В студии вещания царила гнетущая атмосфера.
На большом экране в прямом эфире транслировались кадры с археологических раскопок в уезде Сихэ. Сотрудники археологической экспедиции, словно трудолюбивые муравьи, рассыпались по бескрайним холмам и полям.
Они работали луоянскими лопатами, таскали на себе различные приборы для разведки и снова и снова методично прочёсывали местность.
Однако прошло уже двадцать дней.
Кроме нескольких черепков ханьской керамики, не нашли ровным счётом ничего.
Не говоря уже о главной погребальной камере, даже следов грабительского лаза не обнаружили.
Этот район был слишком велик.
Горы смыкались с горами, хребты тянулись за хребтами. Не имея никаких зацепок, найти подземное древнее захоронение было всё равно что искать иголку в стоге сена.
Линь Дун сидел в углу за столом жюри и, от нечего делать, смотрел на экран.
Сейчас он наконец-то понял, почему археологическая работа тянется годами, а то и десятилетиями.
До того как у него появилась Система, он считал этих специалистов довольно крутыми.
После того как появилась Система...
Они оказались так себе.
Эффективность, мягко говоря, оставляла желать лучшего.
Дай ему только достаточно чёткий источник звука.
Он смог бы, используя эхо и скорость распространения звука в разных средах под землёй, восстановить внутреннюю структуру всей горы.
Где пустота, а где твердь — он бы понял с одного прослушивания.
Разве найти гробницу не было бы тогда плёвым делом?
А награда за начальное задание — «Сокровенное писание о похищении золота и фэншуй» — и вовсе заставляла его слюнки глотать.
Вот это было настоящее умение, чтобы твёрдо стоять на ногах!
Решено!
Если и дальше прозябать, то всё хорошее будет упущено!
Подумав так, Линь Дун больше не колебался.
Он протянул руку и легонько нажал на красную кнопку перед собой.
«Динь —»
Раздался лёгкий звук.
Лампочка перед ним загорелась.
В студии вещания взгляды всех присутствующих — ш-ш-ш — мгновенно обратились к Линь Дуну.
В зале вмиг стало тихо, как в могиле.
Ведущая Сюэ Сюэ тоже опешила, на её лице мелькнуло удивление.
Эта программа «Исследование древних гробниц» уже выходила в эфир три выпуска.
Приглашённый гость Линь Дун, кроме того что в начале представлялся, потом словно стал невидимкой и за всё время не проронил ни слова.
Не задавал вопросов, не высказывал мнений, не участвовал в обсуждениях.
Казалось, он пришёл сюда только для того, чтобы быть талисманом.
Но сейчас он вдруг сам нажал на кнопку?
Это что, солнце с запада взошло?
— Хорошо, мы видим, что у господина Линя есть что сказать! — Сюэ Сюэ, будучи профессиональной ведущей, мгновенно оправилась от недолгого изумления и направила микрофон в сторону Линя.
— Господин Линь, прошу вас.
Объективы камер тоже в ту же секунду нацелились на Линя.
Линь Дун прочистил горло и взял микрофон.
Ощущая на себе внимание всего зала, он не только не занервничал, но даже испытал странное возбуждение.
Час пробить понты наконец настал!
— Уважаемые эксперты, уважаемые зрители, всем здравствуйте, — начал он с вежливого приветствия, а затем резко сменил тему.
— Что касается археологических работ в уезде Сихэ, я только что слышал, как несколько уважаемых коллег анализировали ситуацию и все сошлись на том, что задача чрезвычайно сложная.
— Возможно, пройдёт полгода, а то и целый год, прежде чем удастся добиться какого-то прорыва.
Услышав эти слова, несколько седовласых археологов за столом жюри одобрительно закивали.
Один из них, директор ведущего археологического института страны, добавил:
— Геологическое строение этой холмистой местности сложное, к тому же здесь много подземных вод.
— Они создают огромные помехи нашей разведке. Это действительно крепкий орешек, который не расколоть наскоро.
В чате прямой трансляции тоже полетели сообщения.
【Действительно, смотреть тошно, как слепые кутята.】
【Археология — это такое дело, нужны терпение и время.】
【Дерзайте, археологи! Надеюсь, вы скоро найдёте!】
В студии все думали, что Линь Дун сейчас вторит словам директора и скажет что-нибудь дежурное вроде «вы молодцы» или «держитесь».
Однако следующие слова Линя заставили всех вытаращить глаза.
— Верно, если действовать по накатанной, спешить действительно не стоит, — Линь Дун сделал паузу, уголки его губ чуть приподнялись, обнажив загадочную улыбку.
— Но если применить нестандартные методы, возможно, времени понадобится гораздо меньше.
— У меня есть один способ, который за полчаса поможет археологам точно определить примерное местоположение гробницы.
Что?!
Полчаса?!
От этих слов весь зал взорвался!
В студии вещания поднялся настоящий шум!
— У меня слух не помутился? Он сказал «за полчаса»?
— Да вы шутите! Археологи двадцать дней не могли найти, а он за полчаса найдёт?
— С ума сошёл! Чистейшая фантастика!
Зрители внизу загудели, а эксперты за столом жюри переглянулись, в их глазах читались сомнение и нелепость.
Они посмотрели на Линя и сказали:
— Это прямая трансляция археологической программы, а не презентация вашего романа! За слова нужно отвечать!
Подтекст был ясен: Линя обвиняли в том, что он бьёт на публику и несёт околесицу.
Другой историк, нахмурившись, поддержал:
— Совершенно верно. Археология — это строгая наука, проблемы решаются не с помощью воображения и догадок.
— Молодой человек, не стоит бросаться словами, лишь бы привлечь внимание.
Чат трансляции и вовсе разбушевался.
【Ха-ха-ха, этот писатель и впрямь смел!】
【За полчаса найти древнюю гробницу? А ты кто, Золотоискатель-сяовэй?】
【Умора, он что, слишком вжился в роль, думает, его персонаж вселился в него?】
【Сейчас его уделают! Не поверю, что у него есть какой-то способ!】
【Хотя звучит нелепо, почему я всё же немного заинтригован?】
Он знал, что его слова звучат и впрямь нелепо.
Но раз он посмел это сказать, значит, у него были на то основания.
— Уважаемые коллеги, не спешите отвергать, — неторопливо начал Линь Дун, его голос через микрофон разнёсся по всей студии.
— Я понимаю, вы считаете, что я, писатель, лезу в археологию — это всё равно что учить учёного уму-разуму.
— Но, возможно, вы не знаете, что, хотя мои романы вымышлены, многое в них не взялось из пустоты.
— Взять, к примеру, давно утерянную школу Золотоискателей-сяовэй. У них был особый метод поиска гробниц, называемый «Слушание звука для определения положения».
Слушание звука для определения положения?
Услышав это слово, присутствующие эксперты опешили.
Этот термин они в той или иной мере встречали в различных неофициальных записях, но всегда считали его чепухой.
Это не более чем легенда, преувеличенная древними.
Неужели Линь Дун хочет сказать, что владеет этим легендарным искусством?
И действительно, следующие слова Линя подтвердили их догадки.
— Ради своих книг я ездил во многие места собирать материал, и так уж вышло.
— Мне посчастливилось узнать от одного народного мастера кое-какие азы этого «Слушания звука для определения положения».
— Этот метод позволяет по отголоскам звука определять, есть ли под землёй пустоты.
— Если объяснять проще, это как эхолокационная система летучих мышей.
— При правильном подходе это может дать поразительный эффект на нынешних раскопках в уезде Сихэ.
Линь Дун объяснил полуправду-полувыдумку.
Не мог же он сказать, что всё дело в Системе?
Свалить всё на «сбор материала» и «народного мастера» было на данный момент самым разумным объяснением.
Хотя это по-прежнему звучало загадочно, но хотя бы имело под собой какую-то почву.
Выслушав объяснения Линя, зал снова погрузился в странную тишину.
Эхолокация?
Эту аналогию присутствующие эксперты поняли.
Но проблема в том, что это физиологическая особенность летучих мышей, их врождённая способность.
А ты, живой человек, хочешь использовать свои уши как эхолокатор?
Разве это не бред?
Ведущая Сюэ Сюэ, однако, заговорила первой.
В её глазах горел восторженный огонь.
Нелепо?
Да! Именно потому, что нелепо, в этом и изюминка!
Неважно, правда это или нет, эффект для программы уже обеспечен!
Рейтинги попрут вверх!
— Господин Линь, вы хотите сказать, что лично попробуете применить этот метод «Слушания звука для определения положения»? — осторожно спросила Сюэ Сюэ.
Линь Дун кивнул:
— Можно попробовать.
— Хорошо! — Сюэ Сюэ, не медля ни секунды, тут же связалась с режиссёром в аппаратной через гарнитуру.
— Режиссёр, я считаю, можно дать ему попробовать! Это будет бомба!
В наушнике раздался столь же восторженный голос режиссёра:
— Согласен! Немедленно связывайся с передовой! Пусть с ним работает доктор Чэнь Жань!
Получив разрешение режиссёра, Сюэ Сюэ заулыбалась ещё шире.
Она повернулась к камере:
— Уважаемые зрители, уважаемые коллеги! Хотя метод, предложенный господином Линем, кажется невероятным.
— Но девиз нашей программы — исследовать неизведанное! Смело предполагать, но тщательно проверять!
— Раз господин Линь так уверен, почему бы не дать ему попробовать?
— А сейчас мы немедленно свяжемся с руководителем работ на передовой, лучшей ученицей директора Вана — доктором Чэнь Жань!
Как только она это сказала, изображение на большом экране разделилось на две части.
Слева по-прежнему была панорама раскопок, а справа появилась девушка в каске.
Это и была руководитель археологических работ на месте, Чэнь Жань.
— Сестра Сюэ Сюэ, здравствуйте, уважаемые коллеги в студии! — поприветствовала Чэнь Жань, глядя в камеру усталым голосом.
— Доктор Чэнь, наш гость из студии, господин Линь Дун, предложил метод, который, возможно, поможет вам быстро определить местоположение гробницы. Нам нужно содействие с вашей стороны.
— О? — в глазах Чэнь Жань мелькнуло любопытство. — Какой метод?
В студии все взгляды снова сосредоточились на Лине.
— Доктор Чэнь, здравствуйте.
— Мой метод очень прост: мне нужен абсолютно чистый звук выстрела, без посторонних шумов.
— Пожалуйста, попросите одного из вооружённых охранников найти самую высокую точку на холмах.
— А затем пусть он выстрелит в воздух.
Слова Линя чётко разнеслись через акустику зала и в эфире.
На мгновение весь мир словно замер.
Чэнь Жань остолбенела.
Сюэ Сюэ остолбенела.
Все эксперты остолбенели.
В чате трансляции, где только что кипели жаркие споры, сообщения тоже на миг застыли.
А затем последовал взрыв!
【????????????】
【Выстрелить?】
【Я, мать его, охренел! Это что за фокус? Предупреждающий выстрел перед поиском гробницы?】
【Этот парень точно рехнулся! Это археологическая программа, а не боевик, ёлки-палки!】
【Нелепо! До полнейшей нелепости!】