Великое государство Ся, провинция Лоян, город Гуанлин.
На дворе стоял знойный июнь, палящее солнце зависло прямо над головой.
Средняя школа Цзяньсинь была лучшим профильным учебным заведением города, и процент выпускников, успешно поступающих в вузы, здесь всегда оставался неизменно высоким.
В этот момент все ученики выпускного класса собрались в центре школьного двора и дружно смотрели в одну сторону.
Там возвышался огромный прозрачный кристалл.
Бесчисленные разноцветные светящиеся точки разного размера, словно живые, хаотично перемещались внутри него, выглядя весьма эффектно.
Сегодня в средней школе Цзяньсинь проходила Церемония благословения героической души.
Более тысячи учеников окружили прозрачный кристалл, шумно ожидая начала ритуала.
— Старина Чжан, церемония благословения героической души вот-вот начнется, я так волнуюсь! — сказал один из парней.
— Волнуешься? Если не получим благословение героической души, нам обоим через пару дней после окончания школы прямая дорога на завод, — ответил его собеседник.
— К чему такой пессимизм? А вдруг мы получим благословение уровня B или выше?
— Оставь надежды. Большинство героических душ ранга B в своей прошлой жизни были крепкими орешками, которые участвовали в битвах древних богов и демонов. Хотя для таких сражений они были лишь пушечным мясом, для нас это все равно недостижимый уровень. Станут ли они вообще на нас смотреть?
В гуще оживленных споров стоял юноша с мечеобразными бровями и звездным блеском в глазах, закрыв глаза и погрузившись в молчание.
Он был очень хорош собой, словно утонченный молодой дворянин, но в выражении его лица сквозила истинно мужская решимость.
Даже в такой важный день, как День пробуждения, многие девушки украдкой поглядывали на него, тихо перешептываясь.
— Кто-нибудь знает, кто этот красавчик? Так хочется подойти и попросить его контакты! — с оживлением спросила очаровательная старшеклассница, указывая на юношу.
— Ты что, не знаешь? Это же Гу Цинчэнь из класса талантов, наш школьный принц!
— Точно, Гу Цинчэнь из класса талантов. Известен своей красотой, но, к сожалению, уровень боевой подготовки у него, кажется, низковат.
— Говорят, пару дней назад он еще пытался открыть Ступень Моря Ци. Интересно, получилось ли у него.
Пока девушки щебетали в стороне, вокруг Гу Цинчэня внезапно вспыхнула синяя аура, окутав его плотным кольцом. Синий поток энергии непрерывно омывал тело Гу Цинчэня, пока наконец не замер в районе его даньтяня.
Вскоре аура утихла. Гу Цинчэнь открыл глаза и облегченно выдохнул.
Перед самым началом церемонии он наконец-то прорвался на Ступень Моря Ци.
Но не успел он порадоваться, как до его слуха донеслись недобрые голоса стоявших неподалеку одноклассников:
— Ученик класса талантов перед выпускным экзаменом только-только прорвался на Ступень Моря Ци? Какое позорище для нашего класса.
— И такого уровня достаточно для класса талантов? Наверное, он сын директора, не иначе.
Девушки тут же бросились на защиту:
— А ваше какое дело? По-моему, вы просто завидуете. Гу Цинчэнь такой красавчик, я бы его любила, даже если бы он был ни на что не годным слабаком.
— Гу Цинчэнь, не перетруждай себя, мне так жалко на тебя смотреть! У меня есть три квартиры, я тебя обеспечу!
Слушая шум вокруг, Гу Цинчэнь вздохнул, на его лице отразилось бессилие.
Прошло ровно семнадцать лет с тех пор, как он попал в этот мир из Синней. Но будучи попаданцем, он так и не пробудил никакой золотой системы. Не говоря уже об отсутствии бонусов, его талант к боевым искусствам был совершенно посредственным.
Позор для всех попаданцев, горько усмехнулся про себя Гу Цинчэнь.
Ладно, хорошо уже то, что удалось прорваться на Ступень Моря Ци перед церемонией. Даже если он не получит благословение героической души, он как раз выполнил формальный порог для поступления в университет боевых искусств. После выпуска можно найти работу охранником и сэкономить себе десятки лет лишних усилий.
«Динь! Обнаружено, что носитель достиг Ступени Моря Ци. Система «Храм Божеств» пробуждена».
— Хм? Что это за голос... Система?
Услышав голос в своей голове, Гу Цинчэнь встрепенулся, его лицо озарилось радостью. Спустя семнадцать лет он наконец-то дождался того, о чем грезил каждый день.
«В Храме Божеств обитают цельные души сотен божеств».
«Как только носитель выполнит задание, данное божеством, он получит его благословение».
«Подбор божества для носителя...»
«Божество найдено: Бог меча персиковых цветов».
«Божество готовит испытание для носителя. После выполнения испытания вы войдете в Храм Божеств и получите благословение этого бога».
Благословение божественного уровня?
Среди уровней благословения, о которых он знал, не было категории божеств.
Божественное благословение... неужели это что-то сильнее, чем уровень SS?
Гу Цинчэнь с недоумением посмотрел на прозрачный кристалл в центре школы — Гробницу героических душ.
В ней метались бесчисленные светящиеся точки, среди которых особенно выделялись три фиолетовых огонька и одна огромная золотая искра.
Это были души уровня S — души небесных генералов, и уровня SS — души императоров.
Любой, кто получал благословение уровня S и выше, в будущем становился супергероем Великого государства Ся, способным вершить судьбы одним движением руки.
Однако таких счастливчиков в стране каждый год набиралось менее десяти.
Что же касается уровня SS, то такие случаи были редкостью даже раз в несколько лет.
О божественном уровне благословения Гу Цинчэнь даже не слышал.
В тот момент, когда Гу Цинчэнь погрузился в мечты о будущем, над школой раздался мощный голос:
— Объявляю церемонию благословения героической души в школе Цзяньсинь открытой!
С началом официальной части обстановка мгновенно накалилась.
— Чжан Хао, благословение успешно. Получил уровень C: регенерация конечностей.
— Ван Вэй, благословение не получено.
— Хуан Мэн, благословение не получено.
— Ху Бэньхао, благословение успешно. Получил уровень B: окаменение кожи.
Ответственные лица продолжали оглашать результаты, вызывая волну шума среди учеников.
Над площадью, где проводился ритуал, в воздухе парили директор школы и молодой человек в строгом костюме.
Молодой мужчина был высокого роста, с тонкими чертами лица, а на его переносице красовались очки в золотой оправе, придавая ему вид утонченного мерзавца.
Они молча наблюдали за ходом церемонии, пока молодой человек наконец не произнес с улыбкой:
— Господин директор, как вы думаете, получит ли в этом году кто-нибудь благословение уровня S?
Директор бросил на него косой взгляд и ответил с досадой:
— Секретарь Фу, вы ведь прекрасно знаете, что единственная кандидатка — это старшая дочь семьи Ло, зачем притворяться и спрашивать?
— С ее талантом к совершенствованию, не говоря уже об уровне S, получение благословения уровня A точно не станет проблемой.
Получив удовлетворительный ответ, молодой человек просиял еще сильнее. Его звали Фу Яо, он был секретарем правящего администратора города Гуанлин, чья власть сейчас была на пике. В то же время он сам считался самым перспективным талантом молодого поколения города.
Директор холодно фыркнул, не сводя глаз с девушки, готовившейся к принятию благословения:
— Неужели Ло Тяньхэн настолько занят, что не нашел времени прийти на такой важный день в жизни собственной дочери?
Молодой человек пояснил:
— Правящий администратор Ло сейчас находится на критическом этапе своего продвижения по службе, он не может покинуть пост, поэтому я приехал вместо него.
Директор приподнял бровь:
— О? Значит, администратор Ло переходит с городского на провинциальный уровень?
Секретарь Фу лишь пожал плечами, не подтверждая и не опровергая слухи.
Тем временем внизу раздался взрыв восторженных возгласов.
Туда, к Гробнице героических душ, направлялась девушка, к которой было приковано внимание всех присутствующих.
На ней была свободная школьная форма, которая, однако, не могла скрыть ее стройных ног и изящных изгибов тела.
Ее кожа сияла подобно снегу, а темные волосы струились водопадом. Черты лица были совершенны, а от всей фигуры веяло холодом недосягаемости, словно она была произведением искусства.
Стоило ей появиться, как взгляды всех парней оказались прикованы к ней.
Ло Юйли, признанная принцесса школы, чье имя было известно каждому в школе Цзяньсинь.
Конечно, ее широкая известность была вызвана не только невероятной красотой, но и ужасающей силой.
Семнадцать лет, пик Ступени Бойца — такой талант можно было назвать лишь чудовищным.
Разумеется, это было тесно связано с ее отцом, Ло Тяньхэном.
Ло Тяньхэн был редким обладателем благословения уровня S, а его талант к боевым искусствам был еще страшнее.
После получения благословения за какие-то десять лет он достиг уровня Великого Мастера.
Более того, он был самым молодым главным администратором Гуанлина. Его воля в этом городе была законом.
Услышав изумленные возгласы, Гу Цинчэнь поднял голову и случайно встретился взглядом с Ло Юйли.
Ло Юйли... смотрит на меня? Гу Цинчэнь опешил.
В тот же миг в холодных глазах девушки мелькнула растерянность, и она отвела взгляд, как испуганный олененок.
Сердце Гу Цинчэня пропустило удар.
Не зря она первая красавица, подумал он. Ее внешность затмевает всех знаменитостей, которых он видел в прошлой жизни по телевизору.
Они были одноклассниками по классу талантов, так что видели друг друга каждый день, но даже сейчас каждый раз при встрече с ней Гу Цинчэнь не мог сдержать восхищения.
Под жадными взглядами парней Ло Юйли подошла к Гробнице героических душ.
Она осторожно коснулась поверхности кристалла.
В тот же миг, едва кожа девушки коснулась кристалла, все разноцветные световые сгустки внутри пришли в неистовство и бросились в ее сторону.
Вскоре белые, желтые и синие огоньки отсеялись, остались лишь фиолетовые и золотистые, которые продолжили яростную борьбу за право принадлежать ей.
— Что... что происходит? Героические души S-уровня... сражаются за Ло Юйли?
Директор на трибуне в растерянности смотрел вниз. За все годы проведения церемоний он никогда не видел ничего подобного.
Стоявший рядом секретарь Фу потерял свою невозмутимость, напряженно наблюдая за тем, как в прозрачном кристалле в этой «войне» начал участвовать золотистый силуэт..
Это было благословение уровня SS — Императорский уровень!
— Ло Юйли, благословение успешно. Получено благословение уровня SS Император — Контроль первоэлемента!
Золотистый свет хлынул из кристалла, полностью окутав тело Ло Юйли, словно богиня снизошла в этот мир.
В одно мгновение вся площадь заполнилась ослепительным сиянием.
Все присутствующие замерли, потрясенные священным знамением.
Затем над школой Цзяньсинь разразился гул восторженных криков.
— Ничего себе, уровень SS, это правда?
— Контроль первоэлемента, способность управлять стихиями? Черт возьми, это просто невероятно!
— Уровень SS, я в шоке! Увидеть такое — это высшая точка жизни!
— Поистине достойная наследница администратора Ло. Похоже, скоро в и без того могущественной семье Ло появится еще один Бог Войны.
Весь стадион был глубоко потрясен аномалией, вызванной благословением уровня SS.
Кроме Гу Цинчэня.
В его голове прозвучал голос системы, от которого он окончательно застыл на месте.
«Задание от божества опубликовано».
«Содержание: публично поцеловать принцессу школы Ло Юйли, длительность более десяти секунд».
«Оставшееся время: тридцать минут».
«В случае невыполнения первого задания носитель признается добровольно отказавшимся от Храма Божеств, и система будет навсегда отключена».
Красивое лицо Гу Цинчэня дернулось в судороге.