— В бытность мою в мире людей попадались такие же опасные демонические звери.
Цзян Сюань бросила пару фраз как бы невзначай, хотя она действительно слышала в мире людей о том, что демонические звери бесчинствуют.
— Должно быть, после исчезновения Владыки демонов эти звери выбрались через ослабший барьер из Мира демонов, — бесстрастно отозвался Цзин Юймин, пересчитал оставшиеся талисманы и сунул по несколько штук каждому из них.
— Старший брат, ты раньше видел того самого Владыку демонов?
В голосе Цзян Сюань вдруг послышалось любопытство.
— Нет... В год моего поступления в секту я действительно был на поле боя, но отвечал только за помощь в открытии формации издалека и не разглядел как следует ни одного лица.
И то верно, в те годы старший брат был не чета нынешнему, всего лишь на стадии Закладки Основания, и даже если шли сражения, его вряд ли отправили бы напрямую убивать Шэнь Сюяня.
Шэнь Сюянь тогда ещё был наследным принцем Мира демонов. Будь это в те годы, у Цзян Сюань, возможно, и был бы шанс прикончить его.
Но судя по его нынешней силе, он, вероятно, уже близок к стадии Формирования Души.
Даже в те времена, когда она сама стремительно наращивала мощь, питаясь обидой, Цзян Сюань отважилась бы на попытку, лишь будучи полностью готовой.
Теперь же, когда она культивирует с помощью духовной силы, а её Пять Духовных Корней изначально замедляют продвижение, убить его — ещё неизвестно, когда придётся ждать.
Да и сегодня всё было слишком опасно.
Если бы Глава секты не заложил для старшего брата спасительную формацию, тот, возможно, сегодня и погиб бы в западне.
Цзян Сюань достаточно было взглянуть на слегка порванный рукав старшего брата, чтобы понять: всё, что случилось только что, было не так просто, как казалось — взрыв случился далеко не мгновенно.
Старший брат, обычно так пёкшийся о своём безупречном виде, даже на это перестал обращать внимание.
— Теперь демонические культиваторы пробрались в Мир культивации, вот бы увидеть, какие они всё-таки из себя?
Бай Юйшу, стоявший рядом, потирал руки в предвкушении, а заметив, как Цзян Сюань смотрит на него с отвращением, лишь беззаботно усмехнулся.
Этот старший брат... Видимо, из тех, кого называют сверхчеловеком с толстой кожей. Неудивительно, что он так долго пробыл младшим братом вечно язвительного Пэй Муцина и всё ещё оставался таким весёлым.
— А как он ещё может выглядеть? Так, что одним шлепком уложит тебя спать, — хмыкнул Пэй Муцин, взял руку Цзян Сюань и, повертев её туда-сюда, убедился, что она восстановилась с помощью духовной силы, после чего закатил глаза и отошёл в сторону.
Будь та корзина демонических зверей бешеной, у Цзян Сюань на руке осталась бы рана, и запах крови привлёк бы внимание — это было бы опасно.
Несколько человек, сидя на корточках в углу, съели по пилюле для восстановления духовных сил и принялись обсуждать дальнейшие действия.
Ярмарка находилась у подножия высочайшей горы, и из-за бунта, в котором замешались демонические звери, её срочно закрыли на карантин, так что временно никто не мог выбраться наружу.
Даже подходящее к ней небольшое тайное царство было опечатано вместе с магическими артефактами.
Одно из них как раз и было тем местом, где главная героиня впервые столкнулась с Владыкой демонов.
В прошлую великую битву Мир демонов, используя обиду, затопил весь Мир культивации, словно разлившейся водой, потопившей Золотую гору.
Немало некрепких культиваторов эликсиров и культиваторов артефактов, наглотавшись обиды, взорвались и погибли, поэтому у подножия высочайшей горы для расследования подобных чрезвычайных происшествий создали соответствующую службу.
В основном она состояла из личных учеников глав остальных четырёх великих сект.
— Сестра Сюань?
Послышался звонкий женский голос. Цзян Сюань обернулась и увидела Цзян Ли.
— Как ты здесь оказалась? — Я пришла расследовать дело вместе со старшим братом... Ах! Тебя не ранили те демонические звери только что, сестра Сюань?
Хрупкая девушка подошла к Цзян Сюань, с тревогой потянула её за рукав и, убедившись, что та не ранена, успокоилась.
За Цзян Ли стоял мужчина в бледно-жёлтой верхней одежде, с мягкими чертами лица и подвеской в форме формации цвета киновари на груди.
Это и был тот самый знаменитый глубоко любящий мужской персонаж номер два.
Раньше Цзян Сюань не встречала этого Первого ученика. В оригинале, после того как Ло Ванчань объяснился в чувствах и получил отказ, он сам напросился на культивацию пути Бесчувствия, и до самой развязки сидел в затворе, так и не выйдя.
Автор, использовав второго мужского персонажа, чтобы свести главную пару, заставил его освободить место, а после всю последующую часть романа щедро посыпал сахаром, отчего у Цзян Сюань уже в глазах рябило.
— Старший ученик секты Сюаньюэ, Ло Ванчань, приветствую всех.
Ло Ванчань сложил руки и, поприветствовав всех, задал Цзян Сюань и остальным обычные вопросы.
— Не случилось ли чего необычного до того, как демонические звери взбесились?
— Ничего странного, просто этот демонический зверь вдруг выскочил, его несколько раз погладили, и он внезапно взбесился, — лениво опираясь на стену чайной, процедил Бай Юйшу, подперев подбородок рукой.
Цзян Сюань сказала:
— Из всей той корзины взбесился только один зверь. Возможно, в толпе затесался демонический культиватор, который и устроил беспорядки.
Она изо всех сил пыталась направить расспросы в русло расследования, касающегося Владыки демонов. Сейчас она не могла тронуть Шэнь Сюяня, но если бы Мир культивации заранее обратил внимание на происходящее там, возможно, удалось бы избежать пассивного положения, и тогда не пришлось бы прибегать к плану секты Суйи с подставной наживкой.
— Верно, я тоже столкнулся с формацией демонического культиватора. Силы противника очень высоки, я не могу её прощупать.
Ло Ванчань с некоторым удивлением приподнял бровь и посмотрел на Цзин Юймина.
Цзян Сюань внутренне ликовала: молодец, старший брат! Теперь-то они наконец обратят внимание на Мир демонов.
— После исчезновения Владыки демонов в Мире демонов не должно было остаться культиваторов высокого ранга. Я доложу об этом в Небесную Канцелярию.
Будучи правым защитником Мира демонов, Цзян Сюань, естественно, расследовала эту Небесную Канцелярию.
Название такое красивое, а на самом деле это была всего лишь промывочная организация.
Целыми днями твердили, что Мир культивации самый сильный, а Мир демонов и ответить ничем не может.
Проверяла она, проверяла, и выяснилось, что Небесная Канцелярия из-за своей громоздкой и бюрократической структуры, пронизанной духом чиновничества, по сути, ничего не может сделать.
Посланные шпионы докладывали, что в Небесной Канцелярии скука смертная, аж перья лезут.
А теперь снова эта Небесная Канцелярия — значит, расследование дела о демонических культиваторах, скорее всего, заглохнет, не начавшись.
До самого финала, пока главный герой не прикончит Шэнь Сюяня благодаря своей броне, Мир демонов в основном будет вести успешные сражения.
Пэй Муцин не сказал ни слова, но всё это время настороженно следил за людьми из секты Сюаньюэ, которые там что-то вынюхивали.
— Старший брат Пэй, у тебя глаза болят?
Цзян Сюань, только-только ухитрившись поймать кого-то из секты Сюаньюэ, чтобы направить расследование в нужное русло и заодно выведать информацию, как Пэй Муцин тут же спровадил того взглядом.
— Ты что, дура? Они же хотят переманить людей, неужели не видишь?
Тут только Цзян Сюань вспомнила, что у старшего брата водный Духовный корень, а раньше Юэ Ин тоже хотела переманить её к себе во внутренние ученики.
Секта Суйи слаба, и в глазах остальных четырёх сект она уже как рыба на разделочной доске, которую можно делить, кому не лень.
Неудивительно, что несколько человек только что странно спрашивали, выдала ли им секта Суйи магические артефакты и не нужно ли укрыться и отдохнуть — можно сначала отправиться на ближайшую стоянку секты Сюаньюэ.
Юноша фыркнул, подбежал к старшему брату Баю и принялся сверлить взглядом другого человека из секты Сюаньюэ.
Старший брат и наставник велели ему поменьше болтать и не лезть на рожон, вот он и будет ругаться только глазами.
Цзян Сюань, подумав немного, решила, что старший брат Пэй в чём-то прав, и тоже, заломив нос, встала с одной стороны от старшего брата, а Пэй Муцин — с другой.
Как только кто-то подходил с расспросами, Цзян Сюань начинала вертеть в руках Сяо Бая и медленно, исподлобья, сверлить того взглядом.
Бай Юйшу, увидев это, тоже присоединился, положив большой палец на рукоять меча и встав перед старшим братом, загораживая его.
— Не боитесь, что демонический культиватор снова нападёт? Примите и меня!
Цзин Юймин, вздохнув, приложил руку ко лбу, но отказываться не стал.
Он стоял посреди своих собратьев, глядя, как Цзян Сюань ловко запугивает одного человека за другим, и сдерживал улыбку в уголках губ.
Заметив на себе взгляд Ло Ванчаня, Цзин Юймин выпрямил спину ещё сильнее и, прищурившись, слегка кивнул с притворной улыбкой.
Не пойдёт он ни в какую секту Сюаньюэ.
Быть старшим братом в секте Суйи — это замечательно.