После нескольких дней хлопот Фан Мин решил, что всё необходимое подготовлено, заказанное через интернет доставлено, и этих запасов ему хватит на добрую половину жизни. К тому же в Пространстве было столько плодородных полей и прозрачных родников, что жизнь должна была стать вполне привольной.
Вспомнив о полях, Фан Мин вдруг осознал, что за эти дни, увлёкшись скупкой товаров, он так и не приобрёл семена и не проверил, возможно ли здесь выращивание. Он снова залез в интернет, нашёл магазин семян в Императорской столице и немедленно поехал туда.
Истинно говорят: повезёт в одном — повезёт во всём. По дороге за семенами Фан Мин вдруг заметил нумизматический центр, заехал туда по пути и заглянул. Ого! И правда: там были самые разные талоны и марки — выпущенные десять и даже несколько десятков лет назад, и весьма полный ассортимент.
Фан Мин хотел было купить промтоварные талоны, талоны на ткань и тому подобное, но такие талоны действовали только по месту выдачи, а он не знал, в какое время и место попадёт, поэтому не рискнул брать. Он лишь приобрёл тысячу цзиней общегосударственных продовольственных талонов. Он знал, что в те времена, чтобы поесть в столовой, нужно было предъявить продовольственные талоны, и без них, сколько бы денег ни было, пришлось бы голодать.
Внезапно Фан Мин вспомнил и о том, что нынешние юани — это пятая серия, выпущенная в КНР. В семидесятые-восьмидесятые ими явно было не воспользоваться. Поэтому он, не скупясь, купил на тридцать тысяч юаней банкнот третьей серии — тех самых, с купюрой «Датуаньцзе».
Выйдя из нумизматического центра, он без проблем приобрёл и зерно для посева. Правда, Фан Мин взял только семена пшеницы и риса. Всё остальное — пшено, гречиха и прочее — он уже прикупил в Пространство в достаточном количестве.
Купив семена, Фан Мин подумал, что стоит провести полевой опыт. Он взял семена и отправился к краю чернозёмного поля в Пространстве.
Он вырос в деревне и, само собой, знал, как обрабатывать землю. Но засеять почти сотню му в одиночку было, конечно, невозможно.
Однако отличник остаётся отличником — сообразительности ему не занимать. Он понимал: это Пространство, а у Пространства свои секреты, и действовать по обычным правилам не обязательно.
Глядя на широкое поле, он мысленно отдал приказ на посев: «Засадить и обнести валами тридцать му риса».
В то же мгновение рисовые зёрна послушно влетели в чернозёмный участок, а вокруг него разом поднялись высокие земляные валы.
Фан Мин отдал новую мысленную команду: «Оставшуюся землю всю засеять пшеницей».
И тут же пшеничные зёрна из мешка дружно рассыпались по свободным участкам.
Фан Мин пришёл в неописуемый восторг и беззвучно отдал ещё один приказ: «Все поля полить».
Вода из ручья весело и стремительно затопила всю землю.
«Получилось!» — закричал Фан Мин, размахивая руками и пританцовывая.
Он знал, что эти посевы не будут, как на обычной земле, вызревать несколько месяцев или полгода. Возможно, урожай можно будет собрать уже через месяц, а то и через неделю-другую.
Устроив всё, Фан Мин вышел из Пространства. Вернувшись домой, он повязал фартук — решил устроить себе праздник.
Вскоре на столе появились креветки, тушённые в масле, свинина, тушённая в соевом соусе, сельдерей с лилиями и суп с помидорами и яйцом.
Достав из бара бутылку двадцатилетней эрготоу в синей керамике, Фан Мин принялся пить в одиночку, смакуя.
Он так развеселился, что опорожнил всю бутылку водки и потом уже не помнил, как забрался в кровать.
Проснулся Фан Мин от похмелья уже на следующее утро, около десяти.
Пить хотелось невыносимо, голова раскалывалась. Фан Мин, превозмогая себя, приподнялся, чтобы налить воды.
«А?» — Фан Мин остолбенел.
Почему он лежит на проселочной дороге под открытым небом? Он глянул на себя — одежда тоже не та: вчера был в чёрном костюме, а теперь на нём полуношенная зелёная военная форма и синие штаны. Всё тело ломило, и отдавало запахом крови.
Он провёл ладонью по лицу — вся рука в крови. Оказывается, лицо залито носовым кровотечением.
Что случилось? Фан Мин попытался вспомнить…
Только что ему снился сон, будто он стал тем Фан Мином из «производственного романа» о прошлом.
По сюжету книги сегодня у них с Ло Сяоюнь должна была состояться свадьба. Но он уже получил медицинское заключение из больницы и мог оформить возвращение в город по болезни. Как же он позволит браку себя удержать! К тому же они и свидетельства о браке не взяли. Надо скорее применить Тридцать шесть стратагем — и бежать.
Помнится, он, спрятав в карман медицинское заключение и захватив дорожную сумку, выбрался из Пункта отправления образованной молодёжи и поспешил к посёлку. Собирался сесть на автобус, доехать до уездного города, оформить возвращение, а там сразу купить билет на поезд и уехать домой.
Но едва он добежал до околицы, как его настигли братья Ло.
«Я и говорю: уже десятый час, а тебя всё нет, — оказалось, ты сбежать надумал. А ну пошли со мной!» — сказал старший брат Ло Сяогуан.
Фан Мин упёрся — ни за что не пойду. Тогда Ло Сяогуан залепил ему оплеуху: «Я тебе устрою побег! Неблагодарная тварь!»
Ло Сяогуан был в ярости, к тому же здоровенный деревенский мужик, силы не рассчитал. Вмиг на лице Фан Мина вздулись пять багровых полос, из носа хлынула кровь.
Второй брат, Ло Сяофэн, тоже пнул его ногой: «Паршивая овца, сестру мою, что ли, хочешь молодой вдовой оставить?» Фан Мин сразу рухнул на землю.
Третий брат, Ло Сяоцюань, тоже несколько раз пнул его по животу.
Несколько человек молотили его почём зря — даже железный бы не выдержал. Вскоре Фан Мин потерял сознание.
«Неужели тот сон был правдой?» — Фан Мин покачал ноющим телом.
«Вот так номер — ни за что ни про что получить побои вместо книжного Фан Мина». Фан Мину стало до слёз обидно.
Он вспомнил, что было дальше в книге. Узнав, что братья избили его у околицы, Ло Сяоюнь примчалась, с жалостью подняла его, вытерла кровь. Умоляла сделать ей одолжение — вернуться домой и провести свадебный обряд. И обещала, что завтра же попросит отца выписать ему справку для оформления возвращения в город.
Отец Ло Сяоюнь был секретарём партийной ячейки деревни, так что о свадьбе дочери знала вся деревня — сегодня все должны были прийти на угощение. Семья Ло ещё вчера велела поварам сложить очаг, закупила свинину, тофу и прочее. Если бы Фан Мин сбежал, семья Ло потеряла бы лицо.
Разве мог Фан Мин поверить словам Ло Сяоюнь? Он с таким трудом раздобыл поддельное медицинское заключение — не позволит же он обвести себя вокруг пальца её сладкими речами и вернуть назад.
«Прости, Сяоюнь, я не могу вернуться. Я знаю, как ты ко мне хорошо относилась все эти годы, и что без твоей семьи, Ло, я, может, и не дожил бы до сегодняшнего дня. Но я действительно не хочу всю жизнь торчать в деревне, я не вынесу такой муки. Когда-нибудь я отплачу тебе за добро».
Фан Мин понимал: деревенские жители не придают большой юридической силы свидетельству о браке, они считают супружество установленным после свадебного обряда — это и есть фактический брак. Если этот обряд состоится, то потом он уже ничего не докажет и вернуться в город будет куда сложнее.
Столкнувшись с такой непреклонностью Фан Мина, Ло Сяоюнь разбила сердце: «Тогда уходи!» — и, вся в слезах, пошла домой. Перед уходом она сунула ему в карман двадцать юаней: «У меня только это. Купишь себе поесть в дорогу».
Фан Мин всё равно не вернулся с Ло Сяоюнь, а упрямо поехал в уездный город. Но без справки из сельсовета и печати коммуны в отделе по делам образованной молодёжи ему отказали в оформлении. Тогда Фан Мин на те двадцать юаней, что дала ему Ло Сяоюнь, купил подарки и подмазал кого надо — так он всё-таки обманом получил документы на возвращение и вернулся в Императорскую столицу. Правда, говорят, позже его забили насмерть хунвэйбины.
А Ло Сяоюнь, оставшись без свадьбы, получила душевную травму. К тому же в деревне поползли слухи, что она, девушка, сама бегала за мужчиной — это, мол, разврат, и Фан Мин потому её бросил, что она слишком легкомысленна. Через полгода Ло Сяоюнь, не вынеся косых взглядов и беспочвенных подозрений односельчан, с глубокой обидой бросилась в реку и утонула.