Чжаочао ещё не ужинала.
У Господина Хо было много работы, поэтому он обычно довольствовался фруктами на ужин.
Он потёр переносицу.
Это он недоглядел.
В холодильнике не было свежих продуктов, только пачка тостов и бутылки минеральной воды, пустые, словно никто здесь не жил.
Господин Хо открыл приложение для заказа еды, предлагая Чжаочао выбрать то, что она хочет.
— Неужели Чжаочао самой выбирать?
Она была удивлена и осторожно переспросила, боясь, что он в следующую секунду покачает головой.
— Угу.
Взгляд Хо Циня скользнул по восторженному лицу, прильнувшему к его ноге.
Еда пришла быстро, через десять с небольшим минут кто-то позвонил в дверь.
Чжаочао взволнованно вскочила с дивана.
— Иду, иду!
Не успела она спуститься с дивана, как её макушку накрыла большая рука.
— Ты сиди.
Подошедший Хо Цинь сказал это без тени сомнения.
Чжаочао пришлось остаться на месте, с нетерпением ожидая его возвращения.
Хо Цинь поставил еду на журнальный столик и обернувшись, увидел, как Чжаочао смотрит на него взглядом, полным ожидания.
Словно маленький пёсик, нетерпеливо ждущий, когда начнут кормить.
Хо Цинь едва заметно сжал губы в улыбке, почувствовав некоторый интерес.
— Можешь подходить.
Глаза Чжаочао заблестели, она быстро подбежала и с восторгом уставилась на еду на столе.
— Макдоналдс, привет! Меня зовут Чжаочао~
— Nice to meet you!
— Ты так вкусно пахнешь, Макдоналдс...
Она сглотнула.
Чжаочао никогда не ела в Макдоналдсе, но она видела, как её двоюродный брат часто упрашивал дядю и тётю купить ему гамбургеры, жареную курицу и картошку фри.
Действительно ли это так вкусно? Чжаочао всегда хотела попробовать, но...
— Дядя... ты не будешь есть? — она посмотрела на Хо Циня, который снова взял в руки планшет.
Хо Цинь, не поднимая головы, лишь тихо ответил: «Угу».
Система почувствовала, что Чжаочао немного расстроена, и поспешила утешить: «Ничего страшного, малышка, взрослые не так быстро голодают».
Она знала, что Чжаочао хотела разделить свою радость.
К счастью, когда она посмотрела на Макдоналдс, её лёгкое уныние исчезло.
— Тогда я приступаю.
Чжаочао счастливо прищурилась.
Это так вкусно.
Через мгновение большая часть еды с журнального столика исчезла.
Хо Цинь, увидев круглый животик Чжаочао, нахмурился.
Хотя она заказала еду на одного, для ребёнка это всё равно было слишком много.
Он остановил маленькую ручку Чжаочао, которая тянулась к крылышку.
— Больше нельзя.
Лицо Чжаочао тут же опало, словно воздушный шарик.
— Почему...
Она ещё не наелась.
— Есть слишком много вредно, — без всякого выражения ответил Хо Цинь.
Чжаочао загибала пальцы.
Тётя часто ругала её, говоря, что если Чжаочао будет слишком много есть, семья не сможет её прокормить.
Хо Цинь заметил её унылое настроение и плотно сжал губы.
Он уже собирался сделать исключение и объяснить ей вред переедания для детей, но «молочный комочек» убрала масляные руки и послушно ответила: «Хорошо, Чжаочао больше не будет».
Она нахмурилась: «А что потом делать с остатками? Это же будет расточительно?»
Бабушка учила Чжаочао быть бережливой, ведь труд фермеров очень тяжёлый.
Хо Цинь: «...»
— Я съем, — сказал он.
Мрачное настроение исчезло так же быстро, как и появилось, глаза Чжаочао заблестели: «Можно я покормлю папу, ой, дядю!»
— Не нужно, иди мой руки.
Хо Цинь взглянул на её маленькие, блестящие от масла руки.
Эту черту нельзя переступать.
— Ох, — вздохнула она с сожалением.
Так в тот вечер Господин Хо, который никогда не ел остатки чужой еды и жареной пищи, впервые съел жареную курицу и картошку фри, оставленные ребёнком.
Когда всё было убрано, на улице уже давно стемнело, было больше восьми часов.
Хо Цинь работал над документами в кабинете, дверь приоткрылась —
и показались два маленьких глазка, внимательно наблюдающих.
Хо Цинь отложил ручку.
— Что-то нужно?
Ах, меня заметили!
Чжаочао медленно толкнула дверь, стоя в дверном проёме. Её волосы мягко ниспадали на плечи, под оранжевым светом ламп, на макушке образовался мягкий ореол.
Её мягкий голос прозвучал с ноткой сонливости.
Сонная «молочная комочек» забыла о предупреждении Хо Циня на вечер.
— Папа, спокойной ночи~
— Отдыхай пораньше.
В сердце Хо Циня возникло странное чувство, но оно, словно камешек, упавший в озеро, тут же исчезло без следа.
Он больше не стал поправлять её неправильное обращение и безразлично ответил.
Его холодность, пропущенная через сотни фильтров, в глазах Чжаочао превратилась в одиночество.
Раньше перед сном Чжаочао очень много разговаривала с бабушкой, говорила, как сильно её любит.
Но с папой они ещё не очень близки. Чжаочао немного стеснялась.
Не будет ли папа несчастен?
Чжаочао потёрла глаза и задумалась на секунду.
Хо Цинь только что подписал документ, как услышал топот маленьких ножек: «топ-топ-топ».
Он поднял глаза, и маленький «комочек» подбежал к его ногам.
В следующую секунду, пыхтя, она потянула его за руку, заставляя наклониться.
Он мог бы оттолкнуть её маленькую руку, но эта мысль мелькнула и исчезла. Ему было интересно, что хочет сказать этот малыш, хотя это и было пустой тратой времени.
Он не благодетель, не станет разбрасываться добротой, подбирая даже бродячих кошек.
В этот момент малышка встала на цыпочки и приблизилась к холодному, суровому профилю Хо Циня, и мягко «чмокнула» его.
Внезапно застигнутый врасплох Хо Цинь застыл, как изваяние, все колкие слова замерли в горле.
Его поцеловали?
На щеке осталось влажное, мягкое прикосновение, в обычно безэмоциональных чёрных глазах промелькнуло изумление.
Система закричала: «Ааааа!»
Неужели Главный злодей сразу вышвырнет малышку? Первая ступень плана сорвана?
*Вздох*, моя доченька ещё ни разу меня не целовала.
Виновник торжества, Чжаочао, не подозревала о бушующем шторме в душе Хо Циня. Она очень хотела спать, изо всех сил распахивая глаза, её маленькая головка непрерывно качалась, нежный голос искренне произнёс:
— Чжаочао очень любит папу.
В груди Хо Циня словно что-то беззвучно просело.
— Я... я пойду спать...
Глаза Чжаочао закрывались и снова открывались, она была так сонна, что еле осознавала происходящее.
— Ммм... почему Макдоналдс улетает на индейке... так вкусно, пусть Чжаочао ещё понюхает...
Она пробурчала и выплыла из кабинета.
Хо Цинь долго сидел неподвижно, под безбрежную ночную тьму за окном, кончик ручки, упавший на бумагу, размыл чернильное пятно.
...
Впервые спать в незнакомой комнате Чжаочао было немного страшно. К счастью, Система была рядом, и, поддавшись сильной сонливости, Чжаочао проспала до утра.
Проснувшись, Чжаочао медленно выбралась из постели, сонно побрела к двери главной спальни и обнаружила, что в комнате никого нет.
— Сяо Ци, где папа?
Система тоже не знала.
С самого рассвета она беспокоилась: неужели Хо Цинь собирается выгнать малышку сегодня?
Чжаочао, хорошо отдохнувшая за ночь, была полна энергии. Она тут же «топ-топ» сбежала вниз по лестнице и быстро обнаружила Хо Циня в столовой.
Хо Цинь завтракал, в элегантном костюме дорогой марки, он выглядел строго и благородно, излучая сильную ауру, которая не позволяла приближаться, только держаться на расстоянии.
Однако Чжаочао, не испытывая страха, прорвала оборону. Она радостно подбежала: «Папа, доброе утро~»
Рука Хо Циня, державшая вилку, замерла, он ответил более равнодушно: «Угу».
Но глаза ребёнка блестели, и она не переставала смотреть на него.
Хо Цинь: «...»
— Доброе утро.
Чжаочао, получив желаемое, улыбнулась, её глаза сверкали, как только что взошедшее солнце.
Он немного неловко отвел взгляд и напомнил:
— Сначала умойся, потом завтракай.
Обычно Хо Цинь питался под присмотром специально обученного персонала, с лучшими поварами из пятизвёздочных отелей.
Детский завтрак хранился в термоконтейнере, чтобы не остыл.
Чжаочао мягко ответила, затем побежала наверх.
В ванной комнате она ловко забралась на крышку унитаза. Хотя вчера она уже делала это, Система всё равно нервничала, боясь, что Чжаочао поскользнётся и упадёт.
Чжаочао встала на крышку унитаза, изо всех сил наклоняясь вперёд, почти повиснув над раковиной, чтобы едва достать до воды.
В следующую секунду пророчество Системы сбылось. Чжаочао поскользнулась на капельках воды и внезапно потеряла равновесие!
Система: «!!!»
Пока голова Чжаочао уже готова была с силой удариться о твёрдую керамику, Система уже собиралась активировать экстренную защиту —
её тело внезапно было подхвачено в воздух.