Когда каждый день начинает повторяться, время словно обретает крылья — не успел оглянуться, а уже прошло три года.
В один из выходных пятеро участников группы krkrdkdk снова посмотрели концерт и вышли.
КСМ и Е Син вышли с улыбками, Лейер и Ариса обсуждали, как тренироваться, чтобы достичь уровня выступления на сцене, и только Отаэ одна молча плелась позади.
Е Син первым заметил, что кто-то отстал, обернулся и увидел, что Отаэ чем-то расстроена.
— Отаэ? Что случилось? Разве тебя не впечатлил прошлый концерт? Ты не почувствовала кирокиродокидоки? — недоумевал Е Син. Ведь концерт был отличным, правда? Он повернулся к КСМ.
— Вот именно! Очень кирокиродокидоки! — поддержала его КСМ, но тоже заметила, что с Отаэ что-то не так. — Что случилось, Отаэ?
Лейер и Ариса тоже обернулись к Отаэ.
Отаэ тихо произнесла:
— Мы... действительно сможем достичь их уровня? Они такие классные... такие яркие... Я... мне кажется... сколько ни старайся... не достичь их уровня... Мы... правда сможем?
Е Син и КСМ удивлённо открыли рты — они никогда в этом не сомневались, всегда сохраняя оптимизм и уверенность.
Лейер и Ариса тоже были удивлены. Они обе надеялись когда-нибудь выступить на сцене Space, но и не думали, что это случится прямо сейчас, ведь они и правда чувствовали огромный разрыв с теми группами. Им было немного непонятно, почему у Отаэ возникла такая мысль.
Цузуки Сифунэ подняла голову от стойки и посмотрела в их сторону.
— Отаэ, почему ты так думаешь? Мы ведь постоянно прогрессируем, разве нет? — Е Син переглянулся с КСМ, заметив в её глазах беспокойство.
— Да, Хана-тян, мы ведь всё время движемся вперёд? Ты же сама недавно хвалила меня, что я стала лучше петь? Почему ты так решила? — Лейер тоже была озадачена.
— Мы ещё такие маленькие, когда-нибудь обязательно выступим на сцене. Отаэ, не нужно торопиться, — даже Ариса подала голос. Она отчётливо видела, что у всех них неплохой талант, и в будущем они обязательно добьются успеха.
Если уж на то пошло, Е Син среди них был наименее одарён, к тому же в середине ему пришлось сменить инструмент. Ариса раньше боялась, что на него давит груз, но он никогда этого не показывал и всё время усердно работал, поэтому она держала это беспокойство при себе.
— ...Я знаю... Просто я боюсь... что однажды... мы разойдёмся... и тогда... мы не сможем вместе выйти на сцену... — на самом деле Отаэ тоже верила в них, но при условии, что времени достаточно. А если время ограничено, она сомневалась, смогут ли они выступить.
Все были потрясены — им такое и в голову не приходило.
Цузуки Сифунэ, услышав это, тоже удивилась: неужели среди этих детей кто-то уже заметил такую проблему? Ей было любопытно, как эта юная группа ответит на этот вопрос.
Е Син, КСМ, Лейер и Ариса переглянулись, и на мгновение воцарилась тишина.
— Мы навсегда друзья, будем всегда играть вместе, всегда быть вместе, проведём много наших собственных концертов, и группа krkrdkdk будет существовать вечно, правда? — Отаэ подняла голову и пристально посмотрела на четверых.
— Конечно! Группа krkrdkdk никогда не распадётся! Навсегда! — тут же ответили Е Син и КСМ с твёрдой верой.
Лейер ничего не сказала, просто шагнула вперёд и протянула кулак — это была их привычка с Отаэ и Е Сином.
Стук кулаков словно передавал мысли. Когда-то Отаэ этим принесла свет в её мир, а теперь она должна пробудить уверенность Отаэ.
Е Син тоже подошёл, встал рядом с Лейер и протянул кулак Отаэ в знак поддержки. КСМ, увидев это, повторила жест.
Ариса застыла, потом очнулась: эй? Не поняла, вы все вперёд вышли? Вы вообще задумывались, что значит «навсегда»?
— Вы... вы правда думали, что даже став стариками и старухами, будете продолжать играть в группе? — растерянно спросила Ариса.
— Конечно! Ариса-тян, ты с нами? — обернувшись, пригласил её Е Син.
— Да ну вас! Я... я же не говорила, что нет! — смущаясь, ответила Ариса.
— Арису сложно понять! — пожаловалась КСМ. — Я уж думала, Ариса не пойдёт...
— Вовсе нет! — парировала Ариса и, подражая остальным, тоже протянула кулак Отаэ.
Четверо смотрели на Ханасоно Таэ горящими глазами.
Отаэ, почувствовав решимость товарищей, избавилась от большей части тревоги в душе и тоже протянула руку, поочерёдно коснувшись кулаков каждого.
— Угу! Я поняла!
Цузуки Сифунэ снова опустила голову, уткнувшись в газету: «Ну, сойдёт», — мысленно оценила она.
— Слушайте вы, мелюзга, мы-то тренировались много лет, а вы хотите за несколько лет догнать нас? Это вы так наши годы труда не уважаете?
Пятеро обернулись — это вокалистка и гитаристка группы, которая только что выступала на сцене, Идидзи Синка.
Она вышла вместе с тремя своими участниками и как раз услышала их разговор.
— О будущем потом думайте, в таком возрасте столько не забивайте голову! Раз вы в таком юном возрасте собрали группу, значит, вам это очень нравится, верно? Ну и хватит! — Идидзи Синка с лёгкостью отмахнулась от тревог Отаэ.
— Даже если потом вы распадётесь или разойдётесь, но сейчас вам хорошо в этой группе — этого достаточно!
— Всё, до встречи! — махнув рукой, Идидзи Синка вышла за дверь.
— Не обращайте внимания, наш лидер иногда говорит прямолинейно, но она права. Вам сейчас не нужно думать о многом, просто продолжайте с радостью практиковаться и расти, — клавишница с длинными чёрными волосами сложила руки в извиняющемся жесте перед ребятами.
— Пока! Удачи вам! — подбодрили их три участника группы Идидзи Синки.
— Надеюсь, в будущем увидим вас на сцене Space, — сказала Идидзи Синка, открывая дверь и оборачиваясь к пятёрке.
— Это само собой! — крикнул Е Син.
— Обязательно! — крикнула КСМ.
Тут же они получили нагоняй от Цузуки Сифунэ:
— В магазине нельзя кричать.
— Ай! Извините, хозяйка! — брат и сестра принялись извиняться перед Цузуки Сифунэ.
— Хана-тян, пойдём? — спросила Лейер у Отаэ.
— Купим что-нибудь на Торговой улице? — предложила Ариса.
Отаэ кивнула, и наконец на её лице появилась улыбка.
— Я хочу купить кролика.
— Хорошо! — согласились все и направились к выходу.
— Подождите меня! — неожиданно сказал Е Син, когда все уже вышли, и вернулся в Space.
Вскоре он вышел.
— Син, зачем ты ходил? — с любопытством спросила КСМ.
— Я записался на следующее прослушивание. На следующей неделе! — объявил Е Син.
— Эй?!
— Отлично!