Приближаясь к Даронширу, все связанные воспоминания стали возрождаться, словно цепочка событий. Черный Мадук был тем Рыцарем Смерти, который исказил смерть отца Памелы.
После разрушения Дароншира, черный меч Мадука был сломан на Перекрестке Корин, его обломок погрузился в землю, образовав Шрам Демонического Меча в Восточных Чумах — злое оружие, способное изменять ландшафт.
Ло Энь не испытывал угрызений совести, используя злое оружие; он никогда не был праведником, желая лишь иметь силу, чтобы обезопасить свое выживание.
Кроме того, борьба за этот черный меч не была безрассудным поступком.
С прибытием трех Святых Рыцарей, Ло Энь хотел рискнуть по-крупному.
Он слишком хорошо знал, какое огромное улучшение даст ему этот черный меч, это было основой его выживания.
Возвращаясь к настоящему моменту, огромный удар вызвал трещину в кости голени Ло Эня.
Болевые сигналы взорвались в мышцах, но, по сравнению с Мадуком, которого отбросило на несколько метров, он приземлился относительно нормально.
Черный меч находился рядом, Ло Энь схватил его. Ощущение было прежнее — настолько тяжелое, что невозможно было поднять.
Но с приливом темной силы внутри, энергия возросла до уровня, позволяющего использовать черный меч одной рукой.
Сила Ло Эня стремительно росла.
«Ублюдок, как ты смеешь! Как ты смеешь дважды опозорить рыцаря!»
Безжизненное сердце Мадука больше не могло оставаться спокойным. Он встал, одна рука словно сжимала пустоту.
Подняв руку, он поглотил злую силу нескольких нежити рядом с собой. Те нежить дернулись и упали.
Призрачный свет заполнил все тело Мадука, словно его окутало ореолом. Он вытащил меч из-за пояса — оружие командира другого отряда беженцев Лордерона, который он убил по пути, преследуя Ло Эня.
Битва была неизбежна. Ло Энь крепко сжал черный меч, гнев, словно теплый поток, разлился по его телу, кровь хлынула в конечности, будто наполняя силой грядущую битву.
Боевые кони понеслись галопом — три Святых Рыцаря стремительно приближались.
Мадук в черном одеянии теперь был в ярости и полон уверенности в своей силе. Он поднял руку и сделал хватательное движение в сторону ведущего Дави.
«Дави, быстро ложись!» Ло Энь знал, что это фирменный удар Рыцаря Смерти, но Дави, впервые сражавшийся с Рыцарем Смерти, не знал этого.
Но, как и подобает старому солдату, Дави мгновенно отреагировал на предупреждение и быстро припал к лошади. Однако рыцарям за ним повезло меньше.
Черные туманные молнии мгновенно охватили скачущих рыцарей, и внезапно возникшая огромная сила оттащила их с лошадей. Сочетание инерции боевого коня и рунической силы Рыцаря Смерти поставило их в отчаянное положение.
Мадук слегка повернулся и отбросил руку, словно дергая за поводья.
Святой Рыцарь полетел, как оборванный воздушный змей, прямо на землю. Трава была пробита, образовав огромную яму. Кости хрустнули, кровь брызнула, воздух наполнился кровавым туманом.
Тяжелые доспехи стали смертоносным оружием для владельца. Большой молот отлетел на несколько метров, тело рыцаря скрутило, превратившись в ком. С первого взгляда, искалеченные конечности вызывали ужас; очевидно, жизнь его покинула.
«Карл!!»
Дави и другой рыцарь были поражены увиденным. Дави же громко вскрикнул.
Рыцари не были его подчиненными. Строго говоря, между Святыми Рыцарями Серебряной Длани не было четкого разделения на старших и младших; это было скорее братское объединение.
Четыре рыцаря, сопровождавшие Дави, были его соратниками: трое из Андорхала, а погибший Карл Норман был из города Лордерон. Их родные земли были разрушены, поэтому они пришли со старым братом, чтобы помочь Даронширу.
Смерть Карла разожгла гнев. Дави продолжил нестись к убийце своего товарища, а рыцарь Ингрид за его спиной достала рог.
«Ду-ду-дуу…» — низкий и торжественный звук рога разнесся по полю боя, мгновенно привлекая всеобщее внимание.
Это был сигнал о помощи Ордена Святых Рыцарей Серебряной Длани. Два рыцаря, задерживавшие Легион Нежити в доспехах, теперь соединились с тремя рыцарями из Дароншира. Пять Святых Рыцарей без колебаний приказали оруженосцам-всадникам продолжать задерживать и беспокоить нежить, а сами поскакали к черному рыцарю.
Поле битвы в этом мире всегда следовало одному правилу: солдаты против солдат, короли против королей.
Если не будет противостояния между высокоуровневыми бойцами, насколько бы ни старались солдаты, даже если в итоге удастся заставить высокоуровневых бойцов отступить, они все равно понесут ужасные потери.
Сигнал о помощи Ордена Святых Рыцарей Серебряной Длани был создан специально для случаев столкновения с сильным врагом, когда требовалось совместное противостояние всех присутствующих Святых Рыцарей.
Черный Мадук, разумеется, не был настолько высокомерен, чтобы полагать, будто сможет одолеть всех Святых Рыцарей одновременно. Конечно, если бы ему дали достаточно пространства и времени, он мог бы убить всех присутствующих.
«Хогус, скорее отзовись на зов. Проклятое существо, явись!» — его низкий голос эхом разносился по духовному морю нежити.
Поскольку Мадук захватил командование, настоящий командир — Хогус-Мародер, Король Гулей — появился на поле боя с неохотой.
Он привел настоящую основную силу Легиона Нежити: гулей. В отличие от обычной нежити, эти порождения зла отказались от прямохождения; после преобразования некротической энергией, у них выросли острые клыки и когти, превратив их в хладнокровных убийц.
Они ползали по земле, словно гончие, их тела не имели ни единого целого участка кожи, окровавленные и истекающие, готовые наброситься на врага в любой момент.
Среди них была явно более крупная, это был Хогус-Мародер.
«Мадук, ты сорвал весь мой план, глупый черный рыцарь».
Внезапно разразилась великая битва.
Все поле боя стало похоже на хаотичный водоворот. Стаи гулей быстро ползли к человеческим всадникам, а рыцари, ничуть не страшась, разворачивали своих коней и храбро м