованым железным воротам поместья клана Сяо.
Цель была ясна, никаких колебаний.
Бум — !!!
Оглушительный лязг металла внезапно взорвал ночную тишину.
Крепкие металлические ворота под яростным ударом издали тошнотворный скрежет, они погнулись и деформировались, вся рама сильно затряслась.
А-а-а!
Откуда-то издалека донёсся испуганный крик прислуги.
Грохот столкновения, словно раскат грома, мгновенно разорвал ночной покой поместья клана Сяо.
Шэнь Чифань стоял в тени под беседкой, даже не шелохнувшись.
Его тёмно-алые зрачки в момент удара резко сузились, острый, как бритва, взгляд пронзил ночную тьму, намертво зафиксировав бешено таранящий ворота чёрный автомобиль.
Первая попытка не смогла сломать ворота, и машина сдала назад, готовясь ко второму, более мощному удару.
Неприкрытая злоба хлынула через стену, сильная и совершенно непонятная.
Тревога в духовном поле резко зазвенела в мозгу Шэнь Чифаня, мгновенно приведя его боевые инстинкты в состояние предельной готовности.
Это нацелено на клан Сяо?
Или… на него?
И как раз в тот критический момент, когда чёрный автомобиль набрал полную мощность и, с рёвом двигателя, готов был снова протаранить искорёженные ворота —
Чёрная тень, быстрая словно призрак, в тусклом свете декоративных фонарей оставляя за собой лишь размытый силуэт, с нечеловеческой скоростью метнулась откуда-то изнутри поместья.
Целью были не ворота, а участок стены сбоку от них, относительно низкий и увитый лианами.
Движения тени были стремительными и точными, полными взрывной силы, словно у поджарой пантеры.
Она чётко оттолкнулась носком от выступающего декоративного камня у основания стены. Тело, используя инерцию, взмыло в воздух, руки молниеносно вцепились в толстые лианы наверху стены, напряглись мышцы живота и поясницы, и вся она, словно невесомая, за какие-то две секунды чисто и без лишних движений перемахнула через почти трёхметровую ограду.
Весь процесс был плавным и единым.
Перелетев через стену, тень устойчиво приземлилась на тротуар вдоль боковой дороги, всего в десятке с лишним шагов от чёрного автомобиля, готовящегося ко второму удару.
Тень приземлилась бесшумно, медленно выпрямилась.
Лунный свет и слабый свет уличных фонарей вырисовывали её немного худощавую, но прямую фигуру.
Она была одета в тёмную повседневную одежду, почти сливаясь с ночью.
Это был Ся Сиюй.
Сейчас на его лице не было и следа той потерянности и рассеянности, что за столом.
Юношеское лицо покрывал холодный, ледяной покой.
В глубине янтарных глаз вновь собрались мелкие звёздочки, словно вращающаяся туманность в глубинах космоса, холодные и сосредоточенные, с застывшим в них безразличием ко всему.
Он слегка повернул голову, его взгляд точно упёрся в чёрный автомобиль.
Стёкла были тонированы, людей внутри не было видно, но эта густая волна злобы, словно маяк в ночи, чётко передавалась наружу.
Губы Ся Сиюя, казалось, беззвучно шевельнулись.
В следующую секунду произошло нечто странное.
Чёрный автомобиль, готовый с силой врезаться в ворота, будто чья-то невидимая рука вдруг схватила его за горло. Яростный рёв двигателя резко оборвался.
Покрышки с визгом заскрежетали по асфальту, и в каких-то полуметре от ворот, натолкнувшись словно на невидимую стену, машина резко остановилась.
Огромная инерция слегка приподняла заднюю часть автомобиля, затем он тяжело опустился.
Вся сцена застыла в жуткой тишине.
Только после того, как заглох двигатель, слышалось лёгкое шипение остывающего металла, а в воздухе витал запах горелой резины от трения покрышек.
Ся Сиюй стоял неподвижно, его янтарные глаза спокойно и бесстрастно смотрели на внезапно заглохший автомобиль.
За стеной, под беседкой с глицинией.
Шэнь Чифань видел всё это.
Его зрачки сузились в тот момент, когда Ся Сиюй перемахнул через стену, а затем, когда Словесный Дух странным образом остановил машину, его взгляд стал невероятно глубоким и тёмным.
Тяньшу… не утерпел-таки.
Вот же напасть! Этот придурок! Вмешался он так, что остальные из клана Сяо, если только они не слепы, всё видели! А его и так шаткая Степень воплощения…
Мысли Шэнь Чифаня завертелись с бешеной скоростью.
Почти в тот же миг, когда машина была остановлена, он двинулся.
Но он не стал перелезать через стену — это было бы слишком заметно.
Фигура Шэнь Чифаня, словно призрак, слившийся с ночной тьмой, с удивительной скоростью бесшумно скользнула вдоль тени стены по направлению к воротам поместья.
Ему нужно было взять ситуацию под контроль, по крайней мере, до того, как сюда, привлечённые шумом, подоспеют члены клана Сяо.
Блямс!
Бум!
Грохот столкновения и внезапная тишина заглохшего двигателя, словно огромный камень, брошенный в глубокую воду, мгновенно подняли волну переполоха внутри поместья клана Сяо.
В чём дело?!
Ворота! Ворота кто-то протаранил!
Быстро звоните в полицию! Вызовите охрану!
Из комнаты прислуги донеслись испуганные крики и топот ног. Свет в главной вилле тоже быстро зажёгся, замелькали тени.
Сяо Цзинчуань первым выбежал из гостиной к входу, на лице ещё оставались нестёртые зёрнышки риса. Он испуганно уставился на покорёженные ворота: — Господи боже! Кто это?!
Ся Жосюань, побледнев, опираясь на служанку, тоже подошла к выходу, голос её дрожал: — Сяочуань! Не выходи! Опасно!
Сяо Юйгуй тоже быстро спустился сверху, лицо у него было мрачное, в руке он сжимал телефон — его, очевидно, тоже встревожил шум. Он взглянул на странно заглохший чёрный автомобиль за воротами, его взгляд стал острым, как нож, пальцы невольно сжали телефон сильнее.
В этот момент по обсаженной деревьями аллее, ведущей изнутри поместья к воротам, неторопливо вышел долговязый человек.
Это был Шэнь Чифань.
Вид у него был спокойный, походка уверенная, словно он просто возвращался с обычной послеобеденной прогулки, что резко контрастировало с паникой вокруг.
— Мам, Сяочуань, всё в порядке. — Его голос звучал успокаивающе, мгновенно приковав к себе все взгляды. — Просто несчастный случай.
Он подошёл к воротам, скользнул взглядом по покорёженной двери и застывшему автомобилю снаружи, его брови едва заметно дрогнули, словно он оценивал ущерб.
— Несчастный случай? — Сяо Юйгуй усмехнулся, указывая на автомобиль, явно таранивший ворота намеренно. — Это, чёрт возьми, несчастный случай? Четвёртый, ты это называешь несчастным случаем?
Его взгляд метался между Шэнь Чифанем и тем, что было за воротами, полный подозрения.
Шэнь Чифань не обратил на него внимания, а посмотрел на подбежавшего начальника охраны: — В полицию позвонили?
— Да, да! Полиция уже едет! — Начальник охраны, весь в поту, всё ещё не мог прийти в себя от испуга.
Шэнь Чифань кивнул, перевёл взгляд на тени с другой стороны дороги за воротами и ровным тоном добавил: — Водитель, кажется… потерял сознание от страха.
Все посмотрели в ту сторону, куда он указал.
И правда, в тени деревьев на тротуаре неподалёку от странно остановившегося чёрного автомобиля, распластавшись, лежал мужчина в чёрной куртке, не шевелясь — казалось, он и впрямь без сознания.
А ещё ближе к стене, из темноты медленно вышел Ся Сиюй.
Он шёл, опустив голову, походка была немного шаткой, руки бессознательно теребили края одежды, на лице был написан явный испуг и пережитый ужас, янтарные глаза наполнились тревогой — он был похож на маленького оленёнка, которого сильно напугали.
— Сиюй? — вскрикнула Ся Жосюань, поспешно оттолкнула служанку и бросилась к нему. — Ты как здесь оказался? Ты в порядке? Напугал тётю до смерти!
Она крепко прижала всё ещё слегка ошарашенного Ся Сиюя к груди, с жалостью похлопывая его по спине.
— Я… я услышал очень громкий звук, мне стало очень страшно… — Голос Ся Сиюя дрожал, готовый вот-вот сорваться на плач, тело мелко тряслось. Он уткнулся головой в плечо Ся Жосюань. — Я… я выбежал… увидел того человека, лежащего там… стало ещё страшнее…
Он указал на валявшегося на земле водителя, его голос был тише комариного писка.
Идеальный образ невинного юноши, который случайно выбежал, перепугавшись до полусмерти.
Шэнь Чифань холодно наблюдал за представлением, которое Ся Сиюй устроил в объятиях Ся Жосюань, «дрожа от страха»; в душе его не было ни единой эмоции, даже захотелось усмехнуться.
Притворяйся, притворяйся дальше.
А куда делась та нечеловеческая ловкость, когда ты перелезал через стену?
А где тот ледяной взгляд, которым ты остановил машину Словесным Духом?
— Всё хорошо, всё хорошо, Сиюй не бойся, тётя здесь. — Ся Жосюань, не на шутку встревоженная, обнимала Ся Сиюя и нежно утешала его, одновременно обращаясь к Сяо Юйгую: — Быстро посмотри, что с тем человеком? Как бы чего не вышло!
Сяо Юйгуй с подозрением посмотрел на лежащего без сознания водителя, потом на «испуганного» Ся Сиюя, и наконец остановил взгляд на подозрительно спокойном Шэнь Чифане.
Он чувствовал, что здесь что-то не так, но всё, что он видел, вроде бы укладывалось в логику.
— Сильный грохот испугал застенчивого и робкого двоюродного брата; тот в панике выбежал и как раз натолкнулся на водителя, который, возможно, сам потерял сознание от страха или у него случился внезапный приступ болезни…
Хм… Сяо Юйгуй погрузился в раздумья вселенского масштаба.
Шэнь Чифань уже подошёл к лежащему без сознания водителю, присел на корточки, протянул два пальца и с профессиональной точностью прижал их к сонной артерии мужчины.
Спустя мгновение он убрал руку и встал.
— Жив. Возможно, обморок от сильного испуга или внезапного приступа. Подождём полицию и скорую. — Голос его оставался ровным, давая логичное объяснение.
Степень воплощения: 48,5%
Цифра в углу поля зрения снова с трудом подпрыгнула на одно деление.
Благодаря тому, что эта полная злобы атака была превращена в обычное дорожно-транспортное происшествие, и он успокоил испуганных родственников.
Особенно помогло то, что беспокойство Ся Жосюань за Ся Сиюя частично отвлекло внимание.
Вдалеке послышались полицейские сирены, красно-синие огни рассекли небо за пределами поместья.
Сяо Линьфэн прибыл первым. Он приехал на своей машине, почти одновременно с патрульной полицией из ближайшего участка.
Очевидно, он тоже мгновенно узнал о вызове полиции из дома.
Он выскочил из машины, лицо его было мрачным, он быстрым шагом подошёл к покорёженным воротам, его острый взгляд, словно прожектор, просканировал место происшествия.
Деформированные железные ворота, заглохший автомобиль нарушителя, водитель без сознания на земле, перепуганные домочадцы… и… стоящий среди них, неестественно спокойный, Шэнь Чифань.
Взгляд Сяо Линьфэна на мгновение задержался на лице Шэнь Чифаня. Этот взгляд был острым, словно пытался пронзить его насквозь.
Затем он повернулся к коллегам из участка, которые осматривали место происшествия.
— Что случилось?
— Командир Сяо! Предварительно — дорожно-транспортное происшествие, водитель, предположительно, потерял сознание из-за внезапного заболевания или испуга, перед столкновением зафиксировано значительное превышение скорости… — быстро доложил молодой офицер.
Сяо Линьфэн не стал дослушивать. Он направился прямо к чёрному автомобилю.
Стёкла были тонированы. Он достал мощный полицейский фонарь и, приблизив его к лобовому стеклу, посветил внутрь.
И тут его взгляд застыл на пассажирском сиденье!
Там лежал предмет размером с ладонь, чёрного цвета.
Предмет был странной формы, не из металла и не из дерева, поверхность его была покрыта нерегулярными серебристыми узорами, которые под лучом фонаря, казалось, медленно переливались, словно живые, излучая какую-то нереалистичную, не от мира сего текстуру.
Сердце Сяо Линьфэна глухо ударило о рёбра; каждый удар сопровождался сильным предчувствием — эта штука совершенно точно ненормальна.
Она была точь-в-точь похожа на то удушающее, необъяснимо аномальное ощущение, оставшееся в комнате Сяо Юаньи.
Шэнь Чифань тоже увидел, как резко изменилось лицо Сяо Линьфэна, и то место, на котором остановился его взгляд — тот странный чёрный предмет на пассажирском сиденье.
Сердце его ухнуло вниз.
Духовное поле мгновенно развернулось, улавливая исходящую от чёрного предмета слабую, но до боли знакомую энергетическую волну — холодное ощущение, словно искажающее само пространство.
Предмет из подземелья Чисто-белого мира!
Неизвестно, что это конкретно, но то, что он оказался здесь, в машине, которая пыталась врезаться в поместье клана Сяо, ничего хорошего не предвещало.
Вот это действительно была проблема.
Если эта штука попадёт в поле зрения полиции, это вызовет неконтролируемую цепную реакцию.
У официальных лиц наверняка тоже есть игроки, и если они узнают, проследят по цепочке и обнаружат в поместье клана Сяо его…
Тогда спокойной жизни Шэнь Чифаня придёт конец!