Альфред привел Бай Юлин в одну из комнат — очень изысканную и утонченную.
Белоснежный резной шкаф пока пустовал, отчего помещение казалось немного холодным. На туалетном столике у окна в зеркале с позолоченной рамкой отражались флаконы духов, а в воздухе разливался тонкий аромат цитруса и ландышей. Вельветовый ковер поглощал любые звуки шагов, у изножья кровати небрежно лежала шелковая шаль, а подушки были наполнены мягким пухом. На письменном столе лежала нераспакованная серебряная перьевая ручка, рядом в стеклянной банке поблескивали разноцветные макаруны. Солнечный свет, пробиваясь сквозь легкие занавески, оставлял на деревянном полу мелкие пятнышки бликов, а клавиши пианино, стоявшего в углу комнаты, излучали теплое свечение.
— Что ж, мисс Юлин, отдыхайте. У меня еще есть дела...
Альфред закрыл дверь. Бай Юлин молча села на край кровати и открыла кулон с единственной семейной фотографией. Глядя на лица, она тихо вздохнула:
— Мама, знаешь ли ты?
— Я встретила прадедушку Альфреда, он совсем такой, каким я его помню.
— Я видела прадедушку в молодости и Кларка. Они и вправду так близки, как о них рассказывали.
— А еще я видела дедушку, когда он был на два года моложе меня...
Бай Юлин еще немного поворковала, закрыла кулон и прошептала:
— Но я знаю: они — не моя настоящая семья.
— В тот момент, когда Старый мир исчез... всего, что мне было дорого, не стало.
Сказав это, Бай Юлин выключила свет и легла спать.
Бэтмен, установивший в комнате прослушку, смотрел на показатели с предельно сложным выражением лица. Как эксперт в области психологии, он уже понял, что психологическое состояние Бай Юлин гораздо хуже и проблематичнее, чем ее физическое самочувствие. Прежняя неприязнь к себе, а теперь и эти разговоры сами с собой — все это указывало на нездоровое состояние ее духа.
Бай Юлин: Вы передумываете! Это называется уважением к заданному образу!
На следующее утро Бай Юлин встала спозаранку и, сидя перед туалетным столиком, принялась разбирать свою колоду карт. Что больше всего любят дегенераты-дуэлянты? Конечно, вытягивать карты!
Бай Юлин в мыслях открыла магазин карточных наборов Системы и увидела там набор созданных вручную карт.
Она с любопытством открыла его и мысленно издала вопль восторга:
— О боже мой! Что это за небесная колода!
— Дуэлянт, эта колода была создана для вас вашим отцом, который выступил в роли фона... Вы можете обменять ее прямо сейчас.
Бай Юлин кивнула, и новая колода тут же оказалась у нее в поясной сумке. Она начала изучать карты: в наборе оказались механики слияния, иксиз и синхронизации.
Не успела она толком все рассмотреть, как услышала звук открывающейся двери. Девушка убрала колоду в сумку и вышла из комнаты.
Спустившись вниз, она заглянула на кухню и увидела Альфреда, занятого приготовлением завтрака. Их взгляды встретились, и Бай Юлин почувствовала себя немного неловко.
— Не ожидала, что прадедушка Альфред встанет так рано... — она молча подошла к холодильнику и открыла его. — Здесь есть горошек. Ради их здоровья приготовлю-ка я из него десерт.
Альфред, следя за тем, как Бай Юлин начала готовить десерт, принялся жарить бекон:
— Мисс Юлин, вы собираетесь сделать десерт из горошка?
Бай Юлин кивнула:
— На самом деле этому меня научил папа. Все дело в том, что, кроме нас с ним, в нашей семье почти никто не любит овощи.
Вскоре изысканное зеленое угощение было готово.
Позавтракав, Бай Юлин переоделась в рабочую одежду и направилась в Бэтпещеру, чтобы починить свой Д-колесо, в котором Супермен проделал огромную дыру.
Вселенная, проклинаю тебя! Кларк!
Бай Юлин завернула рукава спецовки до локтей, обнажив старые шрамы на предплечьях (которые раньше были просто рисунками, но все изменилось после перемещения в этот мир). Она присела рядом с Д-колесом, постучав пальцами по неровному отверстию в капоте — края до сих пор хранили следы гари от теплового зрении Супермена.
— Неужели нельзя было обойтись просто кулаками? — пробормотала она, хватая гаечный ключ. Гулкий звук металла эхом разнесся по пустой Бэтпещере.
Когда отвертка застряла в винте, она уперлась коленом в корпус машины, чтобы добавить усилий. Каблуки сапог заскребли по полу, из ленты выбились несколько прядок волос, прилипнув к вспотевшему лбу.
Машинное масло стекало сквозь пальцы, оставляя темные пятна на коленях комбинезона. Она даже не замечала этого, не сводя глаз с внутренних шестеренок. Вдруг она ловко извлекла запасную деталь из нижней части своего ящика с инструментами и с характерным щелчком вставила ее на место. Ключ мелькал в ее руках, она порой замирала, прислушиваясь к дыханию двигателя, хмурилась, затем расслаблялась, а уголки ее губ едва заметно дрогнули в улыбке.
Холодный свет, падавшей с потолка пещеры, подчеркивал ее сосредоточенный профиль, отбрасывая тени от длинных ресниц на испачканные маслом щеки.
В это время Дик, спустившийся к завтраку, попробовал крошечный десерт, приготовленный Бай Юлин, и его глаза блеснули.
Альфред пояснил:
— Это сделала мисс Юлин.