Они, то есть Хайсы, так их называл Аголь.
Хайсы, потомки моря, неужто они дети моря? В глазах агольцев они — клятые вонючки, существа, подлежащие уничтожению.
Это прозвище было дано им в глубоководной лаборатории при тренировке их голосовых органов. Они выучили язык Аголя и издали первый звук:
«Дру… Друг?»
Это явление чрезвычайно удивило безумных учёных, усилило их мучения над этим жалким малышом. Они даже не обращали внимания на то, что он сказал, лишь заметили, что он выучил их язык.
Когда учёные спросили его о названии его рода, его недостаточно развитые голосовые органы и его инстинкты заставили его издать ряд невразумительных слов.
Учёные не понимали их языка, но слово, расшифрованное из него, было названо:
Потомки моря.
Учёные разразились смехом. Эти жалкие существа осмеливаются называть себя потомками моря! Как смешно, как глупо.
Существо в клетке не понимало их действий. Оно лишь чувствовало, как в его тело вонзают всякие странные предметы. Сначала оно думало, что его собираются съесть, и ему было всё равно — такое ежедневно случалось с большими группами.
Но потом оно обнаружило, что они не собираются его есть. Они просто использовали разбираемые конечности, чтобы разрезать его тело, отрезая плоть, но не поедая её. Это показалось ему странным.
Затем они издавали какие-то пищащие звуки, разговаривая с ним, что вызвало у него замешательство. Они общались с ним? Это был не их язык, и для общения им не нужны были такие звуки.
Учёные стимулировали его слабыми электрическими разрядами, наблюдая, как подёргиваются его щупальца, и, кормя кровью и плотью других существ, с сожалением обнаруживали, что это обычное мясо.
Один из учёных выдвинул безумную мысль:
«Раз уж у него есть самосознание, можем ли мы научить его писать? А может, даже говорить на нашем языке?»
Смелое предположение вызвало отклик у других учёных, и они единогласно решили выбрать этого индивида для проведения сумасшедшего эксперимента.
Стимулируя его тело, вызывая судороги, они обнаружили, что он чувствует боль. Орган, предназначенный для общения с сородичами, издал тихий стон.
Они увидели этот издающий звуки орган, безумно стимулировали его, заставляя стон становиться громче.
Заметив, что голосовой орган этого маленького существа приближается к нормальному уровню громкости, они остановились, а затем перед ним, указывая на кусок мяса, сказали: «питательные вещества».
Он слушал слова учёных, смотрел на кровь и плоть перед собой. Инстинкт побудил его проглотить этот кусок плоти, чтобы восполнить силы своего слабого тела. Он поднял свои чувствующие органы, воспринимая информацию, которую передавали ему учёные.
Он учился, учился языку, имитировал их произношение. Это даже превзошло его инстинкт поглощения питательных веществ.
Учёные заметили его действия, постоянно повторяя это слово и показывая на мясо в руке.
Он понял. Существа перед ним пытались общаться с ним. Эту информацию ему дали «боги».
«Пита… пита… вещества…»
Он произнёс свою первую фразу. Пусть она была невнятной и корявой, но это была его первая фраза.
Учёные замерли, а затем их лица покраснели, и они разразились ликующим смехом.
Он смотрел на поведение существ перед собой, вспоминая их слова.
«Эй! Как думаешь, мы можем стать друзьями? Ведь они обладают разумом! Возможно, это реально!»
«Прекрати, ха-ха-ха, ты что, опять набрался? Нечестно!»
Он искал информацию в их сети сознания, понял их язык.
«Дру… друг.»
Он медленно протянул щупальца, нежно погладил стеклянный барьер, разделявший их, и издал тихое «бум-бум».
Учёный замер на месте, запись в руке остановилась.
Холодная стальная комната. С одной стороны — застывший учёный, с другой — зверь, который, по их мнению, был совершенно бесчувственным.
«Я действительно выпил лишнего…» Учёный потёр лоб, недоверчиво глядя на существо перед ним.
Под ярким, слепящим светом, синее тело испускало призрачное свечение. Прозрачная световая полоса обвивала его тело. Формой оно напоминало морского змея, но было гораздо крупнее и глаже.
«Я точно пьян… точно» Учёный потёр виски и вышел из комнаты.
———————————
После того, как он заговорил, его ждали ещё более жестокие пытки. Затем он понял: если он не будет издавать звуков, они не будут его терзать. От него исходила эмоция: они схватили его, но не ели, и не использовали для обучения детёнышей. Какова их цель?
Он не мог понять их действий. Сеть сознания не обучила его этому, поэтому он не собирался передавать сородичам информацию, полученную здесь. Это было бесполезно.
Учёные, продолжая стимуляцию, обнаружили, что он стал равнодушен к ней. После произнесения слова «друг» его голосовой орган будто закрылся. Вначале он издавал несколько слабых звуков, но теперь он молчал.
Учёные перестали тратить силы на то, чтобы заставить его кричать, просто брали у него плоть для исследований.
Поздней ночью на дне моря…
Тот самый учёный, который изучал его язык, тихо пришёл в его комнату и тихо постучал по окну, как он когда-то сделал.
Окружающие звуки уже едва ли могли его потревожить. Его некогда светящееся тело теперь потускнело. Его слишком долго держали взаперти.
Учёный тихо прошептал: «Друг?»
Он поднял свои лазурные чувствующие органы. Он слышал этот голос, поэтому медленно протянул щупальце и тихонько постучал по стеклу.
Учёный пришёл в неистовый восторг, но сдержал эмоции и сказал: «Ты можешь меня понять?»
Он помедлил, затем его несложный голосовой орган с трудом произнёс: «Мо… море, мои… потомки… язык… мы… имя…»
Учёный мягко посмотрел на него:
«Хайсы? Красивое имя. Ваш язык звучит более плавно».
Учёный прислонился к стене и медленно опустился на пол, глядя на него сквозь стекло.
«Тогда я думал, что пьян. Я слышал, как ты сказал «друг», затем вернулся в свою крошечную комнатушку площадью меньше 4 квадратных метров и крепко заснул. Потом я понял, что ты действительно сказал мне «друг». Невероятно! Я рассказал своим коллегам, но никто мне не поверил! Все сказали, что я спятил! Если я смогу принести им доказательство того, что ты умеешь говорить, и они передадут это вышестоящим, наши расы, возможно, смогут мирно сосуществовать!»
Молодой учёный возбуждался всё больше и больше. Свет ярко сиял на её румяных щеках. Глаза, полные огня, передавали информацию, которая приносила ему радость. Он любил эти эмоции, как те, что даёт материнское тело своему детёнышу после рождения. Это называлось надеждой.
Он ответил на её эмоции, но всё ещё не очень понимал её слова. Он был всего лишь новорожденным детёнышем, которому не исполнилось и двух недель, а затем он был пойман агольским ловцом и доставлен в лабораторию. Информацию, данную ему матерью, он ещё не полностью усвоил. Большую часть времени он по-прежнему полагался на инстинкты.
Учёный встал и, жестикулируя, начал рассказывать ему о будущем, которое она предвидела после объединения двух рас. Он спокойно слушал.
Какая прекрасная ночь.