— Линь Е, я выразился достаточно ясно? Ради того, что мы когда-то сражались плечом к плечу, я не хочу применять к тебе силу.
Чжао Кай скрестил мощные руки на груди, его взгляд, направленный сверху вниз, не выражал ни капли эмоций.
В стерильной больничной палате стоял странный запах, смесь антисептиков и крови. Линь Е лежал на кровати, бледный, время от времени он кашлял, и на губах выступали алые пятна.
Чэнь Бин медленно подошла ближе, облегающая мягкая броня B-ранга подчеркивала каждый изгиб ее тела.
— Тебе больше не место в нашем боевом отряде.
Линь Е перевел взгляд с высокой, пышной груди на ее прекрасное лицо, и в его глазах промелькнула насмешка.
— Не место? Ты говоришь, что мне не место, и я должен уйти из отряда?
— Вы что, забыли, кто в одиночку поднял уровень нашего отряда с F до B?
— Кто три дня и три ночи не смыкал глаз, зачищая тайное царство низкого уровня, чтобы добыть вам лучшее снаряжение?
— Кто отдавал вам все ценные трофеи, чтобы вы могли быстрее стать сильнее?
Чэнь Бин слегка нахмурилась, в ее глазах мелькнула жалость.
— Зачем вспоминать о том, что было в прошлом?
— Неужели даже герой A-ранга после того, как его источник энергии ядра разрушен и сила упала до уровня F, не может избежать этой участи?
— Раньше ты никогда не попрекал нас этим.
Услышав это, Линь Е едва не рассмеялся от злости и снова закашлялся.
— Ты еще помнишь, что мой источник энергии ядра разрушен? Помнишь, что моя сила упала до уровня F?
— Тогда, черт возьми, знаешь ли ты, почему я стал таким?
Чжао Кай нетерпеливо хмыкнул:
— Линь Е, ты сам подставился под удар Демона Одной Пощечины S-ранга, при чем тут мы?
— Мы не просили тебя нас спасать!
Линь Е смотрел на него, молча. Да, верно! Это я был глупцом! Чтобы спасти вас, я даже жизнью рискнул! Это я был слеп, принимая вас, бессовестных предателей, за братьев и сестер!
Сунь Цянь, который все это время стоял в тени у стены, медленно выпрямился:
— Командир Линь, я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но разве нам легко?
— Ради будущего всего отряда, просто подпиши заявление об уходе.
Линь Е холодно обвел взглядом искреннее лицо Сунь Цяня.
— Конечно, ведь если вы не вышвырнете меня из отряда, вам будет не по себе!
— Теперь, в ваших глазах, я стал обузой!
— Но разве я считал вас четверых обузой тогда?
Выражение лица Сунь Цяня застыло. Будучи героем скоростного типа C-ранга, он привык наносить удары в спину, но этот прямой вопрос Линь Е обрушился на него с такой силой, что он растерялся.
— Не стоит так говорить, — наконец подала голос Лю Юнь, герой лечебного типа C-ранга, которая до этого хранила молчание. — Ты был героем A-ранга, даже если бы ты тянул на себе четырех неудачников, ты бы легко расправился с чудовищем A-ранга.
— Но если мы возьмем тебя с собой, мы не то что с чудовищем A-ранга, мы даже с чудовищем B-ранга не справимся.
— Поэтому ты можешь не беспокоиться, но мы не можем.
Лю Юнь говорила уверенно, но вскоре ее голос смягчился:
— Брат Линь, не кипятись. Мы помним все, что ты для нас сделал.
— Но через полмесяца аттестация боевого отряда. Если ты останешься, как ты думаешь, с твоей нынешней силой ты сможешь помочь отряду пройти проверку?
— Мы желаем тебе только добра. В конце концов, боевой отряд Рассвет, который ты создал, сможет продолжить свое существование под нашим руководством, разве не так?
— Желаете мне добра? Вы желаете добра только себе!
Линь Е усмехнулся, его кулаки под одеялом задрожали от гнева.
— Хватит!
Чжао Кай нетерпеливо шлепнул планшетом с электронной формой на прикроватную тумбочку:
— Линь Е, мы пришли поставить тебя в известность, а не советоваться!
— Если до девяти утра завтрашнего дня ты сам не подашь заявление о выходе из отряда через систему Лиги Героев, нам придется принять… некоторые необходимые меры.
Голос Чжао Кая звучал холодно и безжалостно. Сунь Цянь выдал свою фирменную фальшивую улыбку:
— Командир Линь, как бы много ты ни сделал для всех нас, будущее отряда важнее.
— Мы не можем жертвовать интересами всей команды ради личных чувств.
Чэнь Бин повернулась и, плавно покачивая бедрами, направилась к выходу:
— Линь Е, хотя ты основал Рассвет, сейчас он принадлежит каждому из нас.
— Ради общего блага личные жертвы неизбежны.
— Твоя жертва не напрасна.
— Жертва…
Сердце Линь Е окончательно остыло. Разве он принес недостаточно жертв? Ради Рассвета, ради этих четырех он всегда жертвовал собой! И даже ради того, чтобы спасти их от Демона Одной Пощечины S-ранга, он пожертвовал своим ядром энергии уровня A!
Он смотрел на этих четверых, таких знакомых и в то же время чужих. Они были его самыми доверенными соратниками, семьей, которую он готов был защищать ценой жизни. Но теперь они походили на стаю гиен, почуявших запах крови! Они так нетерпеливо пытались вышвырнуть раненого льва из его владений, чтобы растащить все, что он оставил!
В тот момент, когда дверь палаты закрылась, мир словно погрузился в тишину. Линь Е лежал на кровати, невидяще глядя в потолок.
Гнев, унижение, горечь, боль…
Все эти чувства, словно гигантские волны, захлестывали его сознание. Он хотел кричать, хотел схватить этих неблагодарных тварей и спросить, где их совесть, но у него не было сил даже сесть.
F-ранг… ничем не отличается от обычного человека.
Уровень, который раньше казался ему ничтожным, стал непреодолимой горой, раздавившей его. Потеряв силу, он потерял все. Достоинство, положение, авторитет… даже созданный им отряд он не смог удержать.
Неужели это конец?
Он отдал все, а в итоге получил лишь это?
Его сознание проваливалось в бесконечную тьму, отчаяние поглощало его, словно океан. Мысли путались, внутри осталась лишь мертвая тишина.
И в этот момент в его голове внезапно раздался холодный, лишенный эмоций механический голос:
[Обнаружены критические показатели жизнедеятельности носителя, дух на грани распада... соответствует критериям активации модуля Воскресение из мертвых.]
[Система Бесконечного Грабежа... идет активация...]
[10%… 50%… 100%!]
[Система успешно активирована!]
[Обнаружена особая связь с боевым отрядом Рассвет, находящимся на грани распада. Открыты предварительные условия для скрытого модуля Воспитание отряда (1/3).]
[Обнаружены остатки высококлассной энергии S-ранга Демона Одной Пощечины в теле носителя… желаете провести грабеж?]
Мутное сознание Линь Е содрогнулось, и в его потухших глазах вспыхнул ослепительный, пугающий свет!