На берегу Безымянного Ручья, за городскими стенами Гусу.
Ли Циань зачерпнул пригоршню прозрачной ледяной воды из ручья и яростно умыл лицо, пытаясь разогнать усталость от многодневной гонки и засевшую в душе тревогу.
— Чёрт, никак не отвяжутся!
— пробормотал он проклятие.
За время пути он уже наткнулся на три поисковых отряда клана Чжан!
Он всё же недооценил влияние клана Чжан в Гусу и их решимость его прикончить!
После той чистой и аккуратной «анти-осады» на Горе Феникса он, очевидно, разворошил осиное гнездо.Вместо того чтобы испугаться, он только сильнее разозлил клан Чжан, и те набросились на него, как бешеные псы, выставив даже боевых служителей, которые были их последним козырем.
В Гусу пока оставаться нельзя.
Шпионы клана Чжан словно приросшие к костям черви, облепили все улицы и переулки, не пропуская даже эту глухую местность.
Ли Циань вытер с лица капли воды, и в этот момент его взгляд похолодел — действительно, никак не отвяжутся!
— Дзинь! Активировано скрытое задание: носитель, уничтожь врага перед собой.
— Награда за задание: высшее боевое искусство «Ладонь Ветра (SS-уровень)» — совершенное владение!
— Ничего себе! Система, папочка! Я люблю тебя!!
— Ли Циань чуть не подпрыгнул от волнения! Вот это подарок судьбы!
«Ладонь Ветра»? Да ещё и SS-уровня с совершенным владением? В сочетании с моим «Шагом Ветра» я буду повелевать ветром и дождём!
Давайте, пусть задания приходят ещё яростнее!
Шорох, шорох —
Нарочито приглушённые, но всё ещё быстрые шаги, сопровождаемые приглушёнными голосами, быстро приближались из глубины леса!
— Неотвязные! В самый раз!
— Глаза Ли Цианя сверкнули, в них мгновенно вскипела жажда убийства!
Он невероятно тонко оттолкнулся носком от земли, и всё его тело, словно невесомый ивовый пух, бесшумно взмыло вверх, надёжно укрывшись в густой кроне старого дерева на берегу ручья.
«Шаг Ветра» в совершенстве! Вот это мощь!
Он затаил дыхание, сведя свою ауру к абсолютному минимуму, словно слившись с тенью дерева.
Вскоре на берегу появились шестеро.
Впереди шёл статный мужчина с холодным выражением лица и острым, как нож, взглядом, одетый в ладный боевой костюм, на рукаве которого был вышит особый знак облаков Дворца Цанлань — это был Сунь Син!
За ним следовали пятеро воинов, чья аура явно превосходила обычных слуг, их взгляды настороженно ощупывали окрестности.
Взгляд Сунь Сина, словно молния, быстро скользнул по влажной земле на берегу, примятой траве и, наконец, остановился на луже воды, оставшейся после того, как Ли Циань умылся.
Он присел на корточки, пальцем подцепил немного влажной земли, поднёс к носу, понюхал, и уголки его губ изогнулись в холодной усмешке.
— Хм, следы свежие, цель где-то рядом! Обыскать! Обыскать каждый дюйм! Даже если придётся перекопать три локтя земли, вы должны найти его!
— Его голос был негромким, но в нём чувствовалась не терпящая возражений властность и пронизывающий холод.
В кроне дерева зрачки Ли Цианя сузились, в сердце взвыла сирена тревоги: «Мастер! Определённо мастер! Намного сильнее тех жалких неумех, что были раньше! Эта аура… из Дворца Цанлань?! С каких пор клан Чжан смог нанять такую фигуру?»
Изначально он планировал, используя скорость «Шага Ветра», просто оторваться от них и скрыться.
Но сейчас…
Соблазн скрытого задания с совершенной «Ладонью Ветра» SS-уровня…
И этот не скрываемый учеником Дворца Цанлань холодный взгляд хищника, увидевшего добычу…
— Ха…
— Уголки губ Ли Цианя медленно расползлись в улыбке, полной боевого духа и жажды убийства, в чёрных глазах сверкнул холодный свет: «Система так любезно подсунула мне „пакет опыта“, не взять его — значит прогневить судьбу!»
— К тому же… старая собака из Дворца Цанлань послала людей меня убить? Тогда я сначала возьму с тебя, ученик, проценты!
Как только эта мысль мелькнула, решение было принято!
Ли Циань больше не колебался, «Метод Беззаботного» в его теле бешено завертелся с невиданной доселе скоростью!
Могущественная истинная ци, словно вскипевшая река, мгновенно устремилась в ноги!
— Шаг Ветра — Шаг по Пустоте!
— Его фигура внезапно расплылась, словно слившись с текущим ветром!
В следующий миг всё его тело превратилось в едва различимый глазом зелёный призрачный силуэт, который с пронзительным свистом разрываемого воздуха, словно сокол, пикирующий на добычу, выстрелил из густой кроны!
Целью был тот самый холодный элитный ученик Дворца Цанлань, стоявший под деревом — Сунь Син!
— Мразь из Дворца Цанлань! Сдохни, маленький господин!
В тот самый миг, когда Сунь Син расслабился и собирался отдать приказ расширить зону поиска!
Вжух!
Поток ледяной, пробирающей до костей жажды убийства, словно ядовитая змея, внезапно впился ему в спину!
Шестое чувство, выработанное годами жизни на лезвии ножа, бешено забило тревогу!
Сунь Син, в ужасе, почти инстинктивно рванул корпус в сторону!
Р-раз!
Ладонь Ли Цианя, наполненная истинной ци, словно острый ястребиный коготь, на волосок от опасности скользнула по его руке!
Рукав мгновенно разорвался, оставив две кровавые борозды до самой кости, в которых заломило от жгучей боли!
— Ш-ш-ш!
— Сунь Син судорожно втянул воздух, холодный пот мгновенно пропитал спину! Опасно! Какое быстрое движение!
— Жаль!
— Промахнувшись, Ли Циань мысленно вздохнул, а его тело, под воздействием «Шага Ветра», уже плавно отступило на несколько чжанов, взгляд стал серьёзным.
— Ученик Сунь Баого и впрямь не бездарь! Внутренняя сила глубокая, реакция отличная! Похоже, это задание SS-уровня даётся не просто так!
— Мелкий ублюдок! Ты ищешь смерти!!
— Сунь Син опустил взгляд на уродливую рану на руке, и ярость от того, что его, словно муравья, укусили, ударила ему в голову!
Его глаза мгновенно налились кровью, он, как хищный зверь, готовый растерзать жертву, вцепился взглядом в Ли Цианя: «Я тебя на куски порублю!!»
— Все прочь! Я лично с него шкуру спущу!
— Прорычал он на подчинённых, бросившихся было помогать, и резко выдернул из-за пояса длинный меч, сверкнувший в воздухе холодным блеском!
Внутренняя техника Дворца Цанлань бешено завертелась, лезвие загудело, мгновенно выпустив трёхфутовое зелёное свечение меча!
— Формула Меча Волн — Зелёная Змея Выплёвывает Жало!
— Сунь Син низко рыкнул, и его тело, словно стрела, выпущенная из лука, рвануло вперёд!
Длинный меч в его руке превратился в коварный и резкий зелёный поток света, разрывающий воздух и с пронзительным свистом устремляющийся прямо в уязвимое место под ребрами Ли Цианя!
Там, куда был направлен удар меча, воздух всколыхнулся, сухие ветки и листья, подхваченные бешеными потоками ци, взметнулись в воздух, зашуршав!
— Сильная ци меча!
— Почувствовав несущуюся в лицо острую жажду убийства и пронизывающий холод, Ли Циань слегка изменился в лице, не решаясь принять удар в лоб!
Он выжал «Шаг Ветра» до предела, его ноги пустились в причудливый, невероятный танец, и он, на волосок от лезвия, стремительно скользнул назад!
Эх, всё-таки не хватает мощных атакующих средств!
— спокойно анализировал Ли Циань, уклоняясь.
Раз в лобовой атаке проигрываешь, значит, надо играть на измор!
Измотать его своей техникой движения, вытянуть всю внутреннюю силу, стереть терпение!
Сунь Син, увидев, что Ли Циань снова уклонился от его, казалось бы, неотразимого удара, удивился ещё сильнее, что тут же сменилось ещё более глубокой яростью от унижения!
— Трус, который только и умеет, что прятаться и уклоняться!
— Его меч вдруг стал частым и жестоким, словно ураган с ливнем!
— Разделяющий свет и тень!
— Ядовитый дракон пронзает сердце!
Несколько свирепых зелёных световых линий меча сплелись в сеть, каждый удар был нацелен в жизненно важные точки Ли Цианя!
Ци меча пронизывала всё вокруг, оставляя на земле глубокие борозды!