Внезапно рядом с Ли Янем вспыхнула светящаяся точка, а затем появилось ещё больше таких точек, словно вспугнутые светлячки. Это зрелище ошеломило его. Эти точки совершенно не походили на описания из книг, которые он читал прежде; он думал, что контракт со звериным питомцем будет заключаться в тайном царстве.
Затем в голове мелькнула мысль: неужели каждая из этих точек, как в прочитанных им романах, представляет собой отдельный мир или тайное царство?
Он протянул руку, чтобы коснуться их, но точки, словно чувствуя его движение, внезапно сместились, и он промахнулся. Похоже, грубой силой тут не взять.
Осознав это, он успокоился и высвободил свою энергию. Он предположил, что контракт можно заключить только силой собственного притяжения.
Результат подтвердил его догадку: точки начали вращаться вокруг него, но всякий раз ловко ускользали. Каждый раз, когда Ли Янь замечал, что одна из них приближается, он думал, что вот она — цель, но в следующий миг точка исчезала. Его эмоции целиком подчинились этим огонькам.
Такое положение длилось около десяти минут. Внезапно он заметил, что одна точка устремилась прямо на него, прорвав окружавшее его кольцо света.
Ли Янь подумал про себя: если и на этот раз не выйдет, придётся попытаться поймать их, лишь бы не потратить слишком много времени.
Но тут он обнаружил, что точка не только не замедлилась, а напротив, ещё быстрее понеслась прямо ему в лицо, отчего он почувствовал прилив волнения.
В то же мгновение точка вонзилась ему в лоб, и Ли Янь ощутил, что теряет контроль над телом. Головокружение было сильнее, чем при первом перемещении сюда.
В следующий миг он упал на землю и лишь через десять секунд начал приходить в себя. Он обнаружил, что находится в маленьком пространстве площадью около трёх квадратных метров. Похоже, его догадка была верна: каждая точка соответствовала определённому пространству.
Затем Ли Янь заметил перед собой камень размером с кулак, вокруг не было ничего. Он протянул руку, взял камень, поднялся на ноги, и тут в его голове зазвучал голос.
— Поздравляем хозяина с успешным заключением контракта со звериным питомцем. Награда — цифры 0 и 1.
Спустя почти двадцать дней система наконец подала голос.
Услышав код, состоящий из нулей и единиц, Ли Янь сразу же пришёл в восторг. В этом мире мало кто знал о применении нулей и единиц, но мог ли он, Ли Янь, не понимать их важности? В конце концов, в прошлой жизни он специализировался на компьютерных науках.
Похоже, проблема с вирусом в системе может быть решена, хотя пока ещё неясно, какая от этого будет польза. Он решил пока отложить этот вопрос.
Затем его взгляд упал на камень в руке, и он остолбенел. Это звериный питомец? Камень? Шутка, надо признать, не из удачных.
Но теперь, когда у него появились 0 и 1, возможно, он сможет заключить контракт с другим питомцем. Ему стало любопытно, не найдётся ли в системе уязвимости, которой можно воспользоваться.
— В связи с разблокировкой 0 и 1 система будет время от времени выдавать задания. Пожалуйста, выполняйте их своевременно, иначе последует наказание. За выполнение будет соответствующая награда.
— Выдано задание: ознакомиться с 1 и 0.
Содержание задания: разблокировать базовую панель хозяина.
Награда: сфера таланта звериного питомца.
Наказание: остаться калекой на всю жизнь.
Примечание: случайным образом пробудить один талант питомца.
Прогресс задания: 0%.
Ли Янь закатил глаза. Никудышная система, она не оставляет ему ни малейшего шанса на возражение. Ясно, что ему придётся самому переписывать базовую панель с помощью нулей и единиц. Но он понятия не имел, на каком языке программирования написана система, не говоря уже о том, чтобы изменять программу. Система даже пригрозила самоуничтожением, если он попытается это сделать.
Ему оставалось лишь мысленно съязвить: эта никчёмная система, даже программа, которую он написал бы левой ногой, и то лучше.
В следующее мгновение его внезапно закружило, и он обнаружил, что его перенесли обратно в Звериный дворец. Все взгляды были устремлены на него.
Когда Ли Янь появился, толпа вокруг замерла от изумления. Обычно процесс заключения контракта занимал от пяти до десяти минут, но он провёл там почти полчаса. Это могло означать только одно: либо ему удалось заключить контракт с питомцем высокого ранга, либо попытка провалилась. Поскольку рядом с Ли Янем не было видно ни одного зверя, очевидно, что верно было второе.
Управляющий Звериного дворца, господин У, спросил:
— Ли Янь, твой контракт со звериным питомцем не удался?
Ли Янь опешил и ответил жестами:
— Нет, контракт заключён успешно. Должно быть, это питомец белого ранга. Вот он.
Он поднял камень в руке.
Увидев это, У Чжугуань тоже опешил, а затем осознал: талант Ли Яня настолько ничтожен, что даже контракт с только что родившимся каменным зверьком занял полчаса?
В Городе Звериной Скалы каменные зверьки были обычным делом, но их ранг никогда не превышал белого. Таких зверьков обычно считали рабочими, использовали для переноски камней. Взрослые особи достигали максимум шестого уровня белого ранга, и контракты с ними заключали только люди с самого дна общества. К тому же, никто не стал бы заключать контракт с только что родившимся каменным зверьком — от них нет никакого толку, а на их выращивание уходит уйма времени и денег.
У Чжугуань не стал много говорить, только написал на бумаге:
— Это только что родившийся каменный зверёк, ещё не достигший даже первого уровня. Чтобы вырастить его до взрослой особи, потребуется много ресурсов.
Прочитав, Ли Янь почтительно сложил ладони и поклонился, выражая благодарность.
У Чжугуань махнул рукой, показывая, что не стоит церемоний, и, казалось, уже видел будущую судьбу Клана Ли.
Покинув Звериный дворец, Ли Янь поспешил вернуться в Усадьбу Ли. Он понимал, что нужно как можно скорее починить систему — от этого зависел его будущий путь управления зверями.
По дороге домой он примерно обдумал план: раз у него есть 1 и 0, у него есть базовая логика. Если удастся найти правила системы, он сможет перепрограммировать её.
Вскоре он добрался до Усадьбы Ли.
Слуги приветствовали его, но Ли Янь на этот раз не ответил каждому, а направился прямо в свою комнату. Войдя, он повесил на дверь табличку с надписью: закрыто на совершенствование, не беспокоить.
Слуги, увидев это, немедленно сообщили Ли Е. Тот, узнав о ситуации, велел слугам не тревожить Ли Яня, а просто оставлять еду у двери.
Вернувшись в комнату, Ли Янь лёг на кровать, и перед ним тут же появился системный интерфейс. Не нужно было даже закрывать глаза — виртуальный экран возник прямо перед ним, видимый только ему. На экране начали всплывать единицы и нули. Большая часть содержимого была тарабарщиной, но попадались и понятные слова.
Ли Янь начал анализ с базовой логики и вскоре обнаружил, что можно переключиться в чисто цифровой режим. Всё на экране преобразовалось в 1 и 0, что сделало работу намного проще, хотя и требовало огромного количества времени.
После пятнадцати дней работы Ли Янь, измождённый и с тёмными кругами под глазами, наконец установил последнюю цифру.
— Поздравляем хозяина с разблокировкой информационной панели. Открыта панель персонажа, открыта панель звериного питомца, открыта панель достижений.
— Поздравляем хозяина с прибытием в мир управления зверями. Вручается новичковый набор укротителя. Разблокировано пять ячеек инвентаря.
— Задание выполнено. Награда: сфера таланта звериного питомца.
Услышав три системных уведомления, Ли Янь воспрянул духом. Долгое напряжение сразу же отпустило.
В следующее мгновение он, обессиленный, рухнул на кровать. Все эти дни он спал лишь по четыре часа в сутки и смертельно устал.
Этот сон был особенно долгим: целых два дня. Когда он снова открыл глаза, в душе невольно вспыхнула жалоба: даже в этом мире не избежать мук сверхурочной работы, до чего же это надоело.