— Эх, я сейчас же пойду в супермаркет за продуктами!
Линь Вэньюань был вне себя от радости, что Линь Сяосинь согласилась поужинать дома, но, сделав несколько шагов, он вернулся.
— Ладно, папа сначала проводит тебя домой, а потом уже пойдёт. Всё-таки в последнее время в городе неспокойно.
Вспомнив разные слухи, которые ему доводилось слышать, даже Линь Вэньюань, обычно человек простодушный и добрый, понимал, что времена изменились, и ему нужно обеспечить безопасность дочери.
— Хорошо, мне как раз немного страшно.
Глядя на вернувшегося папашу, Линь Сяосинь, которая только что сообразила, что не знает, где находится её собственный дом, с облегчением выдохнула.
Хотя она и заняла тело прежней хозяйки, памяти той у неё не сохранилось ни капли. Поэтому, когда Линь Вэньюань собрался уходить, она вдруг осознала, что понятия не имеет, где её дом. Вот неловкость-то!
К счастью, Линь Вэньюань выручил её из беды, и её улыбка стала чуть более искренней.
— Не бойся, папа рядом, папа обязательно тебя защитит.
Защитит?
Услышав эти слова, Линь Сяосинь с видом умудрённой жизнью старушки мысленно покачала головой.
Да и кто в этом мире может кого-то защитить? Люди даже собственной судьбой не властны распоряжаться, что уж говорить о громких заявлениях изменить чужую участь.
На её взгляд, клятвы — сущий вздор, услышишь — и уши вянут.
Пусть эта клятва исходила из глубокой отцовской любви Линь Вэньюаня, она не собиралась принимать её как одолжение. В конце концов, они просто чужие люди.
— Ты уж лучше себя береги.
Следуя за Линь Вэньюанем, она, сдерживая желание съязвить, бросила эту фразу, но та словно задела его за живое. Следующие десять минут он безостановочно оправдывался.
— Сяосинь, я знаю, ты сегодня испугалась, это я, отец, не уберёг тебя.
— Сяосинь, в будущем папа будет стараться ещё больше, он сделает твою жизнь лучше.
— Сяосинь, ты что, разлюбила отца?
До самого конца Линь Сяосинь, утомлённая этой болтовнёй, просто заткнула уши.
— Всё, я дома! Иди скорее в супермаркет!
Стремительно засунув в руки Линь Вэньюаню розовую корзинку для продуктов, стоявшую у двери, она с быстротой молнии захлопнула входную дверь.
Тьфу, болтливые мужчины средних лет — это ужас!
Прислонившись спиной к двери, Линь Сяосинь сгорбилась и высунула язычок, словно собака, изнывающая от жары. Её верхняя часть тела обмякла, будто лишилась костей.
— Как же я устала...
Бросив себя, как дохлую собаку, на диван в гостиной, она уставилась в потолок пустыми глазами.
А тем временем Линь Вэньюань, получив от ворот поворот, потирал нос, чуть не прищемлённый дверью, и бормотал: — Ох, кажется, я кое-что забыл?
Почувствовав, что Линь Сяосинь сегодня не в духе, он специально поехал на своём электроскутере, лишившемся левого зеркала заднего вида, на Центральный овощной рынок.
Центральный овощной рынок — крупнейший в Юйчэне оптово-розничный рынок сельхозпродукции, где выбор продуктов велик, а главное — дёшево.
А дома тем временем Линь Сяосинь, развалившаяся на диване, перевела взгляд на стоящего рядом Лин Хао.
— Рассказывай, почему я здесь оказалась, какова моя конечная цель, и как мне отсюда вернуться?
Три вопроса подряд заставили уголки губ Лин Хао дёрнуться.
«Носитель, не слишком ли ты высокого мнения обо мне? Такие философские вопросы, на которые никто не может ответить, уместно ли задавать мне, Системе?»
Но, будучи лучшей системой Бюро Времени-Пространства, он не мог ударить в грязь лицом!
Отвечать на вопросы носителя — основная квалификация системного оператора.
— Носитель, вы — избранный Спаситель. Выполняйте каждое задание усердно и ответственно, ваше будущее вы пишете сами.
Услышав в голове этот пафосный аккомпанемент, Линь Сяосинь подумала, что эта Система зря не стала каким-нибудь гуру успеха.
Умение рисовать воздушные замки ничуть не уступает капиталистам. Даже она, закоренелая «рыба-солдат», послушав, уверилась, что будущее светло.
— Ладно, давай-ка сначала тот самый Новичковый пакет.
При этих словах Линь Сяосинь, только что валявшаяся в полной прострации, тут же вскочила с дивана.
Опустившись на колени, она одной рукой опёрлась на плечо Лин Хао, а другую протянула ладонью вверх, неотрывно глядя на него своими миндалевидными глазами.
— Носитель, так как вы превысили время выбора, Новичковый пакет аннулирован. Я уведомил вас об этом шесть часов назад.
Лин Хао отказал прямо и решительно, не отводя глаз и плотно сжав губы.
Очевидно, Линь Сяосинь была не из тех, кто нагло напрашивается на поблажки.
Тогда она, усомнившись в личности Лин Хао, упустила лучшее время для привязки системы, так что пакет потерян не зря.
— Ну хорошо. А теперь ты можешь рассказать мне о системе сил в этом мире и о том, что такое Служители?
Чтобы её никто не отвлекал, Линь Сяосинь потащила Лин Хао в спальню прежней хозяйки.
Когда дверь открылась, в лицо пахнуло лёгким ароматом жасмина. Солнечный свет за окном, пробиваясь сквозь фиолетовые шторы, окутывал всё в комнате тонкими бликами, из-за чего Линь Сяосинь с трудом различала обстановку.
— Тьфу, что ж эта девчонка среди бела дня шторы задёргивает!
Подойдя к окну, Линь Сяосинь отдёрнула занавеску, и золотистые лучи мгновенно разогнали сумрак в комнате.
— М-да, вид отсюда открывается неплохой.
Почувствовав остаточное тепло заката, Линь Сяосинь невольно улыбнулась.
И тут в её голове раздался чистый мужской голос Лин Хао.
— Носитель, этому миру остался год до наступления Апокалипсиса. Тогда будет стёрта треть живых существ, и вам нужно подготовиться заранее.
Стоя рядом с Линь Сяосинь, Лин Хао смотрел на солнце, касавшееся линии горизонта.
— Что касается Служителей — это ваша способность «Призыв блуждающих душ». Призванные вами души будут обитать в Духовном кольце, ожидая приказа. Они подписали с вами Контракт душ и отныне являются вашими слугами, сокращённо — Служители.
Услышав это объяснение, даже невозмутимая Линь Сяосинь изумлённо открыла рот.
Призыв душ? Значит, та Красавица в красном — это что-то вроде тех Призраков из фильмов ужасов?
При этой мысли её взгляд, устремлённый на красное Духовное кольцо, наполнился страхом.
— Система, она не кусается?
— Носитель, можете не беспокоиться: призванные души не причинят вреда хозяину.
— Ну, тогда ладно. Я спокойна.
Узнав, что Красавица в красном не причинит ей вреда, Линь Сяосинь с облегчением похлопала себя по груди.
Хорошо, что не какой-нибудь Злой дух. Значит, у неё будет ещё один товарищ.
Почувствовав, что Линь Вэньюань ещё не вернулся, она, набравшись храбрости, коснулась символов, вырезанных на Духовном кольце, следуя инструкциям Лин Хао.
— Красавица в красном, выйди, поболтаем?
Зная, что эта красавица — её боевая единица, ей нужно было выяснить способности той, иначе как потом командовать?
Фу!
Подул холодный ветер, температура в комнате ощутимо упала. Линь Сяосинь почувствовала, как край красного платья скользнул по её щеке.
Обернувшись, она увидела Красавицу в красном, стоящую у окна и глядящую на закат. Вечерний ветер развевал её одежды, делая похожей на божество.
Почему-то Линь Сяосинь постоянно казалось, что той невероятно идёт имя, всплывшее у неё в голове.
Красавица, покоряющая города, — взглянув, её невозможно забыть.
— Юйцзи, могу я называть тебя Юйцзи?
Ветер донёс голос Линь Сяосинь, прозвучавший отстранённо и далёко.
Юй красавица столь же прекрасна и ярка, как и цветок, подходя к потрясающей внешности Красавицы в красном.
Вспомнив историю о той красавице, что заставила самого гегемона склонить голову и пролить слёзы, Линь Сяосинь пришла в некоторое возбуждение.
Неужели она и вправду та самая Юйцзи?
Однако в следующее мгновение Красавица в красном обернулась, в её холодных глазах читался гнев.
— Юйцзи? С чего бы мне принимать имя от тебя, всего лишь жалкого сосуда из плоти и крови!
Что? Система, какого чёрта? Ты же говорил, что Служители не причинят мне вреда? Почему она меня оскорбляет?!