Ло Сяогуан, запыхавшись, прибежал домой и рассказал отцу, что только что видел младшую сестру и зятя.
Ло Хункуй не очень-то поверил, а второй и третий братья и вовсе сочли это невероятным. Только что Фан Мин явно отказывался возвращаться, из-за чего братья Ло так сильно его избили, и вдруг он снова вернулся с улыбкой — это и впрямь было странно.
Но как бы то ни было, это было хорошо, по крайней мере, позора для семьи Ло удалось избежать. Ло Хункуй велел зажигать хлопушки и готовиться начать застолье.
На самом деле, свадьба семьи Ло, строго говоря, была ни то ни сё.
По правилам, семья Ло выдавала дочь замуж, и свадьбу должен был устраивать жених. Местом свадьбы тоже должен был быть дом жениха, а не невесты. Теперь же это выглядело как женитьба с проживанием в доме невесты.
По обычаям того времени, хотя в деревне со стороны невесты не требовали того, что в городе — «Три поворотных и одно звучащее» (велосипед, швейная машинка, часы, радиоприёмник) и «48 ножек» (одна кровать, две тумбочки, один большой платяной шкаф, один шкаф-комод, один квадратный стол, четыре стула, плюс два простых дивана — всего двенадцать предметов, ровно сорок восемь ножек), — некоторый выкуп всё же полагался: драповое пальто, отрез на платье, кожаные туфли, часы и тому подобное.
И вот, вышло так: семья жениха ничего не дала, а они всё равно женятся — это было как-то не по правилам.
Но брак дочери семьи Ло был особенным: избранник был не местным, а сосланным в деревню образованным молодым человеком. В здешних краях у него не было ни родных, ни друзей, ни дома, да и родители жениха неизвестно где находились — довольно жалкая участь. Поэтому свадьбу пришлось устраивать в основном семье невесты, и, за неимением другого жилья, ему пока предстояло жить в доме невесты.
С другой стороны, это семья невесты, боясь, что всё может сорваться, насильно назначила день, и жених поначалу был против. Так что у Ло Хункуя и мысли не было устраивать пышное торжество — он просто хотел угостить всех обедом, шумно и весело уложить молодых, и тем закрыть эту тему.
Едва зажгли праздничные хлопушки, как Ло Сяоюнь и Фан Мин уже подошли к воротам дома. От треска и хлопков Ло Сяоюнь в испуге зажала уши и шарахнулась в сторону. Фан Мин же, улыбаясь, прикрывал свою любимую, ведя её через порог во двор.
Ярко-зелёная военная форма на женихе никого особенно не удивила. Просто все подумали, что такая одежда модная и внушительная, а раздобывший её человек — непростой, умелый.
А вот наряд Ло Сяоюнь действительно поразил односельчан.
Ло Сяоюнь и так все признавали деревенской красавицей: милое личико, золотые руки, редкость для села — старшеклассница. А сегодня в этом необычном наряде она вызвала просто взрыв зависти и восхищения, особенно у женщин.
Все решили, что сегодня Ло Сяоюнь красивее сказочных фей, ничуть не уступает горожанкам, а то и превосходит их. Подруги и вовсе обступили её с расспросами:
— Сяоюнь, где ты купила эту одежду? Смотрится так по-заграничному!
— Старшая сестра Юнь, что это за жёлтая кофточка, такая яркая, пушистая, наверное, очень тёплая, и цена небось высокая?
— Сяоюнь, какие у тебя красивые туфли! Даже в городе Лунчэне вряд ли найдёшь такой фасон. Говорят, чтобы купить туфли, нужны ещё промышленные талоны. Ну ты и мастерица!
— …
Девушки и молодые женщины, обступив Ло Сяоюнь, наперебой засыпа́ли её вопросами, так что она и не знала, что отвечать — только улыбалась, словно распустившийся на всеобщее обозрение царственный пион.
— Всё, всё, садитесь скорее! Уже все блюда на столе, начинаем застолье.
Староста деревни Жэнь Найсяо, распорядитель сегодняшней свадьбы, быстро принялся рассаживать гостей. Женщины только тогда нехотя отошли от Ло Сяоюнь и вернулись на свои места.
Но и за столом не успокоились: всё перешёптывались, обсуждая наряд молодых, особенно наряд невесты. Кто-то сказал:
— Что значит «красавица под стать таланту»? Вот у них — настоящая, самая что ни на есть красавица под стать таланту, без всякой натяжки.
— …
Ло Сяоюнь повела Фан Мина в главную комнату. Увидев Ло Хункуя и Сюй Сюин, Фан Мин впервые почтительно обратился к ним: «Папа, мама».
Ло Хункуй не ответил, лишь вежливо кивнул. Сюй Сюин же радостно откликнулась: «Ай!» и жестом пригласила Фан Мина садиться.
Фан Мин не посмел сесть; он поставил дорожную сумку на стол:
— Папа, вот несколько блоков сигарет «Дацяньмэнь», немного конфет и немного цукатов из Императорской столицы — пусть все односельчане попробуют.
Услышав про сигареты «Дацяньмэнь», Ло Хункуй сказал:
— Не надо. Я уже просил купить сигареты «Фэншоу», восемнадцать копеек за пачку, для деревни вполне прилично. А эти «Дацяньмэнь» по тридцать пять копеек за пачку — слишком дорогие.
— Папа, не каждый же день курить, сегодня ведь радостный день. К тому же ты у нас секретарь парткома в деревне — пусть люди порадуются, выкурят по-хорошему, — уговаривал Фан Мин.
Видя, что Фан Мин, который ещё недавно не хотел жениться, теперь называет его папой и на лице у него искреннее выражение, не напускное, Ло Хункуй всё же немного растрогался. «Неужели мой зять и вправду передумал?» — подумал он. Тут и Ло Сяоюнь кстати сказала:
— Папа, Фан Мин сказал, что сегодня сыграем свадьбу, а завтра мы пойдём в коммуну и получим свидетельство о браке. Ты нам завтра справку выпиши.
— Фан Мин, Сяоюнь правду говорит? — Ло Хункуй, хоть и радовался в душе, на лице сохранял серьёзность.
— Правду, папа. Раз уж жениться — так по-настоящему. Без свидетельства о браке это всё как-то не по закону.
— Хорошо! — вырвалось у Ло Хункуя. — Завтра я выпишу вам справку. — И тут же велел старшему сыну: — Иди-ка, разложи всё хорошее, что принёс Фан Мин, по столам и скажи всем, что это угощение от твоего зятя.
— Ладно! — бодро отозвался Ло Сяогуан, подхватил сумку и пошёл раздавать угощение.
Завидев, что семья Ло сегодня угощает сигаретами «Дацяньмэнь», крестьяне не сговариваясь зааплодировали.
Как только сигареты оказались на столах, их тут же распечатали. И, как уже говорилось, многие затыкали одну за ухо, а другую брали в рот — боялись, что когда эта кончится, больше не дадут.
— Эх вы, мелочные! Мой зять сказал: сегодня «Дацяньмэня» хватит на всех — будете курить вволю. А ещё мой зять купил вам конфет и цукатов — говорят, это столичное лакомство. Я сам таких не пробовал. Но говорят, что они очень сладкие и вкусные — попробуйте побольше.
Во дворе снова раздались аплодисменты. А какой-то озорник из числа сосланных молодых людей крикнул: «Товарищу Фан Мину — ура!» И над двором разнеслись раскаты весёлого смеха.
Свадебный пир был простым, но обильным.
Поскольку главной героиней была любимая младшая дочь семьи Ло, пусть и в бедные времена, Ло изо всех сил изыскали возможности и поставили на стол немало сытных блюд — даже если ради этого пришлось бы лезть из кожи вон. Тушёная свиная рулька, хрустящая курица, счастливые фрикадельки «сыси», рыба в кисло-сладком соусе… В те годы это считалось неслыханной роскошью. А с такими хорошими сигаретами и сладостями крестьяне чувствовали, что и императорская трапеза, верно, не лучше, — все были довольны, наелись от души, напились до изнеможения.
Свадебное застолье закончилось уже часа в четыре-пять вечера. Проводив гостей и убрав посуду, вся семья снова собралась в главной комнате.
Ло Хункуй взялся было за свою трубку, собираясь набить её табаком, но Фан Мин поспешно подал ему сигарету «Дацяньмэнь»:
— Папа, ты лучше это кури!
На этот раз Ло Хункуй отказываться не стал:
— Ладно, выкурю одну хорошую сигарету моего зятя.
Фан Мин тут же чиркнул спичкой и прикурил тестю. Потом дал по сигарете каждому из трёх шуринов и тоже прикурил каждому.
Ло Хункуй начал:
— Сегодня дочь вышла замуж, в нашей семье стало одним человеком больше. А теперь проведём семейный совет.