Раздались звуки шагов — хлоп-хлоп, хлоп-хлоп, — и в гостиную вбежал один зелёный тип, а за ним второй.
Они двигались очень быстро, и в мгновение ока их появилась целая толпа, словно в гостиную вползла тёмно-зелёная молния.
Юнь Линэр всё ещё живо помнила этих тварей и протянула руку, чтобы вцепиться в край одежды Се Шэна.
Она изо всех сил прятала голову за спиной Се Шэна, но всё же не удержалась и выглянула из-за него двумя испуганными глазами, разглядывая маленьких зелёных монстров.
Эти твари были известны своей близорукостью, а их обоняние было куда острее зрения; Се Шэн уже заблаговременно постарался заглушить собственную ауру.
Несколько мелких зеленцов пробежали к дивану несколько шагов и только тогда заметили Се Шэна.
Они попятились на пару шагов:
— Я ведь только что не чувствовал запаха живого человека, с чего это тут ещё кто-то остался?
— Раз он уже нас увидел, давайте просто сожрём его!
— Верно, он такой красивый, на вкус он точно будет отменным!
— Только вот ту девчонку трогать не велели, зато про остальных ничего не говорили, набросимся все вместе и сожрём его!
В этот момент число маленьких зеленцов превысило тридцать, и если сложить вместе их храбрость, объём и вес, этого с лихвой хватило бы на трёх людей.
Они оскалили зубы, замахали парой острых когтей и бросились на Се Шэна.
Се Шэн крепко сжал в обеих руках бейсбольную биту и качнул ею из стороны в сторону, ощущения в руке казались немного непривычными.
Один из маленьких зеленцов выскочил вперёд всех, и Се Шэн изо всех сил взмахнул рукой.
Начало было неплохим: судя по ощущениям, он мог с уверенностью сказать, что совершил отличный удар.
С глухим стуком бейсбольная бита точно врезалась в маленького зеленца, и тот полетел в угол комнаты, где уже вовсю ждал и нацелился на добычу дорожный чемодан.
С громким лязгом маленький зеленец точно угодил внутрь чемодана.
Щелчок — и между мгновенным открытием и закрытием крышки маленький зеленец исчез словно по волшебству, а внутри чемодана снова стало пусто-порожне.
Снова глухой удар — Се Шэн отвесил ещё одну оплеуху битой.
На этот раз зелёный монстрик после удара не угодил в чемодан: врезавшись в стену, он отскочил обратно на пол.
Хрусь-хрусь, хрусь-хрусь — чемодан издал недовольный звук.
Чемодан любил разнообразие вкусов, и чтобы не портить ему настроение, Се Шэну приходилось избегать прямых ударов, способных разорвать маленького зеленца в клочья.
Он всё время тщательно контролировал силу удара бейсбольной битой.
Сами по себе маленькие зеленцы были толстокожими, и поскольку Се Шэн сдерживал удар, то, хоть монстр и со всего маху врезался в стену, он от этого не развалился на части.
В этой твари взыграла свирепая натура: взмахивая острыми когтями, она вернулась в хвост стаи и снова бросилась на Се Шэна.
Некоторые попытались зайти сбоку, чтобы кинуться на Юнь Линэр.
Скорость рук Се Шэна была поразительной: ослепительно мелькая в воздухе зажатой в них бейсбольной битой, он неизменно находил того маленького зеленца, который нёсся в самомпереди.
Одним ударом он отправлял эту тварь в сторону чемодана, и как бы быстро ни бегали эти маленькие зеленцы, еще ни один из них не то что не зашёл ему за спину, но даже не коснулся штанины.
Ему приходилось одновременно и поддерживать скорость, и контролировать силу, так что о высокой точности речи не шло — лишь примерно каждый третий или четвёртый удар отправлял цель точно в чемодан.
Бам, бам, бам!
Щелк, щелк, щелк!
Юнь Линэр во все глаза таращилась на то, как Се Шэн играет в мяч.
Эти маленькие демоны, доставлявшие ей столько бесконечных хлопот и страха, перед этим старшим братом превратились в живые бейсбольные мячи.
Некоторые маленькие зеленцы поняли всю странность чемодана и переключились на него, бросившись прямо к нему.
— Разбейте этот ящик, наших товарищей заперли внутри!
Чемодан стоял не потому, что не хотел двигаться, а потому, что не умел.
Увидев наперегонки мчащихся к нему маленьких зеленцов, чемодан словно приподнялся.
Щелк-щелк — его крышка походила на огромную пасть, которая то открывалась, то закрывалась.
Весь чемодан казался ходячим зубастым чудовищем, которое медленно надвигалось навстречу бегущим маленьким зеленцам.
Стоило крышке чемодана приоткрыться и захлопнуться, как все мелкие зеленцы, добежавшие до него, бесследно поглощались внутри.
Это сооружение куда больше напоминало замаскированного под чемодан зверя, нежели обычный багаж.
По идее, такой чемодан для любого человека показался бы жуткой вещью.
Но поскольку он стал кошмаром для этих маленьких зеленцов, в глазах Юнь Линэр он превратился в нечто очаровательное.
В комнате внезапно воцарилась тишина, посреди неё осталось лишь несколько дрожащих маленьких зеленцов, которые испуганно глядели на Се Шэна.
Когда бушевавшее в их головах пламя безумия угасло, они переводили взгляд то на Се Шэна с бейсбольной битой в руке, то на чемодан, разинувший пасть в ожидании мяса, и больше уже не смели бросаться на Се Шэна.
Дзынь — бейсбольная бита в руке Се Шэна безвольно опустилась на пол.
Он обернулся на Юнь Линэр: в суматохе боя он совсем забыл о ней и теперь не знал, до чего же сильно испугалась девочка.
Однако реакция малышки заставила его взглянуть на неё совсем иначе.
Юнь Линэр во все глаза смотрела на Се Шэна.
— Ты смелая. Хочешь попробовать пару раз?
— Хочу, хочу!
Юнь Линэр слезла с дивана и протянула руки к бейсбольной бите.
Но вес биты оказался неожиданным для неё, поднять её она вовсе не смогла.
Вдруг оставшиеся маленькие зеленцы дружно рванули с мест и бросились врассыпную.
Пинь-пинь, пинь-пинь!
Вкруг раздалось хлопанье крыльев и пронзительные испуганные визги.
Несколько горгулий подхватили маленьких зеленцов по одному и забросили в чемодан, а одна из горгулий и вовсе умудрилась ухватить по одному монстрику в каждую лапу.
Се Шэн велел:
— Проверьте кухню и остальные комнаты, нельзя оставлять ни единого.
Горгулий распустили крылья и улетели, а спустя десять минут притащили за шкирки ещё пятерых или шестерых.
Наконец, они все дружно тряхнули головами и приземлились перед чемоданом.
Взгляд Юнь Линэр переметнулся с чемодана обратно на этих горгулий.
Как только чемодан проглотил последнего маленького зеленца, свет в комнате вновь зажглся.
Вдруг раздался безумный трезвон — динь-динь-динь, динь-динь-динь! — это надрывался дверной звонок.
Се Шэн и Юнь Линэр переглянулись.
Это Юлия отчаянно названивала снаружи.
Проведя два вечера подряд на рыбалке в районе Цзянбэй и толком не поспав днём, Юлия задремала прямо в патрульной машине и незаметно для себя заснула крепким сном.
У-у, у-у — если бы не зазвонивший внезапно телефон, стоявший на будильнике с сиреной, она, пожалуй, проспала бы до самого рассвета.
Юлия сонно приложила трубку к уху:
— Я Юлия.
— Сегодня же вроде не планировали выслеживать никого, почему ты до сих пор не возвращаешься?
— А, Сяоде, у меня сегодня вечером дела. У тебя что-то случилось?
— Да ничего особенного, просто мы уже несколько дней не виделись, вот я и соскучилась.
Юлия потёрла глаза и вдруг заметила по другую сторону дороги погруженный во тьму дом Юнь Линэр.
— ...
— Стоп, почему у них повсюду выключен свет? Здесь явно что-то не так!
— Сяоде, давай поговорим, когда я вернусь домой, мне нужно заняться делом.
Не дожидаясь ответа, Юлия сбросила вызов, схватила полицейскую дубинку и ловко выскользнула из патрульной машины.
Она бросилась через дорогу и, не тратя времени на поиск кнопки звонка у калитки, с ловкостью акробата перемахнула через забор.
Спрыгнув во двор, она увидела, что в доме снова ярко горит свет.
— Плохо дело, неужели злодеи успели провернуть своё дело?
Юлия большими шагами подбежала к двери и принялась яростно жать на звонок:
— Линэр, открой, это сестрица Юлия!
Она уже твёрдо решила: если после счёта до десяти изнутри не последует ответа, она выбьет дверь и ворвется внутрь.
Но стоило Юлии досчитать лишь до пяти, как дверь отворилась изнутри, явив взору милое личико Юнь Линэр.
— Сестрица Юлия, а ты какими судьбами здесь?