Попрощавшись с теплой старшей сестрой, которая привезла ее в полицейский участок, Чжаочао оказалась в окружении тетушек и дядек из отделения.
Маленькая девочка сидела на скамейке, обнимая плюшевого зайца, и болтала ножками в воздухе. Отвечая на вопросы, она серьезно смотрела на тебя своими лучистыми глазами и то и дело застенчиво сжимала губки, улыбаясь.
Офицеры, привыкшие ежедневно мериться хитростью с беззаконниками, невольно смягчали голос, а здоровяки с рельефными мускулами, проходя мимо, невольно замедляли шаги, боясь, что топот испугает эту хрупкую молочную булочку.
Подошел офицер Чэнь, присел на корточки и нежно погладил ее по волосам.
— Чжаочао хочет пить?
Чжаочао покачала головой, достала из рюкзачка детскую кружку-непроливайку, довольно прищурилась.
— У меня водичка есть.
— Молодец. — Он снова воспользовался моментом, чтобы потрепать ребенка по голове, в глазах стояла бесконечная нежность.
Только что проверили прописку Чжаочао. Опекун ребенка, Чжоу Чжэнь, несколько дней назад скончалась от болезни. Теперь в домовой книге значился только один трехлетний ребенок, что явно нарушало правила.
— А как зовут твоего папу? — Офицер Чэнь улыбался внешне, но в душе уже точил нож: кто это посмел бросить ребенка?
Система подсказала: «Чжаочао, твоего папу зовут Хо Цинь».
Чжаочао почесала голову, нерешительно произнесла:
— Хо-хо-цзинь?
Офицер Чэнь: ???
Система: «Нет-нет-нет, Чжаочао. Хо Цинь».
— Хо Цин?
После того как система трижды повторила, Чжаочао наконец сказала правильно.
— Хо Цинь? — На лице офицера Чэня мелькнуло недоумение, это имя он где-то слышал.
Стоявшая рядом женщина-офицер, услышав, удивилась:
— Это тот самый Хо Цинь, президент группы Хуаньюй?
Увидев, что Чжаочао кивает, все не смогли скрыть изумления.
Клан Хо — верхушка высшего света в городе Б. Группа Хуаньюй, которой они управляют, владеет предприятиями по всему миру и является истинной знатной семьей.
А Хо Цинь — нынешний глава этого огромного коммерческого империи «Хуаньюй».
Но никто никогда не слышал, что у Хо Циня есть дети. Тем более он до сих пор холост и у него не было ни одного романа.
Офицер Хуан, обхватив ладонями термокружку, откинулся на спинку стула, вглядываясь в лицо Чжаочао.
Он однажды видел Хо Циня. Судя по намётанному глазу, который поймал не одного преступника, в костной структуре лица Чжаочао и Хо Циня было шесть или семь сходств.
Чжаочао заметила реакцию окружающих и зашепталась с системой.
— Сяо Ци, папа, похоже, очень крутой.
После того как система деликатно попросила не называть его «Зайка», Чжаочао дала ему ласковое прозвище «Сяо Ци».
Система вздохнула, озабоченно:
— Да, малышка, твой папа суперкрутой.
Иначе как бы он стал главным злодеем в этой книге?
…
Группа Хуаньюй, кабинет на верхнем этаже.
Секретарь председателя правления Линь Чэн снял трубку.
Спустя пять секунд ручка выпала из рук секретаря Линя. Он вытаращил глаза и, не веря, переспросил:
— Офицер, вы уверены, что это дочь нашего президента Хо Циня?
Минуту спустя, положив трубку, секретарь Линь продолжил сомневаться в реальности.
У президента Хо оказался трехлетний ребенок?!
В прошлый раз он слышал такую же нелепицу как раз в прошлый раз!
Президенту Хо тридцать четыре, он холост и не женат, холоден и бессердечен. Рядом с ним нет не то что женщин, даже комары — и те самцы. А в народе ходят слухи, что президент Хо и его секретарь — пара…
Он, невинный работник, в одночасье потерял право на личную жизнь внутри компании!
Секретарь Линь схватился за сердце: до чего же больно.
Президент Хо сейчас как раз проводил собрание высшего руководства, которое перешло к самой важной части. Секретарь Линь немного поколебался за дверью переговорной и решил сначала поехать в полицейский участок.
Как только Чжаочао прибыла в компанию, Линь Чэн устроил ее ждать в кабинете председателя правления.
Она послушно сидела на мягком диване, маленькими ручками обхватив детскую кружку, которую заботливо наполнила женщина-офицер. Она пила воду маленькими глотками и с любопытством оглядывалась.
Система чуть не умерла от волнения.
Она колебалась: ставить трехлетнего ребенка лицом к лицу с самым страшным злодеем было не слишком разумно. Но она очень не хотела, чтобы Чжаочао снова вернулась страдать в логово семьи Сунь, не говоря уже о том, чтобы спокойно расти, как обычный ребенок.
Согласно сюжету книги, Хо Цинь жесток и безжалостен, его методы — гром и молния…
Система вздрогнула.
Она рассудила так: перевоспитывать злодея нужно постепенно. Пусть малютка сначала прозябает в тени, то есть растет здоровой, а потом она обчистит его тайники, споет ему о добре и истине, и тогда мир не будет уничтожен…
— Чжаочао, когда увидишь большого зло… папу, обязательно слушайся, поняла?
Увидев, что Чжаочао серьезно кивнула, она немного успокоилась.
Линь Чэн подошел с пакетиком сладостей, присел на корточки:
— Чжаочао хочет кексик?
Лицо его светилось невыразимой добротой.
— Спасибо, дяденька~ — мягко поблагодарила Чжаочао.
На самом деле в полицейском участке ее уже закормили разными вкусняшками, и сейчас она совсем не была голодна. Но бабушка учила ее: нельзя просто так отказываться от доброты других, иначе тот человек расстроится.
Чжаочао достала из кармашка одежды конфетку — это был ее запас, взятый из дома.
— Дяденька, держите конфетку~
Линь Чэн, расцветая душой, принял угощение, про себя с горечью думая: за какие такие заслуги этому бессердечному и безжалостному начальнику достался такой теплый ребенок.
Чжаочао уже потихоньку прятала кексик в рюкзачок, когда Линь Чэн встал и посмотрел в сторону двери кабинета.
— Президент Хо.
Чжаочао проследила за его взглядом. Матовая стеклянная дверь распахнулась, и вошел мужчина.
Он был очень высок, под метр девяносто, в черном костюме, с широкими плечами и узкой талией. Свет заливал его сверху. Черты лица были красивыми и острыми, в его взгляде не было ни капли эмоций, а врожденные холодность и давящая сила заставляли людей бояться приближаться.
Хо Цинь сразу заметил Линь Чэна и сидящего рядом с ним ребенка.
Он едва заметно нахмурился, медленно шагнул к рабочему столу и холодно произнес:
— Члены семьи не должны находиться в рабочей зоне.
Линь Чэн опешил, с трудом покосился на Чжаочао:
— Президент Хо, это…
— Папа!
Только что сидевшая смирно маленькая булочка мгновенно исчезла с места, в комнате звонко раздался детский голосок.
Система чуть не лишилась чувств от страха: «Малышка, стой, стой! Это же злодей, который ест детей! За раз — по одному малышу!»
Не успела она опомниться, как Чжаочао уже обхватила ногу мужчины, запрокинула головенку, и в ее светлых глазах заплясали искорки.
Линь Чэн с изумлением смотрел на эту сцену, так и не выговорив «ваша дочь».
Вмиг в огромном кабинете президента стало тихо так, что было бы слышно, как упала иголка.
Хо Цинь опустил голову, холодно глядя на ребенка, вцепившегося в его штанину. Грязные щеки, маленькие руки в пыли — на его брюках остались два серых отпечатка лапок.
Имевший заскок на чистоте, Хо Цинь сильно поморщился, поднял голову и ледяным взглядом уставился на Линь Чэна.
По спине Линь Чэна тут же пробежал холодок. Он, пересиливая себя, подошел.
— Президент Хо, этот ребенок утверждает… — Глотка Линь Чэна пересохла. — Что вы ее отец.
Он повторил сообщение из полиции. Смысл был таков: полиция сейчас выясняет обстоятельства, ребенок остался без дома, и они просят президента Хо временно присмотреть за ней, а они будут следить за ситуацией.
В конце Линь Чэн добавил:
— Я отправил вам сообщение, вы, возможно, не заметили.
Хо Цинь: «…»
Он слегка опустил веки, глядя на Чжаочао сверху вниз, и ледяным тоном произнес:
— Ты обозналась. Я не твой отец.
— Ты папа Чжаочао.
Детский голосок был нежным, но твердым.
Будто у детенышей животных, которые от рождения обладают острым чутьем на своих родителей.
Хо Цинь усмехнулся.
— Доказательства.
Головка Чжаочао уныло поникла.
У нее их не было.
Секретарь Линь, наблюдавший за этим, с болью в сердце думал: начальник, вы же разговариваете с трехлетним ребенком, не надо допрашивать ее, как преступницу.
Черные глаза Хо Циня были холодны и глубоки. Он изучал непонятно откуда взявшегося ребенка.
Неужели его старик отец еще полон сил и нагулял незаконнорожденную дочь?
Или это ловушка, подосланная деловым конкурентом?
Чжаочао не знала, что в чьих-то глазах она вдруг поднялась в поколении и даже стала шпионкой.
Сейчас она получала наставление от системы.
— Чжаочао, в следующий раз ни в коем случае не будь такой опрометчивой, поняла?
Чжаочао:
— Но он же не злой.
Она не почувствовала от него зла.
Наоборот, в ней жило желание прижаться к нему, оно толкало Чжаочао броситься в его объятия.
Подумав так, она так и сделала. Короткие, как лотосы, ручки раскрылись, на личике засияла горячая надежда.
Обними меня, обними.
Хо Цинь смотрел на ребенка, который смахивал на цыпленка, хлопающего крыльями, и уголки его губ дернулись.
За стеклянным окном уже сгущались сумерки.
Линь Чэн вовремя напомнил:
— Президент Хо, время уже позднее. Отправлять такого маленького ребенка обратно было бы неосмотрительно.
Взгляд Хо Циня стал еще мрачнее.
И кто в этом виноват?
Линь Чэн, придавленный этим взглядом, не мог поднять головы:
— Как вы смотрите… может, приютите ее на одну ночь?
Глаза Чжаочао мгновенно засияли, прогоняя печаль от недавнего отказа в объятиях, она вцепилась в брючину Хо Циня и смотрела на него умоляюще.
Хо Цинь: «…»