В студии вещания.
Линь Дун откинулся на спинку кресла и с облегчением выдохнул.
Он поднёс руку ко лбу и незаметно вытер несуществующий холодный пот.
Нашёл.
Повезло.
Хорошо, что в том провальном романе о грабителях гробниц, который он написал, главный герой отправился в Минские тринадцати гробниц.
А если бы он написал про большое Tangское погребение, да ещё и такое, которое совпало бы с этим перед глазами?
Вот тогда была бы потеха.
Наверное, сейчас в дверь стучал бы не курьер с едой, а дяденька полицейский.
— Учитель Линь.
Голос ведущей Сюэ Сюэ дрожал, она не могла его сдержать.
Она повернула голову, в её прекрасных глазах застыли потрясение и восхищение, она прямо-таки впилась взглядом в Линя Дуна.
— Как вам это удалось?
Сотня с лишним членов жюри рядом тоже все как один уставились на Линя Дуна.
Выражения их лиц были ещё красочнее, чем у Сюэ Сюэ.
У некоторых рты открылись так, что туда можно было яйцо засунуть.
Кто-то, не отрываясь, смотрел на экран, потом поворачивался к Линь Дуну, и так туда-сюда, шея чуть не скрутилась в жгут.
Один седовласый старый профессор даже достал свои сердечные капли и положил под язык.
— Это не наука, — пробормотал один из членов жюри.
— Это точно нельзя объяснить наукой.
— Это метафизика! Восточная мистическая сила!
— Учитель Линь, кто же вы на самом деле?
Перед лицом всеобщего изумления Линь Дун лишь невозмутимо махнул рукой, на лице его застыла загадочная улыбка.
— Все здесь профессионалы, нужно верить в науку.
Верить в науку?
Все присутствующие, включая десятки миллионов зрителей в прямом эфире, хотели заорать ему в ответ:
Верить тебе, чёрта лысого!
Как нам прикажешь верить?
Наука позволяет тебе сидеть здесь и сразу найти грабительскую шахту, зарытую на глубине в десяток метров?
Это покруче, чем искатель драконов, покруче, чем луоянская лопата!
В этот момент.
— Учитель Линь!
— Нашли! Правда нашли!
— Мы сейчас же организуем группу для спуска и разведки! У вас есть ещё предложения?
При этих словах все навострили уши.
Верно!
Главное — дело!
Сейчас не время выяснять, к какому там биологическому виду относится Линь Дун.
Самое важное — войти в эту тысячелетнюю древнюю гробницу!
Однако следующие слова Линя Дуна облили всех холодной водой.
— Спуститься?
— Не спешите.
— Я предлагаю на сегодня остановиться на этом и не спускаться.
— Что?
Чэнь Жань опешила.
Директор Ван тоже опешил.
Все археологи на месте опешили.
А десятки миллионов зрителей в прямом эфире и вовсе засыпали экран вопросительными знаками.
— ??? Почему?
— Штаны уже снял, а ты мне это показываешь?
— Вот именно! С таким трудом нашли вход — и как же не спуститься?
Чэнь Жань тоже ничего не понимала, она поспешно переспросила.
— Учитель Линь, почему?
— Посмотрите, хотя уже поздновато, но наше осветительное оборудование очень хорошее!
— К тому же мы привезли с собой лучшие в стране разведывательные приборы! Безопасность гарантирована!
Она думала, что Линь Дун беспокоится о безопасности.
Однако Линь Дун на том конце провода тихо рассмеялся.
— Товарищ исследователь Чэнь, вы что, думаете, что если есть парочка топовых приборов, то можно включить режим непобедимости?
— Не будьте наивной.
Голос Линя Дуна впервые стал серьёзным.
— Во-первых, посмотрите на вход в эту грабительскую шахту, разве он не узкий?
— Такая шахта на жаргоне называется броненосец, её особенность — она длинная и узкая, и вентиляция внутри ужасная.
— Ваше кислородное оборудование, конечно, мощное, но его хватит только тому, кто идёт первым.
— А если в середине что-то случится? Как быть тем, кто сзади? И как первому выбираться?
— И это только самые простые проблемы.
Линь Дун сделал паузу, его голос стал ещё тише.
— Что ещё важнее, не забывайте, это же большое Tangское погребение!
— И судя по масштабу, статус хозяина гробницы был очень высоким, он точно был знатен и богат.
— Как вы думаете, такой хозяин не приготовил бы себе маленький подарочек?
— Чтобы поприветствовать нас, незваных гостей?
— Маленький подарочек?
Чэнь Жань сначала опешила, а потом её зрачки резко сузились!
— Вы имеете в виду ловушки?
Лица археологов на месте разом изменились!
Директор Ван и вовсе резко вдохнул.
— Учитель Линь!
— Вы хотите сказать, что в этой гробнице есть ловушки?
Эта сцена просто ошеломила зрителей в прямом эфире.
— Ничего себе? Мне не показалось? Услышали про ловушки — и обрадовались?
— Эти археологи — крепкие орешки!
— Разве нормальный человек не должен испугаться?
— У них что, извилины не так работают, как у нас?
Линя Дуна тоже позабавила реакция этой пары — старшего и младшей.
— Скажите, директор Ван, вы, археологи, всегда так радуетесь, когда слышите о ловушках?
— Эта штука ведь может убить.
Директор Ван, раскрасневшись от волнения, громко объяснял в телефон:
— Учитель Линь, вы не понимаете! Вы просто не понимаете!
— Ловушки — это же отлично!
— Раз есть ловушки, значит, центральная часть этой большой гробницы сохранилась очень хорошо!
— Эти расхитители гробниц, скорее всего, вообще не смогли войти внутрь!
— А это значит, что самые ценные национальные сокровища всё ещё там! Всё ещё ждут нас!
Его слова мгновенно отрезвили всех.
Верно!
Раз ловушки ещё целы, значит, ущерб от расхитителей минимален!
Для археологических работ это просто отличная новость!
— Ладно, радуйтесь, если вам нравится, — беззлобно проворчал Линь Дун.
Директор Ван к тому моменту уже полностью успокоился и безоговорочно доверял суждению Линя Дуна.
— Учитель Линь прав!
— Это мы погорячились!
— Безопасность превыше всего! Сегодня всем отдыхать на месте! Никому не приближаться к грабительской шахте!
Он повернулся и отдал приказ своим людям.
— Завтра утром, как следует подготовимся и тогда спустимся!
— Сяо Ли, принеси наш лучший анализатор качества воздуха, завтра первым делом спустим его вниз!
Услышав это, Линь Дун снова заговорил.
— Директор Ван.
— Этот анализатор воздуха можете не использовать.
Директор Ван опешил.
— А? Почему?
— Это же самое передовое оборудование, импортное из Германии!
В голосе Линя Дуна послышалась насмешка.
— Передовое? В древних гробницах самое передовое иногда оказывается самым бесполезным.
— Эта штука слишком медленно реагирует, да и управление сложное. Пока она сработает, уже будет поздно.
— Послушайте меня, обратитесь лучше к мудрости предков.
Директор Ван запутался ещё больше.
— К мудрости предков?
Линь Дун неторопливо ответил.
— Да.
— Найдите свечу.
— И найдите большого гуся.
В студии вещания мгновенно воцарилась тишина.
Директор Ван, всё ещё сжимающий телефон, тоже замер.
Свеча?
Большой гусь?
Что это за фокусы?
Спустя две секунды тишины чат прямого эфира взорвался!
— Ха-ха-ха! Большой гусь? Мне не послышалось?
— После Поиска Дракона и Указания Акупунктуры бог Линь открыл новую специализацию: научное гусеводство?
— Гусь: я тут знатно гоготал, а меня вдруг на археологию призвали, мне очень страшно!
— Те, кто смеются, не спешите, я думаю, у бога Линя есть на это причины!
— Причины-то понятны, но почему именно гусь? Курица не подойдёт? Утка не подойдёт?
На том конце провода директор Ван задал вопрос, который вертелся на языке у всех.
— Учитель Линь, что это значит?
Линь Дун терпеливо объяснил.
— Всё просто.
— Если в грабительской шахте не хватает кислорода или есть ядовитый газ, пламя свечи сразу же изменится.
— Например, начнёт колебаться или сразу погаснет. Это намного быстрее, чем ваш немецкий прибор.
— А что касается большого гуся...
Линь Дун усмехнулся.
— Гуси чрезвычайно чувствительны к изменениям воздуха, особенно к некоторым ядовитым газам. Намного чувствительнее кошек и собак.
— К тому же у них сильно развито чувство территории, они смелые и агрессивные. Если почуют опасность, поднимут крик. Если спустить его первым на разведку...
— Свеча проверяет воздух, живая птица разведывает путь.
— Вот правильный способ входить в гробницу.
Выслушав объяснения Линя Дуна, директор Ван чуть не выронил телефон.
Он застыл на месте, приоткрыв рот.
— Вот оно что!
— Свеча проверяет воздух, живая птица разведывает путь.
— Мы все эти годы слишком полагались на бездушные приборы!
— И позабыли самые простые и самые действенные методы, оставленные предками!
— Спасибо за науку! Учитель Линь, я, старик, сегодня поистине получил урок!
Директор Ван чуть ли не раскланивался перед телефоном.
Эта ночь была обречена стать бессонной для многих.
Большого Белого Гуся, с большим трудом одолженного за высокую плату у одного из окрестных крестьян, приняли как почётного гостя, досыта накормили и напоили.
А в интернете догадки о личности Линя Дуна уже взорвали всю сеть.
— Сдаюсь, хватит притворяться, я сосед Линя Дуна! Его предки были золотоискателями-сяовэй.
— Ты, который сверху, не трепи! Я его кореш! Он в пять лет досконально изучил тайные искусства, а в семь уже голыми руками ловил зомби!
— Хватит спорить! А может, есть версия, что Линь Дун вернулся из прошлого как раз из этой Tangской гробницы?
Всякие нелепые догадки появлялись одна за другой.
Ночь углубилась.
Остальные члены жюри в студии, потрясённые до глубины души и ничего не понимающие, постепенно разошлись.
Перед уходом каждый из них специально подходил к Линь Дуну пожать руку, в глазах было почтение.
Вскоре в просторной студии остались только Линь Дун, ведущая Сюэ Сюэ и несколько дежурных сотрудников.
Линь Дун смотрел на экран, где под надёжной охраной чернел вход в грабительскую шахту, и взгляд его был сложен.
Сказать, что не хотелось спуститься, было бы ложью.
Он больше кого бы то ни было хотел своими глазами увидеть великолепие этого подземного дворца.
Но он не мог.
Его статус переселенца был словно невидимые оковы.
Ни послужного списка, ни наставника, ни тем более официального удостоверения личности.
Даже сидеть здесь как комментатор, указывая путь благодаря некоторому знанию будущего, было пределом возможностей.
По-настоящему присоединиться к археологической экспедиции, оказаться на передовой?
Невозможно.
— Может, так даже лучше, — усмехнулся про себя Линь Дун.
Тем временем эта археологическая трансляция с Востока привлекла пристальное внимание международных исторических кругов.
Бесчисленные иностранные ведущие учёные, историки через различные каналы начали смотреть эту трансляцию.
На следующий день.
Все участники экспедиции были полностью экипированы и готовы к выступлению.
Они столпились у чёрного зева грабительской шахты, на лицах у каждого — смесь напряжения и ожидания.
В руках Чэнь Жань была клетка.
В клетке большой белый гусь, которого всю ночь поили и кормили, вытянул шею и заливисто гоготал.
Директор Ван стоял впереди отряда.
Он глубоко вздохнул, посмотрел на своих людей, потом на глубину колодца, ведущего в тысячелетнюю древность.
Всё готово.
Археологический отряд приготовился войти в грабительскую шахту.