Глава 134

Мысль об этом заставила большинство присутствующих в конференц-зале сменить недоумение на гнев. В прошлом страны Ближнего Востока в глазах Соединённых Штатов были послушным задним двором, которым легко можно было управлять. Хотя в последние годы эти государства закупили у Китая немало снаряжения и вооружились до зубов, все эти перемены, по мнению Вашингтона, находились под контролем. Эти страны неукоснительно соблюдали ограничения, введённые американской стороной, и не покупали крупногабаритную технику вроде эсминцев или средне- и дальнемагистральных баллистических ракет (впрочем, они бы и рады купить, да никто не продавал). Поэтому все признаки указывали на то, что благодаря многолетним усилиям США ближневосточные государства превратились в послушных котиков, с которых можно в любой момент стричь шерсть. Когда американцам требовалось набить карманы, они заставляли их приобретать своё оружие; а когда ближневосточные страны сами хотели обновить арсеналы, они первым делом вспоминали Соединённые Штаты.