Снова наступил конец учебного дня.
— Ах, — выдохнул Е Син, потянувшись после долгих занятий и уроков.
Насыщенные и радостные дни — он очень любил такую жизнь.
Пора идти тренироваться с Отаэ, — вспомнил Е Син. В прошлый раз, после совместной репетиции в парке, он попросил Тояму Каори разрешить им заниматься вместе каждый день после школы, чтобы маме не приходилось за ним торопиться.
Каори согласилась. Она была рада, что сын нашёл новых друзей, хотя в глубине души её кольнуло странное чувство, будто ребёнка вот-вот уведёт кто-то чужой.
Они с мужем очень полюбили этого мальчика. У них даже мелькала мысль воспитать Е Сина как будущего зятя, и вопрос был лишь в том, для кого: для КСМ или для Аски?
Они приняли бы любой вариант, но окончательное решение оставили бы за детьми. Не из тех родителей, что принуждают. По их мнению, главное — счастье детей.
На самом деле, если бы КСМ и Е Син не были так неразлучны, если бы Е Син не поспевал за любой фантазией КСМ, у них бы и мысли такой не возникло.
Очнувшись от размышлений, Е Син собрал вещи, закинул за спину гитару и вышел за дверь.
Вдруг он заметил девочку с золотистыми хвостиками — она училась с ним в одной музыкальной школе и отлично играла на пианино. Он вспомнил, что именно эта девочка подглядывала за ними в прошлый раз, когда они с Отаэ были в парке.
— Здравствуйте, я из класса гитары, меня зовут... — начал Е Син, подходя к ней, но не успел он договорить, как девочка сорвалась с места и убежала.
Е Син смотрел, как её короткие ножки мелькают, будто оставляя след, а на щеках, освещённых солнцем, проступил румянец.
— Странно, я такой страшный? Сестра же говорила, что я милый? — удивился Е Син её реакции.
Не вышло. Придётся подождать до следующего раза, чтобы подружиться.
Немного расстроенный, он, впрочем, быстро повеселел: вчера Отаэ сказала, что встретила нового друга, и ему было любопытно, что это за человек.
Жаль, что позавчера ему пришлось уйти с мамой пораньше, и они не репетировали вместе с Отаэ, иначе не пришлось бы гадать. Но в этом ожидании сюрприза тоже было что-то приятное, подумал он.
Е Син быстро нашёл Отаэ и сразу понял, о ком она говорила.
— Вакана Мидзуй? Так это и есть твой новый друг, Отаэ? — удивился Е Син. Вакана Мидзуй славилась в школе своим пением. Ему стало интересно, как Отаэ с ней подружилась — ведь Лейер училась на вокальном отделении?
— Син-тян, ты пришёл! Это Лейер, она потрясающе поёт! — представила Отаэ свою новую подругу. Было видно, что встреча двух друзей делает её счастливой.
— Здравствуй... я — Вакана Мидзуй... — казалось, Лейер немного робела, наполовину спрятавшись за спиной Отаэ.
— Привет! Меня зовут Е Син, очень рад познакомиться! — радушно поздоровался он.
— Я... тоже... очень рада... — ответила Лейер.
Повстречав за короткое время двух человек, которые его как будто побаивались, даже такой жизнерадостный и общительный Е Син невольно расстроился.
— Что со мной не так? Я выгляжу страшным? Почему ты меня боишься? Я слышал, как ты поёшь, — ты не должна быть такой. — спросил он.
Лейер испуганно замахала руками:
— Нет-нет! Вовсе нет... Просто... многие говорят, что мой голос не похож на детский... Поэтому я немного боюсь петь...
Е Син широко раскрыл глаза, не веря своим ушам:
— Такой прекрасный голос — и отказаться от него только потому, что он не похож на детский? Как можно?
Он вдруг схватил Лейер за обе руки, крепко сжал и твёрдым, не терпящим возражений тоном произнёс:
— Лейер! Твой голос правда великолепен! Он мне очень нравится! Пожалуйста, продолжай! Уверен, есть много людей, которым он так же дорог, как и мне! Если ты сейчас сдашься, это будет такая потеря, правда? Скажи, Отаэ?
— Конечно! — улыбнулась Отаэ. Она знала по тому, как играл и пел Е Син, что он так же чисто и искренне любит музыку, как и она. Он и правда разделял её любовь к голосу Лейер. Она это знала!
В словах Е Сина Лейер чувствовала искренность. Он действительно ценил её пение. Эта любовь была такой сильной, что потрясла её до глубины души.
Позавчера Лейер плакала одна в этом парке. Она очень любила петь, но была всего лишь ребёнком. Слова других заставили её усомниться в себе: а вдруг пение — не её стезя?
И тут появилась Отаэ. Своей гитарой и голосом она поддержала и ободрила её. Отаэ подобрала аккомпанемент, и они запели вместе. То было самое радостное пение за последнее время.
А теперь перед ней стоял ещё один человек и громко говорил:
— Лейер! Твой голос — чудо! Давай я и Отаэ сыграем, а ты спой с нами!
Сильное чувство, словно солнечный луч, пробило мрак, озарило тень в сердце Лейер, развеяло тревоги и сомнения. Яркое солнце стояло в зените, и вся нечисть, все сплетни исчезли без следа.
Глаза Лейер увлажнились, в голосе послышались слёзы:
— Хорошо! Я обязательно продолжу! Спеть самую сильную, самую лучшую музыку!
— Вот именно! Такой голос должны слышать как можно больше людей... Эй, погоди, ты чего плачешь? Ай-ай-ай? Я что-то не то сказал? Отаэ? — Е Син обернулся к Отаэ.
— Вовсе нет! Син-тян всё правильно сказал. — В глазах Отаэ он увидел знакомые искорки.
— Спасибо! Хана-тян! Спасибо! Син-тян! — тут слёзы Лейер уже не сдержать.
— Эй, не плачь, не плачь... Салфетки, салфетки... — Е Син заметался, ища в сумке салфетки.
— Ага, нашёл! — он достал маленькую пачку и протянул Лейер.
Лейер взяла салфетки и вытерла слёзы. Отаэ уже начала играть на гитаре и петь.
— Пой, пой, пой ту, что любишь, самую лучшую песню...
Е Син тоже достал свою гитару и пригласил Лейер:
— Давай, Лейер, вместе!
— Угу! — Лейер вытерла слёзы. Ободрённая друзьями, она снова обрела уверенность, и казалось, будто она вся светится.
— С улыбкой смело иди вперёд,
— С любовью, что чувствую с тобой.
— Отаэ, это ты придумала? Круто! Лейер, ты тоже здорово спела! — восхитился Е Син.
— Ага, но это только две строчки. Давайте допишем её вместе? — Отаэ захлопала своими сияющими глазами, приглашая обоих.
— Должна получиться замечательная песня, — отозвалась Лейер.
Отаэ протянула кулачок. Е Син сначала не понял, но Лейер тоже выставила кулачок и стукнулась им с Отаэ. Они обе посмотрели на Е Сина. Он протянул руку и ударил по их кулачкам.
Трое переглянулись и рассмеялись.
Так между ними завязалась первая крепкая дружба.