Тем временем Пингвин ждал прихода Бейна в заброшенной школе, а Убийца Крок, наблюдая за телефоном Пингвина, заметил:
— Похоже, старина Бейн выбыл из игры, вонючий Бэтмен только что с ним разобрался.
Пингвин выхватил свой телефон, опираясь на зонт-оружие, и потянулся за своей шляпой.
— Вот почему я всегда подчеркиваю важность сотрудничества. Раньше мы все действовали в одиночку и вечно проигрывали.
В этот момент из-под шляпы Пингвина показалась пара ног, а затем рука, которая стянула с него головной убор. Пугало выбрался наружу и обратился к Пингвину:
— Ты же не собираешься надеяться вытянуть злодея из шляпы, словно фокусник кролика?
Пингвин посмотрел на Пугало:
— Живо верни её на место, кукла-болванчик.
В это время уставший ждать Светлячок проворчал:
— Нам лучше поскорее собрать всех, иначе я просто уйду.
В этот момент со стороны лестницы донеслись шаги, и кто-то произнёс:
— Слышал, вы решили взяться за Бэтмена.
Крепкого телосложения мужчина в синей одежде Обелиска подошёл к Пингвину, а за ним следовало нечто пушистое:
— Я Кобра, подчинённый Профессора, а это мой друг-убийца, Убийца Моль.
Человек в маске насекомого, одетый в пушистый костюм, подошёл к ним, а стоявший у стены Убийца Крок шагнул к Убийце Моли:
— Эй, коротышка, здесь только один убийца, и это я.
Пингвин приблизился к Кобре:
— А на что ты способен?
Кобра принял стойку карате, сделал пару выпадов, а затем раскрыл дуэльный диск, из которого возникло несколько огромных кобр.
— Голографические проекции. Мы формируем целую армию, а Готэм, и в частности новый помощник Бэтмена, нужны Профессору.
— Если вы поможете мне заполучить эту девушку, я предоставлю вашей команде трёх элитных бойцов.
— Отличная сделка. Свари чашку кофе, положи два кубика сахара, и готово — выдвигаемся! — скомандовал Пингвин.
Вернувшись в Бэтпещеру, Бэтмен и Дик застали Бай Юлин за подготовкой документов. Она передала их Брюсу, который как раз снял маску, и уже собиралась выключить компьютер, но Брюс сел перед экраном:
— Ты выглядишь обеспокоенной, что случилось?
Бай Юлин вздохнула:
— Я почувствовала дыхание змеи. Словно меня вот-вот проглотят...
Вдруг Бэт-компьютер издал сигнал, Брюс обернулся к экрану:
— Снова этот химический завод.
Бай Юлин подошла к своему компьютеру и вызвала данные:
— Препарат, который Убийца Крок принял в прошлом месяце, был с этого завода. Постой, на мониторе только Пингвин и человек в маске насекомого.
Брюс натянул маску и направился к Бэтмобилю. Дик надел маску и вместе с Бэтгерл направился к своему мотоциклу, а Бай Юлин взглянула на старого дворецкого:
— У меня плохое предчувствие...
— Выясни, куда направились трое сбежавших из Аркхема, — прыгая в машину, скомандовал Бэтмен.
Альфред нажал кнопку, и дверь в центре разработок открылась — из неё вылетела Красная механическая птица-дрон.
— Мисс Ю Лин, вы можете использовать это для ночного патруля вслед за мистером Брюсом. Пожалуйста, будьте внимательны.
Бай Юлин посмотрела на дрон:
— Поняла, я сейчас всё настрою и вылетаю.
Она надела очки для передачи данных и синхронизировала свои системы управления. Дрон расправил крылья, активировал двигатели и помчался вслед за Робином и Бэтгерл.
Бай Юлин первой долетела до завода и просканировала местность:
— Лин Яо на месте. Сканирование завершено: Убийца Крок, Светлячок, Пугало — трое беглых найдены, также здесь Пингвин и кто-то в маске насекомого.
Бэтмен нажал на гарнитуру:
— Лин Яо, переключись в невидимый режим и жди нас.
Став невидимой, Лин Яо попыталась взломать камеры завода, но обнаружила, что они кем-то отключены. В этот момент подоспели остальные.
— Вы опоздали, — заметила она, глядя на экран.
— Заткнись, оператор дрона, — ответил Робин.
Пингвин, увидев Бэтмена и остальных, прокомментировал:
— Похоже, сегодня не я один тащу на себе балласт.
Бэтмен окинул взглядом Пингвина, двух его спутников и механическую птицу.
— От простого к сложному — что выберете?
— Сложное, мне нужна тренировка, — сказал Робин, бросился вперёд, натянул шляпу Пингвина ему на глаза и принялся бить его по животу со словами: — Кто тут ещё балласт?!
Бэтгерл, глядя на оставшихся троих, произнесла:
— Я выбираю Пугало.
Лин Яо выбрала Светлячка и Убийцу Крока:
— Я беру летуна. Можно использовать пушки?
— Разрешаю, — последовал приказ Бэтмена. Он направился к Убийце Моли:
— Новичок, если уйдёшь сейчас, я тебя отпущу.
Убийца Крок сжал кулаки и кинулся на Бэтмена:
— Вонючий Бэтмен, ты решил меня недооценить?!
Бэтмен уклонился, но Крок ударом хвоста отбросил его к крану, а затем схватил бочку с маслом. Ранс, управляя дроном, выстрелами из пушек пробил бочку, залив Крока химикатами. Тот развернулся к Светлячку в небе:
— Сожги эту железную птицу, не дай ей испортить моё удовольствие от убийства этого гада!
Светлячок устремился к дрону, насмешливо бросив Кроку:
— Сами-то еще его не прибили.
Пока Крок пытался ответить, Бэтмен включил кран, и груз на тросе сбил незадачливого монстра, отправив его в нокаут. С другой стороны Пингвин выхватил из зонта меч, но Робин увернулся от серии ударов, а Бэтмен точным броском бэтаранга выбил оружие из рук врага:
— Иди помоги Бэтгерл!
Пугало обвился вокруг Бэтгерл, словно змея, но Робин ударил его дубинкой, заставив отпустить девушку. Пугало покатился прочь, выхватил баллончик и выпустил газ:
— Посмотрим на ваши испуганные лица, птенчики!
Робин и Бэтгерл с дыхательными масками на лицах вышли из тумана:
— Что ты там хотел увидеть на наших лицах?
В это время дрон под управлением Бай Юлин вёл воздушный бой со Светлячком. Пингвин тем временем переключил зонт в режим пулемёта, подавляя Бэтмена огнём, и приказал Светлячку сжечь цепи, удерживающие бочки над головами Робина и Бэтгерл. Убийца Крок, придя в себя, ударом хвоста помог бочкам сорваться вниз. Бэтмен и дрон бросились спасать ребят.
Светлячок выпустил струю пламени по крылу дрона:
— А вот это не пройдёт.
Экран перед Бай Юлин погас, она выдернула кабель и повернулась к Альфреду:
— Дик и Барбара в беде, прадедушка Альфред!
Альфред отложил работу и обернулся:
— Мисс Ю Лин, что случилось?
— На видео Бэтмена прижали к стене Пингвином, а Дика и Барбару сейчас раздавит бочками.
Альфред подошёл к шкафу с костюмом Бэтмена и нажал на кнопку — из-под пола поднялся новый контейнер.
— Похоже, мистеру Брюсу нужна ваша поддержка. Хотя я не одобряю выход на задание без завершения тренировок, другого выбора нет.
Лин Яо вышла на сцену: короткая чёрная лётная куртка с геометрическим узором, облегающая серая кофта с красным фениксом, металлические ожерелья, короткая светло-серая юбка с разрезом, широкие кожаные сапоги и чёрная маска.
Она вызвала Духа-ёкая Цзинвэй и отправилась к месту боя. Тем временем Пингвин, погрузив награбленное, спросил:
— Добивать Бэтмена и его птенцов?
— Не стоит, — ответил Пингвин, глядя на врагов под завалами. — Если мы достали его единожды, достанем и второй раз. По коням!
Как только они собрались уезжать, раздался птичий крик, и перед ними появилась девушка. Пингвин отпрянул:
— Кто ты? От Бэтмена?
Бай Юлин подняла дуэльный диск и решительно посмотрела на них:
— Лин Яо, принята в строй сегодня. Вы готовы молить о прощении?